其实在夏天的时候，彩云就开始配合范军的操作了。他们开始大幅盈利的时候，双奎离开了辛店，开始为筹集交易所的资金奔忙。对应荣富的指望彻底破灭后，他又找到了亚东。但就在他开口的时候，他却没有说出筹建交易所的事。亚东那时候已经离开辛店。
在卢林申教授的引荐下，亚东认识了当地的政协秘书长俞申。但是按照亚东的想法，当地还没有办私人银行的条件。俞申说政策还在推进当中，所有的事情都若隐若现。他说得很婉转，他本来想坦率地告诉亚东，就是政策再开放，也不可能按照亚东的想法做银行。他觉得亚东太幼稚了。但是他不愿意打消这个年轻人的积极性。最后他建议亚东申办小额贷款担保公司。除了跳楼死去的李健，双奎成了亚东最要好的朋友。亚东说，我的担保公司虽然实力还不强，但是你开口，只要你开口。双奎说，我想办厂。双奎说的是办厂，而不是交易所。双奎一度没有弄清楚，为什么面对亚东的时候，自己会突然萌发了办厂的念头，这是一个重要的转折，仿佛应荣富一死，交易所也就死了。
我不想借你的钱，我就是银行里出来的，到了晚上想到利息觉都会不着。你来投资，我们一起在辛店办厂。在双奎说话过程中，亚东一直在微笑。他没有答应双奎，但是也没有回绝。第二天晚上，亚东搞了一个同学聚会，他还叫了范军。叫范军的时候他甚至想做一做范军和双奎和好的工作。但是范军说他要盯行情，不能来聚会。范军在拒绝和双奎见面。聚会结束后，亚东对双奎说，我对工厂没有兴趣。我不是辛店人，所以不想办厂。不能帮到你，对不起了。
双奎有些后悔自己没有直接对亚东说交易所的事。他想要说交易所的话弄不好亚东就答应了。亚东喜欢冒险，这和他一样。但他忘记了亚东是个被领养的孩子。在这个意义上，亚东不是辛店人，甚至没有籍贯。所以亚东对厂不会感兴趣。厂，只是辛店人的传统。
双奎从银行里出来，在期货上赚过很多钱。那时他有的是钱。那是他最好的年辰，做什么都来钱。但光是钱，无法为他在南大街赢得声誉。他一心想做交易所，但这时候他才发现自己的钱并不多。他找赵部长，找应荣富，但没有人支持他。红云死了，他甚至成了嫌疑犯。钱并没有给他带来声誉，他的努力也一样，十几年，一夜之间就一钱不值了。而最后为他在南大街赢得声誉的，是他办的一个厂。
在江南的历史上，南大街的富裕是以工厂为代表的。在南大街的历史上，被看成有出息的人，都要在南大街有厂。这是传统。传统没有对错，有厂也不一定就代表有钱。但厂在南大街就那么重要，成了象征。在近百年的历史上，即便南大街工厂一度不在，凋零的工厂遗址依然是一种沉静的威仪。没有工厂的南大街在烟雨纷霁下遥远得很，水墨纷呈，经过了富庶的风雨后仍旧纸醉金迷，有声有色，在宁静的破落中，反而是一派从容大度的景致，现出大风大浪洗礼过的大世面来。这样的宁静在破败里庄肃得很，和顺里有了威仪，是南大街人心里的敬仰。
南大街就这么威仪地走着，来到十九世纪八十年代，南大街就不宁静了。实际上南大街是宁可宁静的。南大街宁静着，永远受人敬仰。但是南大街的周围不宁静了。乡镇企业炮声隆隆，群雄竞起。响动裂开了南大街的墙，南大街让人小看了。绝对的小看。南大街的宁静失去了威仪，不从容了。南大街人这才看清楚，几十年的宁静是一把刀，活生生地把他们的面子一刀一刀，割得褴褛凋零了。传说成了一只竹篮，水里捞出来，富庶早已从竹篮的洞洞眼里流得精光。看看嘴唇上的脂油，其实就是叫化子饿着肚子涂在上头装门面的。没有了押阵的底气，南大街慌了。
很多人说，南大街的工厂是突然觉醒过来的。哀兵必胜，南大街爆发了。一夜之间，南大街又布满工厂了。没有人怀疑南大街的这种实力。南大街的工厂是历史性的，有优秀的血统。当年出过岳定的绸厂，黄网林的米厂，还有薛瞎子的西门伞厂，特别是李振堂，1911年巴拿马博览会，拿过一尊40公分高的黄金绅士头像。而到了今天，南大街的企业家更加了得，连残疾人文希、赤脚医生金发也都成了很有成就的企业家。而双奎的厂，就更加令人注目了。
多少年过去后，人们对双奎当初的厂还记忆犹新。双奎有钱，他逢年过节就给人送油，挨家挨户送。办厂加送油，赢来了欢呼和称赞。但他不知道在南大街，甚至是辛店，今天可以赢得这种欢呼和称赞的其实只有赵部长一个人。欢呼和称赞让双奎浑身发涨，他忘记了赵部长这一点。这实在不应该。
他忘记了正是赵部长，在他迷茫的时候第一个提出让他办厂的建议。应荣富烧死后，双奎断了在家乡集资的念头。他在远走他乡的时候，赵部长没有给他钱，也没有阻止他，但赵部长提起了厂。正是赵部长对他提起了厂，让他想起往事，想起了临死前父亲的嘱托。而在这之前，他几乎已经忘记了厂。正是厂，给了他随后远走他乡的的底气。因而在亚东面前，他提到的不是交易所，而是厂。那时候他需要的，仿佛并不是钱，而是一种荣耀。在他内心深处，交易所并没有厂一般的荣耀。他转了一大圈，好像并不是为交易所找钱，反而要有一个借口，一个结结实实的借口：交易所办不成了。对交易所，他只需要一个安慰自己的理由。并不是他不想做交易所，而是交易所不让他办，于是他只剩下了办厂一条路。
但是办厂这样的荣誉毕竟不是能够轻易获得的。要是谁想办厂就轻易办了，那样的荣誉就一钱不值了。首先是土地，现在的辛店，寸土寸金，要拿到土地，那比上天还难。难的其实并不是土地，而是土地的天价。高速公路横贯而过，十年前十万块一亩的地，现在要六百万。赵部长十年前就拿了开发区300亩地。他说土地也是期货。他做了一笔这样的期货，抵御了所有商品期货带来的损失。这就是赵部长在这座城市之所以让人敬重，能够赢得交口称赞和欢呼的地方。双奎算了一下，要是买土地，自己就没有了办厂的钱，要保留办厂的钱，就必须得到两个亿买土地的钱。一切好像都在走程序，一切都像安排好了一样。
就在他再次一筹莫展的时候，赵部长来了。办厂的主意最早是赵部长提的，现在赵部长又拿出了土地。赵部长说，这块地你没有功劳也有苦劳。所以你在这块地上办厂当之无愧。一切好像都在走程序，一切都像安排好了一样。在办厂这件事上，双奎想想赵部长成了一根追身的鞭子，无处不在地催促他向前进，赵部长不光是说说了事，还在给他做铺垫，让他每走出一步都没有尴尬。但赵部长是个道行很深的人，虽说赵部长不是把土地白给他，而是用土地出资，要占有工厂49%的股权。但赵部长究竟为什么要横插一枝花，就为了要这49%的股权吗？赵部长的介入让双奎颇费思量。特别是过往的交集，无法回避双奎超越功利述求层面的追问。但就是这一点，赵部长也早替双奎想到了。赵部长说，我想好了，我的土地要是变性搞开发，也许能赚几个亿，但这样的钱我拿来能做什么呢？也许做期货，一把又全输了。所以我不想这样赚钱。双奎点点头，赵部长说得很实在。他觉得赵部长的说法在接近他的答案。我在想成成。赵部长忽然说起了成成。成成是赵部长的儿子，这个说法让双奎心里一沉，让他放弃了警惕。成成是一个正当理由，已经无法再去怀疑赵部长的诚意了。成成接近痴呆，行动不能自理，是他和范军、亚东的小学和初中的同学。有了这个厂，成成就有了保障。赵部长说，你就是成成的保障。
与其说是他们的合作，不如说赵部长给了双奎受援一个台阶。明明是赵部长在鼎力相助，充其量也是一种利益互助，但忽然之间，双奎成了救世主。这样的姿态转换来自于一连串虚设的铺垫，鲜红的铺垫光鲜照人，铺垫底下布满的乱石和危情，双奎全忽略了。他顺着光彩照人的红毯，一路高歌猛进，工厂迅速发展，迎来了他经商以来最辉煌的时段。所有人都说，每个人都有命，原来双奎就是办厂的命。
双奎就是在这个时候开始忘乎所以的。他忘记了荣誉千万不要成为一个人的成就这句名言，当成就专属了一个人的时候，危机往往就已来临。
工厂正式开业的时候，应荣富来了。
应荣富没有死。按照赵部长的说法，应荣富命大，烧死的是给他家做卫生的清洁工。清洁工在空调房里睡着了，手上的香烟没有熄灭……
应荣富是赵部长请来的贵宾。站在主席台上胸佩红花，满面红光。左边赵部长，右边公安局长。赵部长说，公安局长是应荣富在海南做期货时认识的好朋友。太阳底下，双奎手脚冰凉，冷汗直冒。他看看太阳，然后躲了一下脚，只当自己大白天见了鬼。双奎看来看去，应荣富的面孔白寥寥的，宽大的黑边眼镜下，上唇颤动着，难掩一双吸血鬼的锐齿尖牙。他的身子越来越冷，他在回忆，回忆那次火灾的细节，一切都很充分，没有什么遗漏。怎么会老鸡婆变鸭，应荣富复活了呢？回忆让他在阳光下发抖，最后控制不住，牙齿叮叮当当，发出了让心口冷颤的碰响声。
工厂发展日新月异，需求旺盛，产量却上不去。双奎找赵部长借钱。赵部长说他没钱，他的钱在期货上套牢了。赵部长推荐应荣富，他说应荣富有钱。双奎不同意，他说他的钱不吉利。双奎这话脱口而出。可到底是什么不吉利？这话就有了一个问号。赵部长不由一乐，说，你不会当他的钱是冥币吧？这话含义深了。双奎不解释不是，解释也不是，干脆避过话题。他说，要不这样吧，我们股东增资，各自想办法。赵部长早有准备，不慌不忙说，我要有钱随便怎么都好。我看这样，我们一起去找应荣富借钱。双奎没吭声，这时候才发觉，交易所是一根鱼刺，梗在心里，一点没放下过。在交易所的事情上，应荣富失信了。这样失信于双奎来说问题很严重，只是应荣富对这样的严重性估计不足。应荣富死了，罪有应得。双奎刚刚获得点安慰，可转眼之间，应荣富复活而且益发事业蓬勃了。一口气本来还在，赵部长现在却要他去借应荣富的钱，堵着的气于是忤逆了，碰了心口的鱼刺，他想也没想，说，要借你去借。是赵部长失去了沉着，老糊涂了，还是他走遍全国，增长了见识。离开赵部长，双奎觉得赵部长急了。急得太明显了。像在给他下套子，而且急着催他跳进去。
问题搁浅了。供不应求就供不应求，资金没商量好，扩大生产的话不说了。双奎想想也不是他一个人的损失。
当初双奎为交易所集资一无所获，但在全国转了一大圈之后收获了另一种自信。他发觉了自己最大的悲哀就是被彩云禁锢了自己的情感。他重获自信后去看心理医生，医生说相敬如宾的爱侣远不如露水夫妻奔放。心理医生的话没有让他茅塞顿开，但是感悟却在瞬间生成。他想自己那么冲动地抓彩云的脚决不能称之为相敬如宾，但是那样的冲动正如医生所说是一种惯性。这样错误的单一举措不断地把生成的心理阴影强化，最后导致了所有努力的失败。在一个人飘走的日子里，他偶然发现自己的超强能力。那是在一个桑拿中心，在陌生女人面前，他甚至没有把女人当成女人。那就是一种需要，一种释放。和赵部长没有把事情商量通，他干脆什么也不管，出来找轻松了。他浑身是压力，那样的释放正是他的需要。这样的释放完全是放下，而不是他和彩云之间的举起。这样的释放还让他意识到，他和彩云之间是永远不会放下的。究竟是为什么？他不得而知。他们之间有了太多的东西，还有雪莲……回到辛店后，他很少回家，他就睡在了工地上。压力实在大的时候，他就自己想办法释放。那天，他在浴室里叫了两个小姐。但是好事做到一半，警察从天而降。抓捕的人没有破门而入，他们吊着保险带，窗帘一晃，从楼顶破窗而入，像电影里的飞虎队。砰砰几下，从天而降。他从浴室跳下去，丢掉的不是一条命，而是瘸了他的一条腿。
双奎跳断了一条腿，从拘留所回来后，他说我的腿是肉骨头，他的腿也不是铁打的。彩云是外地人，听不懂这番话的意思。双奎又说总有一天，我也要叫赵部长从楼上跳下去。彩云更加听不懂了，双奎嫖娼跳了楼，与赵部长有什么关系呢？（未完待续）