大堂内静谧一片，大家谁也不想出这个风头。
不过，众人的眼神都往嘉定伯周奎飘去。
作为陛下的老丈人，周奎此时的表态尤为重要。
咳咳……
万众瞩目中，周奎轻咳两声，紧了紧身上的白色貂裘，眯着眼睛慢吞吞的说道：“要不再等等？”
此言一出，众人脸色讶然，简直不可置信，任谁也想不到他会这样说。
毕竟，这些年陛下宠幸周奎，对他赏赐颇多。也因此，嘉定伯府在京城皇亲勋贵中，算得上大富大贵。
钱财于他而言，并不是什么难事。
可现在，他的意思竟然是想对陛下的话置之不理，这未免太令人不可思议了。
人品太差了，白眼狼一个，不知道感恩二字吗？
“这恐怕不妥吧？”
片刻之后，新乐侯刘文炳忍不住说了一句。
其实，如果按照胞弟刘文耀的吩咐，他应该置身事外，不要乱掺和。
奈何国丈周奎实在不像话，他才出声。
“那新乐侯说怎么办？”
周奎双手一摊，立马把皮球踢了出去。他是走江湖出身的人，蹬鼻子上脸最是厉害。
“自然是进宫请罪！”
刘文炳只是说了一句，便沉默不言。
大堂内再度静谧一片，众人都在沉思。
进宫请罪，那就意味着低头认错，原来借助的额度确实太低。
可问题是，究竟借助多少才合适？
太低了，陛下怪罪。太多了，白花花的银子谁不心疼？
朱纯臣坐在上首，环视一圈，把众人神色看在眼里，心中有了计较。
“那就先等一二天看看，探探陛下心思，然后再做定议如何？”
“成国公所言极是！”
襄城伯李国帧抚掌大赞。
“妥当！”
武清候李国瑞亦是附和！
顿时，在场大部分皇亲勋贵纷纷点头赞同。
确实，这是非常稳妥的办法。
找皇宫里的大太监问问，就知道陛下心思了。
好过他们跟无头的苍蝇一样，乱碰撞。
但是，也有少数人沉默不言，双眼中充满忧虑，似乎并不赞同。
一而再的忤逆陛下的意思，这样真的是妥当吗？
只不过，在这样的坏境下，他们并没有提出异议。
乾清宫内，崇祯皇帝从刘文耀的口里，很快就知道了皇亲勋贵们的打算。
“道路是你们自己选的，那就别怪朕心狠手辣了。”
负手而立，崇祯皇帝眼中寒芒闪闪，慷然而叹！
这些皇亲勋贵，本事就不说了，一提到筹措军饷，不是相顾无言，便是说一些空洞的话。
既然无此，那还不如除掉一部分。
同时，心里也定下了以新换旧，尽快更换新鲜血液的计划。
“皇爷，英国公张之极父子求见。”
宫内小黄门进来禀告道。
“宣！”
崇祯皇帝一愣，方才轻轻吐道。
英国公张之极这个人，历史籍籍无名，崇祯皇帝不太熟悉。
他老爹张惟贤历经四朝，在位时间长，有拥戴之功，而张之极继承英国公爵位没几年，好像就翘翘了。
可算起来他还是有福之人，享了一辈子福，属于自然死亡。
他的儿子张世泽，下一任英国公，没几年就被进京的刘宗敏拷掠而死。
所以，对这生平没有什么功绩的两父子，崇祯皇帝过来后，不知不觉忽略了。
很快，张之极父子在小黄门的带领下，进入殿内。
赐座行礼后，这个在崇祯皇帝眼里可有可无的英国公，俯身说道：“陛下，臣惭愧愚钝，有负圣恩。
想臣先祖张玉、张辅，一生战功赫赫，却没有享过片刻清闲。然张家子孙受其蔽之，却得福两百余年。
今国朝艰难，可臣却糊涂，惜钱财之物，忘先祖之言，请陛下治罪！”
崇祯皇帝点点头，张之极很上道，认罪态度还不错，话也讲得很漂亮，这个人或许可用啊！
至少，政治正确。
看看成国公朱纯臣和定国公徐允祯，人家现在还在家里观望呢？
哪里拿朕当皇帝？
再说了，先不说他的能力如何，就凭着他英国公的身份，就是一个大大的招牌，一面标杆，可以做好多事了。
“爱卿身为勋贵一员，恐也有难言之隐，朕能理解。”
崇祯皇帝假惺惺的说道。
拉拢一部分，打击一部分，历来是政治上的常用手段，绝没有一锅端的道理。
其实大明传承至今的五位国公中，除了在云南的黔国公沐天波是大明英烈之外，其它人在他眼里都是垃圾。
这些世代受大明厚恩的勋贵子弟，在养尊处优、锦衣玉食的富贵生活中，绝大多数都成为贪图享乐、贪生畏死的纨绔子弟。
面对生死存亡之际，他们要么胆战心惊引颈待戮，要么屈膝投降，选择保命第一，背叛故国。
像总督京营的成国公朱纯臣，深受国恩，居然出卖本尊，主动投降快递小哥。
这种悖主行为，连快递小哥都看不下去，下令将他处死。
还有魏国公徐文爵，在南京投降建奴，简直是耻辱！
对这些人，崇祯皇帝心中是有杆秤的。
“谢陛下开恩。”
张之极闻言，满脸微笑谢恩。
四十多岁的他，显得有些苍老，眼袋已经很深，一副酒囊饭桶的模样。
其实这很正常，他老爹张惟贤在位那么长，哪有张之极什么事，标准纨绔子弟一个，成日花天酒地，身体能好才怪呢？
再加上大明的权贵上层，历来有嗑药的传统，铅中毒是很正常的事情，所以张之极没有活到崇祯十七年就挂了。
“请陛下御览！”
在崇祯皇帝的注视下，张之极从袖兜掏出一本账册，递给宫里的小黄门。
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