孔小翠安葬后，丁戊带着她的骨灰开始了返回齐城的旅程，舅舅孔守仁买了很多当地的特产让他带上。来的时候，两个行李箱里装满了东西，返回的时候依然是满满当当。成都的火车是上午始发，丁戊和表弟孔则文只能提前一天就一起坐汽车到了成都，之后两个人分开，孔则文去自己就读的大学，丁戊找了一家旅馆住下。那一晚，丁戊睡得很早，他几次梦到了自己的父母，他们告诉他，回到齐城以后要好好生活，不要去找黎若芳了，在齐城找一个本分的媳妇，过安生日子，早点生个孩子。丁戊在下半夜凌晨两点多醒来，在床上辗转反侧，到五点多才又睡着，过了一会，到六点多就起床了。
起床后，丁戊吃了一点早饭，就坐公交车到了火车站。这一次，他乘坐的还是硬卧，不过这次买的是中铺票，而不是上铺，来的时候他睡上铺，发现上铺空间比中铺和下铺都要小，他这么大的个子躺在上铺很难受，孔则文带他去买票时，他特意买了中铺。上午九点，火车从成都发出，由于是始发站，车厢里的人不是很多，还有很多空的铺位。
一进车厢，丁戊就到自己的铺位上躺下，一方面他的身体非常疲劳，另一方面，他的内心感到从未有过的孤单，来的时候，还是他和母亲两个人，这才不到一个月的时间，返回的时候，却只剩下了他一人，父亲走了，母亲也走了，如今，天地之大，只剩下了他一人，陪伴他的只有养牛场里的一百多头牛。他又想到了黎若芳，他更加想念自己的妻子。在不知不觉中，他睡着了。
火车到达重庆的时候，列车广播播音，丁戊被吵醒，他看到一个戴墨镜的年轻女乘客来到了自己对面的下铺，他发现这个乘客的身影有些眼熟，但一时又想不起是谁。他躺在床上，一一回想自己认识的人，他终于想起来了，这个女乘客很像姚彩霞，就是那个从省城芊芊足疗消失了多年的姚彩霞，是他拥有的第一个女人。丁戊抬起头来，想再看一眼女乘客究竟是不是姚彩霞，此时，女乘客已经摘下了墨镜，他看清了，没错，她就是姚彩霞！姚彩霞也看到了丁戊，她说：
“是你啊，你怎么也在这个车上？”
“你还记得我？”丁戊说。
“当然记得你啦，你咬了我那一下，现在还疼呢，我能忘了吗？”姚彩霞笑着说。
“姚彩霞，我早就想对你说对不起，后来我去找过你
，那时候你已经离开芊芊足疗了。”
“你还记得我的名字！”
“一直都记得。”
“我可没记住你的名字，你叫什么来着？”
“我叫丁戊。”
“这才几年，你怎么长了这么多白头发？我记得你原来头发很黑啊。”
“我原来就有白头发，是天生的‘少白头’，以前那是染黑了，所以你不知道。我现在白头发比以前还少了呢，也就不染了。”
“原来是这样啊，染头发对皮肤不好，不染更好。你下来吧，我这样仰着头和你说话，很难受。”
丁戊从中铺下来，到了姚彩霞的铺位上坐下。他觉得自己仿佛回到了如意酒家的宿舍，姚彩霞就是一个住在二楼的姑娘。姚彩霞说：
“你怎么会在这个车上，你刚才还没说呢。这千里迢迢的，在这儿遇到你，也太巧了吧。”
“我是来这边走亲戚，现在是要回去，没想到在火车上碰见了你。我也想问你呢，你怎么会在这儿？”丁戊说。
“我本来就是这边的人啊，我家在湖北恩施，我这是坐车回去。坐硬座太难受，就买了卧铺票。”
丁戊本想问姚彩霞是不是在重庆做小姐，但又觉得小姐这个词太难听，只好说：
“你来重庆，是做生意吗？”
“我是在重庆做生意，但不是你想的那种生意，那种生意我早就不做了。我现在是在老家开美容店，我来重庆是来采购护肤品和美容器材的。从芊芊足疗离开后，我在那个胖老头家里过了两年，那个人就是个变态，他把我养在一个楼房里，虽然不常来，但每次来都要变着花样折磨我。为了挣钱，我一直忍着。两年以后，他找了一个更年轻的姑娘来，就说不要我了。我挣的钱也够了，就带着钱回了老家，开了一家美容店。”
“你懂美容技术？”
“我原来在技校里学过美容，也在美容店里干过一段时间。那时候，我的梦想就是开一家自己的美容店。说起来容易，买门面房、购买设备、雇佣员工，加起来得四五十万，靠自己打工挣那点钱，下辈子也开不了店。为了攒钱开店，我才做了那种生意。为了不让家里人知道，我就去了千里之外你们那里的省城。”
“原来你是为了梦想做牺牲啊。”
“不然，你以为呢！每个人都有自己的梦想，我
既不是官二代，又不是富二代，家里一穷二白，不拖自己后腿就不错了，一分钱也帮不了我，我只能靠自己实现梦想，现在社会竞争这么激烈，我一个弱小的女孩，既没有关系，又没有学历，拿什么去挣钱实现开美容店的梦想？只能靠做那种生意。”
“你说的很对，我们只能靠自己。你真是一个坚强的女人！”
“我记得那时候你好像在饭店里当服务员吧，你现在干什么工作？”
“我那时候是当服务员，后来做服装生意，再后来我回老家建了一个养牛场，那也是我的梦想。”
“我们的梦想都实现了。”
“你结婚了吗？”
“这么多年了，你不会是还在想着我吧？”
“不是。”
“那就好，你要是为了我一直不结婚，那我可承担不起这个责任。我几年前就结婚了，还有了孩子。你结婚了吗？”
“我也结婚了。我媳妇和你一样，也是一个有梦想的人，她的梦想是开一个服装店，为了攒钱开店，她就去饭店里当服务员，我们就是那时候认识的，我们两个人一起攒钱，后来我们真的开店做了服装生意。”
“我真佩服你媳妇，她为了攒本钱能去饭店里打工，我就吃不了那个苦。不过，你刚才说，你现在是在老家牛养，做服装生意挺好的啊，你们后来为什么又养牛了？”
“是我自己回老家养牛，她还在省城开服装店。”
“你为什么离开省城回老家养牛？”
“我不适合做生意，也不喜欢做生意，在省城开店那几年，我们不断吵架。我在省城里待够了，无论怎么努力，我都做不好生意，也买不起房子，我活得很压抑。后来一气之下，我就回到老家养牛了。”
“那你们岂不是两地分居了？”
“是。”
“这可不是办法，你还爱她吗？”
“嗯。”
“那就要找出办法来解决问题。”
姚彩霞说了很多办法，但丁戊觉得它们都无法从根本上解决他和黎若芳的问题。两个人聊着天，不知不觉间，四个小时过去了，火车到达恩施站，姚彩霞下了车，丁戊再次开始了孤单旅程。看着远去的姚彩霞，丁戊想到，原来自己真的错怪了这个女人，她虽然曾经是一个用身体做生意的小姐，但也是一个应该尊重的人。