萍水匆匆，聚散流云，本来就是江湖人的常态。就算是如醉道人南琴夫人之流，亦是不能免俗。一句话：人在江湖，身不由己，道尽了万千无奈。
周云舒望着满地乱竹，忽的想是想起了什么，开口道：“不对！”
“错了！”与周云舒几乎同时出声，张芜荻的眉头也皱了起来。
“你先说。”张芜荻摘了片还未舒张开来的竹叶，含在口中嚼着。一种略带苦涩的味道在舌尖蔓延，她皱起的眉头在下一刻就舒张开来，显然是第一时间就有了主意。
“芜荻你是知道的，我原本的打算就是上一趟少林寺，然后往藏边、西域，还有吐蕃苗疆都走一遍，试剑天下……你说，这些地方的人，会老老实实的没有动静么？”
“你的意思是？”张芜荻眉头一挑，已经知道了周云舒想说什么，但她也就更希望从周云舒口中说出来。
“我在想，幕后的黑手，假如真的是要借嵩山的什么人皇遗宝掀起风浪，都已经招来了西夷、波斯那等海天尽头的势力，那就没道理不引来这些地方的人。你想，苗疆也好，西藏也罢，哪一处没有高人坐镇？不管他最终目的是什么，既然要掀起风云，那么把水搅得越混越好，你说是不是这个理儿？”
“倒也没差！其实现在想来，熊初墨那一行人何尝不是可疑？没道理白莲教动了，别的势力却是风平浪静。不过，我想的倒不是这个。”
“那芜荻你的意思是？”
“这么大的动静，不说人尽皆知，你猜猜，如今执掌西北西南的定王殿下有没有听到风声？他要重拾旧山河，不管自己愿不愿意，都没道理不来争夺人皇遗宝，毕竟这是一个名分！同理，后金已经占据大半中原，这嵩山地界正好是后金的势力范围，你说，他们会不会有动作？”
周云舒一怔，随即明白过来：“这些事情，醉道人他们没道理想不明白，这就奇怪了。”
“是啊，我也是想不明白这一点。假如定王有意，必定会传讯与我，可是我们今天在嵩阳镇待了一上午，也没收到什么消息。至于醉道人他们，我猜他们应该是将计就计，有着覆灭异族高手的打算，就像是南琴夫人临走前意味深长的几句交代。”
“或许吧，也就是说，他们和藏边、苗疆等地高手有着默契，所以才没有过来掺和一脚？我可不信那些人没有什么野心，会这么配合醉道人他们。”
“云舒，肉，烂在锅里啊！不过，咱们也确实要当心有人坐等渔翁之利。再看看吧，要是后金那边儿有什么动静，咱们就大概知道怎么回事儿了。至于现在么……”
相视一眼，两人异口同声：“当然是先去杀几个人了！”
竹林还是那么宁静。周云舒张芜荻挖了个大坑，把阿尔忒弥斯以及另外三具尸体掩埋，这就打算出去了。
“瞧瞧你这一身，粘乎乎脏兮兮的，还是找个地方洗洗吧！”张芜荻说着，引着周云舒循着流水声而去。她身上倒是没有沾多少血渍，只是一双素手，染了梅花点点……打斗中，身为女子的张芜荻，潜意识中总会注意一点儿。反倒是周云舒，一身血渍，再加上坑也是他挖的，瞧上去倒是真的一副邋遢模样！
没走几步，溪流淙淙，隐约可见一条银光闪烁的玉带，那是澄澈溪流在阳光下的反光。往溪流那边儿在走两步，张芜荻和周云舒忽的同时停住了脚步。两双眼睛一下子变得锐利起来：“哪条道上的朋友，烦请现身一见。”
四野寂寂，空林无声。只有竹叶在微风中沙沙作响。
张芜荻嗤笑一声：“不过藏头露尾的鼠辈罢了，本就见不得人，如何敢现身相见？且不管他，咱们自去。”
本是一句嘲讽激将的话，此时却是效果显著。果然，就听得一身阴恻恻的笑声，像是老鸹的叫声，听的人耳朵发麻：“嘿嘿，好个不知天高地厚的小娃娃，本来还想留你一命，现在看来，却是不必了。”
声音忽左忽右，忽上忽下，显然说话的人在施展着极其神妙的内家功夫，偏偏周云舒与张芜荻就是窥不破对方行藏。
“足下这一手功夫便足见高明。既有这般能为，想来应是前辈高人。这般藏头露尾，不觉得大失风范么？传扬出去，没得辱没了自身名头。还请足下现身相见！”最后一句，周云舒同样灌注自身功力，配合已经小有成就的元神秘术，骤然发出，果然颇有神效。右前方传来一声闷哼，显然是有人着了道儿。只是周云舒待要把注意力转向闷哼声传来之处，对方却像是又换了个地方，那里空林寂寂，却是什么都没有。
“芜荻，就这两天，咱们见了多少高手了？这真的是前辈们说的，神意高手凋零么，可真不像！”周云舒自家人知自家事，着了他道儿的，并非是说话的那人。显然他的元神秘术，在那位高人面前，还欠了些斤两。
“你这乌鸦嘴！”张芜荻翻了个白眼：“这种功夫，像极了苗疆的一门秘术！看来是咱们的麻烦来了。要真是那人，今天怕是走不了了……”
“嘿嘿，好厉害的元神秘术！小伙子，你是道门传人吧？好些年没见到这么出色的道门后辈了，只这一手，就比老夫不成器的徒儿强多了！所以，你也留不得咯……”
“前辈要是真有把握，又何必玩弄这等伎俩？”周云舒嗤笑道。
“前辈可是二十年前名传天下的沧海老人？”张芜荻忽的上前一步，口中继续说道：“前辈二十年前封剑退隐，如今却是又为了什么再次出山？不怕武当高人再一次降妖除魔么？”
张芜荻说完这话，便向周云舒传音道：“这位沧海老人也算一代奇人。据说其剑术武功深不可测，为人偏激自负，颇有邪性。二十年前惜败于武当派真武七截阵之下，随后退隐苗疆。多年来杳无音讯，本以为已经是冢中枯骨，没想到这老东西又重出江湖了……”
“女娃娃好见识！居然还记得老夫。如此，老夫就慈悲以此，且见你一见，想来你们也会死而无憾了。至于武当派的牛鼻子，呵呵，过了这段时间，武当派大底也将不复存在，就算有谁逃脱一劫，老夫辛苦一下，料理了就是！”语气张狂，说不出的霸道。然而张芜狄周云舒却是心中一动，这位沧海老人，像是知道不少秘密啊！
“若是能够一会二十年前的前辈高人，将之斩于剑下，周某诚然无憾。”周云舒呵呵冷笑，这老东西，真当他们就是砧板鱼肉了？
下一刻，在一连串阴森的冷笑之后，人影交错间，从竹林里钻出了两个人。像是突然出现一般，显得极为突兀，然而又有一种别样的感觉，像是对方一直就在那里，只是自己现在才发现罢了。别的不说，这一手藏匿的功夫，的确了得！
周云舒、张芜荻打量着这突然出现的两人。目光却主要被前面的那人吸引住了。一个须发皆白的老人，手执横笛，一头银发，拂洒肩头，衬以身上的灰白长衣，若是不看脸，这位老人当是极为清逸潇洒。
他双膝像是盘坐在一张特制的四方推车上，推车的四角，各有一个凸出的手把，可供人把持抬起，无碍于山行，下面的两支活轮，也可用于平地行走，确实设计得十分巧妙。
不用说，轮椅上的，就是那位传说中退隐苗疆二十年的沧海老人了。只见他一身月白长衣，然而自膝盖以下，却搭着厚厚的熊皮。一张清瘦瘦脸，刀骨峨凸；两道显示威仪的法令纹，既长又深，更是显得阴森。光秃秃的尖瘦下巴，连一根胡须都没有，衬着一头披散的灰白散发，简直像是个活僵尸，想来就是传说中的山魈木客，也没有这般可怕。
至于轮椅后面的，则是一个看上去六七十岁的小老头儿，想来就是沧海老人口中的弟子了。他恭敬地侍立在沧海老人身后，十分不起眼。
“原来传说是真的，老前辈败于真武七截阵后，又遇上了一位道门高人，被斩去了一双腿……呵呵，前辈既然已经成了这幅样子，何不在苗疆安享晚年，要来趟这一趟浑水呢？”
出乎意料的，张芜荻的口中忽的变得极其刻薄。周云舒这才知道，这为张芜荻口中的前辈高人，居然已经是个残废！
“呵呵，你这女娃娃，倒是好胆气！”沧海老人不怒自威，一双阴沉的眼睛看了过来：“很久没有人在我面前这么猖狂了。”
这一霎，透过他直视而来的目光，周云舒、张芜荻立时有所感触，一股子寒意升起，像是被毒蛇盯上了一般。
“呵呵，沧海老人的名头虽大，却还吓不住我张芜荻。事实上，若不是大明覆灭，前辈功不可没，晚辈也不敢放肆。”张芜荻冷笑着，在确定了眼前这人是沧海老人之后，对方曾经的丰功伟绩也就出现在了张芜荻心中。
周云舒心中一动：“前辈的话，似乎太多了。”
张芜荻心领神会，心道：“原来如此。这老魔头当年杀伐果决，今日一见，却是跟自己说了这么多有的没的。是了，他如今双腿已残，纵然武功又有精进，但行动不便，一身能为可就大打折扣了。那么他拖延时间，又是有什么阴谋呢？”
这么想着，张芜荻长剑一摆：“多说无益，左右是要做过一场，前辈，也莫要说晚辈欺负残疾人，这便请吧！”
沧海老人冷冷一笑，向身后的那位六七十岁的小老头儿吩咐道：“阿诺，你去和两个小朋友玩玩儿。”
那叫做“阿诺”的老人应了声“是！”当下把一双浑浊的眸子投向了周云舒张芜荻。紧接着，他像是清风一袭，倏忽间分身化影，亮出了兵刃，同时往周云舒张芜荻攻了过去！
哼了一声，周云舒长剑一摆，先于张芜荻一步，拦在了阿诺前面。阿诺用的是一口苗刀，哼了一声，不退不避，迎着周云舒长剑架了过去，另一只鸟爪般的手掌，却是电光石火间，照着周云舒左肩扎了下去！
周云舒不退不让，左手如封似闭，真力内聚，“噗”一声，从下而上，迎了上去。两只手交接的片刻，就好似如胶似漆，居然粘在了一块，紧接着两个人忽地分了开来。周云舒只觉得对方功力深沛，内力十足，力道交接处，劲韧深邃，无尽绵延，已然摸清了阿诺的底细这人虽然功力了得，比之自己亦或者是张芜荻，却还差了三分。当下道了声：“芜荻，这人交给你了，我去会会沧海老人！”说着，他长剑一绕，错过了阿诺，直往沧海老人扑去。后面，张芜荻长剑卷雪，立刻又接住了阿诺苗刀。
在和阿诺交手的刹那，周云舒就知道自己和张芜荻必然是什么地方失算了！那阿诺身手虽然了得，却绝对奈何不了自己和张芜荻任何一人。沧海老人二十年前就是盖世高手，自然不会看不出这一点。那么他叫阿诺对付自己两人，必然还有倚仗！
再想到沧海老人一直握在手中的长笛，联想到南琴夫人的琴音御敌，那么沧海老人的后招，也就不言而喻了！一个二十年前就纵横天下的奇人，在成了残废，行动不便的时候，开发出一种新的对敌手段，简直太正常不过了！
正是因为有了这个认知，周云舒不敢再拖延时间，把阿诺交给张芜荻对付，自己则是长剑横空，白虹贯日也似的往沧海老人袭去！
便在这时，沧海老人拿起长笛，轻轻吹了个音符。娓娓笛声，有如天乐飘临，一下子就吸引了周云舒的注意。笛音入耳，除了最初的时候恍若天籁，接下来就成了前所未闻的怪异声音，冷寂、枯涩……声音入耳，周云舒剑上的力道，也倏忽间消散不少。
“不好！”周云舒心中凛然，知道自己终究还是着了道儿，急切间一咬舌头，掌中剑重新聚起真气，其势已然不及，被沧海老人随手一拨，便被荡开。那如同跗骨之蛆的笛声却是不绝如缕，依旧往耳朵里钻来。