“老臣听宫中传来消息说…裳儿，不，瑾妃娘娘已被诊出喜脉？”
“正是。”齐云灏俊美的脸庞笼罩在阴霾之中。
秦舒半眯起双眼，脸上仿佛不经意地带上了笑意：“十八年前，曾有一位游方的高僧为裳儿算过一卦，说她有母仪天下之命……”说着，他迅地抬眼瞥了一下齐云灏，复又笑着摇头不止：“那毕竟是一派胡言，臣全家都不曾相信过他的话。裳儿充其量只是陛下的一个奴婢，能在御前侍奉已是天大的福分了，岂敢得陇望蜀？”
齐云灏并不答话，只是仰起头，微微闭上了双目，薄如刀削的唇边挂上了一丝浅笑……怪不得，一向圆滑自保的他，今日竟敢数次三番拿着社稷大事与他作梗……原来，他埋的是这步棋！
秦舒捕捉到皇帝脸上一闪而过的笑意，不由偷捏了一把汗。
方才这招棋实在下得凶险万分……若不是为了裳儿他岂肯轻易为之？
三年前，他的孙女和刘奉台的女儿同日入宫，并在次年一起被陛下敕封为妃。大家彼此心知肚明，皇上这么做，无非是两头笼络、两边都不想得罪的意思。
来，他对裳儿充满信心，凭着她的妩媚与手段，一定会独邀圣眷，为秦家夺得那顶象征无限荣耀和恩宠的后冠。可是，几年过去了，那顶后冠却依旧还是遥不可及……正在他几乎绝望的时候，忽然传来裳儿有孕的消息，这个消息让他欣喜若狂，在家里兴奋地筹划了整整三天！
当今圣上膝下只有一子昭成，昭成的生母宜妃出身卑微，根本不配登上后位，而宫中其他的几位妃子……包括刘奉台的女儿容妃都未曾生育。如此一来，若是裳儿能为皇帝再添一位皇子，加上他丞相府在背后支撑，极有可能登上后位。一旦裳儿成为皇后，她生的皇子便理所应当会被封为太子，秦家有了这样辉煌的靠山，何愁不能一举击溃刘奉台及其党羽……
不过，他心里也明白，那位精明睿智的年青君主恐怕并不会如他所愿……先他不一定愿意打破他与刘奉台之间的角力平衡，对皇帝来讲，看到任何一方权倾朝野都不是好事;其次，听说皇帝心中早已有了后位的人选，据传那位宠冠后宫的梅氏背后还有先皇的遗诏做靠山……
几番思量之后，他只有兵行险招，抓住目前皇帝最头痛的救灾筹款一事，暗中为他设下几道不软不硬的障碍，以此来胁迫他赐下后冠。
面前的君主不动声色，似乎陷入了沉思之中，看来已然听懂了他话中的深意。如此，还是点到即止，不用再多说什么了吧。反正他已埋下一步好棋，只等着他回招了。
于是，他面带恭敬，道了声：“臣告退。”低眉顺目地展拜而去。
刘谦益悄然走到齐云灏身边，将龙案上微冷的茶撤下，换上一盏新沏的仙鹊银针。忽然间，却见齐云灏双目圆睁，猛地抓起那个茶盏狠狠地砸朝门口砸去。只听“咣当”一声脆响，墙上、地下顿时茶水飞溅。
“陛下……”刘谦益吓得赶紧跪在地上。
齐云灏并不未理会他，抬身从龙椅上站起来，缓缓地踱到窗前，背着手挺立着，阴冷的目光与天边的暮色融为一线。
天色渐暗，远处的天边堆着几块镶嵌金边的乌云，扑面的晚风中带着潮湿和闷气。
刘谦益附在地上不敢则声，耳边断续传来齐云灏切齿的低喃：“……哼哼，看来朕是踩不了平衡了……”
刘谦益默默地咀嚼着他的话，心里有一丝明白，又有几分茫然。忽见齐云灏转过身来，脸上带着几分凝重：“宣澄亲王。”
“澄亲王？”刘谦益怔了一下：“陛下莫非忘了，他已奉旨出城迎接凤凰公主的送亲马队，眼下恐怕还在回来的路上吧？”
齐云灏点点头，用手指轻抚着紧蹙的眉心。许久，眉间的纠结的枷锁才渐渐舒展开来，他微吐了一口气，双眸间漾起了几分柔和。
“许久未去掬月宫了，随朕去瞧瞧霁儿在做些什么？”
刘谦益眼睛一亮，笑着从地上爬起身来道：“老奴揣测，梅主子此时必定不在掬月宫中。”
齐云灏一愣：“为何？”
“今日七月十七，正是菀柔公主的芳诞，太后娘娘正在凤仪阁设宴，引着各位主子听戏呢。”
齐云灏恍然大悟，脸上不由浮起了笑意：“看来朕真是被朝政搅乱了方寸，怎么连萝萝的生辰都忘了？”
“……爱他时似爱初生月，喜他时似喜梅梢月，想他时道几西江月，盼他时似盼辰钩月。当初意儿别，今日相抛撇，要相逢似水底捞明月”
凤仪阁戏台上，手执洒金折扇的美丽青衣在香闺中辗转徘徊，委婉倾诉着对情郎的思念。绣着大朵白色木兰花的裥裙随着她的低回舞动而时敛时展，仿佛天边一朵飘逸的飞云。
天启王朝历代君主皆喜好戏剧，皇宫之中建有大小戏台共计十余座，其中最大的便是眼前这座巍峨华丽的凤仪阁。每逢节庆之夜，凤仪阁上必定华灯高悬、亮如白昼，悠扬的丝竹管弦将远远近近的亭台楼阁衬托得恍如仙境一般。往往戏至酣畅之时，台下的皇帝或妃嫔们也会即兴妆扮了，与优伶们同台唱和一番。
宫廷的玩票之风早已传至民间，上至王公贵族、下至平民百姓皆以票戏为乐，各州各府处处搭有戏台。
此时在凤仪阁上扮演《鹦哥笺》中玉娘小姐的，便是礼部尚书冯正青的千金冯惜惜。冯惜惜的歌喉闻名天下，加之她扮相俊美、唱做俱佳，故而成了宫中的常客。
台上的玉娘小姐，正被相思之情折磨得芳心大乱，半睁着一双似颦似喜的含情目，优雅地用手中翻飞的折扇表达着内心的缠绵，唱腔婉转如黄莺出谷，在宫苑的上空悠然萦绕着。
而此刻端坐在台下的齐云灏却并未被冯惜惜的表演所吸引，他用手半支了额，热切的目光将四周扫视了一回。
坐在他左手边的是程太后，她正伸手从琉璃盏中捻了一块翡翠玉蓉糕，笑吟吟地递给了身边的瑾妃。瑾妃喜不自胜地欠身接过，一双美目不经意地向齐云灏的方向流盼。
自从被诊出喜脉之后，瑾妃便倍受太后的宠爱，闲谈宴饮时常将她带在身边。此刻的瑾妃斜倚着靠椅，满脸是娇庸柔媚的笑意。虽然怀胎只有两月，她却早已穿起松腰宽幅的冰丝百褶裙，远远望去好似已有六七个月的身孕一般。这一番刻意造作引得坐在她身后的容妃、如妃之流十分不满，闲来瞥向她的目光中带着浓浓的不屑。只有宜妃神情自若，一直俯下头与齐昭成轻声低语着，眉目间满溢柔情。
菀柔公主坐在齐云灏右手边，正托了香腮，目光专注地追随着台上冯惜惜的一颦一笑，唇角微微勾起，眸中闪烁的光华迷离如梦。
从她的身侧望过去，便可以看见那个让他日夜思念的身影……天青色的衫子上，隐约地绣着疏朗的银色梅花。轻风吹过，垂肩的青丝随着衣袂一起轻盈翻舞，仿佛一位随时将乘风而去的美丽精灵。只是，此刻这位精灵却侧身伏在靠椅的把手上睡得正熟，黝黑浓密的睫毛低垂着，如同两把扇子轻罩在她的眼裣下。纤弱的肩头随着匀停的呼吸而轻轻颤动……
齐云灏不由得微笑了……这个霁儿，耳边如此热闹地响着锣鼓丝竹，她竟然也有本事梦会周公！莫非，她实在是太乏了？难道这几日她也同他一样，夜夜辗转，数着更漏渡过漫漫长夜？
想到这里，他的心微微地痛了一下。虽然是盛夏天气，这凤仪阁四周凌空，风还是不小的，她这样顾自在风口里睡了，过一会儿岂非要着凉？
想到这里，他禁不住抬起手肘轻触身边的齐云萝。齐云萝万分不情愿地从剧情中回过神来，顺着他的目光望向身侧，微愣之后也“扑哧”笑了。
齐云灏皱着眉横她一眼，目光一扫她身后的椅背。齐云萝立即会意，偷笑着抓起搭在椅背上的一件云缎披风，轻轻地罩在梅雪霁的肩头。
“别闹……”梅雪霁含混着推开她的手。
“真是佩服你啊，这么好看的戏你竟然也睡得着？”
梅雪霁被她一番笑嚷惊醒，悻悻然睁开双目，待看清眼前嘟着红唇的是菀柔公主时，脑海中立即浮现起昨日从她口中听到的那个惊人“小秘密”，不由展颜笑了。
“嫂子……”
她眨着眼轻唤了一声，却把齐云萝吓得花容变色，忙不迭地用手捂了她的嘴，面红耳赤地道：“你乱说些什么！”
梅雪霁看着齐云萝咬牙切齿的样子，这才完全清醒，禁不住抬眼略略环顾了一下四周，坐在不远处的太后和众妃们一个个地正回头向她们望来，神色中却并没有什么异样。看来方才那一声“嫂子”喊得甚轻，除了她们两个，其他人皆未曾听到。
地伸了伸舌头，她抱歉地对齐云萝眨眼求饶。蓦地，眼角瞥到齐云萝身后隐藏着的两道目光，带着令人熟悉的灼热一直盯住她不放，烧得她的双颊微微烫……