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楔子 君临城下

黎明时分,晨曦微露,晓星隐匿于天际灿金的曙光中,巨大的山脉阴影于淡化的黑色天穹下显出轮廓。

雕花木门无声地开启,身着素白长袍的高大男子信步走上露台,凭栏四顾。湿润的夏风迎面吹拂,混杂着若有若无的凌霄花香。

露台之下,有一座巨大的方棺状建筑,和周围低矮的楼群格格不入。方棺状建筑的天台正中,是一个古奥复杂的法阵,在夜色中并不醒目。

白袍男子伸出手,在空中轻轻一点,一道光丝立刻闪烁浮现,一头缠绕在他的指尖,另一头跳动着飞向法阵的阵眼,似是在黑暗中架起了一道光桥。阵阵光的律动从他的指尖传向法阵阵眼,就像水波扩散。他空着的左手抬起,顿时亮起一道强光,待光芒褪去后,一把金灿灿的火炬出现在了他的手中。火炬前端光焰喷吐,他的气势也随之提升了几分。

少顷,白袍男子放下手,任光桥在空中消散。那柄火炬也一闪而逝。

“还是差一点。”他自言自语道。

冰冷的灰色迷雾在晨光中消融,原本朦胧的城楼由灰变白,又于晨曦中泛起淡淡红光。突然间,太阳跃出了东方的阴影,在红河谷的尽头冉冉升起,河水泛起粼粼波光,灿烂的金光洒满整座王城。王城后方背倚群山的高塔,迎着曙光反射出万丈光芒,那高耸的塔身如象牙般洁白,钻石似的尖顶更是耀眼夺目。

眼前是一片浩渺的水域,湖面如镜,澄澈清莹,在微风中泛着金色波光,一如天际隐去的晨星。湖的对岸隐约可见屋舍的轮廓。

大河由东北奔涌而来,在高崖绝壁间撞出深陷的山槽,又浩荡南去,犁下深深的峡谷。汛期将至,汹涌的水流激荡在两岸高崖的红岩上,奏出铿锵的曲调,巨大的轰鸣声响彻河谷。一抹绿意在谷口地平线处延伸。东流河水迎向初升的朝阳。

王城沐浴在温暖柔和的晨光里。白色的旗帜从角楼的城垛上升起,在晨风中猎猎飘扬。阳光拂过光滑的城墙、稳立的石柱以及巨大的拱门,又投向狭窄的街巷中。清亮的号角声从高远之处的塔顶传来,浸渍在晨光里,倍显悠长。

侍从装束的男子疾步走上露台前,恭声说道:“阁主大人,夏至升星仪式在即,三位阁祀大人已在准备之中。十一位神殿的使者即将抵达这里,请大人更衣前往升星台。”

“今年的学徒考核,进行得怎么样了?”白袍男子眼帘低垂,迎着朝阳吞纳气息。

“回大人,今年君临神殿见习学徒的基础考核,已于夏至前夕全部完成,其中最为优秀的神族,将随众神侍一同参与这次升星仪式,并尝试感应启明。”

“嗯,很好。”白袍男子微微颔首,“光家的那孩子,情况怎么样?”

“小皇储天资过人,即使作为学徒,也是神殿年轻一代中最优秀的。这次小皇储同时参加了神侍与神卫的考核,都以优异的成绩通过,现已成为神殿确定的下一任神卫长,还是多年来最有希望成功感应启明的学徒。”侍从男子恭敬地回答道。

“可惜这孩子还是年幼了些,不然也会是家族有力的继承人之一啊。那么,今年的考核者,整体情况如何?”

“神侍考核中,当属小皇储最为优秀,其他的人则都算中规中矩,与往年无异,而且都没有出现神侍主的级别。神卫考核那边,倒是有几位考核者都展示出不俗的实力,其中甚至还有普通人族。”

“这些年来,在君临神卫中,普通人族的占比也是逐年上升的吧?我们神族,终究只是神的后裔,拥有少量的神之血脉,与真神之间却是天差地别。更何况,神族经多年的发展,与人族逐渐融合,血脉纯度早已不及往日,尤其是我们光神族。虽然一些世族的发展缓解了这一局面,但整体趋势仍不可逆转。木神族那边隐世已久,虽然文明发展程度稍逊,但论血脉纯度,早已在我们之上啊。

“原本,我们神族凭借特有的神性、悠长的生命以及高阶法术,对人族具有绝对的优势,但如今随着一些低阶法术和淬体之法在人族中的流传,人族的整体实力大为改观。虽然当下纯血神族仍然掌握着高阶法术,但这对神族的未来发展并无助力。时过境迁,或许又是一番局面了。

“在第三次大陆神战之前,河谷的国力还是当之无愧的大陆之首。可是几百年来,南域诸城对欧磁石和锁灵石的开发不断深化,工业的发展已经远超我们。这样一来,神族最后的武力优势很快也会消失殆尽的。”

说罢,白袍男子仰头喃喃自语:“一根金轮针,十二星光坠。神族文明,真的会就此没落吗?”

鹰唳般的尖啸刺破了清晨的宁静。黑影裹挟着气流从天而降,立在露台前的白玉石栏上。这是一只夜,宽羽棕翎,利爪凶眸,黑色的羽翼席卷劲风,一条腿上系着一卷墨绿色的叶片。

“这是,木神族”侍从男子诧异地低声问道。

白袍男子轻轻摇了摇头,缓缓抬起手,取下夜腿上龙须草系住的卷叶。墨绿叶片表面光洁滑腻,在旭日照耀下反射着灿金色的光泽。

展开画轴般的卷叶,三枚排列整齐的小巧圆形叶片和一支漆黑短箭呈现眼前。那支黑箭染上晨光,很快化作黑烟飘散了。三枚叶片规则匀称,茎脉分明,但叶缘都已经开始枯黄。卷叶内侧还绘有一些乳白色的符文。

当看到三枚黄叶时,白袍男子双手微颤,脸上流露出一丝怅然,又皱了皱眉。他小心地收起枯黄叶片,又将卷叶竖起,细读那符文般的字迹:

卡戎阁主:

别来无恙?很高兴看到君临神殿的仙后启明依如亘古繁星般璀璨。即使是浮日山脉的隐者,也能在暗夜里仰望光明。

这三枚枯叶,皆是我族源木在今春的落叶。源木之叶历来百年难落,即使飘零也依旧常青。古德曼大帝有感,源木枯叶是大陆生机衰退的前兆,时局或将剧变。

这一支黑箭,是小女今春在源木湾击败黑暗虚灵所得。此前源木湾从未发现有过黑暗虚灵存在,我担心此事与异神族有所联系。

光神族历来有着神族最强大的占星师,不知河谷王国的占星师们,能从星象和枯叶中窥得怎样的天机。

叶瑟斯

夜尖啸一声,腾空而起。卡戎则将信叶缓缓卷起,长叹一声,眼神迷离。他望向夜离去的方向,喃喃道:“老朋友,你知道的,我又怎会感知不到呢?仙后启明,几百年来,都未曾这样黯淡过。更何况,光神莱伊,也已经很久没有现身过了。”

夜再次长唳,身影消失在晨光之中。

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目前可公开的设定:

十二神殿有各自的神职人员,基本构成如下。

殿主:神司之首,一殿之主,管理神殿事务,是升星仪式的主导者。

神司:神殿的管理层,数量几到十几位不等,协助殿主进行升星。

神侍:神司候选人员,也是神殿最基本的文职工作人员,平日负责各类大小事宜。领导者称为神侍主。

神卫:神殿的治安力量,平日主要负责体力劳动,其实也是神族民兵的一种。领导者称为神卫长。

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