从贾府回来后，很快就过去了两个多月，这一段时日，穆栩几乎不是在府上，就是在宫里，因为茜香国那边情况越发糟糕，朝廷里对如何应对此事产生了很大的分歧。
说起这茜香国, 穆栩经过仔细翻看本朝史料，再与后世世界地图进行对比，已经大致确定了其势力范围，应该就是在后世印度尼西亚的苏门答腊岛上。此国以各种名贵香料和改良自中原的针织品闻名于世，水师也颇为看头。
本朝因为起自江南，在开国时水军极为强大，所以茜香国在那时就臣服于中原朝廷, 几乎年年来朝, 他们的每任国主继位都需要中原皇帝批准，而这次的问题，就出在了这新的国主身上。
按流程这茜香国新主登位，应该提前向大楚朝廷报备，可这次就偏偏出了意外，他们不仅没有向大楚派出使节，甚至还驱离了南安王派去问责的官员。那新继位的国王虽是个女人，态度却十分强硬，在回给南安王的国书里，语气无礼之极，竟还要求茜香国与大楚结为兄弟之国。
这道国书经南安王之手送达朝廷之后，一下就引起了轩然大波。要知道自古以来，除了极个别非常强大的北方游牧民族，有时可以与中原一较长短之外，周边的那些小国，哪个又敢撩爸爸国的虎须？因此朝廷里无论文武, 此次态度空前一致，那就是必须教训这个撮尔小国。
但在如何出兵的问题上，一众文武却相持不下, 大部分文官觉得，这不过是一个小国妄自尊大，只需给镇守南方的南安王下道命令，让他派兵给茜香国一个教训便是，想来问题不大。
可一众武将和勋贵的主张却又不同，他们建议由朝廷派出大军，再让南安王带兵从旁协助，给予茜香国雷霆打击，干脆灭了此国国祚，也好震慑周边各个属国。说白了武将一方的意思，简单一句话就能总结，就是通过此事告诉那些小国，你爸爸始终是你爸爸，以后你们都老实一些，别动不动就蹬鼻子上脸。
就为了这件事，如今朝堂之上那是吵得不可开交。就比如今日的大朝会，没开始多久双方又对垒起来。文臣一方以礼部尚书黄明光，、户部尚书李健为首，他们攻击武将的理由是，为了一个小国就如此劳师动众，除了劳民伤财不说，还有杀鸡用牛刀的嫌疑，分明是这班武人想要借机揽功。
武将这方则是牛继宗和史鼎带头，他们说得也有理有据，如果任由一个属国挑衅，那天朝上国的威严何在？再者南方多年不经战事，南安王虽然兵多，可毕竟经验不足，一旦战败那后果不堪设想。而且按照文官的意见，只是出兵随便教训一下，根本就达不到威慑各国的目的，只会显得大楚朝廷软弱可欺。
徒祯高居御座，听着下方的争辩，只觉心下无比烦躁。其实从内心来讲，他更倾向于文人的意见，因为这和当初他父皇的谋划，可以说是不谋而合，如今确实是消耗南安王实力的最佳时机。可是皇祖父的劝告也言犹在耳，这万一要是兵败，轻则动摇他的天子威望，重则恐怕会让周边各国蠢蠢欲动。
他之所以这次不找穆栩商议，也是因为此次牵扯到了南安郡王。倒不是说他不相信穆家，而是两家同属四王，难免兔死狐悲，他担心穆栩会心生芥蒂。
“够了，这是在朝堂之上，尔等身为朝廷重臣，又不是市井小民，怎可如泼妇骂街一般？此事容后再议，散朝！”
罢朝回到后宫，挺着大肚子的曹皇后看徒祯愁眉不展，不由关心的问道，“陛下，因何事这般烦心？”
徒祯叹了口气，把心里的苦闷和曹皇后说了，曹皇后听后，却笑着说道，“我看陛下是当局者迷了，穆家和霍家虽同属四王之列，但怎可一概而论。先不说有皇姑的关系在，就是我进宫前，也知道东平王府行事很有分寸，他们家的下人在京里几乎从不闹事。可那南安王府就不同了，他们家上到主子下到小厮，个个飞扬跋扈。照我说，他们两家根本就不是一路人，所以你找穆家表哥商议此事也是无妨的。”
“你说得很是，我确实当局者迷了。而且穆表哥与我情同兄弟，又岂会相疑！”徒祯被曹皇后这一开导，顿时豁然开朗起来，当即就要命人传穆栩进宫，然后就听曹皇后又道，“陛下别忘了，还有舅舅可以商量。”
徒祯一怔，这才想起自己还有个舅舅。也不怪他老是忽略其人，实在是那陈庭虽贵为陈太后的嫡亲弟弟，可其为人一向没有什么存在感。
“皇后提醒得对。”徒祯点了下头，随即就吩咐赵乐去召陈庭和穆栩前来议事。
穆栩和陈庭来的很快，只是前后脚的功夫就进了宫，两人向帝后行过礼后，徒祯便请他们坐下，而曹皇后更是亲自为二人奉上香茗。
两人不敢失礼，又急忙向曹皇后致谢，曹皇后道了句无妨，便翩然而去了。徒祯赞许的冲皇后笑了下，随后就说起自己召两人进宫的用意。
听了徒祯的为难之处，陈庭和穆栩皆是做出思索之状，半晌之后，陈庭当先开口，“微臣觉得可以按先皇的意思办，那茜香国不过是弹丸小国，就算其国水师颇有实力，可南安王府实力也是不容小觑，双方最多也就两败俱伤。”
“相比茜香国，那南安王才是朝廷心腹之患。他们家的封地本就是膏腴之地，那霍桓这些年更是私下小动作不断，背着朝廷扩充了不少实力。如果不趁着此次千载难逢的机会，来削弱他家的实力，久后必然生乱，到时万一朝廷应对不及，那江南赋税之地，岂不危在旦夕！”
徒祯听了顿时大惊，他还真没想过南安王作乱会造成这么大的影响，此刻他心里的天平彻底倒向了让南安王出兵，不过他还想听听穆栩的意见。
“舅舅的话我记住了，那表哥可还有什么补充？”
听到徒祯问自己有何补充，而不是意见，穆栩便知道了他的决定。
“陈大人的想法是不错，可那是建立在一个提前之下的，那就是需要南安王与茜香国两败俱伤。但要是战事一边倒，那又该如何？”
“这…”陈庭有些词穷，他确实没有设想过那个局面，“那不知世子有何见教？”
穆栩向徒祯和陈庭拱了下手，开口说道，“见教算不上，但我们可以假设一下。先说如果是南安王获胜会如何？想来陛下和陈将军也能想到吧，到那时霍家实力肯定会更上一层楼，朝廷想要对付他家岂不是难上加难？相反如果是茜香国获胜，那后果更加严重，朝廷威严扫地不说，还可能会导致一系列连锁反应，边疆从此怕是多事矣！”
穆栩看过原著，自然知道南安王根本就是个绣花枕头，出征茜香国损兵折将不说，自己还兵败被俘。但这事他没法明说啊，而且凡事就怕意外，要是这霍桓踩了狗屎运，忽然人品爆发大胜茜香国，岂不是打了他的脸？
徒祯和陈庭自是不知道穆栩其它的想法，但他们听了穆栩方才的担忧，也觉得大为有理。陈庭在脑海里不停想着对策时，徒祯却很是光棍，直接就道，“既然表哥如此说，想必是有了万全之策，还不快快讲来。”