温香软玉入怀，又是思量着李幼兰的时候，江文瀚登时为之一怔，脑中各色念想越发得杂乱起来。只不过一小会的工夫，他便是回过神来，当下脸色微变，立时将这玉竹推到一侧。
玉竹既是敢这么做，自然早就是有些准备的，立时就是红了眼圈，低低哀泣起来。一双眼角微挑的杏核眼，添了三分泪光，竟是波光流转，妩媚自成。虽说年岁尚幼，但只这一双眸子，却是让江文瀚生出几分惊艳之感，当下却也不好再作色，只咳嗽两声，就走到玉竹身侧，将她扶起来，轻声劝道：“这忽而近身来，倒是让我一时没注意到。”
他的话虽然不算得郑重赔礼，但也带出三分意思来。玉竹自然晓得的，立时用帕子擦了擦眼，略有些委屈着道：“您这般焦急，我们这些人竟是不能帮衬点滴，可见都是不中用的……”说完这话，却又垂下脸，露出那弧线优美的一段白皙粉嫩的脖颈，让江文瀚越发得怜惜起来，忙又是劝了两句。
一侧站着的玉莲看着，眼底有些鄙夷，却半个字都不说，只一味地盯着自己绣花鞋上面的那些丝线花纹，仿佛那不是简简单单的云纹如意，而是千姿百态的复杂图样。江文瀚与玉竹说了几句话，到底玉竹不敢太过拿乔，而江文瀚心底更为孜孜念念的还是李幼兰，而不是玉竹这么一个小丫头，三两句过后，他便也没心思理会了，当下又是细细思量开来。
好大半天的功夫，他才是拿定了主意，还是提笔写下一首自己旧日所做的诗词，又是在一侧画了一枝桃花，花叶扶疏，宛然随风，极为妍丽。然而，待得这信笺做的妥当，他方想起李幼兰将花笺托人与自个送过来，头一次是因着中举各色笺纸极多而混进来的，这一次是他有专门一个小厮负责这项事，自己又是吩咐了两句，方能如愿。但那幼兰小娘子原是深闺千金，自己又是如何能送了和花笺过去？
如此一想，他不免又是焦急起来，只是一时半会儿，竟也寻不出什么法子来，只在屋子里头混转了半日，瞧着天色欲晚，咬了咬牙，取了见客的上等好衣衫，跑到了那李家边上，绕着李家走了好几圈，也没个法子。正是有些焦躁不安的时候，在转到后门外头一株榕树下头，忽而有个小丫头拦住了他：“轻红浅白正含露，欲落半开将送春。逢人寄语问桃花，春残吹洗落谁家。”
这吟出的诗虽是有些磕磕碰碰的，但江文瀚哪里能不明白，脸上喜色更浓，忙就是上前来深深一礼，赶着问道：“可是兰娘的……”
“我家小娘子使奴婢过来，说着要一样东西的。”那小丫头略有些惴惴的，一双黑白分明的眸子盯着江文瀚，眼底还有些疑惑：“可是你……”
“我便是那人。”江文瀚忙是从怀中的花笺递与那小丫头。小丫头见着果是自家女郎所说的花笺，脸上也露出笑容来，当即便道：“是极，我家小娘子说得正是花笺。”说完，又是抱怨道：“小郎君为何不早些过来，倒是让我在外头吹了半日的风，着实难受。”
江文瀚听得这话，忙就是从荷包中取出一个小金裸子，全做打赏。见着有了银钱，那小丫头便也化气恼为欢喜，忙不迭地行了礼，又是说了半晌话，才是想起李幼兰在里面只怕也等了不少时候，忙就是回去报信儿。
眼瞅着这个青衫白裙梳着双丫髻的小丫鬟的背影消失在门内，江文瀚脸上浮现出洋洋的喜气，忍不住在这李府周围又是绕了一圈，看着探出墙的繁花绿叶，细细思量一番幼兰小娘子的事，只等着日色将晚，夕阳落山，方才恋恋不舍地离开，自回家去。
只是，他平白无故，忽而就是出门，也不曾与张氏分说一二。张氏自是有些担心，待得他回到了书房，才是坐下来吃了两口茶，张氏便是扶着丫鬟寻了过来。
“母亲，您怎么来了？”江文瀚略略吃惊，忙就是扶着张氏坐下，一面颇为殷切的笑问道。他心头一桩大事略略放下，此时自然松快了许多，脸上笑容更胜往日。张氏见着，也是松了一口气，只拍了拍江文瀚的手臂，叹道：“瞧着你这样，倒不像是有什么大事的，阿母也松了一口气。只是你已是授官，过不得两三日，便是要上衙门做官去了。怎么还是这么三不着两的？出门也不说一声，让人担心不已呢。”
听得这话，江文瀚也是一笑，道：“原是忽而记起一件事，便过去将事儿办了。说来也不是什么大事。”他说到这里，略略一顿，看着张氏仍旧微微眯着的双眼，脑中闪过几个念头，想了想后便道：“却又有一件事，想要问一问您呢。这杏娘的事儿，您可是作准什么时候搬了？”
“也就是这两日了。”听得江文瀚提及李馨搬屋子的事，张氏便也如他所愿，将心神转开来：“这事，你不必担心，总归我会寻好了地方与她住的。”说到这里，她也没心思再说下去，只怕自己的长子会与李馨再讨要什么东西，当下便挥袖而去。
江文瀚见着，虽然心底略有些担心，也分出了几分注意力在李馨的事儿上。但他心底最最重要的还是那绶官并李幼兰两样。前者也是抵定了的，虽是品阶不高，却也是难得的清贵，他也花费了不少心思在同僚并上司上面，但事儿顺风顺水之后，他不免将心思更多地放在李幼兰的身上。
这短短的十数天，两人就是相互通信二十多封，起头李幼兰还是文绉绉的诗词歌赋之类的，后头在江文瀚那赤忱却不乏含蓄的恭维仰慕中，渐渐显露出娇嗔柔婉的细致女儿情意来。不过，李幼兰究竟不是寻常人家的女孩儿，虽是那娇羞之意溢于言表，但话题却还是极为正经的诗词。什么柔婉，什么情意，俱是从诗词之中引出来的。
江文瀚见着，却是越发得觉得李幼兰这般才华，着实出众之极，只有赞不绝口，连半点不愉也是没有。一来二去，这李幼兰倒是渐渐觉得他的那一份诚心着实可贵，由此，便也越发得有些心神意动。但她素日便是个心高气傲的，瞅着江文瀚的官位，不免生出些许遗憾——若能更高些，她这么一个名门官家的千金女，嫁过去才是真真合宜呀。
心里这么想着，但李幼兰自觉所做之事并无不妥之处，仍旧是一日一两封信笺送来送去的。日子久了，饶是李幼兰这里打点妥当，色色齐全，但江文瀚却是喜形于色的，蛛丝马迹也不免渐渐显露了出来。
这头一个知道的，便是张绮玉。她原是看着李馨做出蠢事，又是极力寻机会与张氏推荐离着远的院子，正觉得李馨于自己便如鼠儿落入猫爪子里，自鸣得意之时，偏生却听到那江文瀚身边的丫鬟断断续续地传来某些信息。
“什么！”张绮玉听得丫鬟金儿所说之话，脸色铁青一片，许久之后才是咬牙道：“你听到的是真的？真有什么书信往来不绝？日日磋磨夜夜思量？”说道最后一句话，她已经是一个字一个字地从牙缝里头迸出来了。
“是真的。”金儿一面是担心自己受自家女郎的迁怒，故而有些惴惴然的，但另外一面却也为着自家女郎而愤愤不平——自家小娘子待大郎真个是体贴入微，情深似海了，竟还落得这么一个结果！由此，她面上不免露出几分来，也是一般的青着脸道：“起头奴婢也是不信的，那玉竹也还罢了，谁个不晓得她那一点子算盘！可连着玉莲等人都略略说了两句，没那么细致的地方，可大体上却是差不离的。您说，满屋子的丫头都是知道些许的事儿，可不是有几分作准的？只是不晓得，那究竟是哪个了。”
“还能是哪个！”张绮玉心中头一个的对头就是李馨，加之近来她觉得江文瀚对于李馨的态度已是有不少变化的，又有那一件刺心的事儿存在心底，虽说有些对不上影子，但她仍就是将矛头对准了李馨，只恨恨道：“必是那个贱人！”
“您便是这么想的？”金儿不敢说话，但一侧坐着的盘嬷嬷开口就问了一句。她挥了挥手，打发金儿下去，自己则是将张绮玉重新拉着坐下来，郑重道：“这若真个是对着那李馨，您可是知道，她是使了什么法子才能如此？而您又是该怎么做？”
“无非是那些无耻下流的手段！”张绮玉不假思索，铁青着脸嚷嚷道：“只消将这事儿说与姑母，我便不信姑母她能容得下！”
“您真的打定主意这么做？”盘嬷嬷的眼底露出些许失望的神色，沉默了半晌，才是叹道：“若是如此，老奴却是想请夫人与您从头在外面择婿了。”（未完待续）