瑾妃闻言眼圈又是一红：“我哥自幼娇纵，在相府锦衣玉食地长大，塞外野蛮荒凉之地，他岂能耐得了一天？”
“再怎么样，也比掉脑袋强啊……”秦舒缓缓地摇头，脸上满是沉痛之色，“你兄妹自由父母双亡，在老夫膝下相伴长大。老夫为你们延师教导，不遗余力。一心指望你们日后成龙成凤，为我秦氏一族增光添彩，谁知道……”
他抬起头，眼中早已凭添了愤懑与无奈，“你们却个个是成事不足败事有余的草包！”
“喵呜……”一声**悠悠传来，却是那雪团似的波斯猫儿跳上了瑾妃的膝头，在她裙间蜜色的流苏上爱娇地轻蹭着。瑾妃神色苍茫，下意识地将手指在猫儿柔软的绒毛间轻抚穿游，一双娇媚的杏眼氤氲着层层的雾气……
蓦地，只听得“吱呀”一声惨叫，她怀中的猫儿陡然弓起了腰背，挣扎着纵身跳下了她的膝头。顾不得背上火烧火燎的疼痛，它迅逃离她的身旁，缩身钻进了墙角嵌贝描金的黄花梨柜底，睁大一双惊恐万状的碧色瞳眸回望它的主人。
此刻，它的主人依旧端坐着，涂满蔻丹的指尖狠狠地揉搓着一簇雪白的茸毛，将它辗转搓成线，又揉成团。
“都怪她……”她切齿，美目间腾起了幽蓝色仇恨的火焰，“都怪那个姓梅的狐狸精，如果没有她，皇上的心多少还牵在我身上;如果没有她，我秦家何至于此……”
秦舒抬起眼，默然注视着她。此刻的她越说越是激愤，眼底浮起了星星点点的泪花，前胸更是急地起伏着。
“她不让我们有好日子过，我也绝不会放过她………等她回了宫，看我不……”
“住口！”耳畔传来一声疾喝，将她从满心的仇恨中惊醒，她抬起头，却见祖父正横眉竖目，恨铁不成钢地瞪视着她。
“你这个蠢材，就算要吃醋报复也不是这个时候！难道你不知道，如今我们秦家已成了皇上的眼中钉、肉中刺，非拔之而不快吗？你还敢去招惹他心爱的女人？真是没有头脑！告诉你，你给我老老实实地在宫里呆着，不许招惹是非，甚至，少在皇上面前露脸！现在我们要做的，就是**尾巴、收敛锋芒，不要去触动皇帝，不要去触动我们的敌人……你必须对每个人恭敬礼让，包括梅小主、包括刘奉台的女儿容妃……”
一朵羞怒的红云腾起在瑾妃脸上，雪白的脖子也僵硬地鲠直了，眉宇间满是不服与愤懑：“要我去向她们摇尾乞怜？哼，那还不如杀了我……”她说着，抬起一双灼灼的眸子直视秦舒，“您自己能向刘奉台低头吗？”
秦舒淡然一笑：“只要保得我秦家无恙，便向那老东西低头求和那又怎样？”
“祖父……”瑾妃嚅喏着，毫不掩饰满脸的惊诧和挫败，“咱们要低头到及时？”
秦舒缓缓立起身来，拉住瑾妃的手在掌中轻握着：“等着吧，裳儿。只要捱得过这段日子，待得边境战火起了，陛下想必就无暇顾及咱们家的事了。日后，等你腹中的孩儿降生，相信定有回旋的机会……只是……唉，不知道这场仗什么时候才开始打，眼下，能拖得一时是一时了……老夫倒是希望皇上在涪县能多耽搁些时日，故而给江熟、镇宁各地知府都送去了密信，让他们千万在皇帝面前咬紧牙关，不要将银子吐出来……”
鸦黑的长挽成俏丽的双髻，鬓边飘飞的青丝后，穿成梅花状的珍珠耳环柔美生光。秧苗青的细布薄袄，密密地织着万字花纹，一袭月白的百褶罗裙上，青色的丝绦系着不盈一握的纤纤细腰……
“嘻嘻，不错，好一副小家碧玉的摸样。”梅雪霁微偏过头，满意地冲铜镜中的那张脸吐了吐舌头……身上的这身行头，还是同府中的一名侍女借的呢，没想到穿起来倒是合身得很。
眼下正是晚饭的时分，方才她借口困乏，故意命房中所有的侍女全部去厨房吃饭，免得搅了她的小睡。待得人都走完了，她立刻锁上房门，用最快的度换了身上的这套衣服，还照府中丫鬟的样子，匆匆挽起了双髻。
眼下，剩余的时间不多了，她必须趁着侍女们回来之前，不动声色地溜出去，然后，偷偷混出府门……
想到这里，她有些得意地笑了……此刻的云灏一定还在书房里与那十位知府秉烛夜谈吧，多半腾不出精力来关注她的动向。呵呵，正好，她可以乘此机会悄无声息地留出府去，再到那乐天坊中去逛一逛。
一回空手宝山、扫兴而归，倒是勾起了她对乐天坊的浓厚兴趣。虽然齐云灏不止一次地对她说，如果她还想去那里的话，他可以抽空再陪她前往。不过，有了上一次前呼后拥、威风八面的“逛街”经历之后，她哪里还愿意再和他一起出去？
嘻嘻，不如自己偷跑出府，来一次真正的闲逛吧……
她闪身出了房门，低头顺着屋后的小径一个劲地疾走。这些天她留心观察，现这条小径直通西门，相较东门和北门而言，那里的守卫一向是最松懈的。
天色转黑，好在天上没有月亮，连星星都只是寥寥的几颗，在云端淡淡地闪烁着。夜风微凉，拂过扶疏的树梢，带来了早菊清逸的芬芳。路旁小草上的夜露沾湿了她藕荷色的绣花鞋尖，她深吸着清新的空气，感觉心情出奇的好。
“梅小主，您要去哪里？”
身后蓦然传来一个声音，尽管淡漠而低沉，却仿佛一声惊雷在梅雪霁的耳边炸响。她晃了一晃，很不情愿地站住了脚。不用看，她也知道站在她身后的是谁。
……讨厌，怎么偏偏让他碰上了呢？
她半侧过头，毫不掩饰自己满脸的不高兴：“耿大人，陛下现在书房召集各位知府议事，你怎么不去那里伺候着，成天盯着我做什么？”
耿飙的脸上瞬间掠过一种“你以为我愿意啊？”的表情，虽然剑眉紧锁，却还是恭敬地向她低头施礼：“皇上那边有钟大哥，属下……奉旨只负责您的平安。”
梅雪霁斜睨着他，唇边挂上了一抹笑：“哦，是这样吗？呵呵，在府里到处是侍卫，哪里会不平安？你回去歇着吧，我就在园中散散步。”说着，顾自拔脚就走。耿飙不由分说地亦步亦趋紧跟在她的身后。
梅雪霁蹙起眉，有些气恼地望着他道：“我说了，我只在园中散步，你何苦紧跟不放？”
耿飙的目光从她的髻一直溜到脚尖，唇角浮起了一丝讥嘲：“小主特地穿了丫鬟的服饰，就为了在来园中散步？”
梅雪霁语塞，脸上漫过几分尴尬……该死，怎么忘记这个茬了！精明如他，又岂会揣不透她的心思？
唉，反正瞒不了他，不如……
“耿大人，”她对他展开一朵无瑕的笑颜，“不瞒你说，我只是想出府逛逛而已。既然你奉旨保护我，不如就跟着我去一趟乐天坊吧？”
耿飙的浓眉锁得更紧了，瞥了她一眼，欲言又止。
“怎么，去还是不去？若是不去，我自己走啦。”她见他没有反应，乘机一甩袖子掉头就走。
“留步！”耿飙飞身拦在了她的面前，薄若纸的嘴唇紧抿，瞪视她的目光中带了三分懊恼。
梅雪霁烦闷地叹了一口气：“耿大人还有什么吩咐？”
耿飙望着她，深灰的眼珠在眸中凝住，仿佛着实地犹豫了一番，方才缓缓开口道：“属下不敢。属下只是恳请小主这几日安安分分留在府中，不要让陛下再分心为难，陛下他……烦恼已经够多了。”
梅雪霁脸上的笑意霎时僵止：“他怎么啦？”
耿飙略带讶异地盯了她一眼道：“小主难道不知道吗？陛下与各地知府商议筹款近两天了，那些老家伙们却一个个异口同声地哭穷，谁也不肯拿出钱来反哺朝廷………陛下气得连膳食都减了………”
梅雪霁心中一沉……他烦恼吗？每一回见到他，他都是对她微笑的呀……
今晨对镜晓妆的时候，她无意中瞥见立在门旁的他正痴痴地凝望镜中她的容颜。在与她目光交汇的一刹那，他温柔地牵起了嘴角。
“还不去书房吗？”她对他眨眨眼。
他走过来，伸出手臂从身后环住了她：“就去了，再看看你。”
她的脸霎时有一些飞红，免不得低下头去，用手指在桌面上画着小圈圈：“那个……筹款的事情进展得怎样了？”
他明显地愣怔了半晌，忽然抑制不住地笑了，边笑边用手轻揉她的头：“国事有我，你只负责无忧无虑。”
……
心砰然而跳，她倏地回过身，绕过小径右侧的一丛玫瑰花，大步向前走去。
“小主，您要去哪里？”身后的耿飙又是一声惊呼。
“去书房！”她头也不回，脚步渐渐加急。