哭无泪的点头，小青龙并没感到多大意外，他以禀报龙王爷为名独自回了龙宫。
龙王爷正在白玉宫养神。
小青龙施了礼眯笑道：“龙王爷，上次与你一别后，我与花无色就潜上了横山。查后得知芙蓉已走，而姓桑的小子被八易神降服毁命了。”
龙王爷瞪着眼道：“姓桑的大害除了是好事，日后无大碍了，只是芙蓉走了绝不能掉以轻心，要尽快找到，或用或除随便。”
小青龙听得一阵窃喜，嘻嘻一笑：“好事还在后面，八易神的二弟子哭无泪被我拉拢过来了，他答应只要满足他的条件，可为咱们做任何事情，包括阻杀芙蓉——龙王爷，这哭无泪可比花无色这草包强多了。”
龙王爷道：“八易神的老二这么好拉?”
小青龙见他犯疑，只得说出真相：“其实……哭无泪犯了小事被八易神轰出来的……”
龙王爷笑了，他知道小青龙爱耍滑头，不过他对有无污点的人并不在意，他只希望能真正办点实事……
这一次谈话龙王爷很是舒心，小青龙自己也承认是有史以来谈得最合拍的一次，因为他们的观点渐渐明确统一了。
最后还是龙王爷怜小青龙风尘仆仆一路辛苦，催促他去歇息，正当小青龙意犹未尽地起身时，拉巴探头探脑地钻了进来。
他这一来，又勾起了龙王爷的“舌瘾”，而刚起身的小青龙也被按下了。可不是吗!小青龙今日带来的消息岂能瞒拉巴!
……
但拉巴从小青龙嘴里了解到事情的大概后，身子就筛糠般抖了起来，幸亏坐在凳子上不显眼没引起注意，他强压跳动的心头：怎么办?我不去惹他们，他们反而撞上来了，秘密一旦捅破，自己的下场可就惨了……
龙王爷故意问道：“老弟，八易神的两个弟子归顺龙宫为我们办事，可妥?”
拉巴的不简单之处也就在这儿，眼珠一转，对策来了，他装作深思着道：“人家丢掉的废物咱们收来虽不是明智之举，不过将就着用用也未尝不可，但有一点龙王爷需注意——这两人只能暗用 ，不能与龙宫直接发生关系，也就是说，这两人日后只能跟小青龙在天下跑腿，不可来龙宫。”
小青龙不解地问道：“他俩又无二心，既然已收编，为什么不能来龙宫?”
龙王爷也纳闷了，疑惑地望着拉巴……
拉巴冷笑道：“借刀杀人，免留后患。”
龙王爷一怔，继而追问道：“老弟，你说个明白。”
拉巴一副高深莫测的样子，沉思了良久才悬念重重地说道：“我个人认为，芙蓉大小也是颗星宿，而且举求雨大旗必有神助，如果以龙宫出面灭了她，惹事非是小事，只恐后患无穷哟!”
龙王爷一听怎么净帮别人说话?心里不舒服了，他不满地说道：“依老弟说法，这芙蓉杀不来，让她到龙池山搬来老龙王教训我——我黑龙登位数千年，天不怕，地不怕，就怕见到老父王……”
拉巴笑道：“龙王爷息怒，听我把话说完，既然两废物贪我龙宫荣华，为何不利用他，就由他俩去杀芙蓉。事成后 ，我们说是八易神的人干的，与我们龙宫丝毫不搭界，龙王爷，这岂不是一箭双雕。套用一句难听的话，婊子要做，牌坊更要立……”
求雨大业任重而道远，其路漫漫、难重重……所行险山恶途林立，生生死死一念间，灾祸往往在不经意中逼近又每次奇迹般退让了。
芙蓉带着小不悔纵是食了观音菩萨的千年何首乌，但怎么经得起这几乎超人类的耐力与强度。离横山又行了半年光景，她们已瘦成皮包骨了。然而，就凭喉间没掉下的一口气撑了下来，凭着水类幽魂提供的“行走线路图”硬是走入了北都。
北都是多山地带，不光多而且山势延绵雄伟，曾几时，北都的山是天下的骄傲，它娇姿作美羡慕得连玉帝都想下旨在北都造一座行宫——然而，今非昔比也。
今天的北都连路也不好走，其实也没什么路了，不断的风沙将原先的路吞灭了。原先“横冲直撞”的山皮萎缩滑落，人踩上去，要么深陷于泥沙中，要么绊倒石砾上，非逼得手脚并使才能爬上山翻过岭。一两座山下来手掌已无好肉，黑乎乎渗着血水。
芙蓉能忍，小不悔也忍得住，坚持到日落力气没有了。
小不悔瘫在一旁喃喃叹道：“好累哟，肚子也空空的，要是能吃一顿，再睡上一觉，死而无憾了。”
芙蓉本想拉她起来，可看看小不悔不成人样的惨状，张了张嘴，什么话也说不出来。
小不悔明白芙蓉的心情，她咬咬牙撑着想站起来，还没直腰脚一酸又瘫倒了，倒不是她偷懒，实在太……无以形容……
芙蓉的心似被刺了一下，强烈的内疚心促使她蹲下身子紧抱着小不悔好一阵感慨，要是天下不遭难，小师妹还凑在众师姐怀里撒娇闹着吃大饼……而如今，让她提着脑袋跟自己行在刀尖上——又想到半年未曾谋面的桑鸣，他怎么失信了，这么长时间就是步行也赶上了，何况他能腾云驾雾……芙蓉哪里会想到，桑鸣已被困在西天所罗洞正求生不得、求死不能呢……
“师姐，师姐……”
芙蓉回过神来，才发现是小不悔瞪着双眼喊自己，她愣了一下，随着小不悔惊呆的眼神一寻视，连她也傻了，原来身后不知什么时候出现一洞户。
“这……刚才……没有的吗?”
小不悔害怕了，往芙蓉怀里直拱：“……就是，我……我一抬眼看……看见露出来的……”
芙蓉见有红漆洞门，知道不是荒野之穴，但里面所住的是仙是妖很难确定，她拍拍小不悔安慰道：“别怕， 有师姐在。我去看看，如果不对劲，你就跑。”
然而芙蓉话音刚落，“吱呀”一声洞门开了，从里面走出一个柱着拐杖的弓腰老头，他笑容满脸：“一早烛火旺，必有贵客到，瞧，说来就来了。”
“敢问大爷是哪界人氏?”
“哪界……噢，按阴阳分，我是不阴不阳。按上中下分，我比上下一点，比下又上一点，但又居不了中，你说我是哪一界?”
风趣地调笑把恐慌的小不悔逗乐了：“嘿!那你不是人。”
“不是人，那我是什么东西?”
“你……你是……”
弓腰老头乐了，大笑着道：“小尼姑怎么看的经文，连我土地爷也不知道。”
“土地爷。”她俩彻底松了口气。
“是呀，前几日众土地聚会，闻知天下娘娘去龙池山求雨，特委本土地在此等候并设了宴席接风洗尘。”土地爷将她俩拉了进去。
一进洞门，久违的菜香肉味飘之入鼻。见了热气腾腾满满一桌酒菜后，芙蓉也忍不住咽了咽口水， 小不悔要不是被拉着，怕早动手了。
“吃吧，吃吧，一路之上把你们饿坏了。”
芙蓉目视冒着香味的宴席，疑惑地问道：“土地爷，天下大旱，滴水皆无，寸草不生，老百姓更是遭受灭顶之灾，你怎么来的美酒佳肴?”
土地爷眯笑着点点头：“也难怪娘娘见怪，说来话长，天下自出现旱灾，我们土地也跟着遭了殃，土地庙无人缮理，更无人来朝供，庙里烟火全无，庙外鸟都没一只。无奈之下只得退居山洞。说来也好笑，今日这顿饭菜我是在仙界一些老故友那儿蹭来的，唉!年纪一大把还要蹭饭，丢了老脸也……”
芙蓉听得有些愤慨，忍不住指责道：“蹭饭待我一人，我怎么受得起。你们身为土地，常居天下行使天命，如今出此大难怎能退居二线自享其乐。”
土地爷仍旧笑着：“娘娘，天下之大，我一个小小土地又能如何？”
芙蓉道：“你身为一方土地，就需观一方民情，不说主持正义，但应据实上天奏本呀!”
土地爷停顿了一下，冷笑道：“娘娘不知也，天下土地五年上天奏一次本，就是天塌下来也改变不了规矩。”
芙蓉知道土地爷不打逛话，同时也为自己一时冲动不察原因胡乱指责而惭愧，她内疚地说道：“芙蓉错怪土地爷了，唉!其实怪来怪去只能怪自己，让天下万物都跟着吃了苦、受了难。”
土地爷爽朗一笑，双手一挥：“先用饭，先用饭，菜凉了就没味了。”
盛情难却， 况且久违的食欲一旦开闸犹如迅猛的洪水势不可挡。这一顿，吃得皆大欢喜，连小心吃的芙蓉也胀圆了肚子。
小不悔坐不稳了，靠在椅子上一边抹着肚子一边大咧咧地嚷着：“真过瘾，要是每天都有这么好的吃喝，当神仙我也不去……”
不料，话还含在嘴里，突然叫起痛来，小不悔双手捂着肚子 “哇哇”直叫。芙蓉愣住了，不及回神猛然间腥味涌喉，恶心难忍，“哇”的也吐了一大堆。她冷汗直冒：难道中了套……不由大惊失色尖叫起来：“土地爷，这是何故?你可不能有二心呀!”
土地爷也慌了神，揣住她俩脉搏号了一阵，吩咐小僮端来一碗黑乎乎的汤喂食下去，顷刻间疼痛全消。
小不悔乐了：“这又是什么宝?赶明儿让我捎一些日后好用。”
土地爷望着她俩，难过地低下了头：“可怜呀，你们腹中久不沾油水，都快干涸了，刚吃了这顿酒菜怎么抵挡得住，遭罪哟!可苦了你们。”他没说几句竟热泪盈眶，泣着声道：“娘娘，我身为土地视你受此大苦大难，于心不忍啊，但小土地能力有限，只能斗胆诚请娘娘在此落脚，虽生活清苦，但不会有风浪，等日后太平再出去岂不更好。”
芙蓉摇头道：“土地爷饱受天灾之苦，为何还说这么消极言语，不怕伤我芙蓉的心吗?”
土地爷道：“本土地位贱职低，有心留你也无力养你。前番时日，到仙界老故友处蹭食，无意聊起天下大旱之事，他们都认为此事虽重大，但又错综复杂。水族龙王爷素以莽横著称，他认定的事就是玉帝出面都怕难以改变，所以仙界上下对此事视而不见，唯恐惹祸上身。娘娘求雨义举也是他们说的，对于这事他们非常感动，不管你成功与否，但对你这种不畏艰辛，挑战世俗，为解救天下而抛洒青春、热血甚至生命的精神无不为之动颜——留娘娘在此落脚也是他们的意思，他们还承诺等娘娘得道保送上天受封，享受荣华富贵。”
听了这么一番话，芙蓉的心震动了。她知道这其中内在的原因就像一团绞紧的乱麻绳，有着千头万绪、错综复杂的关系。轻易解不开，一旦解开了——翻天覆地也。她尽量装作平静的样子，婉转地回道：“土地爷，你与仙界朋友的好意芙蓉心领了。但我芙蓉行前发过誓，宁死在求雨途上，也不苟且偷生自修功果——忘了天下苦海中的芸芸众生，何来‘功果’可言。”
土地爷瞪着眼怔了好半天才张口：“你俩真不愿留下来?”
芙蓉摇了摇头：“土地爷，我明白你的一片好心!”
土地爷点点头，他知道任何条件都改变不了娘娘坚定的意志……他的心骤然热了：“芙蓉娘娘，不是本土地心存不轨故意阻碍，实是求雨之路万里迢迢，非天下人凡身肉体所及之事。再说纵是到了龙池山，你又怎么感召已归隐的老龙王?纵是感召了他， 可他能否大义灭亲，为了别人而骨肉相残呢?
仙界故友与娘娘前世曾是知己，得知娘娘状况十分同情，本欲出手相助，但此乃天意也，乾坤轮回大局已定，假借神道违逆扭转更为不妥——所以他们亲身不便出面，委我小土地走场，我也就这般与你直说，好歹由你自己定夺。”
土地爷说罢见芙蓉俩无心搭他的话，长叹了一口气：“也罢，你们好生考虑吧，夜已深，我这洞中寒酸，委屈将就息上一夜罢了。”说着顾自退进里间。
次日一早，芙蓉起身欲向土地爷辞行，敲了半晌也不见动静。
小不悔赌气了：“这个老头躲我们呢，怕我们要用早饭。师姐，别管他，省得出来又要唠唠叨叨烦个不停。”
芙蓉道：“这不行，不管怎么说也打扰人家一宿。就是耽搁一会也要招呼声。”
正说着，里间门开了，走出一个小僮，他递给芙蓉一张纸条，也不作声，复又转入里间关了门。
芙蓉打开一看，只见是：
本是星宿富贵命，遭了陷害降天下。
雄心壮志不畏暴，一时失手复结冤。
昨日仙界老故友，念其旧情来点化。
奉君谨慎再斟酌，苦乐只是一念间。
翻越北都数十座高山峻岭，芙蓉前后足足花了二个月。
到了山尽的平原地域，正值暮冬之时。平原地界无遮无掩，整日彻夜朔风凛烈、啸声呼呼、茫茫一片望不见边际。
一连在风沙里行走了几日，还是望不到头，芙蓉俩心急了。
“师姐，我嘴里鼻里眼里耳朵里都是泥沙，这个鬼地方见鬼了，怎么走不出去?”
芙蓉不响，她知道小不悔在发牢骚，发就发吧，发出来心里好受些……
“啊呀!”
小不悔一声尖叫摔倒在地，她转身迅速爬起指着一凸物对芙蓉嚷道：“鬼啊!那是个什么东西，软绵绵的，我踩了一脚就绊倒了……”
芙蓉上前才发现躺着两个衣不遮体的乞丐，一动不动。她也不怕龌龊，怜爱地抹去乞丐脸上厚厚的沙尘，见一个是妇人，另一个是半大的女孩……她沉默了良久，不知出于什么心理，伸出双手将两人的人中掐了一阵。
小女孩早已断气，而那妇人慢慢缓了过来，撑开眼睛无神地仰望着，龟裂失色的双唇抖动着，像在说话。
芙蓉贴耳上去隐隐约约的听到几句。
“……你是谁……是人是鬼，我……我这上哪儿了……这昏沉沉的……可……可是地狱，房子倒了……村子里人……都走了……走不动的都……都去了……”
芙蓉的心颤栗了，她觉得好心酸，也好渺茫……茫茫苦海何年何月才是个头……
“天要塌了……地已枯了……人要上天了，……花又开了……树又有红果子……伢儿快快来洗澡……我……我在水里好舒服哟……好舒服哟，……好……”
妇人咽气时竟带着笑意，不知她真到了天堂仙境，还是被冥冥幻觉蒙了。
眼睁睁地望着一个乞丐在自己面前死去，常人是无法做到的，可芙蓉做到了，这并不表明她与众不同，这只不过是诱发了芙蓉潜在的母仪天下之心——短暂的沉寂，芙蓉哭了，她自己也不明白是哭死去的妇人，还是哭自己……
“不悔，我们埋了她母女吧。”
“师姐，你有没搞错，天荒地老的，生死乃是常事，管得了这么多吗?”
“好歹都是娘胎养大的，也是个人，不碰上也罢了，今日碰上总不能弃之荒野，送她一程心里安然些……”
依着水类幽魂提供的“行走线路图”，快走出北都地界时才望见有山脉。
久违了的山，虽然一样光秃焦黑，但怎么看都有一种亲切感。
小不悔奔在前面，露出多日未现的笑意，她拼命往山上寻视——她是幻想着哪处山腰山峦间突然又露出个有酒有肉的土地洞……
“看，看，那山顶上好像是人。”
芙蓉起先以为小不悔在逗乐，不经意地抬头一望，果然有一群人，约有数十之众，更让她惊讶的是，那群人竟然直冲而来……
没等她俩有所反应，一阵嘈杂的脚步声由远而近，片刻哄到了面前。
芙蓉心头一凝，厉声喝道：“哪来的妖人敢在天下胡作非为。”
说他们妖人一点也不为过，他们身上只剩下一点人形，树皮为裤，茅草为衣，蓬松的乱发里裹的也是草屑——不是妖人是什么!
芙蓉话音刚落，人群中跳出一个头绑藤条、身包树皮赤着双脚手执齐眉棍的矮汉，他举起齐眉棍朝芙蓉猛地一挥，嘶着嗓子喊道：“此山是我管，此路是我开，你是什么妖女，敢说我们是妖人，来呀，弟兄们，给我绑了抬上去分肉吃。”
这班野人忽拉一片嘻笑着要动手，小不悔闪了出来，大声嚷道：“天下娘娘在此，哪个敢撒野，我们后头部队马上来了，你们要想活命，赶快滚蛋，不然……”
为首的矮汉大笑了起来：“你是天下娘娘，哈哈，我还是天下地皇呢。”
“大哥，这两个小娘们虽蓬头蓬脸，可这脸蛋还不错，身材也苗条，说话也诱人。咱光明洞还没有搞到过这么好的货，将她俩弄回去献给洞主，他老人家岂不乐坏。”
为首的矮大哥本来倒没注意，听这一说，不由凑上去细细端详，透过脸上尘土、乱发——果然不瞧不知道，一瞧吓一跳，眼前活脱脱是两个绝代大美人……他咽了口气，瞪眼嚷道：“弟兄们，抓住两个娘们大家受用一番再送给洞主，谁抓住谁先受用。”
芙蓉俩气得双唇直哆嗦，她知道眼前这伙人虽非妖人，也是一群变质的天下人，是活脱脱寅大王第二。 可对付寅大王有桑鸣神助，对付这伙腥味十足的强人只有靠自己了……
芙蓉赤手空拳，心中的确没有把握，小不悔倒操有一把剑，与芙蓉靠背连为一体迎战来势凶猛的攻战。
值得庆幸的是这群瘦骨嶙峋的乌合之众，并没有多少能耐，芙蓉俩以一抵十几个来回砍翻了一大片。
矮大哥遇此劲敌，大惊失色 ，再也不敢恋战，纠合几个残存弟兄使了个破绽趁机擒了小不悔抢上山去。
芙蓉喘着气追上半山，那伙强人却将山门关了，她操起一段残根狠捅过去，欲强冲而入，冷不防两侧“哗”的一声滚出了大块砾石没头没脑砸了下来。她连忙躲闪，所幸躲避得当倒也无恙，但却又被逼回了山脚。
暮色渐浓，寒风又起。
又气又急的芙蓉瘫坐在地上喘息着，心力憔瘁委实打不起精神——山峰上若隐若现的火光闪烁着。似在烧灼芙蓉颤抖的心，她悲鸣道：不悔，你可得挺住，不然师姐怎么对得起你……
芙蓉连夜往山上赶，她心里一片空白。
此时满脑子都是小不悔活泼可爱的身影，她暗暗告诫自己，如救不来小不悔她永远也不会原谅自己。
她爬上半山时估摸山门有守卫，为防打草惊蛇，硬是越过陡峭的山崖，绕过了鬼门关般的山门。
越往山峰地势越平坦，也越宽广，可奇怪的是一丝贼影也不见。芙蓉纳闷了：刚才明明看到这儿有人影摇晃，现在怎么一个也没有了，难道他们是鬼神会隐身术……
疑惑不解时，忽听后面有脚步声。她忙闪身到一旁小心窥视着。没多大会儿，一名披头散发的小喽罗抱着棍子躬着身子垂头丧气地走了过来。
芙蓉起先大气也不出，可看清只有一个小喽罗时胆子大了，猛冲上前从其身后捂住嘴巴掼倒在地，顺势将其拖到阴暗处。
那小喽罗大惊失色，吓得瘫在地上。
芙蓉看他可怜，缓了神色问道：“小兄弟，别怕，我不会害你性命，但你要说出我问的话。”
小喽罗浑身战栗着，先使劲地摇头，但接触到芙蓉眼神里流露出一股无形的英气，只得惶恐地点了下头。
芙蓉问道：“今天你们在山下捉了一个女子，她现在怎样了?”
小喽罗不知紧张，还是天性迟钝，结巴道：“她……她……她被我们矮大哥抢……抢回来，送……送给光……光明洞洞……洞主……做……做夫人了，可……可能今……今晚就……就成亲……”
尼姑怎能成亲。芙蓉暗暗叫苦，问道：“光明洞在哪儿?”
“在……在前面山……山凹……凹里再……再右……右下半……半里……”
此时已深夜，小不悔一个弱女子怕难逃厄运——芙蓉急得心也提到嗓子眼了：“你带我去。”
“不……不行，他……他们会……会杀……杀了我的……”
芙蓉耽搁不起时间，狠下心来厉声道：“我也可以杀你。”
小喽罗一愣，他知道这个女子没开玩笑，磨蹭了一会，只得哭丧着脸上了路。幸好连个鬼影也没碰到，七拐八弯来到一个盆地形的巨大山凹处。
这儿虽不见人影， 但是鼎沸嘈杂的人声已将带路的小喽罗吓瘫了，他扑在芙蓉面前哀求道：“大姐，你……你放了我吧，再……再下去……我……非……非给他们活……活剐不……不可的……”
小喽罗趴在地上再也不肯起来，芙蓉见其可怜也没再勉强，为防坏事找了根树绳将他绑在一截断桩上，又塞了嘴巴。