竹林中，光影一动，疾风骤起。
“江月容！”唐紫苏忽然发出了一声厉喝。
江月容心惊，急忙回过身去，却见一粒石子从唐紫苏手上脱出，直往她脸上打来。
几乎是本能地，江月容左手抱住怀中孩子，腾出右手伸向空中，轻盈地接下了那粒石子。石子全无力道，纵真的打在她身上，怕也不会有什么痛感。
江月容向那前辈望去，只见唐紫苏面容严峻，冰冷地注视着她。
“我没有多少时间教你。”唐紫苏低沉着嗓子，正色说道，“教你之前，我需先知道，你值不值得我教。”
她举起手中的木杖，指了指江月容手里的石头，又指向了不远处的一杆老竹，命令道：“用你最狠的力道，飞石打中那老竹给我看看。”
昨日在破庙后院同做粥食时，唐紫苏已仔细观察过了——江月容洗米剁肉时的腕力十分了得，必是投掷暗器的高手。她今日要亲眼看看，江月容究竟高到什么程度。
江月容得了命令，点了点头，嘴上不多说半句虚言，左手还抱着那哭闹的孩子，右手便只管从腰间蓄足力道，眨眼间便把那石子掷出。只见一道流星闪过，听得一声脆响，老竹受了一阵猛力，猝然抖落了一竹残雪，簌簌地打落到地上。待这一片残雪落罢，再向那老竹看去，却见粗壮的一杆苍竹竟被那石子砸出了一片密密麻麻的裂痕，顺着竹竿上的纹理蔓延开去，更在四周边角上叉出了许多竹刺来。
老竹本是十分坚韧的东西，纵在近处用棍棒敲打，一个壮汉全力敲上十来下也未必能打出这般裂痕来。江月容这飞石的功力，着实非比寻常。
唐紫苏看着那裂痕，原本紧紧握着木杖的手，却缓缓松开了。
“不错……”唐紫苏的脸色竟缓和了下来，这是她今日第一次舒展了眉头，“连我唐门弟子中，也无人能凭空手打出你这般力道来。江月容，你的确是个好苗子。”
“谢前辈夸奖。”江月容微微颔首道。
“不过……”唐紫苏轻声笑了笑，忽睁开一双神采奕奕的眼睛道，“你这石子，却不如我这一招厉害。”
话音一落，唐紫苏猛地把手中木杖往地上用力一戳。只听得一声炸响，木杖上的小孔里忽腾出一道火舌！几乎与这火舌炸响同时，那老竹竿如烟花般绽开一片碎竹渣来。还不等江月容反应过来，老竹竟断作两截，轰然塌了！
竹叶纷纷，似雪花般洒落。本在江月容怀里哭闹的孩子望着那漫天翻飞的绿叶，忽止住了声响，只望得出神，觉得那些阳光下灵动起舞的叶影美得如仙境似的。
江月容稳稳抱住孩子，脸上骤起一片诧异，轻声唤道：“那手杖里是洋枪么？”
“洋枪？”唐紫苏却大笑道，“你只知洋枪洋炮，却不知这中原早在几百年前就有各式火器了么？”
“那此物是……”
“是我唐门圣器，火龙杖。”唐紫苏得意道。
“原来如此，江湖中也有这般神器。”江月容欣喜道，“久闻蜀中唐门精研机关暗器之术，今日一见，惊为天人。若凭此物，莫说江南鹤，纵与洋人开战当也无惧。”
“不……”唐紫苏却道，“这火龙杖，胜不过洋枪。”
虽同是火药驱使，弹丸伤人，但洋枪射出的弹丸几百步外就能透甲夺命，这火龙杖射出的石子却是如沈玉麟那般江湖高手就能用一柄刀挡下的。说到底，火龙杖只不过是一种高明的暗器机关，而那洋枪却是远远超出了这个等级，当视作顶尖军械之流了。
可这火龙杖，已经是唐门机关术的精华了。想靠这些机关术胜过洋枪洋炮，无异痴人说梦。
“江月容……”唐紫苏忽然道，“你想学我这机关暗器之术么？”
“想学！”江月容坚决地答道。
唐紫苏只觉宽慰了不少，却仍不放心，又继续问道：“你要知道，武林正道是不齿这些机关暗器之术的。你将来行走江湖，用这些暗箭伤人，少不得要被人指点辱骂，斥你为江湖邪道。纵如此，你也不在乎么？”
“不在乎。”江月容的眼神让唐紫苏也暗暗赞叹，“只要能杀江南鹤，我不在乎什么名声。”
“好！我果然没有看错人！”唐紫苏满意地笑了。
但笑过之后，她的面色又冷峻了下来。
“江月容，接下来这番话，你要仔细听好，刻进心里——我或许只能给你讲这一次。”唐紫苏的声音，竟有些颓然。
“前辈请讲，月容必牢记于心。”江月容恭敬地答道。
唐紫苏从长袍中抓出了一把沙石，从一个暗孔中倒入，装进了那神秘的火龙杖里。她又从长袍下的另一处抓出了一包火药，改从火龙杖底端的一个暗孔倒入。
“要胜江南鹤，需两个条件。”唐紫苏缓缓说道，“第一，是要快。天下武功，无快不破，只要招法快到江南鹤抓你不住，就能伤到他。”
“月容记住了。”
唐紫苏装好了沙石火药，把火龙杖在身前翻舞一圈，握在手里，杖头指向了那倒在地上的断竹。
“第二，是要乱。”唐紫苏接着说道，“江南鹤号称一双铁指能接天下兵刃，但他的功夫是看准来路，卸力制敌的招法。要破这招法，就要让他无来路可看，要他眼花缭乱！”
“月容记住了。”
“江月容，我就传你这招唐门秘技——乱雨摧花！”
唐紫苏在那火龙杖上用力一按，只听得一阵连珠炮响，十几粒碎石顷刻间喷涌而出，如暴雨般向那断竹打去。只见顷刻之间，断竹上炸起烟花无数，转眼便已千疮百孔，不成形状。
“天下间，兵器千万，各有生克。”唐紫苏收了那火龙杖，娓娓说道，“江南鹤那双铁指环，看似能以一招破尽天下兵器。可依我看，唯有以漫天镖箭打去，要他不知如何接招，方可破他功法。若是以人力掷出，却至多只能同时扔出区区两支暗器，再扔得多了，不论准头力道还是速度便都难威胁到江南鹤。要以漫天镖箭破他神功，唯有借这机关术才做得到。”
“月容记住了！”