郑关清正在为这个棘手的案子头疼的时候，阎木昔已经开始行动了，然而他走的第一步棋却让府尹大人万万没有料到——既没有拉帮结派壮声势，也没有远上京城告御状，而是亲自上了晋原府府衙，击鼓鸣冤！
郑关清头都大了。
府衙门前鸣冤鼓，状告的却是府尹大人的儿子，这可是晋原府好多年没有的大奇闻。若在平常，这等案件都是廷尉司都头韩平负责升堂审理，用不着郑关清亲自过问，可鸣鼓申冤之人却是个五品京官，与韩都头同职。
按献朝律法，有司衙门无权审理同级或高级官员的案子，因此，郑关清连躲在后堂不出面都不行。毕竟，郑轶夫有罪没罪尚无定论，可他若是百般推脱不予升堂，那可是实实在在的失职，阎木昔一道折子递到太子东宫，他便板上钉钉地要吃挂落！
想通了这一点，郑关清只能硬着头皮，将官府穿戴整齐，肃穆升堂。
惊堂木重重一拍，两排衙役高喊“威武”，排场不一般的庄严。若是平头老百姓，见了这场面早吓得尿裤子了，可阎木昔偏偏一张冷脸丝毫未动，身负五品官职享有“非皇无爵不跪之权”，便将习武之人的刚硬腰板站得笔直，倒是把府尹大人并一众衙役都惊得六神无主。
郑关清脸色很不好看，也只能咬着牙问：“台下何人，报上名来！”
“下官前任禁军教头，阎木昔，见过府尹大人！”
“原来是阎教头，可是你击鼓鸣冤？”
“正是下官！”
“你有何冤情？”
“下官没有冤情！”
“没有冤情？那你为何击鸣冤鼓？”
“下官无冤，可膝下有一侄儿含冤而死，望大人主持公道，明察秋毫，惩治真凶！”
郑关清的脸色已经黑成了木炭，却仍硬着头皮询问冤情。阎木昔倒也不准备在这个节骨眼上逞一时意气，歪曲事实或者把郑氏父子大骂一顿，而是把阎俦死于妓院的种种疑点和盘托出，却全程没有提到郑轶夫半个字。
这一下，连郑关清也搞不懂阎木昔到底想干什么了，只能耐着性子道：“九月十七的艳芳楼命案，本府已经知悉，只是经过调查，此案乃是一起意外。案发当晚，死者阎俦闯入艳芳楼滋衅挑事，后与一干嫖客发生冲突，打斗中，死者跌倒在地，正好被跌落在地的烛台插进胸口，失血过多而亡，经仵作验尸，此乃死者的致命伤。此事前因后果现已全部查明，有妓院老鸨、妓女香麝和两名嫖客的口供，以及仵作验尸报告在，案情清楚，证据齐全，绝无冤屈之可能！”
阎木昔神色不变地听完这一番话，冷笑了起来：“好一个绝无冤屈之可能！郑大人，依下官之见，这起命案疑点重重，如何就敢说案情清楚、证据齐全？”
郑关清实在不想同他掰扯下去，可是又不能像吓唬平民百姓那样，一顿毒打便能叫人住口。他只能耐着性子问：“你倒说说，有何疑点？”
阎木昔道：“第一，阎俦的致命伤在胸口，伤口形状与烛台一致，烛台是致命凶器，这一点毫无疑问。可这烛台到底意外撞入胸口，还是人为捅进去的，还真不好说。按理说，两种致伤方式的力道相差甚大，且致伤的角度也不同，造成的伤口深度、血液喷溅形状都会有较大差异，不难反推致伤方式。然而等我到达案发现场时，现场血迹已被全部抹去，烛台也已从死者胸口拔出，上面的血迹也被擦去。郑大人，贵属连最基本的保护案发现场都做不到，下官实在好奇，是晋原府的捕快能力不足，还是试图掩盖些什么？”
郑关清已然听得涔涔热汗，查案之法，他自是没有底下捕快和廷尉司的人懂得多，自然被阎木昔一番话给当场镇住，只觉得此案的确纰漏重重。然而事到如今，他已退无可退，只能发挥官场老狐狸的本性，敷衍道：“阎教头此言差矣，命案现场遭到破坏，乃是意外发生后，现场众人怕惹上祸端，情急之下作出的荒唐之举。此事，本府已命人记录在案，杀人之罪可免，此过却不能轻饶！”
阎木昔冷笑起来：“大人这话，便是不承认府上捕快毁坏现场了？”
郑关清亦是冷笑：“阎教头此言差矣，本就不存在毁坏现场一说，叫本府如何承认呢？”
阎木昔不以为意，继续道：“下官方才说了，人为或是意外，造成的伤口深度是不一样的。若是阎俦自己跌倒而导致烛台插入胸口，以人体重量，烛台必定全部隐没胸口。可若是人为，人力至多叫烛台刺入一半。那么问题来了，我到达现场时，仵作根本未在现场，府衙王捕头如何就能得出结论是意外致死呢？”
郑关清已然有些慌乱，却还是镇静道：“阎教头言之有理，本府亦多次训斥王城，即便办案老道，也不可凭经验妄下判断。昨夜王城回教头说阎俦是意外致死，的确武断了些，可事后经仵作验尸，伤口深度的确与烛台长度一致。阎俦之死，的确是意外！”
阎木昔有些老谋深算地笑了起来，道：“郑大人亲口所言，下官不敢不信。只是侄儿惨死，阎某实在悲痛难当，不将此事查个水落石出决不罢休。还望大人准许当堂验尸，也好叫下官安心！”
郑关清在听到“验尸”一词时，便已经有所准备，忙道：“阎教头，并非本府不通人情，只是此案尚在调查之中，非府衙办案人员不可接近尸首。自然，若阎老先生认可府衙的调查结果，自可将尸体认领回去，该怎么查该怎么验，本府绝不干涉！”
阎木昔冷笑起来：“郑大人这话，可不是拿阎某当傻子？我若在结案卷宗上签了字画了押，回头便是从尸体中查出了什么，大人还会认吗？”
郑关清亦是撕破面皮，冷笑起来：“阎教头慎言！本府断案公允，绝无徇私枉法，教头若是不认可，本府也没有办法，只是这尸首……怕是一时半会儿无法交还阎府了！”
对峙至此，郑关清已经不在乎激怒阎木昔了，只是出乎意料的是，听了他这番明目张胆的威胁，阎木昔非但没有暴怒，反而意味不明地冷笑了起来。