九月初三早起，红枣同谢尚吃过早饭后先去东院给云氏请安, 然后又去西院给李满囤王氏问安。
两下里见面, 谢尚告罪道：“岳父、岳母，难得你们同贵中弟弟来京, 论理我该陪你们各处逛逛。奈何我白日多要上衙, 一旬只一天休沐, 委实有些失礼，还请二老多加担待。”
闻言李满囤自是表态道：“大尚, 你仕途前程要紧, 我和你岳母理会得。何况我们来, 原是不放心红枣, 所以来瞧瞧，哪里能给你们添乱，反要你们分心来陪我们玩乐？这不本末倒置了吗？”
谢尚抱拳感谢道：“小婿谢岳父岳母体谅！”
“时候不早了, ”李满囤笑道：“大尚, 你还是赶紧上衙去吧！别只挂念我们。”
……
谢尚走后, 红枣笑道：“爹, 娘，你们女婿不得闲, 我让树林来安排, 一准让你们好好逛逛！”
王氏看看丈夫，告诉女儿道：“刚你爹的话你都听到了，这是我和你爹的真心话，并不只是一味的体谅女婿。”
“你这是头胎, 得好好养着，哪里能再操心这些有的没的的小事？我这么说吧，不看你平安生产，我和你爹还有你弟，哪里都不去！”
想她亲家母为女儿生产还特地跑来看顾，她和男人、儿子作为亲娘亲爹亲兄弟如何能放着女儿不管，只想着自己玩乐，没的叫人看低！
不过这话没必要告诉女儿就是了！
“娘，”红枣劝说：“算日子，离我生产还有大半个月呢。你看我现在一切都好，实没必要叫爹和弟弟都在家闷着！”
“红枣，”李满囤插口道：“你真没必要担心我和你弟会闷。你弟正是用功念书的时候，而我昨儿既应了女婿写字，那必是也得好好练习，不能辜负了女婿的好意！”
“爹，”红枣笑道：“这练字非一日之功，也不差这十天半个月的！而且你女婿还说了要给弟弟留个位置，所以这碑廊一时半会地也修不好，您别着急，尽可以慢慢练！”
红枣可不想她爹来一趟却背了个精神负担。
李满囤闻言笑了，直言不讳道：“红枣，你就别再哄我了！你爹我现在别的没有，自知之明还是有一点的。”
红枣：？
“我小时候没机会念书，”李满囤讲述道：“现能读书写字，甚至还中了个秀才，除了运气还有一个勤字！”
“每每的，我也总以此自得！”
“直到昨儿在醴泉亭看到圣上的御笔，”李满囤沉默一刻后方继续道：“我虽才疏学浅，不敢妄加评论，但也知晓那不是一日之功。”
而是几十年的苦功。
天子尚勤奋若此，他先前真是太肤浅了！
红枣听明白她爹的言外之意，心里感叹：夫唯病病，是以不病。圣人不病，以其病病，是以不病。
她爹看到了自己的不足，虽是好事，但却失了早先简单的快乐。
果然是世事难全，有得必有失。
“爹！”红枣劝道：“闻道有先后！”
做人实在没必要太难为自己！
“每恨性昏闻道晚，”李满囤张口吟道：“长惭智短适时难。人生三万六千日，二万日来身却闲。”
“似安乐先生这样的大儒尚以闻道晚，半生闲度而自况，我这个真正半路才入学的人又再有什么理由不好好用功？”
“所以红枣你别再拦着我，不叫我用功了！”
“不瞒你说，”李满囤接着道：“昨儿女婿跟我提的时候，我一开始并不敢应。”
“现碑廊虽说都还空着，没一块勒石，但我知道女婿现在翰林院，日常交往的都是有聪明而又肯勤奋用功的饱学之士，想我一个扒着门槛才取中的秀才如何能在这里出丑？没得还连累你给人耻笑。”
他不能帮扶女儿就罢了，如何还能再拖累女儿？
谢尚陪李满囤、李贵中看泉的时候，红枣正陪着她娘和她婆说话，并不知晓当时的情形。
现听到她爹的心声，红枣颇为懊悔。
俗话“世间无难事，只怕有心人。只要功夫深，铁杵磨成针”固然没错，但预定给这碑廊题字的人，除了她爹，谁不是几十年不缀的勤苦功夫？
她爹可要怎么比？
“爹，”红枣自责道：“这都是我先前思虑不周的缘故。先你女婿跟我提碑廊贴的时候，我就想着叫你高兴所以便应了，没想这么多！”
“如今看确是太难为您了，可算是好心办坏事！就是弟弟，现也当以举业为重，犯不着在这怡情小道上下功夫！”
“爹，您也不用觉得不好意思，前儿我婆娘家侄女婿来，他家还是世代官宦，他自己也是秀才，你女婿让他时，他也是推辞没写！”
“韩文公言：闻道有先后，术业有专攻。您不精书法，不写也没关系！”
耳听女儿引经据典地照顾自己面子，李满囤忍不住笑道：“红枣，爹虽说有时爱面子了些，但当着你女婿，呵，完全知根知底的自家人，还不至于抹不开脸。何况你女婿也一贯的不强人所难。”
“我之所以改主意只不过是因为我觉得这是一个机会！”
“机会？”红枣一脸疑惑：“什么机会？”
“一个给我们李家扬名的机会！”李满囤深思熟虑道：“如你所说，你女婿这个碑廊不是一般人敢写的，能写的都是有才学有声名的。”
“你女婿好意把这个机会给我和你弟，未尝不是在大力抬举你弟，给他入仕铺路！”
就是俗话说的“爱屋及乌”了！
没听说女婿的亲表姐夫都没机会吗！
别说写不出来。
毕竟是个家学渊源的正经秀才，这当场写不出来，但肯通融——似跟对他父子一样给个十年八年，啥写不出来？
什么？闻言红枣的下巴惊掉到了地上——不是为了激励谢奕用功吗？
这都是从何说起啊！
“还在前年秋天你女婿中解元发卖《四书文理纲要》时，贵林就感慨过你女婿为人实诚，在为会试造势的要紧关头还在书封上刻印你的名，并不独揽功劳。”
“当时还担心你女婿这样做会招人非议，影响前途。幸而陛下圣明，依旧点了你女婿状元。”
“你弟可难有你跟你女婿写《四书文理纲要》的本事，即便将来侥幸中了举人有机会进京会试，想来也难造出大的声势！但有这一块碑就不一样了。”
“只要你弟这块碑写得够好，名声，起码一个字好的名声就出来了——你懂了吗？”
这是个多大的人情啊！
言说至此红枣终于恍然大悟，喃喃道：“原来这碑廊还有这项用途！”
怪道谢尚还说要给儿子们留一面墙！
他这心思可太深了！
连她都瞒得滴水不漏——不是她爹今儿说开，她真是再想不到！
李满囤听见奇怪问道：“不然呢，你以为是什么用途？”
红枣不好意思告诉她爹她只以为是阁老书法一字千金，集齐所有能抵万金，只能又扯谎道：“这不是自己的字也能俯仰御笔，光宗耀祖吗？”
“当然，”李满囤信以为真，感慨道：“这也是一个方面！你身在内宅，不科举，想不到这碑廊扬名的好处也是有的。”
“不过你想不到是正常，女婿则必是都想到了。”
想必如此才修了这条碑廊。
“贵中，”李满囤转与儿子道：“你姐和你姐夫这样尽心给你铺路，你若再取不中，可怪不得人！”
“爹，”李贵中有些烦躁道：“你说的我都知道，我会好好用功的！”
“姐，”李贵中叫红枣道：“你就让爹在家练字吧！”
“爹信了姐夫昨儿讲的老道士一代更比一代强的话，决意写出旷古烁今的大作来激发我用功！”
红枣琢磨了好一刻方才琢磨明白她弟话中的因果，不觉好笑：还能这样？
如此谢尚的胡掰倒是不必再告诉她爹了！
“爹，”红枣转问李满囤：“那你决定写什么了吗？”
是诗、是文，还是只一块匾？
李满囤正为这个发愁呢，赶紧问道：“你有什么好主意吗？”
红枣……
“要不，”红枣提议道：“就写一块匾吧！”
她爹都四十好几了，红枣觉得还是不要太拼了，有个意思就成！
横竖她爹又不会试！
“只一块匾？”闻言李满囤有点心动，但想起恶补过的《九成功醴泉铭》不免犹豫问道：“会不会字数少了点？”
红枣听笑了：“只要寓意足够好就成。比如前儿云家二舅来便取了玉鉴池的水清而书了一张《冰凝镜澈》，你女婿已经叫人去拓了。”
想云意一个二甲进士也才书四个字，李满囤瞬间便同意了：“那我也写块匾吧！”
“只是写什么呢？冰凝镜澈，这是《醴泉铭》里的一句。嗯，上善降祥，上智斯悦，流谦润下……冰凝镜澈，用之日新，拒之无竭。”
沉吟片刻，李满囤笑道：“既然云大人写的是泉水的清，那我便写泉水的用好了！”
“那一句？”红枣问道：“流谦润下吗？”
“对！”李满囤认同：“不过这流谦出自《易》‘天道亏盈而益谦，地道变盈而流谦’。你同女婿还年青，当不起这句，所以得改改！”
红枣闻言来了兴趣：“怎么改？”
李满囤道：“我古文念得不多，挖空心思就想出曹植《登台赋》里的一句‘临漳川之长流兮，望园果之滋荣’，就写《滋荣润泽》如何？”
《登台赋》是曹植借歌铜雀台的华美来颂他爹曹操文治武功的华文。红枣觉得她爹引这句有些不妥。
不过转念想到她爹种了大半辈子的地，对泉水用途的第一反应想来就是浇地浇园，滋养草木，如此再引这句也是正常，不好苛责。
“好！”红枣鼓掌笑道：“现园里一应草木可不就指着这泉水浇灌吗？”
“爹，您是不知道，这京师可不似咱们江州，干得很，一个月都下到一回雨。幸而家里有这眼泉，不然花园的草木可不得这么润泽！”
得了女儿的夸奖，李满囤兴致勃勃，高兴道：“字定了，这字体就还是颜体楷书！”
李满囤只会楷书，而楷书里练最多，写最好的就是颜体。
由此就没啥好犹豫的了！
……
眼见说定了爹的字，李贵中跟着闻道：“姐，你觉得我写什么合适？”
“自己想！”
红枣还未出声，李满囤已然喝道：“想不出来就不写！什么都问你姐，你考试也叫你姐替你考去？”
李贵中……
红枣……
红枣瞧她弟可怜，日常被怼，但她爹也说得对，给出主意道：“要不你和谢奕商量商量，他也要写的！”
“奕儿也要写？”李贵中闻言转了转眼珠，心道：那确是得问明白谢奕写什么——谢奕的父兄爷爷太爷爷都是官，李贵中狡猾的想：他们给他选的文体、文题必然更有利于科举。
所以他姐说得对，这事儿不着急。
既然李满囤和李贵中一个要练字，一个要念书。红枣便同了王氏来东院拜见云氏。
云氏正在佛堂念经，出来见后有些意外道：“尚儿媳妇，你爹娘兄弟难得来，即便尚儿不得闲，你不好出门，也当安排人陪他们出门逛逛！”
“亲家母好意，”王氏笑接道：“我和我家老爷心领了。只红枣再有二十天就要生了！现正是祈福好时候，哪来闲心出去逛？”
“说得也是，”云氏闻言笑道：“那便等尚儿媳妇生了再说！”
……