“天骄，我给你做了两件新衣裳，你试试看合不合身？”梅素歆拿着新衣走进天骄的房间。
天骄忙迎上去，“梅大哥，这怎么好意思呢！我身上的衣服还很新，可以穿很久的。我昨天看虎妹的衫子打猎刮破了，我和她身量差不多，不如先给她穿吧？”
望着天骄有些着急还有些害羞的样子，梅素歆扑哧一笑，“不光你有新衣服，虎妹她们也有。要说起来，你身无长物，总共也没两件可换洗的衣衫。你要是不嫌弃就收下，莫不是你嫌这料子不好，或者嫌我手艺差？”
“怎么会？”天骄摸着衣衫细密的针脚颇为感慨，“梅大哥你的手艺都是一流的，更何况我哪有资格嫌弃什么？我还记得我在死牢里的时候以为自己就算不凌迟也是要砍头的，后来侥幸不死，再后来上了旋风寨，现在有饱饭吃有新衣服穿，我真的没什么不满足的了。”
天骄眼底坦诚，因为这是实话。
梅素歆望着桌子上的纸和笔，“咦？这是什么？让我瞧瞧……”
天骄还来不及阻止，梅素歆已经拿起纸张放到眼前来看。只听他啧啧惊叹一声，“天骄，这是你相公吗？多俊俏的一个可人儿！”
邱牧堪称凤都第一美男子，样貌自然令无数人倾羡。
梅素歆笑着打趣儿，“是不是想你家小相公了？”
天骄脸皮一烫随即低下头。梅素歆所言非虚，这些天她总是做恶梦，每每都梦见邱牧哭得死去活来的，于是心里挺不是滋味，索性拿纸笔把邱牧的样子画出来以解相思之苦。
梅素歆又拾起另一张画，画中的苏垠雪清秀俏丽，只不过眉宇间夹杂着淡淡的忧愁，似乎很不开心。梅素歆不禁叹了口气，放下画没再多言就转身出门。
天骄觉得不妥便追了出去，“梅大哥……”
梅素歆分明是在偷偷抹眼泪，可他仍嘴硬着，“没什么，不过是风沙眯了眼……”
天骄猜测他可能触景伤情，“梅大嫂还没有消息吗？”
梅素歆轻轻摇了摇头。此时似乎有人在院子外喊他，他二话没说便疾步跑远了。
晚上虎妹来找天骄喝酒，旋风寨内除了梅素歆之外，就属虎妹和天骄最为亲近，当初便是她手刃佐贵与宋成，救下梅素歆和天骄二人的。
虎妹的眼神儿一个劲儿在天骄身上瞟，那神态相当觊觎，“梅大哥已经好久没拿过针线了，以前寨子里除了红袖姐，谁也没资格让梅大哥动剪刀。”
红袖姐便是梅素歆的娘子，即天骄口中的梅大嫂。天骄笑了笑，“听说她们从小青梅竹马？”
“是呀！红袖姐是个孤儿，被老寨主带人打窝子的时候捡回来的，听说那时候还是个奶娃娃呢！”虎妹遥想当年很有几分感慨，“要说起来，我们父母一辈都是寨子的元老，我们好多姐妹都和梅大哥打小一同长大。老寨主就他这么一个儿子，他是我们这群野娃子里面的腊梅花儿，我们常说谁要是能娶了他谁最有福气！”
“哦？那梅大哥怎么单单看中梅大嫂了？”天骄多喝了几杯酒，于是忍不住八卦一回。
虎妹嘿嘿干笑了两声，“那年我们都还小，梅大哥呢也就十四五岁吧，我们一群人偷偷跑到后山的林子里玩儿。结果遇到一只白额大老虎，我们当时都吓坏了，见那老虎朝着梅大哥扑过去，谁也没敢上前，只有红袖姐奋不顾身一矛就扎进了老虎的眼睛。事后梅大哥的心思就再也没放在旁人身上过。又待了一年，他就嫁给了红袖姐。现在算算，她们成亲也有六、七年了。”
“这么说，倘若梅大嫂再也回不来了，梅大哥一定很难过。”天骄暗自替梅素歆垂泪。
虎妹叹着气，“按照官府的榜文推断，其实红袖姐早已遭了毒手。因为尸身寻不到，寨子里的姐妹便给红袖姐立了衣冠冢。梅大哥非常清楚，只是他过不去心里那道坎儿罢了。再有就是，梅大哥和红袖姐始终没孩子，现在红袖姐后继无人，梅大哥嘴上不说，心里却肯定不舒服。”……
五月初一，山脚下的镇子赶大集，天骄化了妆，扮作一个赶脚的车把式主动陪梅素歆去上货。两人一路有说有笑，集市很热闹，天骄帮忙装货物的时候，意外地发现梅素歆跑到一个杂货摊前买了一只拨浪鼓和几捆上等的丝线。
山寨里也有姐妹们的夫郎刚生下孩子不久的，可上次梅素歆采买货物时已经给每人都买过拨浪鼓，如今这个又是买给谁的？
天骄心里奇怪并没多问，梅素歆领着她在一处面摊吃午饭。天骄正往梅素歆碗里夹菜，梅素歆忽然面露愁容说道：“瞧我这记性，刘叔托我帮他买点胭脂膏，我竟忘了。天骄你慢慢吃，我一会儿就回来。”
“梅大哥，吃完了再去吧，我陪你去。”
“不用了，我腿脚快，很快就回来的。”看梅素歆的神色似乎有意推脱。天骄望着他的背影，赶紧给了饭钱就偷偷在他身后不远处尾随。
眼见梅素歆到了镇东头一处僻静的宅院前。梅素歆打量四下无人，先是轻轻叩打门环，等听到院子里有人应声时，便将拨浪鼓、丝线连同一些散碎银两放在门口，自个儿则快速闪身躲到大树后观瞧。
门开了，一名年轻的男子抱着个孩子走了出来。
那孩子尚在襁褓之中，模样很可爱，一笑起来咯咯咯十分脆生。
年轻男子见到地上的东西先是微微一愣，随即便喊道：“红袖姐，是你吗？”
他接连喊了几遍都无人应答，神色便有些黯然，此刻怀里的孩子又哭闹起来，他于是捡起东西关上门回屋去了。
天骄方才听得分明，心里不由咯噔一下。
梅素歆走到门口呆愣了片刻，忽然门再次打开，那男子见到梅素歆先是一惊，随即好像明白了什么，赶了两步拉住要走的梅素歆，“你等等！”
梅素歆猛地甩开那男子的手，“你放开！别拉拉扯扯的！”
“红袖姐在哪里？自从孩子出生她见了一面之后就再也没来过，我求你叫她来见见我。不，她见不见我无所谓，但她不能不要她的孩子呀！”那男人说着扑通一声跪倒在梅素歆面前，两手扯着梅素歆的衣襟儿哭了起来。“哥哥，不管你认不认我，那孩子是红袖姐的亲骨肉！求求你别叫孩子和她娘分开！”
“我有什么资格叫孩子和她娘分开？只不过红袖已经死了……”梅素歆声音落寞。
那男人眼睛瞪得奇大，一个劲儿摇头，“不会的！绝对不会的！红袖姐好端端的怎么可能会死？她不是去京城做生意吗？她还说赚了钱给我和孩子买大宅子，她怎么可能会死呢？”
“她是被强盗所杀，临死前托人带话叫我来看看你们父女。”梅素歆不能将实情相告，而那男人瞬间悲痛欲绝，紧紧扯着他不肯松手。“我不信！我不信！一定是你，一定是你故意不叫她来看我，所以拿话来骗我！”
男人突然疯了一般对梅素歆又捶又打，天骄见梅素歆竟不还手，于是再也忍耐不住，冲过去一把将那男人推开。
“梅大哥，咱们走！”天骄拉着梅素歆就跑，直到拐了两条街至一处拱桥才停下。
梅素歆支支吾吾，“天、天骄，我……”
“梅大哥你太傻了！”看着梅素歆落泪，天骄心里也挺不是滋味。
梅素歆望着桥下清澈见底的河水自嘲似的苦笑，“红袖已经不在了，有些事我能做的就替她做吧。本来我该恨那个男人抢走我妻主，可我一想到那男人的孩子是红袖的……”
天骄叹了口气，“你什么时候知道梅大嫂有外室的？”
“大概两年前吧……”梅素歆眼眉凄然，“我和红袖成亲好几年，一直没能给她生下一女半儿。起初我以为她并不在意，可两年前，我发现她时常找借口背着我下旋风寨。当时我觉得蹊跷，有一次趁她不备我跟踪她来到这里，发现她金屋藏娇。”
“你一点都不怪她吗？”能给自己妻主的外室和孩子送银子送东西，天骄除了对梅素歆报以同情之外，更平添了几分钦佩。对于常人来说，这需要何等豁达的胸怀呀？（未完待续）