康熙皇帝的军帐之内，太监总管焦急地守候在康熙的龙榻旁，他看着康熙面如金纸，眉头紧锁，可额头上却布满了细密的汗珠，心里急得简直要了命。
御医正在煎药，太监总管已经催了几次，可药还迟迟没有送到。
康熙突然睁开眼睛，虚弱地问道：“起风了？”
太监总管忙回头去看营帐的门窗，然后小声说道：“回万岁爷，门窗都紧锁着，风吹不进来。”
康熙缓缓地说道：“那为何朕觉得这般寒冷？”
太监总管心里咯噔一下，此时他也隐隐察觉到，康熙皇帝这是大限将至的征兆，兴许熬不过今夜了。
太监总管哽咽着说道：“奴才这就让他们送火盆进来。”
这时候门外的小太监送药进来，太监总管忙走出军帐接过药，还不忘嘱咐小太监说道：“万岁爷的事情你们不许多一句嘴，要是走漏了半点风声，乱了军心，小心我扒了你们的皮！”
小太监吓得跪倒在地，直说道：“公公饶命，奴才们自会安守本分，绝不敢多说一句。”
太监总管一挥手，这才要端着药走进军长之内。
刚一转身，迎面一个穿着黑色披风的人出现在眼前，吓得总归差点丢掉手里的药碗。仔细一看，这人身后还站着八个同样身穿黑色披风的人。
太监总管喝到：“大胆奴才，你们是什么人？万岁爷的寝帐也是你们可以擅入的？”
说着，太监总管就要叫御前侍卫。
这时候，这群黑衣人当中有一个人嗅了嗅鼻子，然后开口说道：“这药救不了康熙的命。”
太监总管看了一眼说话的人，他注意到这些人每个人的腰上都挂着一块铁牌，上面的字各有不同，这个说话的人腰上的铁牌写着一个“药”字。
太监总管训斥道：“放肆，圣上的龙体也是尔等能妄自揣测的？御前侍卫何在，给我将这群狂徒押下去，斩了！”
几个身穿黄马褂的御前侍卫已经将这九个黑衣人团团围住，只等总管一声令下，这就要上前拿人。
为首的黑衣人只是淡淡说了一句：“不要伤人性命。”
话音未落，太监总管赫然注意到这九人当中少了一个人，就像是凭空消失了一般，然后那几个御前侍卫甚至来不及哼一声，就倒在了地上，然后那个消失了的人又重新出现在原来的那个位置上，然而那个人的腰牌上写着一个“武”字。
太监总管跟在康熙身边几十年，也是见过世面的，他知道这个挂着“武”字腰牌的人是绝顶的高手，以自己的眼力尚且不足以看清此人的身法，能在瞬间就让武功高强的御前侍卫没有了意识，想要伤害皇帝自然也不在话下，看来这些人应该没有什么歹意。既然来者非敌，他也就放下心了。
太监总管沉声说道：“几位来此不知有何贵干，只是今夜万岁爷龙体欠安，有什么事的话尽管和老奴我说吧。”
为首的老者说道：“公公是个稳重的人，但今夜的事公公却还做不不了主，还是劳烦公公进去通禀一下，只说故人造访便可。”
若是平时，总管早就将这人当成了反贼拿下了，敢自称是皇帝的故人，八成是活得不耐烦了，可是今夜不同，这几人看起来不像是寻常之辈，或许对于皇帝来说，有转机也说不定。
康熙皇帝此时已经气若游丝了，太监总管看在眼里急在心里，他俯下身子，在皇帝耳边说道：“万岁爷……帐外……帐外有九个黑衣人，自称是万岁爷的故人，奴才看这几人不像是凡夫俗子，所以奴才不敢擅自做主，所以来向万岁爷请旨该如何处置这九人？”
本来康熙几乎晕厥过去，但是听到太监总管这般说，他蓦地睁开双眼，几乎是咬着牙坐起身子，他身体颤抖着说道：“果……果然来了，快快……快快有请！”
太监总管不明所以，但是皇帝有命，他自然不敢怠慢，正要回身去帐外请那九人进来，突然听到康熙轻声说道“慢！”
太监总管忙问道：“万岁爷，可是另有旨意？”
康熙挣扎着站起身来，说道：“朕要亲自去迎接……”
太监总管见皇帝的身体几乎如同枯木一般虚弱，本想劝一劝，就在此时，那九人不知道何时已经出现在大帐之中，为首的老者笑着说道：“玄烨啊，好久不见了。”
太监总管终于无法按捺心中怒火，大声说道：“放肆，圣上的名讳也是你能随口说出的？”
康熙皇帝摆了摆手，喝道：“住口，圣人面前不得无礼，还不快退下。”然后他对这为首的老者说道：“彭公，是朕管教无方，请你不要见怪。”
老者笑吟吟地说道：“无妨。”
太监总管知道眼前这几个人还真的和皇帝是旧相识，也就不敢再多说什么。只得乖乖地退下。
走过那个挂着“药”字腰牌的人身边的时候，总管站下，深深施了一礼，说道：“尊驾适才说御医开的药方治不了万岁爷的病，那尊驾可有良方？”
药家家主不为所动。
为首的老者开口说道：“我与皇帝陛下想来也有三十余年未见了，我观陛下气色似乎身体不爽，如此我等便以一张药方作为见面礼，以免惹陛下笑话我等无礼。”
药家家主柴无疾这才开口问道：“彭老，哪一张？”
老者面不改色说道：“生。”
柴无疾便将左手袖口里的药方抽出来交给了太监总管，总管颤抖着双手接过药方，然后迅速安排人去煎药。
康熙面色变了又变，既然左手为生，那右手袖口的药方自然就是死，他一生一死竟全掌握在这老者的手中，怎么叫他不惊。
待太监总管离开之后，康熙这才对着面前的九个人拱了拱手，说道：“爱新觉罗?玄烨，见过玄命师。”
老者按下康熙的手，说道：“陛下无须多礼，这里有三十年前的故人，也有新任的家主，但是我等玄命师此来却不是与陛下叙旧的，而是为了天下而来。”
康熙说道：“是朕着相了，彭公，朕以备好了棋局，三十年前，朕曾有幸一睹彭公与皇阿玛的对弈，这三十年来无时无刻不魂牵梦绕。本以为若是再见彭公不知要何年何月，不想今日便与彭公相会于此……”
老者打断康熙，说道：“陛下见到我，绝非陛下之幸，陛下此生只会见到玄命师两次，无非一兴一衰而已。当年福临愿意用余生帝王之气交换陛下的三十年国运，如今时限到了，就看陛下该作何选择了。”
此时康熙已近油尽灯枯，若不是老者拉住康熙的手，只怕他现在就要瘫倒在地了。
老者将康熙引到棋桌前，康熙强撑着心神，说道：“朕全凭彭公教诲，望彭公指点迷津。”
老者用两根手指拈起一颗棋子，然后一一指过其他八个人，对康熙说道：“陛下，你瞧我等玄命师，本不该是这世上该有之人，奈何天地不仁以万物为刍狗，所以从禹王时起，玄命师就成了奉天道而行的方外之人，是世间最无心与俗事之人，也是世间从未逃脱俗事羁绊之人。”
这一子落在棋盘上，康熙盯了良久，他明白了老者的话，说道：“既然如此，朕便实言相告，真自知天命，恐怕时日无多，可若不将葛尔丹一举击溃，只怕会遗祸无穷，大清也永无宁日可言。所以还请彭公能体谅朕的苦心，赐朕一胜如何？”
老者说道：“昔日陛下的父亲，哦，也就是陛下的皇阿玛是舍弃了自己的帝王之气，才换来了陛下这三十年盛世，有舍才有得，这是天地之道，也是世间之理。”
康熙如梦方醒，说道：“彭公恕罪，是朕唐突了，朕想来愿意用全国之力来换取这一场胜利，如今我大清国库充盈，待我回宫，便将全部库银赠与彭公，一来作为交换的酬金，二来也算是犒劳玄命师数千年来奉行天道的辛劳。”
不等老者大话，金家家主钱禄忽然轻笑了两声，说道：“皇帝陛下真是大手笔，若是只用银子便可解决问题，那么今夜和陛下在棋桌前对弈的便不是彭老，而是我了。”
其他玄命师也嘿嘿地笑了。
康熙虽然满脸病容，但是被钱禄说得仍面色一沉。
老者也笑了笑，说：“钱家家主所言虽有失礼之处，但也并未说错，这世道最不值钱的东西只怕就是钱了，否则也轮不到我来主玄命师之事，更轮不到玄命师来主天下之事。”
这时，太监总管将刚刚煎好的汤药端进营帐之内，走到康熙身边说道：“万岁爷，这药煎好了，您先服下吧。”
康熙正要接过药，柴无疾却拦住说道：“且慢，这药不能喝。”（未完待续）