目今只用一半月，又是财主了。”随将他要卖住房话一说，萧麻子连连作揖道：“事成之后，务必将哥哥也拉扯一把儿。苗秃道：“自幼儿好弟兄，还用你嘱咐？他如今’赌’之一字，勾引不动了。我看这金钟儿，又是他这一处住房的硬对头。他若看不上眼，体说试马坡，便是蓬莱岛，也留他坐不到这个时候。”两人说笑着入庭房来。
如玉站起道：“天色也想是迟了，我去罢。”萧麻子大笑，向苗秃道：“你看，做老爷们的性儿，总不体贴下情。”又指着金钟儿道：“我方才在后边见你父亲雨淋漓，在那里整理菜蔬。穷乐户人家，好容易收拾这一顿饭！”金钟儿听一得收拾饭，就知是必留之客了，笑盈盈的向如玉道：“大爷要走，也不过为我姊妹粗俗，心中厌恶。这也容易，离我这里二十里，有个黑狗儿，人才甚好，只是脚欠周正些。世上那有个全人？
我们与大爷搬来，着他服伺几天。就是我家饭不但吃不得，连看也看不得，只求大爷将就些，也算我姊妹们与大爷相会一常大爷也忍心不赏这个脸？”如玉道：“你休罪我。我实为先母服制未终，恐怕人议论。”苗秃道：“你居丧已一年多，如今不过是几个月余服未满。咱们泰安绅衿家还有父母一倒头就去嫖的，也没见雷劈了七个八个，人家议论死三双五双。”如玉笑道：“你又胡作弄我！”玉磐儿道：“我也不是在大爷面前说话的人，只是既已至此，就是天缘。我这金妹子，也是识人抬举的，还求把心肠放软些罢。”如玉已看中金钟儿，原不欲去；又教他们你一句，我一句，越发不肯去了。掉转头笑向苗秃道：“只怕使不得。”萧麻子道：“有什么使不得？此刻若去了，于人情天理上倒使不得了。”
说着，打杂的将一张方桌移在庭中间，摆了四碟小菜，安下五副杯筷，又拿来一大壶酒。众人让如玉正坐。如玉要与苗秃同坐，苗秃死也不肯，只得独自坐在正面。萧麻子在右，苗秃在左，玉磐、金钟儿在下面并坐相陪。少刻，端上两盘白煮猪肉，两盘煎鸡，两盘炒鸡蛋，两盘调豆腐皮。看着是八盘，究竟止是四样。北方乐户家，多有用对儿菜，也是个遇物成双之意。金钟儿道：“我们这地方，常时连豆腐都买不出。二位爷休笑说，多吃些儿才好。”苗秃道：“说到吃之一字，我与萧麻子包办，到不劳你悬心。”五个人诙谐调诚，盏去杯来。
张华同车夫，也在南房中吃饭，郑三老婆陪着。
如玉等吃到点灯后，方将杯盘收拾去。萧麻子道：“我如今长话短说罢，我今日就是冰人月老。温大爷着金姐陪伴，苗三爷着王姐陪伴。”苗秃子暖的笑了，将脖项往下一缩，又向萧麻子将舌头一伸，道：“我一个寒士，这缠头之赠该出在那里？”如玉道：“这都在我。”苗秃又道：“虽然如此，还不知人家要我不要。”说着，又看玉磐儿的神色。萧麻子道：“不用你看，我这玉姐，真正是江海之大，不择细流。你若到高兴的时候，舍了小秃子，用起大秃子来，这玉姐就不敢要你了。
“如玉大笑。金钟儿略笑了笑，玉磬儿将头一低，苗秃子不由的脸红起来，说道：“我不过两鬓边少点头发，又不是全无。
你每每秃长秃短，不与人留点地步，真是可怒！”萧麻子大笑道：“你今晚正是用人才的时候，是我语言不看风色了。”我将来自有好话儿帮衬你。”说罢，彼此道了安置，如玉在东房，苗秃在西房，各做嫖客。萧麻子回家去了。正是：穷途潦倒欲何投，携友归来休便休。
试问彩云何处散，且随明月到青楼。（未完待续）