学校毕业后，双奎分配到一家砖瓦厂工作。但他很快就不满意这份工作了。他说给自己听的最多的一句话就是我不是来做奴才的。那一年，砖瓦厂要做一个技改项目，厂里派他去联系银行贷款。银行信贷员叫应荣富，带着600度的近视眼镜，人矮得出奇，更让双奎难受的是应荣富的讲话。应荣富是农村人，但他不讲农村话。他很大胆，大胆地讲城里话，但是乡音难改，应荣富说的城里话比农村话还要难听几万倍。应荣富每次到厂里来，厂长就叫双奎泡茶，明明茶还没喝，厂长又叫续水。应荣富很得意，他坐在沙发上，人吊在半空里，脚都挨不到地。贷款放下来那一天，应荣富给他一张介绍信，应荣富说他一个朋友盖房子，要买三万块砖。双奎一愣，他知道厂里的砖头有差价，只要厂长在介绍信上签个字，每块砖起码有五分钱差价。三万块砖，就是1500块钱。当时他每个月工资56块多，一张介绍信，就是将近他30个月的工资。账不能算，差价面前，双奎不甘心了。他不甘心得很。他说你直接去找厂长批吧。应荣富颠颠贷款合同说，我找过了，你回去就说是我们领导要的。双奎后来想，他不是奴才，他是绝对不会因为贷款去帮应荣富办事的，但是当时应荣富的笑鼓舞了他。应荣富笑得很真诚，那是一种鼓舞人心的力量。双奎有了触动，他忽然就来了灵感。他说，我帮你批砖头，我家造房子，你帮我去批三吨钢材来。他随口说说的，但没想到应荣富说，一句话，我帮你批。双奎一愣，他没想到应荣富会这么爽快。应荣富这句话，非但让他们成了朋友，而且还像一根*，点燃了他的财富世界。他没想到赚钱会这么容易，他没想到财富会选在这个当口，他什么也没准备好的时候告诉他，赚钱就这么容易。应荣富不仅可以批转头，还能批钢材水泥，在应荣富的潘多拉魔盒里，双奎看见了一个个1500块，可应荣富到底有多少个1500块呢？应荣富能够得到，为什么他就不能得到呢？双奎用农村话问自己，于是在他心田里，一切就这样豁然开朗起来了。
双奎觉得自己一辈子没这么明白过。他开始对所有人说，他要进银行工作了。在那个年代，银行很吃香。可双奎一没背景，二没关系，他这么说话就难免被人耻笑。但双奎不以为然，他觉得这个目标很现实。他总结过自己以往的经验，凡事志存高远，一个目标首先要敢想。目标越高越容易实现。比如谈恋爱，他一上来就要和玫瑰生孩子。一般人就没这么高的目标。一般人谈恋爱，开始香个嘴就很满足了，但他上来就是生孩子，算起来。到玫瑰给他投怀送抱，前后不满两个月。否则拉手，香嘴，再到生孩子会是个多漫长的过程啊。关键是敢想，他对别人这样说，他也这样做。他一直就这样做的，这回也一样。他想想，事情就成了。
银行像*一样四面开花，一夜之间铺天盖地多起来的时候，双奎成了个抢手货。双奎的学校牌子硬，几乎没费什么周折，他就成了应荣富的同事。他把老右派的照片拿出来，又磕过一回头，心里充满感激。有这样的成就感，靠的可全是老右派当年的远见哇。银行工作本来很顺利。他基础好，话少实干，很得领导赏识，很快就提拔了。但就在他准备大干一场时，人生路上的又一次转机出现了。他怎么也没想到，多年过后，会在银行里遇到范军。范军不是来办业务的，范军早就在这个银行里工作了。高中毕业后，范军靠关系进了银行，安排在下面分支机构做最基层的工作。几年锻炼后表现出色，加上关系硬档，进了总行，分在了双奎的部门。双奎感觉突然，但范军显然早有准备。范军毕恭毕敬地站着，他喊双奎师傅。双奎浑身一震，就像当年，被皮鞭抽了一下。可在当年，双奎看见范军时并没有被鞭挞的抽痛。抽痛之下双奎明白过来了，当年在背后鞭打他的人就是范军。双奎一闭眼睛忍过鞭痛，可他没料到，这样的痛感不能离去了。他只要看见范军，就会有鞭打的隐痛森森袭来。
双奎对范军是有警惕的。只要范军喊师傅，他就浑身一震，马上一动不动。就像一只遇见毒蛇的鸡，张开双翅，一动不动地与蛇对恃。如果他在写字，他就低着头一直写，一直写到范军走开；如果他在接待客人，便马上不再说话，随后千方百计，背对着范军。这样过了一段时间，领导批评双奎了。领导批评双奎不给范军安排工作。双奎回到办公室，他叫范军把办公桌搬到他对面，然后对范军说，今后一不要喊他师傅，二不要对他笑，尤其是点头哈腰的笑。你要做到，今后我做什么你就做什么，你要做不到，我辞职让位给你。范军点点头，没有说好，也没有说不好。两个月过去了，客户渐渐和范军熟悉起来。那时候，双奎在赵部长那里迷上了期货。他一上班就到赵部长那里去，盯着行情看盘。他还把自己的积蓄拿出来，小试锋芒，取得了可观的战果。有一天下午，赵部长又来贷款了。双奎说你多申请一百万吧。赵部长看着双奎，眼睛懵里懵懂的，就像有两根鞭子盘在里面。双奎看着鞭子说我宁可鞭子这样当面抽过来。赵部长把多贷的一百万划在了双奎账上，另外还多给了双奎一百万。他对双奎说，我们合伙做。亏了算我的，盈了一人一半。双奎看着赵部长，赵部长眼睛里的鞭子已经跃跃欲试了。赵部长说，我对你有信心。
半年过去了，范军的工作业绩全面超过双奎。双奎发现他原来的客户已经不再联系他了。双奎的许多客户，范军让他们换一个户名，重新开个户，这样统计的时候，双奎的客户就变成了范军的客户。赵部长也成了范军的客户。年终评比时，范军当选先进。发了奖金，范军拿了两条香烟去找双奎。双奎这两天夜以继日地看盘，看上去，面孔上是一副几年没洗过的样子。范军喊双奎师傅，双奎说你再喊一声，范军有些迟疑，但还是喊了。双奎说我算了一下，你抽过我七次鞭子，我被戳了九刀。双奎说到这里有些得意，他说，但今后你没机会了。范军说，一日为师，终身为父。我永远不会出卖你。双奎哼了一声，他拿出一封信，在范军面前晃晃说，人民来信。背后甩鞭子这种事我经得多了。范军沉默片刻，随后拿出一封一模一样的信说，你挪用贷款做期货，这件事一直有人在戳你*，范军说着走近双奎道，检察院前天到行里来了，还找我去问了。行里在保你，可保不保得住很难说呢。双奎愣了。他没想到会这样。这些日子里他只关心行情。此地不留人，自有留爷处。我早就不想干了。双奎说着，还拍了台子。但是台子让他很诧异。他觉得台子的声音有些不对，没有他想象中的威严，不震慑人心。于是他又拍了一下，这回他咬紧了牙关，没有说话，响声果然就好很多。但范军并没有受到台子的影响，范军皱着眉头，沉思了。这样也好，出去自由。可我在想，范军话锋一转说，到底是谁泄露天机，写你的人民来信的呢？这件事弄不清楚，我们兄弟今后还要吃亏。他把我们做主语，不喊师傅，而是称兄弟了。兄弟在双奎心里抓了一把。这一把，抓了双奎的心，痛是痛一痛的，但更多的是酸。痛很短暂，但是酸绵延了，一直在心头缠绕。除了范军，现在还有谁和会他说“兄弟”呢？恐怕躲避他还来不吧？！双奎拿过了范军的烟，范军又说道，我看像是赵部长的会计乌云。她对你贼心不死。双奎拆香烟的手停了下来，范军补了一句，她看上你了。双奎嗓子里咕噜一声，说，会计也是鞭子。（未完待续）