青焰果然没有漏算这一劫。
犹如进入天界的伏龙岭石阶出口，竟然出现了可疑的营寨。
经历重重险阻，从勇者之巅下山的人们必然疲惫而虚弱，如果有敌人在石阶下面等着，下山的人只有束手就擒，死路一条了。
是谁如此狠毒，意图截断安途等人的归路？
那些丑陋的家伙们似乎很快给出了答案。
“是山精”慕峰一眼认出了那些令人作呕的家伙们，当初在野牛谷和猎狐岭镇，慕峰曾和山精刀兵相见，一较高低，仇人见面分外眼红，“这帮狗杂碎们，竟然追到这儿来了！”
诺兰好不容易坚持着从石阶上走下来，身体还没有机会彻底恢复就遇到这些怪物们，如今已是心有余而力不足，她本想将安途搀扶自己的手放开，但是她突然发现已经没有力气推开安途了。
“你把我放下，先别管我！”
“说什么呢？怎么能不管。”安途看着诺兰苍白的面孔，实在不忍心让她再受累，他把诺兰扶到石阶上坐下，心如刀绞般隐隐作痛，“别逞强了好不好，听话！”
安途的声音温厚有力，又似劝解，又像命令，尤其是“听话”这个词，诺兰怎么也无力反对，也不愿意再反对，她就真的听话坐在那里，柔和的眼眸盯着安途低声嘱咐道，“你千万要小心……”
“好的，我去去就来。”
山精们穿着全套铠甲，手中的武器也显得正规了不少，青焰观察半天，虽然还无法确定山精们的意图是什么，但是联想之前种种，他还是觉得与黑法师有很大的关联。
他高声责问道，“你们也是黑法师的死士吗？黑法师给了你们什么好处，你们要替他卖命？之前侵犯内地的山精是什么下场，难道你们不知道吗？”
安途走上前来，看着那一个个面目可憎的山精问道，“你们堵在这里到底什么意思？”
慕峰厉声喝道，“你们这群手下败将，赶紧拔了营寨，给爷爷让出一条路来，省得爷爷还得用斧子开道！”
众山精中一个带着皮甲头盔的老山精发出了一阵奸笑，像一只成了精的灰毛耗子，声音尖利刺耳，“呵呵！你们问这么多干什么？事到如今还敢当爷？反正都要成为刀下之鬼了！”
“哈哈哈……看这几个愚蠢的人类还在这里装蒜！”
“就是嘛！快快扔掉武器投降吧！”
“你们还想从这儿活着下山吗？想得美呦！”
“这个大块头！你还给我当爷？儿砸！快叫个爸爸给我听听！”
一大群山精七嘴八舌聒噪起哄，面目狰狞，眼露凶光，一副贪婪无度、张牙舞爪的索命鬼架势。
安途心里倒也不是特别有谱这一趟为了去探索冰雪圣殿，每个人都耗尽了所有精力，包括这段时间从山上下来，大家的精神和身体都处在超负荷运行的状态，本来绷着一根弦以为可以放松了，没想到又遇到这么一出。
看着大群攒动喧闹的山精们，安途不知不觉犯了愁。
他已经不再是当年天不怕地不怕的少年英雄了。不远处坐着让他牵挂的姑娘，身后背着沉重的神灵之剑，这些都是他非常担心失去的。
“将军，一定是又是黑法师布置的，他早料到我们下山以后会无力抵抗，所以派人在这里堵截。”青焰掩着魔杖的光芒，小心翼翼地观察着对方。
“青焰、慕峰，你们的身体还行吗？”安途放下了心里的包袱，他知道悲观只能让大家彻底绝望，作为这支队伍的核心，他当然不能就此沉默下去。
慕峰和青焰看到安途脸上的微笑，愁云顿消，毅然决然，斩钉截铁，“当然没问题，杀出一条血路来！”
“将军……”青焰凑近了低声说道，“我已经补充了不少能量，还留了一手，没问题！”
安途又转向萨尔问道，“箭还有吗？”
萨尔憨憨笑道，“就剩几支了，可我还有佩剑呢！”
“好！”安途“嗖”地一下从剑鞘中将逆鳞剑抽出，看着上面斑驳卷刃、多处崩裂的狼狈模样笑道，“别看逆鳞剑损坏了，砍掉山精的脑袋我看是没有问题！”
带头的老山精看到安途竟然轻蔑地朝自己笑了笑，咬牙切齿道，“哼！你们几个现在已经是强弩之末，还想逞英雄？小的们！”
众山精齐声附和，“在！”
“给我扒了他们的皮！剁碎他们的肉，晚上烙馅饼吃咯！”
“杀呀！”
“吃肉啦！”
山精们蜂拥而上，好几条恶魔猎犬跟着山精们冲了上来，其中一条恶魔猎犬发出近乎鬼叫的呼号声，灵活地跳上巨岩山石，眼看就要绕道扑向诺兰。
“萨尔！你来保护诺兰！”
“是！将军！”
萨尔抽出箭瞄着那飞檐走壁的恶魔猎犬，准心在崖壁和草丛间飞来晃去，那狗东西意识到有弓箭在瞄准自己，好一通左右摇摆，风骚走位，可把萨尔给惹急了。
此时另一条恶魔猎犬朝慕峰狂奔而来，“来呀！小杂碎！”慕峰抡圆了窄刃斧准备把这条恶魔猎犬剁成两截。
可是那猎犬狡诈得很，直接朝慕峰的裆下呲溜窜过，原来它的目标也是诺兰。
此时安途已经和一群山精纠缠在一起，他发疯似的用逆鳞剑砍砸山精，黑血飞溅，惨叫一片，从夹缝中看到朝诺兰飞过去的恶魔猎犬，心都提到了嗓子眼儿。
……
神圣王国和自由联军的主力在繁星河东部的平原上僵持不下，咏夜城作为前线已经经历了大小数十次交锋，战役进入第三阶段，黑羊部落终于开始总攻，双方伤亡屡创新高，在火攻和重的凌厉攻击下，神圣王国的损失更加惨重。
为了应对前线减员严重的形势，国王亲自拿主意，再从通天城周围挤出了一万军队，还有披甲人、运输队几路人马，昼夜兼程赶往东部战场。
与之相应的，神圣王国开战以来最大规模的征兵活动开始了。
神圣王国的征兵年龄在《神圣法典》当中有明确的规定，男子十七岁到四十七岁是法定的服兵役年龄段。
和勇者大陆其他的政治势力相比，神圣王国的服兵役年龄区间是最短的，主要原因还是人口众多。
但是自从开战以来，东部、南部，甚至只有小规模骚扰的北方边境，各个战场的损耗都出乎国王的意料。
因此，这一次征兵时，国王授意海然王子，临时将征兵年龄区间调整为男子十四岁到六十岁。
征兵命令下达，无数人因此彻夜难眠。
最受这一轮征兵命令影响的，自然还是寻常百姓家。
以前的征兵传统，贵族可以免服兵役，也就是说，如果生在贵族家庭，或者有可以追溯的氏族族籍，或者得到贵族收养关系的人，即使在服兵役年龄段，也可以凭身份血统免服兵役。
为国家卖命打仗，因此就成了普通人的宿命。
后来，国王在《神圣法典》明确规定，剔除掉传统法令中的“贵族免服兵役”这一条，看起来似乎实现了贵族和平民之间的平等。
但这并不是说，贵族家的子弟从此必须去上战场。
国王为了缓和贵族的紧张情绪，特意在法典中增加了一条补充法令，凡是缴纳相应财物的人，就可以免除兵役。
这样，等于是家有余财的人，都可以用缴纳财物抵消兵役的手段来逃避兵役。这条法令被人们俗称为“赎役法令”，它的高明之处在于，一定程度上激励了国民积累财富的意愿，在和平时期，是有相当积极的作用的。
但是在战争时期，很多人可以免受兵役的强制约束，虽然国家收获了巨额的军资，但兵员的招募自然也就遇到了一定的困难。
因此，在这一轮扩大征兵以后，神圣王国各地的执政官们就把目光投向了游民甚至难民，像当初的白鹿部落一样，到处搜罗人丁充当兵员。
安途的管家弥渊，还有他的儿子弥野，不久前向勇者区的执政府上缴了相应的财物，这是作为安途家奴的一项特权，安途早就向执政府登记过弥渊父子，所以遇到征兵时，弥渊父子按照登记时的财物额度交钱就行了。
只不过隔了一段时间，通天城的气氛突然不对劲儿了。
有执政府的人开始登记难民和游民，并且把其中够年龄的人全部强制带去了勇者区的兵营。
在街上得知风声的弥渊一想，顿感大事不妙，三步并作两步匆忙往家里跑，让他担心的，是前段时间来找安途将军的那个难民少年。
这个少年的年龄肯定已经够了这次扩大规模的征兵标准，别被执政府给抓了去！
大热天的，弥渊又上了年纪，等他汗流浃背急匆匆赶到家门口时，却见不到那少年的身影。
他不甘心，又绕着府邸的围墙转了一周，可是左瞧右看，还是不见那少年的踪迹，回到门前回廊附近，只见少年平时栖身的角落，他的铺盖和盘碗还在那里。
“糟了！这是给抓走了呀！”
弥渊急忙跑进院子找到儿子问道：“那孩子呢？你见了没有啊！”
“父亲，您这是怎么了，出了这么多汗！”弥野没顾上搭话，转身进屋取了一条毛巾递给了弥渊。
弥渊哪里还顾得上擦汗，“我问你，那孩子哪儿去啦？”