我叼着根韭菜看着琳琅满目的材料发呆，手里拿着一根擀面杖有一下没一下地敲桌子。刚才蓝水心“贴心”地建议说，鸿雁茶楼的密菜不能外传，特地屏退了厨里的所有人，只留了我一个在这里纠结，叫天天不应，叫地地不灵。
不管了！做糕点的那些程序我还是大概记得的，虽然没实践过，照猫画虎，总能做个七七八八，只要……能吃就行！
给自己下达了硬指标，我开始琢磨起案台上的食材。里脊肉红润诱人，白菜青翠水灵，这是做春卷用的馅料。我深吸一口气，一手拎起菜刀，一手撂下猪肉，想象着自己运刀如飞，其实切了几刀手上就酸软起来。剁馅的刀具尤其沉重，我力气不足，那肉来回乱动，藕断丝连，怎么也成不了碎末。
我颓然地放下菜刀，估计一下午的时间都不够我准备馅料的，只能放弃需要动刀子的点心，专攻面食。可是和面是个大难题，要么水淋淋的不成形，要么干巴巴的直掉渣。正发愁时，身后忽然有人轻唤：“袁姑娘？”
我回头一看，一个身量矮小的垂髫少女立在门口，竟是几天不见的小楠。小楠径直走进厨房，面无表情地向我施了一礼。我又惊又喜，问她道：“不是不许人进来吗？你怎么来了？”
小楠道：“是蓝姑娘让我来帮忙的。”
我现在听见蓝水心的名字就油然而生出一丝警惕：“蓝姑娘让你来的？二太太已经明确说了让我自己下厨，不许人帮手，你还是回去吧。”
小楠不肯走，直接上手帮我拾掇起来，一边和面一边道：“蓝姑娘说，袁姑娘一直不讨二太太的喜欢，她也很着急，难得有这么一个表现的机会，就抓住了时机好好施展一番。她知道袁姑娘你不擅厨艺，才特地命了我来帮手。”
我将信将疑，这说法听来合情合理，全然站在我的角度考虑，只是蓝水心这话究竟有几分真心，我不敢确定。
我冷眼瞧着小楠的动作，她手法十分娴熟，比我强了何止倍徙。只是表情呆板，脸上一直冷冷的，看都不看我一眼。她今天的冷淡有点出奇，兴许是因为不敢声张才蹑手蹑脚。我早知这个小丫鬟性子内敛，不爱多言，此时见怪不怪，也没放在心上。
我心道：“不管蓝水心打的是什么主意，小楠原本是应弘的手下人，想来不会对我使坏。”我坦然了些，就在小楠的指挥下泡豆子，洗模具，心满意足地打下手。
有了小楠的帮助，进度一下子快了起来，不过半个多时辰，几样糕点就在她手下依稀成形，一切调料都放置完毕，只要我加热蒸熟便好。我大喜过望，有模有样地向她作了个揖，口中道：“今天多亏小楠姑娘周全，救锦心于水火之中！”
小楠一字不答，几乎连看都不看我一眼，放好了点心，顾自飘然而去。
我摸索着摆弄锅笼，又费了好大的工夫才算大功告成，这时候天色尚早，还未到晚饭时间，这么轻易地摆平了糕点这桩大事，我自己都不敢相信。
面前的盘子里端放了小甜饼、红豆派和培根薯饼三样，左右四下无人，我忍不住自己拣了一块甜饼先尝了尝。刚刚咬了一口，我觉得全身的血液都凝固了，呆呆地看着手里那块甜饼，过了很久才想起把口中的那块苦得要命的东西吐出来。
没错，苦得要命。我眼睁睁地看着小楠熟练地调味，根本想不到她会放多了碱面，更加不知道为什么甜饼里没有糖。也许是意外？我赶紧尝了另外两样，薯饼咸得如同腌了三年的萝卜干，红豆派里还带着整粒嘎嘣脆的豆子。
我哭笑不得地看着小楠的杰作，即使我自己做也不会犯这么多低级错误，她显然是故意的。至于是她自己的行为，还是出于蓝水心指使，其实都不重要了。重要的是还有不足一个时辰就是晚饭时间，我断然没法端着这三盘东西见人，自己现做也来不及了。
就这么坦然地自承手艺不够向老太爷致歉吗？这一点我早就想过，只是蓝水心和二太太费心给我安排这么一场厨艺表演，恐怕不是单单是让我出个丑这么简单的问题。
反正糕点是做不成了，我索性抱膝坐在地上，脑海中回想起蓝水心与二太太的密谈，她想除去的人究竟是谁？二太太每次都想绝了我的后路。而蓝水心……连应弘都疑心她的身份，我实在不能安慰自己说那些异事全都是巧合。
“难道这回的糕点又是嫁祸？莫非是让小楠在点心里下了毒，好给我安个毒害老太爷的罪名？”我被这个假设吓得不轻，扶着墙就吐了起来，自己折腾了自己好一会儿，除了胃里翻江倒海，也没觉得什么特别的不适。
“不对不对！如果下毒，干嘛还故意做得这么难吃，这不是让人咽不下去吗？”我推翻了第一个设想，继续猜测，“兴许她是为了我好？老太爷本来就有异于常人的癖好，口味比较重？”
当然，只要是正常人，总不会同时喜欢苦味、咸味和夹生的豆子吧。
我这样胡乱猜测了半天，眼见着时间就快到了，依然毫无头绪。忽然传来敲门声，我苦笑道：“这就来了吗？”拖着步子去开了门，待看清楚门口那人的样子，我一颗心几乎飞出胸膛，立刻将他拽进了厨房。
“你你你……你怎么在这儿？”
“哟，这回不是见了我就跑，反倒把我藏起来了？”花老三漫不经心地四处转了一圈，视线落在那三盘点心上，笑道，“枉家主那么担心，你这不是做出来了吗？”说着就拈起一枚甜饼要放入口中。
“不许吃！”我冲上前去打落他手中的点心，花老三蹙眉道，“怎么？你下毒了？”
“呸！”我不好意思说出原委，只胡乱道，“我精心做的食物，怎么轮得到你吃？先别说这个，你来做什么？温园到处都是玄翼的人，你还是赶紧躲起来，莫要连累了有琴弛。”
听到最后一句，花老三斜睨了我一眼，道：“你还记得关心家主，算你有良心，也不枉我跑这么远的路。”他说着就举起一个食盒递到我面前。
我微微一怔，这只食盒实在是太熟悉，当时我对林四娘说过“打包”和“外卖”的概念，这盒子是……鸿雁茶楼的。
花老三看我迟疑着不肯接，自己掀开盒盖，里面一股熟悉的食物香气扑面而来，花老三笑道：“这下不愁交差了？”（未完待续）