迷雾海，拉夏岛。
这是一座偏离安全航道的隐秘岛屿，是“神秘女王”的行宫，仅有少数人知道的秘密之地。即使有人误入这座岛屿，也只会认为这只是一座风景秀丽的无人岛屿，只有掌握打开密咒之人才能进入真正的行宫。
蓝宝石一样剔透的大海旁，一座纯粹由翡翠组成的华丽城堡闪烁着梦幻般的光芒，这就是“神秘女王”贝尔纳黛的翡翠城。
“罗尔斯这个家伙什么时候又和‘五海之王’产生联系了？”
夏尔夫看着眼前的信件，挠了挠乱糟糟的头发，带有繁琐纹饰的因蒂斯风格衬衫在他身上显得极为不搭，让他本就有些偏黑的皮肤被映衬地更加黝黑。
他离开“阿波罗”后，就跟随“神秘女王”一起来到了这座梦幻城堡，尽管这里的一切都不输于任何一座王宫，可这和他最近几年的生活方式完全不一样，让他格外不适。
唉。
叹了口气，夏尔夫拿着这封罗尔斯寄来的信件，推门离开了房间。看着眼前奢华的通道，他摇了摇头，“啪”地打了个响指。
一阵轻微的旋风吹进了通道内，在他面前形成一位身形半透明类人生物，她大概只有一米出头，眼睛幽绿，五官立体而柔和，细长的耳朵被同样幽绿闪着光芒的头发遮住，身上穿着宫廷长裙，背后伸出两对透明的类似蜻蜓一样的翅膀。她朝夏尔夫微微欠身，声音有些尖锐：
“下午好，朱恩先生，您有什么事情需要薇薇安去做的吗？”
“带我去见女王陛下。”
之所以召唤出这位翡翠城的女管家，一方面是因为夏尔夫并不清楚“神秘女王”的位置，另一方面是他不想去解答这座城堡中守门魔像的询问和考验。作为“通识者”，他对自己的记忆和智慧很有自信，可是那些询问和考验并不是依靠记忆和智慧能解决的，至少他现在不行。
“好的，跟我来。”
薇薇安点了点头，身后的翅膀轻轻扇动，向前飞去。
……
“女王陛下，朱恩先生想要见您。”
“让他进来吧！”威严不失柔和的声音从这间半开放的房间内传出。
夏尔夫低头整理了下自己的衣服，轻呼了口气，朝房间内走去。已一进入房间，他就看到了站在栏杆前眺望远方的海面的“神秘女王”。
贝尔纳黛微微侧头，看到夏尔夫乱糟糟的头发时下意识地皱了皱眉，但她并没有说什么，在那封信上瞥了一眼：
“罗尔斯给你的信？他要我帮他做什么?”
“呃……”夏尔夫也只是愣了一下，原本要递信纸的动作也停了下来，“他说如果‘五海之王’问起关于‘黑皇帝’途径相关魔药时，希望您能帮他隐瞒一下。另外，他向您询问关于纳斯特和他的前任大副爱德华·来托的一些情况。”
说完，他有些好奇地看向贝尔纳黛，他之前可从来没有听说纳斯特还有一个名为爱德华·来托的大副，还是前任。
“爱德华·来托？”贝尔纳黛低声念了遍这个名字，“罗尔斯也有信使？”
“是的。”
夏尔夫嘴角扯了一下，罗尔斯这个家伙信使的召唤咒文上都是假名。
……
“我！
“我以我的名义召唤：
“遨游于虚妄之中的无形生物，智慧的友善生物，独属于杰弗里·里斯特的信使！”
贝尔纳黛后退一步，看到烛火膨胀起来，一道披着黑色袍子，五官隐藏在兜帽下的人形生物浮现，他看了一眼空空的桌面，有些疑惑地抬起了头。
可即使是这样“神秘女王”也没有看清楚兜帽下信使的具体长相，只看到了一片黑暗，仿佛信使的本体只是兜帽和斗篷一样。
她又往后退了一步，身前随之浮现一双没有睫毛的，异常冷漠的，趋于透明的眼睛。这双眼睛眨了眨，看到了无垠的澹白雾气后破散于无形。而她似乎和某种存在建立了一定的联系，无形的污染顺着联系朝她袭来。
察觉到危险后，贝尔纳黛并没有慌张，如泡沫般消失在房间内。随着她将一枚闪烁着纯净光芒的饰品“镶嵌”在额头中央后，她的身体开始虚化，分解成一股又一股庞杂的知识。
刹那间，她变成了一股纯粹的信息流生物，与周围的信息融为了一体，切断了和那位存在的联系。感觉到那股污染找不到自己消失后，贝尔纳黛重新恢复了正常状态。
她拥有三件“0”级封印物，但她之前利用“苍白的死亡”封禁了“许愿神灯”，只有“贤者额饰”可以动用。而且为了防止意外，她将“贤者额饰”暂时存放在了翡翠城。也正是因为如此她能在这么短的时间内将其戴上。
重新将“贤者额饰”封印后，贝尔纳黛重新出现在了召唤信使的祭台前，见信使露出警惕的姿态，她伸手递出一封信，被阿来西奥·塔玛拉伸手拿走，随即进入了灵界。
“是雅莉希亚给他的信使？还是罗尔斯自身拥有的？”
在上次知道雅莉希亚身上有可以吸引灯神的东西后，贝尔纳黛一直没有接近她，而是利用自己的圈子调查起了她的身份，一段时间后锁定了在第四纪消失的塔玛拉家族。只有他们既属于“仲裁人”途径，能培养出一位半神，又有向某位神灵献祭来换取庇佑的可能。
可第四纪的历史已经彻底被七神教会埋藏，她所知道的那些也很难调查出塔玛拉家族消失后发生了什么。而且既然有一位半神，那么有第二位的可能性就很高，所以她一直在等待雅莉希亚念诵她的尊名。
之前贝尔纳黛确实等到了这个机会，可是见到了父亲留下的“炼金人偶”后，她就只能暂时放弃雅莉希亚这里。可是无论是‘阿波罗’中留下的资料，还是那具“人偶罗塞尔”对于她寻找父亲都没有产生什么帮助。
她打了个响指，翡翠城的管家薇薇安在一阵旋风后出现。
“看好夏尔夫，不要让他离开这里。”贝尔纳黛知道夏尔夫身上还有一些东西，说不定就能离开翡翠城。
“是，女王陛下。”
“神秘女王”点了点头，勐地探手丢出一个不够真是的虚幻线团，这线团滚入虚空，留下一根鲜艳的毛线。她的身体再次化作无数泡沫般消失在房间内，她要追踪罗尔斯的信使。
……
奥拉维岛，圣德拉科教堂。
宏伟钟楼的小房间内，罗尔斯又见到了那位极不对称极为丑陋的高大敲钟人卡诺，他摸了摸下巴，如果他没有那么丑陋或许很符合“黑皇帝”的审美，当然也未必。
“你脑海中的想法应该不是那么好！”卡诺一高一低的两只眼睛在灯光的折射下，闪烁着诡异的光芒。
“呃，抱歉。”罗尔斯微微欠身，将自己的来意告知了卡诺。
既然罗尹·金选择了主动被抓捕来躲避生命学派叛徒和玫瑰学派，还将目标瞄准为罗思德总督乔治·尼根，那他对乔治肯定有过调查。但由于他“被抓”，那罗尔斯只能求助于他的老师“命运议员”瑞乔德。
“乔治·尼根？”
卡诺脸上没有任何表情变化，起身走到房间内唯一的书桌前，从抽屉中翻找出了一个破旧笔记本，递给了罗尔斯。
“这是生命学派关于乔治·尼根的一些调查。”
罗尔斯挑了挑眉毛，伸手接过笔记本，笑道：
“瑞乔德议员又预言到我会来找你来要这份资料。”
“不是，这是之前罗尹·金调查的结果，他离开后就将一些东西交给了我，这本笔记就在里面。”
“哦，是这样啊。”
罗尔斯也不翻看这份笔记，继续问道：
“你对奥斯顿·利维特的印象怎么样？”
“奥拉维总督？”敲钟人卡诺坐在了自己的单人小床上，敲了敲自己的腿，“他的名声还不错，至少比之前的要强。前任总督是个贪婪的家伙，他似乎知道自己干不长，并没有在这里置办产业，但岛上那些没有势力支撑的种植园要上交三分之一的利润给他。
后来，奥斯顿调过来以后，一直在推动利维特家族在本地大量收购田产和庄园。当然，他也顺势拥有了为数众多的土地，在岛上应该也能排到前三。虽然有借助他那位哥哥的身份，也就是中苏尼亚海域海军最高统帅，可依旧付出了足够的金钱，据说还贷了一笔款。”
“所以你认为这位总督人还不错？”
“我可没这么说，但他似乎不太擅长经营土地，他名下的土地产出一直很低，似乎也没有寻找合适的人帮助的意思。”
尽管已经离开大地母神教会，但敲钟人卡诺对于奥斯顿这种浪费土地资源的家伙没有什么好感。别说是大地教会内的神父，即使是从奥拉维找几个经验丰富的农夫都比现在要强。
因为他的心思不在这上面啊！种植业的收益怎么能比的上走私呢？亦或者那些土地的产出都被暗中送往了弗萨克……罗尔斯随手打开手中的笔记，边看边问：
“除了土地，还有别的吗？”
“唔，那就是奥斯顿和风暴教会的关系并不好。他经常和圣德拉科教堂的德·洛林主教发生冲突，主教先生不止一次地想要用拳头打在那张傲慢的脸上。嗯，这是主教先生的原话。”敲钟人卡诺挥了挥拳头，仿佛他就是那位暴怒的主教。
“哦，那位主教很暴躁吗？”
“相当暴躁，甚至和总督的保镖起了很多次冲突。尽管不能直接报复他，但德·洛林主教在自己的职权范围内会尽可能地刁难利维特家族，他会让神职人员对利维特家族的船只在海上进行搜查。
就在之前半个月，利维特家族的一批咖啡要运回国内，风暴教会的船只在港口外三海里将船只拦了下来，搜查了一整个下午，直到太阳落山才结束。”
在岛屿上的最高统治者是奥拉维总督奥斯顿·利维特，但在海上，风暴教会的神职人员往往拥有最高话语权。他们可以对任何船只进行搜查，并对此不用付出任何解释。当然，他们并不会经常这么做。
……罗尔斯扯了扯嘴角，他已经猜出了奥斯顿走私的办法了。只要将利维特家族的船只推在前面做掩护，那走私的船只自然可以避过风暴教会，一路向北驶向弗萨克帝国管辖的加尔加斯群岛。
他无奈地摇了摇头，继续翻看起手中的笔记。上面关于乔治·尼根的资料很丰富，不仅详细记录了他成为罗思德总督后的情况，还有他之前的经历以及在尼根家族的地位。
乔治·尼根是尼根公爵和首相阿古希德的堂弟，在尼根家族中地位较高，能排进前五，是优点和缺陷都极为明显的家伙。钱财、权力、美色，都是他的弱点，为人心胸狭窄，暴躁易怒。唯一的优势，就是善于敛财，为尼根家族提供了大量的财富。
而且，这些财富往往都是流动资产。
罗思德群岛最大的赌场“金币赌场”是他和当地黑帮家族开办的，占据了八成以上的股份，“红剧场”同样会有一定的分红给他，而岛屿上许多大型的商业公司和贸易集团他都插手其中。
这么说，罗思德群岛上每产生十金镑的利润，乔治·尼根就能从其中获取3镑。
而这样的敛财手段自然会受到一些人的敌视，可贵族势力和那些商业巨头都被尼根家族挡下，黑帮、海盗都由海军、警察、风暴教会的人抓走。
乔治·尼根能插手这么多贸易公司，肯定不可能通过正常手段，即使他背后是尼根家族，也不可能威逼其他小贵族出让自己的利益。那爱德华·来托肯定有所帮助，他是“律师”途径的半神，玩弄这些手段对他来说非常容易。
罗尔斯揉搓着书页，很明显，爱德华·来托的弱点之一就是乔治·尼根，特别是在目前这种状况下。可是怎么通过这个弱点影响他？
杀了乔治·尼根？
可以笔记中的描述，他身边有几位中序列的非凡者保护，虽然其中并不包括序列5。可他和风暴教会的关系，很容易引出“海王”。更何况现在还有军情九处，以及海军的非凡者参与其中。