遥对着码头的李家铺子里，这商铺的老板缓缓从幕帘后走出，望向了在码头浮桥便说笑的和尚、头陀和少年。
“老爷，您有什么吩咐？”掌柜的匆忙跑来，在这李老爷身边行了个礼道。
李老爷沉吟了片刻，轻声问道：“吩咐你关照那和尚的事，办得如何了？”
“关照过了。”掌柜的点头笑道，“老爷眼光真是毒辣，一眼就看出那和尚是个能干活的人。他力气大，一个人能顶五个伙计用，价钱也便宜，又老实，比起码头上那些大大小小的工头都要好用得多。”
李老爷微微点了点头，又问道：“那头陀呢？”
掌柜的却有些尴尬地笑道：“那头陀却不大行，没什么力气，也不爱干活，也不知怎么就和那和尚凑成了一伙。我打听过，有人说那头陀以前是个惯偷，也不知是真是假。那和尚我是放心，头陀我却提防着呢。”
李老爷远远望了一阵，忽然又低声问道：“那少年，好像没见过。”
“我也是第一回见，昨天还不曾见那少年过来。”掌柜的琢磨了一阵，又加了一句道，“不过看那少年的衣着扮相，有些像昨天在码头上跟那龚爷叫板的小子。”
“龚爷？”李老爷微微皱了皱眉，“龚爷昨天又闹事了么？”
“倒不是龚爷主动闹事，听说是那小子自己去找龚爷挑的事。小子吃了亏，听说是个和尚去解的围。我猜想，应该就是那野雪和尚。”
“辛苦你了，继续盯着吧。”说着，李老爷缓缓转过步子，为里屋的夫人倒了两碗茶水，便要迈步向里屋走去。
“老爷，这些事情，让我们这些下人来做就好了……”
“那可不行……”李老爷低声道，“夫人的茶，得由我亲自伺候。”
转眼到了黄昏，码头上的人船都收拾了自家东西，散了这一日的生意。
野雪一行也数了数今日的所得，一个欢喜的和尚领着两个愁眉苦脸的徒弟，便要向城东去。
他们面前，却有一排伙计拦住了去路。这一排伙计，个个凶神恶煞，膀大腰圆，手里胡乱拿了许多锤棒，只围在了野雪一行人向城东去的路上。
石老三早看出情势不对，掂着步子站到了野雪身后。木小二握紧了拳头，凝望着这些壮汉。唯独那野雪，光顾着数钱，却不抬头，口里还喊着“徒儿们，师父带你们吃好的去”。
他低头走了没几步，一只巴掌忽然打到他手上，把那一手的铜钱打落到地上。
野雪一惊，抬起头来，却看见又是一个工头，站在他面前，面露凶相地看着他。
“和尚，你拜的哪家码头？怎么来我们地头上拉起生意来了？”那工头敲了敲手中铁锤，咬着牙说道。
野雪只因不想见昨日那工头，今天特意换了个地方揽生意，却不想又惹着别的工头了。
野雪只是冷冷一笑，向四周这些伙计望了一圈，懒懒道：“昨日来一拨，今日又来一拨，看来这武昌城码头上，倒是不缺热闹看。”
说着，野雪卷起了袖子，露出了一双铁巴掌，在那工头面前晃了晃。那工头却不识得好歹，看不出野雪这巴掌厉害，只想着自己这一伙兄弟人多势大，有恃无恐，便高声喝道：“你招个什么手，我问你拜的哪家码头！”
“我是哪家码头，有关系么？”
“若有主的，把你家工头喊出来，我与他论理。若没主的……”工头哼哼两声，提起那铁锤在身前翻舞了两圈，道，“先教你三个吃顿打，再把今日得来的钱财全给我吐出来！”
野雪望着那工头舞锤，心里暗笑，只瞧准一个空当忽然探出手去，一只铁掌便把那大锤的木柄抓到了手中。
工头吃了一惊，急忙要把那锤夺回来，却没曾想他两手使劲，双足借力，竟然动不了那大锤分毫。野雪只单手握着那锤，倒似乎毫不费力，便将这锤稳在了半空。
“你这和尚，给我松手！”工头失声喊道，“你若再不松手，我家兄弟一拥而上，纵打不过你，也要把你后头那小孩掳走，看你怕是不怕！”
听到这话，野雪心头一惊，手不觉一松，却害那工头向后跌出五六步去，一屁股摔倒了地上。
见工头吃了亏，一圈伙计纷纷提起手中家伙，便要冲杀过去。
石老三只管躲在野雪身后，木小二却叫喊着要冲上前去，反被野雪一把拉住。
“先别打！”野雪一声大喝，镇住了这一圈伙计。
那工头仓皇从地上爬起来，对着野雪举着锤，却不敢动手，只高声喊道：“和尚，你擅自跑来这码头上干活，坏了咱码头的规矩，还敢对我们撒野吗！”
野雪护着瘦头陀，揪着莽少年，沉吟片刻，忽然陪笑道：“是，兄弟说得对，是我不好。”
石老三和木小二一惊，纷纷望向野雪。
野雪走上前去，把地上的铜钱一枚枚捡起来，吹了吹尘土，塞到了那工头面前，道：“是我想的不周到，没提前知会这位大哥一声。可您也看见了，我们这还有个孩子在，讨个活路也不容易。今日得罪了，赚来的这些铜钱就全孝敬您便好。烦您放我们过去，各退一步，我明日不来这边抢生意便是了。”
野雪这番话，说得工头一脸茫然，也听得石老三、木小二目瞪口呆。
工头缓缓接过那区区十几枚铜板，揉了揉摔疼的屁股，却也不敢为难这胖和尚，只留了句“下次别再让我撞见”，便解了围，放了他们三人离去。
这三人走了，伙计们围到傻眼的工头身边问道：“老大，你是给那和尚灌了什么迷魂药，怎么把他治得这么服帖？”
工头呆呆道：“我哪知道……”
回城东破庙的路上，木小二一个人气冲冲地走在前边，野雪喊都喊不住。他望着那少年愤恨的背影，沉沉地叹了口气。
“大和尚，你今天这是怎么了？”石老三在一旁问道，“若换了往日，你早把那工头一巴掌拍晕了，今天怎么却认怂了？”
“若打起来，他们人多，我怕保不了你们。”野雪只无力地答道。
“昨日那工头来惹事，你就不怕他们人多了？”
“昨日当然不怕。昨日只有你我，我自不怕打，你知道怎么逃命，无需我操心。可这孩子，没你那么机灵。若打起来，他不知轻重，怕是要往人堆里冲的……”
“大和尚，听你这意思……”石老三心里愤愤道，“若是我被人打，你是不打算管我了？”