空前大混战
随着中山先生的去世，一股悲观失望情绪在朝野上下弥漫着。他们普遍认为，南方不会再把北洋政府看作一个政府，他们之间脆弱的合作关系，也因段祺瑞的背信弃义而结束了。战争终将成为解决南北争端的唯一手段……尽管段祺瑞在组阁时，特意把外交、农商两部总长的位子，留给南方人的唐绍仪和杨庶堪。但谁都知道这是一种姿态，他们是不会来上任的。所以，自公布名单之日起便分别让外交部次长沈瑞麟和农商部次长莫德惠代理部务。沈、英二人都是倾向奉系的，无形中奉系得到实惠。
谁知聪明反被聪明误，此举却中下祸根！
5月的一天，段祺瑞正被金法郎案搞得焦头烂额。不料，一个操着广东口音，身材不高的人，风尘仆仆出现在段祺瑞面前。段祺瑞看看名片再看看本人，大惑不解地问：“杨先生，你来此有何贵干哪？”杨庶堪带着嘲讽的微笑，挑衅地说：“咦，这倒怪了，我是你段执政的农商总长，是来上任的呀！”
“你，怎么这时候才来？”“我倒觉得恰逢其时。”“请你不要开这种玩笑好吗？”“你看我像开玩笑的吗？”
两个人直愣愣地对视着，足有一二分钟。段祺瑞想：真倒霉，什么时候阿猫阿狗都来捉弄我，我成了什么人？真是人心不古，世风日下。于是，他没好气地说：“你先住下，待我们研究一下再说。”来人挑衅地说：“可以，但三天后我必须上任！”
杨庶堪一走，段祺瑞就把梁鸿志叫来。梁鸿志已经知道这件事，也正在为此发愁。段祺瑞无可奈何地问：“你看怎么办？”
梁鸿志断言道：“我看他来者不善。绝不是来修庙，而是来拆台的。我看宁可得罪他，也不能得罪奉天。”
“可你总不能赶走他吧？”“不妨采取托延战术。”“他会大造舆论的。”“我先去拜访他，探探他的底。”“也好。尽量委曲求全，别把关系搞僵。”“好的。”
当天晚上，梁鸿拜访了杨庶堪。一见面，梁就低声下气地说：“杨先生，本人代表执政来看望你，顺便送上000元，聊补生活之急。先生有什么事请提出，我们尽力解决。”
杨庶堪，广东顺德人，副贡生，多年来充当谭延闿的心腹幕僚，作过广西省长。西南派跟段祺瑞关系破裂后，他才来北京就职，意在拆毁段祺瑞的台。行程中路过武汉，受到吴佩孚秘密接见，秘谈几个小时。他带着使命入京，大有不达目的绝不罢休的决心。他对梁的来意大致猜出，故意说：“不敢劳烦执政。本人别无他意，只求日后顺利就职。”
梁婉转地说：“实在对不起，请先生暂缓就职，待我们理顺关系再来请先生。”
杨庶堪口气强硬地说：“不行！天后我必须上任。我已经发过通电，否则不好向国人交待。”
染鸿志也提高了声调说：“你这样贸然行事，使政府无法下台，你要体谅执政的苦衷！”
“我上任是天经地义的，何谓‘贸然？’”“执政府成立半年，你早干什么去了？”“你的执政府不会只存在半年吧？我也得‘理顺关系’呀。”“可莫德惠已代职数月，不能说免就免吧。”“代职并非正职，岂有免职一说？”“这……，也不能不讲策略呀。”“噢，我明白了，你们怕张作霖。”
一句话戳中梁鸿志的要害。他知道再说下去，这位老兄不定扔出什么难听的话，于是，无可奈何地说：“好好，本人告辞，待禀报执政后再来拜访。”
说罢，梁鸿志匆忙告辞，驱车来到空府，向段祺瑞汇报了会谈情况，段、梁哀声叹气，惶然无计，只好拖……段祺瑞似乎比别的元首活得“潇洒”；不管多忙他只工作半天，下午、晚上照样是下棋、打牌消，雷打不动。靠什么应付重大压力？这就是放心大胆假手于人。出了事他积极承担责任，从不委过于人。
但常有“例外”的时候。这天，段祺瑞刚睡过午觉，正要与棋手下棋，吴光新急匆匆来到空府，一见面就说：“姐夫，奉天索要讨直军费一事不能再拖了，我看给他们算了。”
段祺瑞大惑不解地说：“什么，刚刚给他500万，怎么还要？他的军费远远超过冯军，冯军意见很大。”
吴光新是“亲奉派”，自然向着奉军说话：“姐夫，你别急嘛。冯军怎能与奉军相比？整个战役是奉军打的，冯军并未费一枪一弹，还得到许多好处，当然要多于冯军。”
“他要多少？”“1500万。”“天哪，他真敢张口，还让人活不？我冒了这么大风险才搞到这点钱，到头来不够他的。不给！”“别把话说这么绝嘛，这事弄不好会影响关系，引起风波的……”
吴光新的话如重锤敲在段祺瑞心上。张作霖不仅觊觎直系长江流域的地盘，千方百计夺取江苏、安徽、上海；而且还染指冯玉祥的河南、保（定）大（名）地区，甚至想把张家口收回。更恶毒的是连皖系地盘——山东、浙江也不放过，最近为打通津浦铁路，竟向山东伸手，致使郑士琦调兵遣将，决死一战，经段祺瑞调解才暂息风波。段祺瑞一想起这位“合作者”就恨之入骨，毛骨悚然。听了吴光新的话，段祺瑞无可奈何地问：“你听到什么风声吗？
吴光新说：“据说有人在张作霖面前搬弄是非，说三个月政府发行14年8厘公债1500万元，而这次收回关余000多万，暗中还有关余利息700多万；不久又召开关税会议，尚能得到大笔附加关税。而冯军已收到800多万军费。张作霖大骂政府偏心，要亲自赴京兴师问罪。”
“他放屁！”背后有人大声叫骂。他们回头一看，是段宏业怒气冲冲走进来，他们的谈话他都听到了。段祺瑞喝道：“放肆！”
段宏业不理睬父亲，继续一吐为快：“他还有脸骂政府偏心？我看他是太贪心了。哪次拨款不多给他：上次给他500万，只给冯军100万，实际发到手的只有10万。为此，冯军大为不满。”
段宏业是冯玉祥派，当然替冯说话。于是，两个人舌枪唇剑争吵起来，谁也不让谁，谁也说服不了谁。
段祺瑞在奉、冯两大势力的挟持下举步维艰，一筹莫展。他的处境像历史上的周天子和汉献帝一样，奉、冯两系都想挟天子以令诸侯。因此，段的亲信间也现出截然不同的两派：以吴光新为首的“国舅派”，主张拉拢张作霖，他们有曾毓隽、梁鸿志、李思浩，曹汝霖等；以段宏业为首的“太子派”，则力主靠拢冯玉祥，抑制张作霖，他们有陈宦、贾德耀、姚震、许世英等。双方旗鼓相当，势均力敌，所以，见了面只有争吵，谁也压不倒谁。背后则纵横捭阖，多方串连，壮大巩固自己的阵脚。
段祺瑞有自己的想法：尽量做到不偏不倚，维持平衡。因为，一旦发生力量倾斜，他的政治生命也就完了。段祺瑞对内部的意见分歧，既没有精力去管，知道也管不了，只好听之任之。何况他对奉张并无好印象。
段祺瑞不耐烦地说：“行了，烦心事够多了，你们还吵？明天让曹汝霖拿上帐本去一趟奉天，跟张雨亭解释一下，免得影响团结。”
段宏业对父亲大感失望：眼前这位鼠首两端的老人，难道就是当年叱咤风云，不可一世的铁腕人物吗？段宏业险些掉下泪来，气呼呼地离去。
段祺瑞无心下棋，千头万绪的糟心事涌上心头。他问：“吴佩孚怎么样了？”
吴光新介绍说：“去年11月份，吴佩孚妄图在武汉组织军政府，但计划很快破产。于是，想重返洛阳。刘镇华、胡景翼、吴新田、张作霖都看上河南这块肥肉，都想据为己有。吴佩孚刚到洛阳，刘镇华就派憨王昆的第5师突袭，限吴当天退出。吴的新编等师系招募未久的新兵，未待交火，先行溃败。吴佩孚只好狼狈逃走。他想率残部退回武汉，不料走到半路收到鄂督萧耀南的电报：劝他下野，拒绝他入境，并在武胜关布下重兵，阻止他的列车前进。吴佩孚万般无奈，只好暂时滞留鸡公山……吴佩孚上来倔劲儿，表示一不下野，二不出洋，三不住租界。这时胡景翼、刘镇华、樊钟秀、萧耀南四路夹攻，都想把这股祸水挤出豫鄂。正在危险关头，吴佩孚的两个朋友-——杨森和赵恒惕，一个请他去四川，一个请他去湖南。吴佩孚这才冲破重重险阻，一举逃到岳州，才算站稳脚根．．．．．．”
段祺瑞叹道：“他妈的，真是人心不古，世风日下！刘镇华早年倾向皖系，见吴佩孚势力大投入直系；现在见吴佩孚落魄又落井下石。萧耀南更不是东西，他曾是吴佩孚的嫡系，对他言听计从，现在也来相逼。人哪，太坏了！相比之下，倒是吴佩孚是一条有情有义的铮铮铁汉。如能把他据为己有，我们也不会仰人鼻息了。”吴光新说：“是啊，可惜打他主意的人并不少。张作霖父子也说，此人拥曹护宪，倔强到底，不论宗旨如何，究不失为光明磊落的汉子。他们表示，现在军事告终，对吴如何处理，我们概不过问。其实，他们的真实意图是想搞‘联吴制冯’的把戏。”
段祺瑞问：“听说冯玉祥也向吴佩孚暗送秋波？”
吴光新说：“不错，鉴于冯玉祥与奉张关系越闹越僵，曾试图与吴佩孚重归于好，共同对付奉张。他的部将也联名致电，愿唯吴帅马首是瞻。但吴佩孚十分固执，回答是：冯玉祥必须缴械投降！”段祺瑞又问：“你刚从沪宁来，东南局势如何？”“唉，别提了，糟透了！”
．．．．．．张作霖打着“为子嘉大哥打地盘”的幌子，实际上是为自己打江山。他派张宗昌率部由津浦路南下进军江苏。山东督理郑士琦害怕奉张‘假途灭虢’，在黄河部署重兵，宣布中立，拒绝奉军假道。段祺瑞相信了奉军为卢永祥打地盘的鬼话，于是，把张宗昌的奉军改为苏皖宣抚军第一军，归苏皖宣抚使卢永祥指挥，同时给郑士琦去信，确保郑士琦的地位。因郑是皖系人，又有段的保证，郑士琦才放了心，宣布取消中立，让奉军通过。同时，段祺瑞下了罢免齐燮元苏督的命令。
这时，宁泸形势非常混乱。闸北有个上海镇守使宫邦铎（齐燮元派），龙华有个淞沪护军使张允明（吴佩孚派），此外，卢永祥又派何丰林，陈乐山到上海招收旧部。江苏齐燮元被免职，但不肯交出兵权，依然赖在南京不走。卢永祥虽被任命苏皖宣抚使，但仍是一张空头支票。
鉴于沪宁局势陷入僵局，段祺瑞灵机一动，想出一个“连环调”的办法：电召齐燮元北上，许其另有借重；调宫邦锋为第６师师长，顶替齐燮元；调何丰林为第１９师师长，顶替宫邦铎。可是，你有千条妙计，他有一定之规：齐燮元就是不交兵权，老段干着急没办法。
这时，直系的１０省大同盟也因吴佩孚败北而土崩瓦解。而苏军将领中，拥护齐燮元者甚少。齐燮元走投无路，只好把印信交给省长韩国钧，但仍不交军权，同一天，苏军大将陈调元及苏军将士联名通电表示拥韩，反对卢永祥带兵来苏；同时，江苏各社会团体纷纷发电，反对奉军南下，反对战争祸首卢永祥宣抚江苏．．．．．．就在这时，齐燮元的第２师第３旅在苏州发生兵变，师旅长逃跑，两个团长被监禁，士兵推举一营长为总指挥，对齐燮元宣布独立，齐的势力被迫截为两段，使局势更形紊乱．．．．．．吴光新正向段祺瑞汇报，梁鸿志走进来，段祺瑞问梁鸿志：“说说你的看法。”
梁鸿志自认为是地说：“我认为关键人物是陈调元，他是齐燮元的一号大将，又是苏军顶尖人物；如果能把陈调元拉过来为我所用，问题就会迎刃而解了。”
吴光新讥讽道：“废话，谁能把他拉过来。”
吴光新的傲慢，反促使梁鸿志说下去。他如此这般说出一条“计诱陈调元”的计划。段思索片刻，高兴地说：“嗯，我看可以。我给郑士琦写封亲笔信，说明事情原委，自堂你去找子嘉、张宗昌共同办理此事，定能马到成功。”
吴光新也觉得此计不错，于是点头默认。老段当即写了一封信交给吴光新，吴连夜出发去天津、山东等地活动……吴光新走后，段祺瑞问梁鸿志：“还有什么事？”
梁鸿志说：“河南到底干起来了，打得一塌糊涂。先是憨玉昆跟胡景翼干，不久，岳维峻、孙岳、樊钟秀、张治公，还有红枪会都插了手。张宗昌、李景林也趁火打劫，要‘援胡讨憨’。这个消息使国民军大吃一惊，这意味着奉军有意指染河南……”
原来，冯玉祥发动北京政变之后，冯、奉划分了势力范围，胡景翼当了河南军务督办，孙岳当了河南省长。去年（194）11月下旬，胡景翼率部进军河南，尚未过黄河，刘镇华的镇嵩军憨玉昆师，抢先占领郑州，并在黄河南岸设防，阻止胡军渡河。因此，刘镇华与国民军之间矛盾加深。
刘镇华本是陕西督军，怎么又想占河南地盘儿？原来，他这个陕西督军与省长吴新田不合，二人经常为争权夺势而明争暗斗。后来，他们达成协议：刘镇华向河南发展，把陕西地盘让给吴新田；吴新田则帮助刘镇华打河南，一旦成功二人各得其所。因此，才有憨玉昆部抢占郑州之举。
胡军进军受阻，孙岳的第军改道渡河，占领了开封。这时，段政府严令憨玉昆退出郑州。胡军这才进军郑州。
刘镇华未能得到河南心犹不甘。他不仅有吴新田为后盾，而且有山西阎锡山、甘肃陆洪涛撑腰，因为这些军阀都害怕国民军向西北发展，危及他们利益。因而，跟刘镇华结成同盟，共同对付国民军。他们的举动，又得到奉张的暗中支持。这样一来，河南局势更加复杂化。
胡军虽进军郑州，但得到的是一个支离破碎的河南。憨玉昆占据豫西0多县，形成独立王国，大肆招兵买马，很快发展到0多个旅。胡景翼忍无可忍，于是，封锁了黄河沿岸，双方武装对峙，战争一触即发。
段政府几次调节、干预无效。胡、憨两军经过一个多月的对峙后，到底干了起来……听完梁鸿志的介绍，段祺瑞感叹道：“呵，难怪王士珍说，要想加害于人，就让他当总统，果真不假。这真不是好差事啊！”
梁鸿志问：“您看怎么办？”段祺瑞摊开双手，无可奈何地说：“我有什么办法？该想的想了，该做的做了，让他们打好了。”
梁鸿志又提出一个棘手问题，奉张向冯玉祥提出保、大0个县的领土要求。段祺瑞大惑不解，十分震惊，说：“这，这不是胡闹吗，这这太不像话了！唉，你要密切注意，设法调停，千万别打起来，一旦脆弱的平衡打破，我们的日子更难过了……”
……这天上午，驻防徐州的陈调元，突然收到郑士琦一封急电：要他立刻来济南密商联合抗奉大计。他的心思活起来，认为机会难得，于是，召集心腹幕僚密商。幕僚们一致认为，假如这是真的，当然是好事；就怕是一场骗局，那就后悔晚矣。陈调元是个有头脑，有主见的人，他不愿意放弃这千载难逢之机。他说：“第一，郑士琦跟我一样，随时有被取代的危险，我们同病相怜，他不可能用计骗我；第二，他跟我一样都痛恨奉张，他不可能投降奉张，合伙搞我；第三，我们地处徐州，一旦与奉军交火，我们便处于最前线；假如与山东联手，我们就退居二线了。这种有利可图的事，何乐而不为也？”幕僚们劝他他不听，他最后说：“我主意已坚，不必再劝。我如日不归，便是被郑士琦扣押。你们不必管我，可执行我们的抗奉计划。”
说罢，带领卫队登车直奔济南。一路上一会儿是“壮士一去兮不复还”的感慨，一会儿“余心之所善兮，虽九死其犹未悔”的悲怆……当他惴惴不安到达济南车站时，他所担心的事情终于发生了：左有吴光新，右有张宗昌，率领众将领在车站“欢迎”他，却不见郑士琦的影子！
刹时，他吓出一身冷汗，腿脚也酥软起来。他作梦没想到自己轻而易举自投罗网。他想反抗，但到处是荷枪实弹的大兵，虎视眈眈的枪口，只要动一动，他马上会作刀下之鬼。他只好硬着头皮，听天由命，任人摆布。
两个人显然看出他的不安，赶忙满脸堆笑，一人拉住陈调元一只手，笑道：“哈哈，陈师长，别来无恙啊？”陈调元摇头叹息道：“唉，你们太不够朋友了，这是陷我于不仁不义啊。”说罢，眼圈红了。
吴光新笑道：“行了陈公，弃暗投明，人生要义，就别懊悔喽。”
“哈哈，”张宗昌快人快语地说，“齐瞎子自身难保，跟他干有鬼日的前途，过来算了。”
说罢，吴、张二人硬把他推上汽车，向离车站不远的一所房子开去。在一间密室里三人举行了密谈。开始，陈调元还有些犹豫，但经不住吴、张二人软硬兼施，连唬带吓，他知道别无他路，只好就范。会谈只进行半小时，就草草结束，在吴、张胁迫下，再次登上火车向北进发，次日清晨到达天津车站。稀里糊涂来到河北区曹家花园。
一看牌子方知是关内奉军司令部。陈调元这才知道，自己道道地地作了奉军俘虏，一点余勇也不复存在了……他们在客厅里坐了大约10分钟，忽听一阵脚步声。房门开处，身穿长袍马褂的张作霖，拿着小烟袋笑微微走进来。吴光新捅了一下陈调元，小声说：“张大帅！”大家一起站起来。
陈调元毕恭毕敬给张作霖行了个军礼。张作霖紧紧握着陈调元的手，笑道：“哈哈，老陈你到底过来了，欢迎你呀！坐下，坐下。”
说着，拉着陈调元坐在自己身边，其他人也随之坐下。张作霖开门见山地说：“齐瞎子人格太次，跟他干没前途，还是跟我干吧。我张作霖绝不亏待朋友，我决不贪图江苏地盘儿，我是为子嘉大哥讨公道。你想啊，卢子嘉早就是浙江督军，是齐燮元小儿不仁不义，首先带兵打卢子嘉，抢占了卢子嘉的地盘儿。因此，齐燮元才是战争祸首，这种人不能让他讨到便宜。齐瞎子必须下台，卢子嘉必须上台，你懂我的意思吗？”
说罢，一努嘴，副官把两张代陈调元拟的电报稿递给他。陈调元接过一看，方知一张表示服从中央，欢迎卢宣抚使南下就职；一张是劝齐燮元解除兵权，离开南京，否则本人愿为前驱，带兵南下。陈调元知道毫无自我选择余地，便哆哆嗦嗦提笔签了名……5日上午，陈调元在吴光新、张宗昌陪同下，拜谒了段执政。段祺瑞以少有的热情接见了他们，笑吟吟地说：“陈将军深明大义，顾全大局，堪称楷模，我很高兴。事成之后，我将任命你为江苏会办。希望陈将军回去后继续发挥作用，稳定东南大局……”（未完待续）