当年为青龙王举行即位大典的殿堂内，巨大的水晶吊灯高悬在内厅顶上，散发出璀璨的光芒。
大理石的地面光洁得可以照出人影，红色的绒毯占据了大厅中央的通道，一直延伸到祭祀台。
祭祀台的中央依旧是用黄金铸成的半人高柱形圆台，不同于上一次端放着青龙王冠，这一次放的是一把锋利的宽刃宝剑。
殿堂两侧，分别立着青龙的各位神官，文官和武将，按照官职高低就位，一路列到门口附近。
祭祀台前，身着白色绣龙礼服的青龙王肃穆而立，晶亮的紫眸沉静无波，平和高贵。
听到宫廷乐队的号角声响起，原本站立在五十米开外，以黑衣将军奥希斯、青龙王子赛提沙以及王军左将军沃尔 克罗卡为首的十数位武将一同举步向前。
刚劲、稳健的脚步虽然让厚实的红毯消了音，然而整齐步伐踏出的震动却落在了观礼众臣的心上，令人倍觉庄严。
一行人笔直往前，直至走到青龙王面前，齐刷刷地单膝下跪。
剑麒转身，用双手稳稳托起那把宽刃大剑，接着走到众人前面。
"从今往后，上至朝廷下至士卒的一切军务全部交由各位将军处理，青龙领地的安危，威严全靠各位将军！"
"臣领命！"十数位将领异口同声回答，坚毅果断的声回荡在宽敞的殿堂内。
剑麒拔出宝剑，将剑身平放，搁置在居中的黑衣将军左肩，然后换到右肩。
如此这般，青龙王一一施礼于各位将领，最终走回到祭祀台前。
"众将军不可因己方强大而轻视敌军，不可因受命重大而奋不顾身；不可因身居高位而轻视他人，不可因独断专行而违背民意。誓与手下士卒生死与共，才能保我青龙领地平安！"
语毕，青龙王将宝剑平托于身为主帅的黑衣将军上方。奥希斯伸长双臂高举过头，他额前黑亮的发丝为殿堂内流动的风微微拂动。
"禀陛下，处理政务不能为外界干扰，军中战事不可受朝廷决断。如臣怀有二心，便不可效忠青龙，王之心思若有丝毫动摇，也绝无法应敌。陛下既授与臣战斗之剑，则请给臣以足够的权力。若非如此，臣不敢领军！"
"允诺！"
剑麒郑重地将宝剑亲自交到奥希斯手中。
黑衣将军接住，牢牢紧握。随之而来，是其与身后众将领齐声洪亮的宣誓。
"请陛下放心，臣定当凯旋而归，不辱使命！"
至此，青龙领地开战前的立将仪式，完全结束了。
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月色如水，从敞开的窗户流泻入驰越宫的书房内。
剑麒站立在窗前，任迎面而来的夜风吹乱自己的发丝，单薄的身躯在惨白的月光映照下显得有些孤寂。
出征前夕，他日以继夜地操持相关事务，连喘口气的时间都没有。身为王，疲惫的样子又不能为人瞧见，否则必会影响士气。因而直到此刻书房里空无一人，他才敢稍稍放松紧绷的精神。
不自觉地伸手抚上胸口，剑麒深深地叹息。离那一夜的决裂，转眼已是三载。
当年他的自伤，虽然迫使雷奥提斯推迟了对洛凯宣战的时间，却未能真正动摇对方的野心。
所以事隔三年，战争还是爆发了。
青龙领地和朱雀领地唇齿相依，唇亡齿寒，剑麒当然不可能任洛凯独自去迎击。今早的立将仪式，即是为此而举行的。
由于麒麟领地不好把战线拉得太长，所以雷奥提斯对南面的白虎王采取了怀柔政策，先稳住蓝西洛使其无法名正言顺地出兵。
其实双方都知，如此做法是正中了白虎王的下怀，因为在背后操纵着南齐叛乱的蓝西洛，本就没有更多的余力在战争一开始便加入战局。
麒麟王给的安抚，让对方有了台阶可下，以防止白虎王万一不智，硬要争个鱼死网破，同归于尽。
关于白虎不参战的决定，剑麒和洛凯都十分清楚，并且能够理解蓝西洛对此采取的态度和做法。毕竟拿自己的领地作最先考量，是每一个为王的人的首要任务。
八年了...剑麒落寞地笑笑，低头看着腰间的青玉笛。眨眼的功夫，从他第一次得知雷奥提斯等人的背叛起，竟已过了这么多年。哀莫大于心死，后来的三年他过得比前五年要好。只是偶尔想到曾经一同度过的时光，心还是会隐隐作痛。
以指尖轻轻抚摸冰凉的笛身，剑麒的表情有些茫然。三年前的那次会面，他本该带着笛子去兴师问罪，却不料手下的宫**差阳错地拿走了系有玉笛的礼服，临行前事务繁忙，所以他直到远离王都才发现这件事。
而等到青龙王回来，那个当天就发觉自己拿错衣物的宫女早以死谢罪，让剑麒满腔的怒火无处发。
不过每当想起此事，剑麒总是自嘲内心深处强冒出头的遗憾。笛子虽是信物，可也是死物。他一个大活人站在雷昊天面前，都还能被对方吼骂着"滚出去"，难不成自己还真指望能靠这支笛子，让雷昊天回心转意？
再一次地深呼吸，剑麒沉静的紫眸定定望着漆黑一片的远处。即使已经认定雷奥提斯背叛了他们，但是存在的疑点青龙王无法忽略不计。最初撕心裂肺的痛过后，任谁都会察觉到当中不对头的地方。
例如那道引他出去的黑影是谁？门口的断锁又是何人扯断嫁祸给他？两者是否为同一人？对方的目的很明显是想让麒麟跟青龙之间的矛盾加剧，且后续发展也确实其所愿地成功了。这种针对领地展开的行为，必然有幕后的指使者...
蓝发金眼的青年形象第一百零一次从眼前闪过，青龙王忍不住笑出声来，微感有趣地摇了摇头。每次只要涉及到计策和阴谋，蓝西洛总是被怀疑的不二人选，现在想来，在很多时候该是冤枉了他的。
长长的黑发如绸缎般垂在身后，青龙王斜斜地倚靠在窗框旁，十五年前"无回森林"的事件令他脱胎换骨。自那次重生之后，剑麒便感觉自己的生命与妖魔界的地脉连成了一体，有时甚至可以"听"到、"感觉"到大地的"心跳"和"呼吸"...
那种命运与共的感觉，说不清，道不明，却真真切切地存在着，且随着时间的流逝，他潜意识越来越能领悟到自己所获得的力量。比如他的发为何总是恢复长度；"沉默森林"洞穴中那一声声"王"究竟什么含义，那里的池水又为何伤不了他...
因此剑麒非常明白，以蓝西洛和洛凯目前的实力，单凭魔法均已非自己的对手，更遑论是白虎王手下之人？就算真有如此强的部下，依照蓝西洛的性子，也必定不会留其到能为自己效命的那一刻，应是早被除去了。
那么，究竟是谁能有这个本事避开他的追踪？剑麒用手指轻轻敲打着檀木的窗台，此人身份一日未明，他就一日受其威胁，然而没有线索便无从下手，现实让人无奈，青龙王叹了口气，决定不再继续想这件事。
这时，书房的门响了。
侍卫的声音从外面传来。
"启禀陛下，赛提沙王子殿下求见。"
赛提沙？剑麒微感讶异，但随即扬声道。
"让他进来！"
待青龙王子打开门，剑麒没有回到办公的书桌前，而是示意赛提沙跟随自己进入偏厅的休息室。
"皇兄。"少年走进休息室的时候，剑麒正从架子上取下酒和两只空杯。
"找我有事？"剑麒一边看琥珀色的液体流入杯中，一边微笑着将已经倒好的另一杯酒单手递给赛提沙。
"是关于这次出征的事。"
接过酒杯轻啜一口，多年的相处让赛提沙没了当年的那份紧张和拘束。至少现在面对青龙王，少年能变得较为镇定和坦然。（未完待续）