如刚道：“贵府的佳城，怎么会属他人？”老子叹息道：“老师父，老师父，别人不知道，我衙内事，你该尽知细底。我老儿唤做郑立，自幼年伏侍做官的，多少风光洒落，后随着公子，却也受用。不料老爷、公子相继而亡，留下小官人是一败子，可怜见将铁城似一个大人家弄做雪消春水。可恨那葛、龚二杀才，近日又撺掇小官人将坟地卖与瞿子良相公，价已议定。早晚成交，将我这老骨头那里去存身？师父你讲那修葺的话，反教我心酸肠痛！”如刚道：“那瞿子良莫非近日死母亲、妻子的么？”老子道：“正是，正是。”如刚道：“老人家，不要烦恼。如你家小官人不卖此地便罢，如卖去时，你可到我寺中过活，早晚烧些香烛，日午打些斋饭，包得你饱暖，不受苦哩！”
老子道：“若得恁地时，我郑立感恩不尽！”如刚道：“休如此说。明早五更，我要赶进城去，烦你热些脸水。”老子道：“有，有。”说罢息灯，各自睡了。鸡鸣时，老子起来烧汤煮粥，伺候如刚漱洗吃罢，作谢出门，乘着残月之光，复入城往葛鹪家里来。此时天色黎明，葛鹪尚未梳洗，见一和尚侵早而来，心下疑惑，忙问道：“师父宝刹何处，为甚事侵晨下顾？”
如刚道：“小僧是百佛寺和尚，贱名如刚，与老丈曾相会数次，怎忘失了？”葛鹪道：“小弟觉得曾会面来，一时省不起，失敬，失敬！”如刚道：“小僧闻老丈与龚敬南为中，将郑宅佳城说合与瞿相公家，乞携带小僧趁一分儿钱，足感，足感！”
葛鹪道：“郑君久欲卖地，苦无售主。我与老龚费尽了唇吻，勾搭成交。尔僧家怎么就要挖我的趁钱，好不知趣！”如刚道：“凡作中赚分内之钱，小僧怎敢搀越。但百金之产，卖主只得半价，只怕人心上去不得些。小僧便于五十金之中，分一角儿入己，也合天理，非为僭妄。”葛鹪焦躁道：“做中作保，乃我等闲汉的勾当；看经布施，是汝等出家人道路。什么一百、五十，吹毛求疵的，擅自混入来，要赚那现成的银两！”“这般好买卖，烦兄作成我赶趁些。”“咦，好狠和尚！你不知我葛、龚、郑三个豪杰的名望哩。休要虎嘴里剜食，反讨个没趣吃！”
如刚道：“什么没趣有趣，葛、龚、郑的大名。巡闻久仰。但这隔山照打滥泥桩的财物，大家可趁些。既不肯分与我也就罢了，何必恁的烦絮！”葛鹪道：“不必饶舌，快走，快走。略迟些，不要等我脑袋上发擂！”如刚笑道：“打和尚的不算做好汉。”大踏步径出门往东去了。葛鹪暗笑道：“秃厮呵，银子分不去，反讨劈面的抢白，岂不是求荣反辱！”忙忙地梳洗，吃了早膳，去寻龚敬南。龚家人复道：“不在。”葛鹪道：“有一事要与敬老商量，若回宅时，千万到我家下来一会。”说罢，转身回家等候，直至午后，龚敬南醉醺醺地摇摆将来。葛鹪道：“老哥好春色，提带小弟呷一杯也好。”龚敬南道：“昨日庵前分路，走不上半箭之地，撞着一旧相识，拉我去胡衕耍耍，整整吃了半夜酒。才方合眼，又早天明，摆开桌儿又吃，慌忙作别，不觉日已过午。适闻仁兄下顾，莫非为小郑的事么？”
葛鹪道：“然也。另有一事说与兄知，可笑之极。百佛寺中一秃厮来讲，这一桩事要分我等一角居间银与他，被我一顿发挥，掇转身去了。”龚敬南道：“那和尚是甚名姓？”葛鹪道：“他自称法名如刚，不知其姓。”龚敬南听了，跌脚道：“罢了，决撒了。”葛鹪道：“那秃驴不过是一僧家，兄长何如此骇然？”龚敬南道：“伯翔不知道。和尚富而诡谲，能言健讼，吾辈中皆让他一步。他既知其中，你细细拿一角钱与他也罢。”
葛鹪道：“被我夹骂带讲的抢白一场，那秃驴反笑嘻嘻地去了，怕他怎的。”龚敬南道：“最是你那抢白不妙。出门一笑；岂不解笑里藏刀？他决去暗是谮破。这件事多分是不妥。”葛鹪道：“事已至此，如之奈何？”龚敬南道：“事不宜迟。我与兄急急去见瞿公，催促成券便了。”二人取路飞也似奔城外来不题。且说华如刚心中动火，急走至十字路口，雇了一乘便轿，赶至毗离村见瞿天民。礼毕，瞿天民道：“辱承下顾，不知老师兄有何见谕？”如刚道：“小僧是本城百佛寺中和尚，法名如刚。闻知相公买那谏议家坟墓，特有片言上达。”瞿天民道：“实有此交易，其间有甚委曲，乞赐明教。”如刚道“尊府买坟，本属正务，和尚不应多嘴。但葛、龚、郑三人系是赌友，葛、龚二人将郑郎家业哄骗罄尽，使郑郎一贫如洗，兀不肯轻放，先伐坟木货卖，次将此地说合与尊府。如相公成券时，不利有三，莫怪小僧饶舌。”瞿天民道：“既蒙吾师光贲，必有益于鲰生，有何三不利之旨，乞剖其详？”如刚双手把头上僧帽掇了一掇，正颜作色，慢腾腾他讲出话来。不知是甚三不利之说，且看下回分解。（未完待续）