亚东大三那一年，崔晓明死了。亚伟骑着亚东改造过的那辆车，到车站去接亚东。亚东平时不回家，都是崔晓明、林岚和亚伟去南京看他。学业上，他的天赋在成就他，成绩一直很好。崔晓明上一次探望他回来，欣喜地对林岚说，儿子保送研究生了。林岚点点头，说，算没白养他。林岚说这话的时候，嗓音有点涩，看看她，鬓角处的发际上竟已颤动了几捋斑白。亚东没有行李，他说爸上个月来看我还好好的，怎么啦？他的话，听上去更多像是在关心一个生病住院的人，丝毫不见失去亲人的惨痛达疸，悲凉凄绝，他显出了不慌不忙的样子。爸最后吐血了吗？亚东问亚伟。他的问话让亚伟慌张起来，那神气，他就是一个一直在崔晓明身边的医生，而亚伟一直在崔晓明身边，此刻则沦为了一个局外者。他半夜里一定会咳嗽，又咳不出痰来。亚东继续说道。亚伟很惊讶，他说的正是崔晓明这半年来的症状。每天半夜亚伟都会听见崔晓明咳嗽，他边咳边到客堂里去倒水喝，咳完了就坐在客厅的沙发上一声长叹。林岚叫他去医院检查，但他一直认为是咽喉炎，是老毛病发作。亚东一路走一路说，他还会无缘无故地叹气，那都是肝气郁结，毒气在体脏里排出不去。亚伟答不上亚东的话，一路惊恐地点头，附和着他的说法。亚伟期待快点到家，让他把这些话说给林岚听，兴许在林岚那里他会找到些共鸣。
回到家里后，林岚单位里的同事都在帮忙。场面杂沓，却很正规。超度的和尚，招魂的道士，一拨拨地做仪式。响器班子的演奏时断时续。一有人过来吊唁，响器就响。亚东一过来，响器马上奏起了《送战友》。看见亚东，林岚连忙招呼。但他们短暂对视的时候，林岚犹豫了。她想哭，但犹豫了。她犹豫的不是要不要哭，而是是不是该上去抱住亚东，痛痛快快哭一场。她要撒撒娇，有个男人靠一靠。崔晓明的事太突然了，她一点准备也没有，太委屈她了。亚东完全是个男子汉了。说起来，现在还是这个家的顶梁柱，是林岚的依靠，也是眼前这个仪式的主角。但林岚一犹豫，连她的哭也犹豫掉了。亚东简单地答应了一下，就回到自己房里，连孝服也没顾上换。他对亚伟说，我太累了。
夜头十点过后，来帮忙的人渐渐散去，灵堂里开始静下来。亚伟被林岚喊着干这干那，赶来赶去，忙了一天了，这时候在崔晓明遗像前耷拉着脑袋，睡着了。也不知睡了多久，亚东把亚伟推醒了。亚伟大为不满，亚伟说，我以为你是回来睡觉的。亚东说，我不想看见那些人。他把亚伟拉起来，说，来帮帮我的忙。亚伟跟他来到灶间一看，一地瓶瓶罐罐，家里能用来放东西的容器全被他找出来了。他把书包打开，从里面拿出了一小包一小包的纸包，然后从内衣口袋里小心地摸出一张写了毛笔字的纸来。那可不是一张普通的纸。黄而脆，好像一不小心就会变成一堆粉末，转眼就会随风而去。我要给爸煎药，你帮我把药称好了放到煨罐里去。他说着，把一个天平放在了亚伟面前。纸包上有中药的名称，他念一样，亚伟称一样。亚伟机械地做着，好像还在睡梦里。等药配全，放进了煨罐，亚东便提起一大瓶纯净水倒进去。亚伟有些奇怪，家里可从来不用纯净水。亚伟说，哪来的纯净水？亚东说我下午去买的，这是丛山法师的秘方，水一定要讲究。亚伟哦了一声，亚伟说我还以为你回来就只晓得睡觉呢。这时候亚伟已经完全清醒过来了，亚伟觉得事情有些不对，亚伟说，你这是在给谁煎药？亚东没有答话，他把药罐放上炉子后坐下来，点了一根烟，停顿了一下，想起什么似的，忙又递给亚伟一根，亚伟推掉了。他看看亚伟，说道，我像你这么大，早就抽了。这亚伟知道。亚伟还记得他第一次撞见亚东吸烟的情景。那是在亚伟念小学三年级的时候。那时候他们还没搬家，亚东在公共厕所上，和李健一起。摘去滤嘴的香烟一分为二，两个人蹲在那里吸。李健总把烟吸进去，为此他很自豪。他问亚东，你吸进去了吗？亚东回答得也自豪，当然。李健顿显不甘，我是说吸进肺里，这样，他说着，裤子也没提，半弯着腰，走到亚东面前做示范。亚东不屑的看了他一眼，然后把一口烟含在嘴里，半天不见烟从他嘴里出来。李健有些失望，可是亚东这时候咳嗽了。李健先是开心，随后被亚东咳得吓着了，提了起裤子逃了。亚东这一咳不得了，没完没了了。咳得天昏地暗，脸色苍白，几乎人都要瘫下去了。现在亚伟看着他吸烟的样子，忽然就想笑。他那样子仍然不像真吸烟。张着嘴吸，张着嘴吐，不敢吸进肺里。一旦被蛇咬，十年怕井绳。看着亚东顾自抽烟，亚伟在想，即便崔晓明活着，这些药就能吃吗？他又不是医生，他说的丛山法师是谁？他又是什么时候带崔晓明看法师的？如果真看了，崔晓明活着又为什么不把这些药给崔晓明吃呢？亚伟无法问他这些话，亚伟开不出这口。要是他说，你怎么知道这是给崔晓明煎的？死人难道还能吃药吗？这是常识。亚伟要问那些话，就是违背常识。
亚东背了包，手捧着药罐来到了崔晓明遗像前。他不跪，在崔晓明边上蹲下来，点了两支烟，一支夹在手上，一支搁在香炉上。他说，爸，我陪你抽根烟。你别推，抽烟不进肚子，等于没抽。对身体没影响。呵呵你就当抽着玩吧。这是天价烟，他说，南京的九五至尊，120块呢，还是上次李健来南京给我的，我一直没舍得抽。他蹲在那里，面对着崔晓明，在听崔晓明讲话那样。过了一会，他点点头，说，你刚才说得对，我不能去李健的野鸡银行，他那不叫银行。你放心，我听你的话，我不能被野鸡银行咬住一条腿。要做银行家，就要光明正大，进真正的银行。他说着，把给崔晓明的那支烟掸了掸烟灰，重新放好。现在你该喝汤药啦，他说着，把药罐端起来，小心地到进了一个小碗。他倒着倒着，身体突然抖了一下，然后人一歪就跪了下来。他双手把碗举过头顶，先哇了一声，想忍住不哭，又哇哇了几下，嗓音高低不一，最后声音急了起来，终于没忍住，突兀的一个长声，哇地放开，哭上了。爸，爸。。。爸呀爸。。。他的声音不大，他还在忍，却刀割一样弄得亚伟心酸难忍，一时气没透转来，眼泪水跟着他的话哗就出来了。亚东把药碗抖抖闪闪地端在崔晓明遗像前，碗里的汤水已洒落一半。上次你来南京，我就看出你身体有病，上个礼拜去栖霞，在丛山法师那里为你讨了药，亚东说到这里抹了一把脸。他不抹眼睛，摸脸。勿曾想你走得这么快，你干嘛走这么快呢？也等等我去上了班，赚点钱，也好好好孝顺你一回呢。我也就快要上班了呢。亚东说这话的时候，一直咬着牙，他在忍，他不想大哭出来，不想让别人听见他的声音。一开始，亚伟都能听见他牙齿打架的铿铿声。忍到后来，他累了，就像干了几天几夜的力气活，用完了所有的力气，整个人也和眼泪水一样，变得软熟起来了。他垂下双手，精疲力竭地耷着脑袋，清水鼻涕挂在了他嘴唇上。寒风中，幽暗的烛光下，他眼睛看上去很浮肿，一副走到世界尽头的沮丧模样。足足过了半天，他长叹了一口气，在地上爬了两步，不知从哪里摸出一包野山栗子来。他呵呵笑了两声，把大栗放在崔晓明跟前，然后开始用手剥起大栗来。这两年我也去了一些地方，可说实在话，哪里的大栗也没我们辛店的好吃。他边剥边说，辛店的大栗是苦里香，吃起来有点苦，但回味着，就是香啊。以前你总买给我吃，我能长大，离不开你的大栗啊。他又哭了，还在忍，死命地忍。他累了，忍耐的哭声就像一只猫在憋着气叫。现在开始我买给你吃。还有大半年我就实习了，我回辛店，每个礼拜买给你吃。
亚伟觉得惊奇。亚东这次回来，显出了非凡的医药学识。之所以说是学识，也就是说他身上具备的不仅仅是书本上得来的知识，还有纯粹是天赋。他对医药知识的积累，完全是从对崔晓明的观察开始的。他接触了中医，对药的知识一点就通，对药的运用浑然天成。丛山法师一直要收他做徒弟。要是崔晓明有福气，能早点被亚东关注，亚伟觉得中草药对崔晓明的病还是会很有些功效的。
送别了崔晓明，亚东又要走了。这些日子一直在忙，静下来后，林岚备了菜，他们三个在一起吃了一顿饭。林岚的身体不好，去年做过一次尿结石手术。但是今年去复查，医生说又有了。林岚不信，说是上次手术没有做干净。崔晓明把这个事说给亚东听过，当时亚伟也在。亚东说，这是痛风。不能怪医院。崔晓明和亚伟当时很奇怪，亚东怎么会懂医的呢？林岚下厨的手艺很一般，崔晓明在的时候，多是崔晓明主理厨房的事。林岚准备了火锅，有牛羊肉。林岚说都是上好的肉，协作单位自己饲养的。亚东仍旧不怎么说话，还是老样子。给崔晓明守灵的时候，好像把话都说尽了。林岚给亚东买了一个新手机，吃完饭，林岚把手机递给亚东。亚东坐在那里，低着头，没接。林岚把手机给亚伟，示意亚伟给他。亚伟拿过去，放在了台子上。亚东站起来，说道，谢谢妈。他的话，听上去只有谢谢两个字。但谢谢后面有拖音，过后很久，回味过来，谢谢后面，他说的是妈。那个妈喊得很轻很含糊，但是个意思。林岚感觉突然了，不由自主站起来，亚伟看见她眼睛红红的。多少年过去了，她又听见亚东喊她妈了。亚东一声妈，喊得她身体一晃，赶紧闭上眼睛，用手撑住了桌子。
亚伟在车站和亚东道别。亚东把林岚给他的手机递给亚伟，说，你拿去用吧，我有。亚伟要推。他说不要推了，我们是亲兄弟。他的话让亚伟一怔，这时候亚伟忽然就想起了亚欣。亚欣早成了一个影子，没有形象，但是还在，从没消失过。亚东说，我们有过一个我们的爸。亚伟点点头，原来是我们的爸，把亚欣变成了影子。亚东要上车了，他把一把钥匙递给亚伟，药在我厨里，还有药方。这是钥匙。亚伟不解，他说，你妈尿酸严重超标，是痛风。牛肉羊肉嘌呤都高，叫她少吃肉多吃菜。那些药定期吃，过段时间我会再给你寄来的。亚伟点点头，看着车子慢慢启动，最后剩下影子。他临走时说了“你妈”，让他们最后相对，互为了影子。林岚的手机，随后被亚伟锁了起来。亚伟不能让林岚知道，亚东把她买给他的手机给了自己。（未完待续）