巴蜀地区北、西、南三面分别有秦岭、巴山、青藏高原、横断山脉拱卫，东有长江三峡天险阻隔巴蜀，巴蜀也称益州，是历来割据势力的首选。
汉中则是在巴蜀北面，关中西面，北接秦岭，益州，雍州交界之地，和巴蜀相似，也是一处盆地，自然规模要比巴蜀小些，称之为小巴蜀也不为过。
汉中之南，有一险要，名为剑阁。摩空双锷高千丈，雄锁巴西第一关，这便是对剑阁最形象的描述。剑阁自古便是南入蜀的咽喉之地，是蜀北的屏障。地势雄险，自是天下第一关，乃兵家必争之地。
…
剑阁关内
“张卫，杨任你们干什么？”
“难道你们要背叛刘州牧？”
“你们！~”
“噗！~”
“呃，你们…”
剑阁关守将张彪艰难的低下头，难以置信的看着已经刺进自己腹部的剑刃，嗓子里发出一阵咕噜声，一蓬鲜血再也难以抑制，喷溅而出，手中佩剑也‘咣当’一声坠落在冰冷的石面上。
“哼，其他人全都放下兵器，否则杀无赦！~”张卫恶狠狠的将长剑从张彪的腹中抽出，厉声喝道。犹自滴血的剑锋映着炙炙的烈日，反射出冰冷的红芒，将剑阁关的这些只知道吃喝赌的守关士兵吓得屁滚尿流。
“哼”杨任不屑的冷哼一声，手中长剑急刺而出，将几名没有来得及放下兵器的士兵刺倒在地，而后绰剑入鞘，对着张卫说道，“张将军，现在剑阁关已经被我们拿下，可以回报主公了。”
“恩”张卫点点头，也将长剑入鞘，道，“我这就去给大哥传讯。剑阁关就麻烦杨将军镇守了”
“张将军放心，末将知晓怎么做”杨任拱手应道。
…
几乎与此同时，汉中郡，治所南郑
益州牧刘焉帐下督义司马张鲁，与别部司马张修已然攻克南郑，攻杀汉中太守苏固。而此时，张鲁正与张修在太守府设宴，酒宴至半酣，张鲁向着一旁的杨松使了个眼色，杨松会意，假意酒醉将手中酒樽置于地上。
正当张修取笑之时，厅外骤然响起了杂乱急促的脚步声，不及片刻，杨松之弟杨柏全装惯甲，率领着数十名甲士鱼贯而入。
“咣当！~”
张修心中一凛，手一哆嗦，将手中的酒樽也坠置地上，惊慌失措道，“张鲁你这是何意？”
张鲁霍然起身，指着张修厉声道，“张修恶贼，意欲背叛刘州牧，拥兵自立，杨柏还不速速拿下？！~”蹩脚到难以服众的理由，但是却毫不重要，重要的是结果。
张修这才明白原来张鲁是想要杀自己，什么背叛，自立，恐怕说的是他自己，于是立即拔剑反抗。却不料，眼前寒光一闪，一道厉芒犹自璀璨而过，张修直起的身子猛然一顿，厉声吼道，“张鲁你不会有好下场的”似乎用尽了最后的气力，旋即眼中的神采便如烟花般消散。
“叛逆张修意欲反抗，已被正法，余者不究”张鲁看也没看倒在血泊中的张修，再次厉声喝道。
…
几日后，南郑太守府
正值而立之年的张鲁踌躇满志，问向身旁的谋士杨松道，“剑阁已克，整个汉中郡又已经被我掌控，接下来该如何？”
“可自立汉中，图谋益州”
“不可”杨松话音刚落，阎圃（张鲁新进功曹）便出言阻止道，“主公新得汉中人心不定，自立之事不可急切，况且主公家眷现仍在益州境内。”
“那要待何时？”张鲁有些不悦的问道，在他这个年纪，建功立业之心格外的强烈。至于家眷他已经派遣其弟张卫秘密潜回益州。不过…
“现在表面上仍然听从刘焉之命，主公可于暗中修养生息，厉兵秣马。以圃之见，刘焉年岁已大，不出数年必卒（死），到时益州必乱，主公可图之。而且，现董卓以死，关中大乱，主公可借机积聚实力。”阎圃劝说道。
“恩”张鲁闻言心动，令道，“速令人探查关中…”
......
魏郡，邺城
燕风与袁绍的对峙已过旬日。任凭袁军将士如何叫骂，挑衅甚至派遣悍将将悬于营门上的‘免战牌’以利斧劈半，燕风依旧死守大营，绝不允许出战。
又过了几日
城中，太守府，议事厅，诸人议事。
袁绍脸露怒烦之色，显然已经被燕风的反常举动弄的已然失去了耐心，烦躁道，“这燕贼到底想如何？战又不战，退又不退？难道真的要和我拼耗粮草吗？”
“就是，这燕贼当真可恶至极！要俺说，我们全军出动，与他决一死战，也必在这城中干耗着要爽快的多。”袁绍话音刚落，大将文丑便出言恼怒道。这十数日以来，文丑不知道去燕风营外挑战了多少次，但是无疑例外，都是即兴而去败兴而归。为此，文丑还被气得差点中暑。
“主公切莫烦躁”田丰眉头微皱，眼中闪过一丝担忧之色，出列言道，“此定然是燕风之奸计，主公切莫因为烦躁而中燕风之计，我军现在优势明显，只要主公稳据邺城，以不变应万变，则燕风纵有千般诡计，也徒之奈何。”田丰劝谏道，但是皱起的眉宇仍不时的微跳，心中的不详愈渐强烈。
正在这时，门外一人忽然而入，躬身道“主公”
“公与，事可办妥？”袁绍随意问道。正是沮授。
沮授闻言摇摇头说道，“哎…佐治（辛毗）宁死不降啊。”
“哼，宁死不降，那就杀了他，看他降不降”文丑怒道，怒睁的眸子中杀机大盛。
“不可，万万不可”沮授连连色变道，“辛家乃是邺城大族，主公刚得邺城便杀大族，恐怕其他人人自危。这与主公极为不利啊”
“公与所言极是，辛毗不能杀啊”田丰也出言道，“辛毗誓死不降，足见其高洁，主公若击破燕风，丰已然可说其投降主公。”
“恩，”袁绍点点头道，“那就先看押着吧。”
…
一日，是夜，月色朦胧
燕军大营，中军帐中
燕风令众人议事
“玄德兄，令弟翼德的伤势如何了？可有大碍？”燕风略带关心的想身旁坐于左侧的刘备问道，当初咋听张飞重伤，燕风自然是大惊失色，天下竟然有人能够将张飞重伤？即使是吕布想必也只能杀死张飞而已，想其这样的猛将很难有人让其重伤。
“多谢燕将军关心，翼德已无大碍，只是需静养数月便可。”刘备抱拳略微一拜，谢道。
“这就好，这次多亏了玄德兄相助了。”燕风谢了一声，转头肃容道，“这数十日来我之所以按兵不动任由袁军挑衅，自是等待一个消息，幽州公孙瓒，和黑山军张燕出兵的消息，几日前密探已然传回此二人出兵冀州的消息，想必这几日便会有消息传回邺城袁绍处，届时袁绍必不会坐以待毙，定然会出兵救援，大战将起啊，我军便是负责，将袁绍大军死死的托在邺城，让其寸步难离。”
“哈哈，太好了，终于要打仗了，俺都憋坏了！~”廖化见有仗可打，哈哈大笑道。这数十日为了出战，廖化没少让燕风训斥。甚至差点挨了军杖。
“哼！”燕风狠狠的瞪了廖化一眼，继续道，“只要我们将袁绍的大军拖在邺城十日，到时整个魏郡定然会全部回到我军手中。”
“恩？！”刘备闻言，眼中闪过一道精光，似乎终于明白燕风坚守数十日不出战的缘由了，竟然是想借着公孙瓒，张燕出兵冀州，而后拖住袁绍，逼迫他归还魏郡，端是好计谋，但是，袁绍岂会如此甘休？燕风是不是一厢情愿了呢？
“主公难道要开始攻打袁绍？那为何不早些打呢？非要拖后数十日，难道就是为了等公孙瓒和张燕？”庞德依旧疑惑的问道。
“攻打袁绍？不，正好恰恰相反，是袁绍攻打我们。”燕风笑着说道，而后简单的将自己的打算讲给众人，又说道，“所以，接下来会是一场恶战。我军绝不容输。”
“主公想要换回邺城，和整个魏郡，这，这袁绍岂会答应？主公此计恐怕…”张辽闻得燕风的计谋，不由心惊，难道不用攻城，便可如此轻易的得到邺城吗？天下竟然有此便宜之事？
“事在人为！~成事在天。”燕风扫了一眼面露不信之色的众人说道，“哼哼，我就是要赌一赌，魏郡和冀州在袁绍眼里到底那个更加重要一些。”
其实，这也是燕风的无奈之举，攻取邺城显然不可能，灰溜溜的败退，不甘心。为今之计，也只有赌博。就赌袁绍的犹豫，赌他的优柔寡断。
“诸将听令！~”
在诸人或是惊疑，或是不信的眼神中，燕风直立起身，肃容凛然道。
“末将在”众将锵然应道。
“令，庞德，华雄你二人，各自领骑兵五千（燕风共有骑兵一万五千余骑），各自游曳于南北两门，密切监视袁军动静，如若有大军出城，势必警号，誓死拖延。”
“末将遵令！~”
“张辽，廖化听令，命你二人，领其余骑兵待机，驰援庞德，华雄二人。”
“诺！”
“恩，”燕风点头，有对刘备说道，“玄德公可与在下共守大营。”
……（未完待续）