野雪见沙黑虎这话说得如此客气，脸上倒是一愣，心里气恼一时也不好发泄了。他正不知该如何回话时，却望见李老爷也从屋后走出了身形来。
“掌柜，外头怎么这般吵闹？”李老爷低沉着脸道。
掌柜急匆匆跑进店铺里去，在老爷面前躬下身子，提心吊胆地答道：“老爷，是个误会……这和尚偏要抢镖师的活，我没拦住……”
“怎么叫我抢他们的活呢……”野雪一时惊慌，正要分辩，却把话都堵在了嗓子口，不知从何辩起。
却就在这话说了一半时，还未等众人反应过来，李老爷忽然甩起一巴掌，狠狠抽到了掌柜脸上。李老爷的臂力非比寻常，这一巴掌直打得掌柜头晕目眩，两眼一黑，颤颤巍巍退了几步，竟跌坐到了地上！
这一巴掌，把野雪那说了一半的话给吓了回去，也惊得店前围观众人一片沉寂。
“要你在外头看管，你自己的活没干好，倒怪罪到这大师头上去了？”李老爷语气虽低沉着，却隐隐藏着汹涌的杀气，让沙黑虎和野雪都本能地腾起了一丝战意来。
“李老爷，你莫打他……”野雪急忙拦道那掌柜身前，对沙黑虎和李老爷都行了个礼，仓皇道：“今日这事，也确实是我鲁莽了。我也不是不通情理之人，只是诸位镖师抢了这商铺伙计的活，害那些伙计被老爷责骂，我替他们出头罢了。那些伙计虽不似你这些镖师手脚麻利，可他们毕竟各有家室要养活，全靠这份工补贴家用，老爷你若把他们辞了，怕是全家都要饿死。”
“原来如此，看来是我们先冒犯了。”沙黑虎也抱起一拳，对李老爷道，“镖师送镖，把货物运进府中本是常理，却不知这武昌城原来还别有规矩。怪我沙家镖局事先没打探清楚，惹出了这些误会。如今既知道是如此道理，我撤下这些镖师，货物由贵铺伙计送进府中便是了。大家化干戈为玉帛，莫伤和气。”
李老爷听罢，冷冷瞥了地上的掌柜一眼，朝沙黑虎点了点头。
刚才还打得热热闹闹，如今不过三言两语，竟然就把这事给说下来了？连野雪都觉得这事进展得太快了，有些不敢相信。这么一来，他倒不好意思地摸了摸那光脑壳，笑着回身看了眼地上的两杆长枪和一片狼藉，一时觉得有些歉疚。
“今日也是我太鲁莽了，得罪了好汉。”野雪忙对沙黑虎抱了一拳道，“小僧法号野雪，也是个江湖中人。你可通个姓名，今后再见，我们便是江湖朋友了。将来若遇上什么麻烦事，可来武昌城外码头寻我……”
“不必，我还有要事……”沙黑虎说罢，也不理会野雪，便只管向李老爷拱手道，“后面的货物，就请铺里的伙计运进去吧。镖车可先放在院中，明日我们再派人来取。老爷也知道，我身上还有要紧事在，就不多打扰了。”
“总镖头去办事便好，不必为这些琐事费心。”李老爷回礼道。
野雪听得一脸茫然，正要挽留，却只见那沙黑虎领着十几个镖师，也不与人答话，匆匆忙忙便拨开人群走了。
这事情结束得太快，连围观人群都没明白怎么回事，只一个个愣在原地面面相觑。
沙黑虎却不作半点解释，只在腰间藏住了一根玉簪，避开众人目光时终于在脸上透出了杀气。
“伙计们，过来干活了！”野雪对着人群喊道。
那些伙计本来看着热闹，忽然被喊去抬箱子，一时倒有些败了兴致，彼此望了几眼，私底下委屈道：“本还指望那些镖师把活干完，我们再找老爷求情呢……”
石老三见热闹看完了，正要混在散开的人流里开溜，却被野雪跑过去一把拎住衣领，拽了过去：“咱们惹下的麻烦，也该咱们收拾。走，去给那些伙计搭把手去……”
“什么叫咱们惹下的麻烦，分明是你自己闯的祸，拖着我干什么！”石老三叫苦不迭。
眼见众人又忙碌开了，李老爷回过身，扶起了坐在地上的掌柜，压低了声音道：“刚才是情势所逼，做了场戏，你莫记恨我……”
掌柜低着头，捂着发麻的脸颊，怯懦道：“怎敢记恨老爷……老爷那巴掌打得好，一巴掌下来，两家都不得罪，轻易便破了这局面，手段当真高明，小的佩服还来不及呢……”
李老爷叹了一口气，轻轻拍了拍掌柜的肩膀，再没说什么，便往屋里走去了。
掌柜直等到李老爷离开，才终于抬起一双含着泪的眼睛来，朝李老爷走的方向狠狠瞪了一眼。
恰在此时，野雪搬着箱子走到他身边来，吓得他赶紧擦去了眼里的泪，换上一副笑脸迎过去。
“掌柜，刚才真是对不住了……”野雪歉疚道，“我也没想着李老爷平日里看着那么和善，原来也会动手打人……”
掌柜的脸上闪过一丝不易察觉的屈辱，却很快被他用那面具似的笑容掩盖了下去。
“大师这是哪里话，我是铺里的下人，老爷若要责罚我，那是我该受着的……”他轻声道。
野雪却不知该怎么安抚他，便只好叹了口气，正了正肩上的箱子道：“我帮你把这单活干了，不收你分文银两，算是赔罪吧。日后你若遇着什么难处，只管来找我，我定替你摆平！”
说罢，他抬腿便要走时，掌柜却忽然把他拉住。
“说来，大师，有件事我倒是能帮帮你……”掌柜低声道。
野雪一愣，回过身去问道：“我有何事，需掌柜帮忙呢？”
“我记得，大师初来武昌城时，说是来寻个人，叫胡老爷……是么？”
“对对对！”野雪的神情忽变得焦躁起来，“你知道胡老爷在何处？”
“其实，我家老爷正好也认识一个胡老爷，却不知是不是同一个人……”掌柜悠悠地说道，“那胡老爷，曾来过这店里，还进了里屋去，看来与我家老爷关系不浅。只是，这件事，我家老爷不让我往外说。可我想，大师你总给我们家搬箱送货，也不算是外人了吧……”
说着，掌柜的嘴角露出了一丝怪笑。