黄河从贺兰山开始拐了个几字型大弯。
伴随泥沙冲击出富饶的河套平原，又因为平原上丰美的水草引来无数牧民，最终导致这里成为游牧民族与农耕民族角力的杀戮场。
翻开史册便能发现，但凡中原王朝占据河套，那便是汉人兴起的前兆。如果时间能够倒回，你会发现汉朝在夺回河套后得到了多少战马，直接导致汉人兵种的变化。
前隋文皇帝把突厥打得抱头鼠窜，使中原王朝重新在河套站住脚跟，并由此被胡人尊称为圣人可汗。
梁师都自打和李唐作对，前套后套的丰饶之地便被突厥占据，这使得大唐极度缺乏战马，这点从唐初与突厥的历次战斗便能看出。大唐的将领很能打，平定诸路反王时歼敌都是以万起步，可轮到突厥就变成百位数，柴绍在秦州利用优势兵力也只获得斩杀千人的战绩，这已经被称为大胜。
李孝恭并不满足于打个落魄反贼，他的目标是整个河套平原，那会让他名载史册，比皇帝赐下的免死金牌更管用。
梁师都能逃的地方只有北面，更确切的说是突厥，九江军一直咬着他尾巴不放，每当自己汇聚起一帮士兵就会被李孝恭冲过来无情斩杀，这样的情况已经持续整整三天。
下一个目的地是复照部，那里有八百骑兵，这将是梁师都逃到突厥的最大保障，尽管他并不喜欢这帮高鼻子的杂胡。
李孝恭远远看着梁师都的队伍朝山区奔行，他不明白这家伙要进山干什么，那里的草木稀疏，自己一把火就能烧成白地。“难不成这家伙得了失心疯？”李孝恭暗想。
平原望山跑死马，这话并不是瞎吹，明明近在咫尺的小山在快马奔行两个时辰后才到达，山口处已经有一帮骑兵在等候。
“禅达机拜迎大唐神兵！”一个脸上布满皱纹的瘦高老头颤颤巍巍跪在地上，双手指头紧扣做火焰状，但又马上松开。
“无须多理，梁师都可是躲在你处？”李孝恭眉头微皱，这个老头刚才比的手势是袄教教徒所用。
“复照部早年曾投效梁贼，奈何此贼倒行逆施，我不愿天下苍生受苦，故已将其斩首，还望大唐宽恕。”禅达机这次摆出的是佛教手势，怕人没看清，估计多摆了一会。
这话让李孝恭有些发怒，整个夏州有不少梁师都的亲信，都是些前隋余孽，与唐人苦大仇深。连朝堂都不愿杀梁师都，这老混蛋居然越俎代庖，当九江军是摆设么？
“把人头尸身都给我带出来！”李孝恭语气冰冷。
复照部从林子里牵出一群败兵，为首的家伙没被捆住，趾高气扬地捧着个布袋上前，背后的人全都瞠目欲裂。
“罪臣梁洛仁拜见河间王，我兄不听劝阻，与大唐为敌，罪臣只能杀其报国，献上贼首。”梁洛仁的话让人恶心。
亲兵上前查探真伪，然后把尸首带给李孝恭。
“死不瞑目啊！”河间王看人头的表情很奇怪，如同在瑶池楼欣赏美女。
梁洛仁赶紧补充：“本是想拿活口，奈何梁贼力大，只能乱刀斩杀。”
这话多余，造反不干掉老大怎么立威，要是碰上大唐心情好，直接把梁师都放掉，那梁洛仁非死无全尸不可，尤其现在的太子李世民，手下基本全是二五仔。
“这个禅什么的胡人是咋回事？”李孝恭觉着老头很可疑。
梁洛仁使了个眼色，一个亲兵凑到他耳边倾听，然后转述给李孝恭。
羯族可没啥好名声，在汉人心目中就是吃人和叛贼的代名词，民部尚书萧就对他们恨得咬牙切齿，为此没少找长安袄教的麻烦。
“羯部存兵几何？”李孝恭可不想在河套留个炸弹。
“控炫八百，妇孺合计三千六百有余。”梁洛仁小声回答。
“带上你的人和我一同围剿羯族叛逆，赶放跑一个你就自个挑死法！”
禅达机乐呵呵地站在原地等回复，他认为大唐将领就算不给封赏，也会对自己的部族给予优待。
梁洛仁的腰刀砍在禅达机脖子上时，这个老头脸上还带着莫名的微笑，直到剧痛传来之后才转为质疑，倒地后又变成怨恨。
“羯人屠我华夏，今日我等尽屠其族，以慰同胞在天之灵！”李孝恭振臂高呼，身后的九江军纵马上前，弩箭下雨般射向羯族战士......
“别看了，是梁师都，脑袋用石灰腌好，那要送到长安的。身子直接烧掉，把骨灰送村里就成，你这摸盐干嘛，当腊肉啃啊！”侯大宝看不惯路怀小心翼翼的样子，他自己对梁师都没什么恨意，过来报仇纯粹是为了安抚侯老爷子。
“懂啥，我这是给他做法事，好歹也是个枭雄，指不定是哪路星君下凡，要不安抚好，你等着天天做噩梦。”路怀继续用盐水给老梁清洗，法相很庄严。
灵州是前线，城池还兼着前进基地作用，李孝恭和薛万彻源源不断往城里运送俘获，光是记账清点工作就让几个文吏忙得不可开交，更别提那一群群的俘虏。
牲口养着能吃，这人养着能干嘛，尤其还是俘虏？女的还好点，洗刷干净估计会被李二弄大唐官配，省得村里光棍老偷看小姑娘洗澡。可男的咋办，灵州这鬼地方又没啥大工程，总不能一人发块麻布擦城墙吧。清扫街道的事已经被上批俘虏完成，第二波俘虏把粪坑都挑的干干净净，没轮到的胡人甚至把粪坑里的泥土都给挑走，弄得唐人入茅房都有些不好意思，生怕弄脏了干净的粪坑。
“弄锄头，让他们去挖地，顺便把草也弄回来，免得牲口冬日挨饿！”侯大宝看不惯俘虏养膘。
河套平原受游牧民族影响，居民大多放牧为生，千里迢迢从长安输送粮草，这在侯大宝看来简直不可理喻。养马就直接干掉突厥，黄河北岸哪不是牧场，还不够就往漠北去，那边连养都不用养，直接抢铁勒的就行，实在不够就往西，吐谷浑那边不是产好马吗。
于是乎，河套平原上最大规模的垦荒行动开始，灵州城内牛马战俘集体出城劳作，按侯参军的意思是要整个宁夏平原寸草不生，地上长出的只能是粮食。
正忙着清剿地盘的薛李二人同时接到通报，灵州城需要大量俘虏。
另一封奏报则跨过山河平原，放在太极殿李渊的案几上。
“送粮.....垦荒？”李渊明显被侯大宝的计划震惊，向儿子投去询问的目光。
李二对农事不在行，打娘胎里出来就没摸过锄头，只能从军事角度说：“倒是可行，汉时曾置五原三郡屯垦，可皆荒废已久，也不知产出如何？若是量少还不如放牧牲畜。”
李渊懒得管那么多，只要不是造反就成，吩咐萧刮油筹集粮草，反正长平仓里的陈粮很多，给战俘吃的用不着太好。
运送粮草需要时间，侯大宝已经往黑面包里添加木屑和羊油，牧民不吃的牲畜内脏也被烤干磨成粉加进去，营养没得说，至于味道。
“爆杆估计喜欢！”这是路怀尝试后的感言。