一连数日，长沙城内的将领商讨军务，从未叫唤穆杰前来。得知此事之后，伍铭、曹正等副将，尽皆为督统领鸣不平，而穆杰仍然像往常那般淡定从容，好似从未发生过一般。长沙城的绿营主帅鲍起豹向来看不起这个少年将军，虽说见识过穆杰武艺惊人，却始终认为这孩子不过是个鲁莽武夫，便对其甚是不屑一顾。
自投诚以来，穆杰麾下的近万名将士都变成了城防守军，而自觉整日无所事事，除了带兵巡逻以外，竟是别无他用。原本湖南巡抚张亮基还是对这少年心存戒备警惕，故而不让他在平日里经常与麾下副将接触交谈，更加无法带兵训练。
在官场中竟是被如此冷落，失意的少年站在城头上放眼远眺，脑海中始终浮现着故乡的光景，还有家人的模样。离家那么多年，穆杰都不曾回到杭州府探望父母与祖父，心头便是逐渐地思念家乡起来。
漫步于城楼，见站立笔直的兵卒目视前方，穆杰行至对方身旁，轻轻向其拍了拍肩膀，微笑地攀谈起来：“兄弟，你离家多久了？”站岗的士兵见督统领亲自前来，而且还主动与己聊天，自然感到了无比的荣幸。
连忙回过神来，目光看着面前的少年，那兵卒直接回话：“算起来也有两三年了罢，也不知道他们过的咋样。当初入太平军，是听说有银两和粮食的补助，可没成想那些东西不过是蝇头小利。自从随着督统领一齐投诚加入清军大营，倒也是吃的饱穿的暖，只是整日都没空回乡去。”
瞧见对方眉宇间透着些许失落，穆杰宽慰道：“没关系，现如今咱们这里都算太平，也无战事，有机会还是可以回乡探望自己家人的。”眼中含着泪光，士卒颔首认同：“督统领说的也有道理，不过我还是要守好这个城池。如今长毛祸乱天下，到处都不太平，我又怎敢因私废公。再过些时日，等到城墙修葺妥善，城里新招来的兵勇到了那个时候自然也训练有素，那我再请假回乡。”
听着对方这番肺腑之言，心头兀自思量盘算，就算如今官场失意，那也不能在此刻离开。饶是旁人不需要自己帮忙，穆杰还是想要做出为国为民的义举，用来抵御敌寇。再与身旁的士兵寒暄数语，穆杰便径自回到主城墙上，怔怔地望着远处。
这城墙自从在上次长沙大战之后，就被炮火轰炸得破损难堪，后经数次修葺，稍微有所恢复。不过用作城防来抵御进攻却是不足，穆杰一边想着回到故乡，一边又因这城里百姓需要守卫而感到踌躇。
新招募来的兵勇皆在热火朝天的训练中，只因穆杰受巡抚中丞的冷落，空有浑身武艺才学，却是无处可用于施展。继续守在城墙上，望着来来往往的百姓们经过城门甬道，穆杰整日仅觉乏味无趣。支颐远眺，依旧是在思乡的情绪里，久久不得忘怀。