大唐开国县公苏氏府。
府中中门大口。
早已败落许久，平日显得格外冷清的苏府，在这一天，突然热闹起来。
四周闾巷行人和摊贩不时的冲府府大门指指点点，窃窃私语。
对那位消失许久的大唐县公，充满了好奇。
有人说，昔年苏县公得罪了陛下，叛逃至番邦。
也有的说苏县公出去带兵打仗了。
但更多人则是叱之以鼻。
若真是奉命打仗怎么会如此遮遮掩掩？
这两年，苏府下人都没了往日的神气，出门如过街老鼠一般。
不但被官府中人耻笑，还经常有市署官员明里暗里的为难。
更有那些沙门僧众，不止一次想要教训一下苏府的人。
闹了几次，场面很是难看。
最后还是太子李弘出面，才将此事强压下来。
都已经衰败这么久了，今日太阳居然打西边出来，那位苏县公据说又回来了？
看看苏府大开的中门。
这可是两年多没打开过的啊。
平日苏府下人都是从后院小门出去，生怕被人瞧见。
今日倒是稀罕。
不仅如此，在苏府大门前的大道上，还有许多车马停驻。
看那些车马装饰华丽，俱是高门大姓家中专车。
一些徽章隐隐有些眼熟。
怕不是各家门阀重臣前来拜访？
这苏县公闯出如此大祸，居然一回来就让这么多贵胄主动登门！
……
吱呀！
红漆斑驳的木门一声响。
苏大为从门里走出。
院中，早已围满了人。
见他出来，一齐行礼。
带头的便是李博和李客。
大腹便便，越发富态的白胖子安文生。
统驭长安诡异的高大龙。
帮着管理苏大为留下情报网络的高大虎。
还有周良周二哥，不良帅南九郎。
这些都是苏大为的嫡系力量。
苏大为微微颔首：“辛苦了。”
都是自家兄弟，无须多言。
千言万语，都在这一声“辛苦”中。
李博的面容，比起两年前苍老了许多，也憔悴了不少。
鬓间隐见白发。
原本气色衰败的他，今日精神犹为振奋。
苏大为归来，他便是找到了主心骨。
此时有千万言想要问，可一见苏大为的神色，心中不由一动，关切道：“主公，柳娘子她……”
“无事，我阿娘想我想得紧，方才抱着我哭了许久，现在累了已是睡了。”
苏大为提起柳娘子，心情颇为愧疚。
他指了指自己衣襟，被柳娘子泪水泅湿了一大块，自责的道：“人世最痛莫过于子欲养而亲不待，我阿娘已经老了，她的腿脚不灵便，眼睛也不好了。
我一时冲动，却让阿娘承受许多压力，实在愧为人子。”
话语里，有着对母亲的眷恋，与深厚情感。
李博忙安慰道：“总有些事是不得已，不得不为，好在此次主公回来，柳娘子也可放心。”
说着，他又试探着问：“主公这次不会再走了吧？”
他是真的怕。
认定苏大为做主公。
无论于情于理，这都是他在大唐最大的倚仗。
苏大为一但出事，对他李博来说，便是灭顶之灾。
“各位兄弟都放心。”
苏大为道目光扫过李博，再扫过其余众人：“我知道这两年大家为我承担许多压力，我既回来，就绝不会再让这样的事发生。
今后我当侍奉好阿娘，照顾好诸兄弟友朋，绝不再让大家为难。”
“言重了！”
李博慌忙叉手行礼，心中则是一松。
有苏大为这句话，便够了。
他如今人到中年。
以唐人的年纪，已经可以称“老”的地步，心态越发趋于稳定。
不像年轻时那样渴望出人头地。
只想有个安稳生活。
若能看着客儿平平安安，有一份有奔头的前程。
那这辈子，已经无憾了。
只要主公苏大为在，这一切，都不是问题。
苏大为伸手拍了拍李博的肩膀，这是亲近，也是感谢。
这两年，若无李博替苏府上下张罗。
苏府中人承受的压力只会更大。
柳娘子只怕也无法保证安稳生活。
而且两人有着过命的交情，他还是李客的师父。
徒弟如半子。
交情之深，自无须多言。
“师父！”
这边才安抚李博。
已然成年，长得如小牛犊般的李客，一下子扑上来，与苏大为撞了个满怀。
苏大为哈哈一笑，抱了抱李客：“好小子！这身子骨越发壮实了！”
“客儿！客儿！！快松开，没大没小！”
李博在一旁变了脸色。
苏大为笑道：“无妨，我也甚是想念客儿。”
说着，扶住李客的肩膀，左右端详了一下：“如今也是一个俊俏郎君！”
李客身长七尺七寸。
不算矮，可在苏大为面前，仍嫌不够看。
但在唐人里，算是不错。
而且他常年练武。
这些年一直勤练苏大为教他的练体术，配合着剑术。
身材匀称，比例完美。
看着不是肌肉夸张类型，但筋骨强健，神气完足。
站在那里，自有一种夺人心魄，鹤立鸡群之感。
苏大为伸手一摸他的肩骨，不由喜道：“好小子，炼体已经大成，有九牛之力了。”
“全亏师父教得好！”
李客难得被苏大为夸奖，一时喜得满面红光。
这可是大唐开国县公。
灭国无数的苏大为。
一身修为通天彻地。
为大唐第一人。
得他一句夸奖，那是多难得的事。
拍了拍李客的胳膊，苏大为温和道：“先让我与你几位叔叔叙话，待我忙完，再亲手试试你的武艺。”
这话说出来，李客原本喜气洋洋的脸色顿时一垮。
可怜兮兮的道：“师父，能不能过几天再……”
“哦，这是为何？”
李博在一旁鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，没好气道：“这小子最近出息了，看上东邻闾坊中一位小娘子，每天天不亮就跑去给人家担柴挑水，已经好几日未曾练武。”
李博嘿嘿冷笑：“拳不离手，曲不离口，这小子现在劈柴担水倒是把好手。”
言下之意，几日不练武艺便生疏了。
被李博一言戳破，李客顿时面红耳赤，恨不得找条地缝钻进去。
苏大为和安文生等先是一愣，接着是一齐大笑起来。
苏大为伸出大手拍了拍李客的脑袋：“客儿大了，慕少艾嘛，人之常情，回头与我说说，究竟是怎样的一位姑娘，居然能让客儿喜欢。”
李客挠了挠头，脸色臊得跟猴子屁股似的。
他也不好意思多说，后退两步，学着父亲的模样，对着苏大为毕恭毕敬一礼：“稍后客儿再向您细禀！”
苏大为嘱咐李博去安排府中事宜，又向安文生等人做了个手势，示意大家跟他进书房密谈。
他是刚回到府里，见过柳娘子，马不停蹄立刻又与众兄弟聚首。
也是安文生等人听到他回来了，心情急迫所致。
谈不到片刻，早有府中下人高舍鸡回报。
原来是尉迟宝琳和程处嗣，苏庆节等赶来了。
除了他们三个，还有明崇俨和狄仁杰在赶过来的路上。
尉迟与老程，狮子自不用多提。
明崇俨在蜀中治疫时与苏大为有过合作，私交甚是不错。
狄仁杰更不用多说，那是被苏大为称为“大兄”的人。
苏大为不在的时候，府内由李博张罗。
外面则由狄仁杰帮着操持，将苏大为这帮朋友，捏合在一起。
兄弟们重逢，自有一番热闹。
“阿弥，你还知道回来！”
尉迟的大嗓门，整个院落都听得见。
跟响雷一般，乍乍唬唬。
“可想煞我了。”
“这两年你去哪了，快与我说说你的遭遇。”
“对了聂苏小娘子呢？”
“你这次回来，应该就不走了吧？”
“还有，今日宫中出了大事，听说圣人……哎，圣人近年已经不上朝了，虽说早有预料，但突然驾崩，还是让我这心里哇凉哇凉。”
尉迟宝琳与程处嗣两人都长得黑铁塔一般。
一左一右拉着苏大为的手，跟个话痨似的絮絮叨叨。
恨不得把这几年积攒下的话，一古脑全向他倾倒出来。
“阿弥~！”
一声大喝。
如虎啸龙吟一般。
所有人吓了一跳。
只见身穿龟背鱼鳞甲，头盔都未及摘下的狮子苏庆节，一身黑甲上隐带着电光，直扑苏大为。
人还未到，一拳便狠狠打将过来。
“恶贼，你还知道回来！”
呯！
苏大为伸手轻轻一抓，将苏庆节的拳头抓在手里，使了个巧劲将劲力卸掉。
苏庆节自然也非真的要打他，只不过是一种又恨又爱的情感表达。
两人拳头一碰，接着就是胸膛撞在一起。
苏庆节惨叫一声，噔噔噔连退数步。
被安文生和高大虎扶住。
苏大为揉着胸膛也是一阵眦牙咧嘴。
“狮子，以后你穿着甲别给我来这套，不然我把你铁甲都给捶爆了！”
贼你妈的，龟背鱼鳞甲在胸前护心镜的位置，是两片铁甲带着尖锥，这是要戳死人的节奏。
不过倒也不是狮子故意的。
这家伙出去征战了年余，也是刚回洛阳。
听说苏大为回来了，连衣甲都不及摘除，直接就跑过来了。
一番笑闹过后。
苏大为向着一脸复杂，又有些欣慰的狄仁杰叉手行礼：“狄大兄。”
右相李敬玄因兵败被贬。
相位不可空悬。
已经隐隐有传闻说，武后甚是欣赏狄仁杰。
或许狄仁杰会被武后钦点，平步青云，被封为宰辅。
虽然现在还没确切的消息。
但狄仁杰将手掌重权，几乎是板上钉钉的事。
“既然诸位兄弟都到了，那咱们开始说正事吧。”
苏大为依次打过招呼，收起笑容，一脸正色道：“我这次回来，一为洛阳有你们这帮兄弟，二是为了太子的事……”
“太子？”
“圣人驾崩，太子即将晋位，阿弥你是太子府旧臣，又得武后信重，此事还有什么问题吗？”狄仁杰两眼一眯，眼中透出深思之色。
“有。”
……
大唐咸亨二年，圣人李治驾崩。
葬于乾陵。
庙号高宗，谥号天皇大帝。
举国服丧。
七月，太子李弘登基，成为大唐第四任皇帝。
改元乾元。
太后武媚垂帘听政。
朝中大权，仍决于武后。
此外，宰相阎立本、宋景、狄仁杰等为辅政大臣。
原开国县公苏大为，得武后恩赏，封为开国郡公，食邑两千户。
为大唐正二品高官。
实职仍掌兵部尚书一职。
一时间，天下震荡，物议纷纷。
洛阳，东市坊。
几名僧人手持着禅杖，托着钵，自街边走过。
烈日当头。
这些僧人头上戴着斗笠，身下的影子缩得小小的。
面色，一个比一个凝重。
“越石师兄。”
一名宽脸的僧人向带头的僧人小声道：“师兄可曾听说了，那个苏大为……”
“慎言。”
被称为越石的僧人，回头低喝了一声。
后面的僧人一个个顿时禁若寒蝉。
越石年约四旬，脸色方正，气宇轩昂。
肤色白皙，双目炯炯有神。
这是一种佛家大无畏之相。
但此刻提起苏大为的名字，这僧人的脸色似乎隐隐有些畏惧。
一名矮个子僧人似乎颇有些不服的低声道：“都是一个脑袋，两只眼睛，怕他做甚。”
“玄清，可曾记得持戒？”
越石一声低喝。
“记……记得。”
“第一便是守口戒，谨慎言行。”
“师兄教训的是，我等受教。”
众沙门鞠躬行礼，声音诚挚。
此时大唐洛阳还在为为驾崩的圣人李治守孝，沿街店面比往日冷清。
越石目光扫了扫，心里放下来，长叹道：“那苏大为不是我们惹得起的，白马寺、律宗，还有各宗门的事，大家想必都听说了，所有与他为敌的人，哪个能活下来？”
停了一停，他的脸上浮出苦涩笑意：“最可怕的是，如今新皇登基，苏大为不但没有受到惩戒，反而还受封赏。
那可是正二品的郡公啊！”
昔年引苏大为入修炼之门的丹阳郡公李客师。
也不过郡公品秩。
如今苏大为年纪轻轻，便已经封为正二品郡公。
想想都令人后怕。
最可怕的是这背后的逻辑。
苏大为做了那么多的事，甚至熬死了圣人。
但当今新皇不但不怪罪，反而重赏。
岂非咄咄怪事？
这样的人，无论用私人武力，又或者官面力量，都无法去动摇他的地位。
沙门在大唐横行数十载，但唯独在苏大为面前，却无计可施。
“师兄。”
玄清突然抬头看向前方，诧异道：“那里居然有酒肆在营业？”
所僧人一齐看过去，顿时为之愕然。
为先皇守孝期间，洛阳严禁饮酒，这种酒肆多半都封门了。
有些店铺甚至都关门了事。
待到下月结束守孝，才会开门做生意。
这街上竟有一家酒肆开门做生意？
无视大唐律？
还是当满街的不良人，还有金吾卫是摆设？
“师兄，要不要报官？”
玄清低声问。
越石还未开口，就听隆隆声响。
一队执身披鳞甲，腰悬横刀的金吾卫，已经排着严整队型，向着酒肆走来。
当先一人，身如铁塔，面色黝黑。
那并不是真的黑，而是一个人脸色难看到极点，黑着一张脸。
越石一见此人，顿时倒吸一口凉气。
“李敬业！”
这家伙是李勣的孙子，在长安和洛阳出了名的难缠。
不知今日谁又要倒霉了。