望月山庄一如既往，景致优美，风景秀丽，后院的温泉依旧汩汩的冒着热气，因为许兰陵提前吩咐人收拾了，所以望月山庄里外装点一新，阮临湘原先想去泡温泉，可是因为有身孕，被许兰陵严令禁止了。
阮临湘原想着出了京城，一定要好好乐上一番，没想到许兰陵严厉不许，无奈之下，只好回房睡觉。阮临湘自从怀了身孕，情绪变化比较大，总是露出些小儿女心态，今日许兰陵不许泡温泉，她便使了性子不理他，许兰陵歇下时故意转向里面，不理会他。
许兰陵哭笑不得，心中又有一些被依赖的甜蜜，看到阮临湘如此小儿女，不由温声道：“不是不许你泡温泉，只是温泉中有硫磺，你怀着身孕，怎么能沾这种东西？等生了孩子，我天天陪你好不好？”
阮临湘心里也清楚，只是一向是被捧着的，如今乍一被拒绝，心里有些不舒服罢了，听许兰陵这么说，笑道：“那好，你答应我的，到时候还要去骑马打猎，你不许拦着。”
许兰陵自然答应了。阮临湘乖乖躺在许兰陵怀里，夫妻俩半响没有说话，阮临湘突然道：“不知阿山怎么样了。”许兰陵道：“前几天来信不是说了吗，过得很好，跟着陆三槐学了不少东西。还说刚开始做生意，有赔有赚，不过他准备了两车东西，说都是蜀地的特产，叫人送来给你的，估摸着这几天就到了。”
阮临湘叹了口气：“阿尔成了家，阿意有了曦儿也不用担心，阿思将来也不用咱们操心，只有阿山，是我心头的一块病，在外面飘着，也不肯回家，也不肯成亲，在外面连个照顾的人都没有。”
说着说着就伤感起来，阮临湘是最疼爱阿山的，如今他这样在外面闯荡，阮临湘心里担心，可又怕自己拦着阻了儿子的前程，心里十分矛盾。
许兰陵倒不觉得什么，男子汉都是需要历练的，一辈子仰靠家里，纵然平安喜乐，也不会畅心舒意，说实话，哪个不希望自己建功立业，青史留名呢？不过志向可大可小罢了，阿山选择的一条路许兰陵心里也是欣赏的。
许兰陵道：“等过年阿山就回来了，到时候你再给他寻摸个亲事罢了，再说了，孩子也大了，儿大不由娘，你们只有为他打算着，不能替他做主不是。”这厢说完，阮临湘却没有回音，转头一看，她早已昏昏睡去。
阿山命人送来的蜀地特产已经送来了，足足两车东西，大部分是蜀锦蜀绣，还有些香料之类的，阮临湘可着喜欢的留下了，其余的叫人分类收拾好，给阮家，林家，楚家，梁家等一些亲戚送过去分了，也算是一番心意。
阿意收到东西来了一回，带着曦儿和楚江城一起来的，楚江城请了安，说会话就和许兰陵一起出去了，阿意带着曦儿陪阮临湘说话。
阿意笑道：“您和爹一走不要紧，京城可翻天了，都想不明白怎么爹突然就请辞了，这段日子可把我忙坏了，不是这个请就是那个邀，话里话外打听这件事，都被我搪塞回去了。”
阮临湘抱着曦儿，喂他吃糕点，笑道：“你是怎么搪塞的？说给我听听。”阿意笑道：“还能是什么，不过是起了归隐之心罢了。
不过我看他们倒也不信。”阮临湘淡淡一笑，没有接话，反而去逗曦儿：“曦儿，点心好不好吃？”曦儿傻乎乎的，点点头，阮临湘看着就喜欢，凑过去亲了一口，曦儿咯咯直笑，也来亲阮临湘，倒亲了一口的口水和点心渣子，阮临湘搂着曦儿笑道：“曦儿也不小了，你们看着再要个孩子，年纪差的小，以后也好相互帮扶。”
阿意难得的红了脸，道：“您不知道，最近家里事情多，我忙得很，连我婆婆也天天歇不住，要不是您给我送东西，我今儿还没空出来呢，要是有了身孕，家里家外这一摊子可交给谁？还是过段日子再说吧。”阮临湘道：“这是怎么回事？怎么没听你说过。”
阿意道：“您别看楚家人口少，可族人却多，隔了两辈的堂兄堂嫂也往跟前凑，你说他们来了，你总不能往外赶吧，单来也就罢了，拖儿带女，东要西求的，到跟打秋风一样，没的叫人烦，可也不好撕破脸，前几天，江城的一个远房婶婶，早年守寡，来求说给儿子谋个差事，若是有出息，拉一把就罢了，偏是个窝囊的，叫人怎么办？婆婆正为这事发愁呢，帮吧，帮不了，不帮，又在情理上说不过去，唉，真不知怎么办。”
阮临湘道：“自古是雪中送炭难，锦上添花易，楚家正富贵，难免这些亲戚上来，总是避免不了的，好好应付就是了，只要面子上过得去，也不差那一两口饭吃。”
阿意笑道：“江城也是这么说。”又道：“这些日子做客，我总是相看着，倒有不少姑娘和阿山相配，阿山的婚事还没着落，您是怎么想的也给我说说，我好打算。”
阮临湘道：“阿山的性子你也知道，倔起来够呛，等他过年回来再说吧。”阿意听这么说，也只好罢了。
阿意一家三口在望月山庄停了一天，天色一晚就匆匆回去了，阮临湘问许兰陵：“白天江城和你说了什么？”许兰陵道：“也没什么，只说大皇子痊愈后，手段就变了，越发的凌厉起来，我看真的是下了决心了。”
大皇子的这次中毒虽说是替阿思承担的无妄之灾，可也深深地看清了宫中争斗的真面目，阿思一个女孩子，不过是多得了几分宠爱，就被人毒害，到时候若三皇子真的登基，他这个长兄还有存活的机会吗？
人为刀俎我为鱼肉，不过是时间长短罢了，只有争，只有自己站在最高处，才不会被人左右。大皇子想通了这件事，就开始了沉心的密谋安排，皇上对于皇子夺嫡这件事是既反对又支持，一来，可以看出哪个皇子是最有出息的，是历练个人的一个机会，就像当初，先皇故意宠爱幼子，无非是想试炼他罢了，可是，另一方面，看着自己的儿子亲人互相算计，皇上心里也是难过的，两种情绪不相上下，因此就抱了观望的态度。
景安二十一年夏，大皇子奉皇命替皇上巡查河工，大皇子领命而去，立大功。
景安二十二年春，大皇子妃诞下嫡长子，大皇子被封为裕亲王。
景安二十五年冬，皇上重病，前往西山养病，大皇子临危受命，代行皇权。
景安二十六年春，大皇子登基，将皇上奉为太上皇，于静安宫修养。
短短五年过去，大皇子回首往事，已是物是人非。如今他已是万人之上的皇帝了，站在绵延不绝的宫墙旁边，却依旧觉得无比的渺小。身后太监过来请安，说太上皇有请。
走到静安宫，皇上虽正直盛年，却有些老态了，大皇子行了礼，皇上摆摆手，道：“起来吧，咱们许久都没有说说话了。”大皇子道：“父皇想知道什么？”
皇上半天才叹了口气，道：“罢了，既然把皇位给了你，我就没什么好担心的，一切交给你处置吧。”大皇子应了声是，没有说话。
皇上笑道：“其实，我一直很羡慕兰陵，你祖父在时，他分去了我一半的宠爱，后来袭了爵，又受到重用，如今，归隐田园，尽享天伦之乐，比神仙还要快活。”
大皇子道：“父皇有儿子孝敬，不比安国公差。”皇上摆摆手，道：“不说这个了，许久不见，你替我去瞧瞧他，问候一声，兰陵平常多掩盖了锋芒，不想惹人注意，其实也是个人才，你和他说说话，该问的问，该提的提，受他一番指点，也算你的福气。”大皇子恭恭敬敬答应了。
大皇子微服出巡，身边只带了两个侍卫，纵马赶到望月山庄，一路上风景如画，心旷神怡，确实是归隐的好地方。才走近望月山庄的大门，便隐隐约约看见一个小女孩正和一大群家丁，丫鬟对峙着，大皇子示意停步，远远地观望着。
阿舞虎视眈眈看着堵在前面的一群人，穿着粉色的纱裙，背着碎花小包袱，腰间垂着一把装饰华丽的匕首。为首的丫头苦苦哀求：“五姑娘，您就跟奴婢回去吧，夫人可真生气了，您要是出了这门，奴婢们可都活不成了。”
阿舞眼睛滴溜溜的转：“那你们就跟我一去走呗，放心吧，我带了很多钱哦，可以养活你们。”为首的丫头哭笑不得，道：“五姑娘，夫人说了，老爷不在家，您就这样胡闹，等老爷回来了，她不替您求情，老爷要打你可就惨了。”
阿舞信心满腹：“爹才不会打我，你们让开，不然我先打你们哦。”大皇子忍不住一笑，纵马上前，扬声道：“可是许老爷府上。”
众人都去瞧他，有人道：“是，可老爷不在家，您是哪位，报上名帖，奴才们也好回话。”大皇子笑道：“不用了，我进去等吧。”又一把把阿舞抱起来道：“你的泼辣和你姐姐比起来，可真是毫不逊色啊。”
众位丫头大惊，忙跟上去，阿舞对大皇子很是好奇，倒也没挣扎，道：“你是谁啊。”大皇子笑道：“我来找你父亲的。”阿舞哦了一声，道：“快点放我下来，阿舞自己会走路，你找我爹，就去外面书房等才对。”大皇子却不理会，一路进了内庭。众人不知来路，也拦不住，忙叫人跑前面传话去。
阮临湘听说后吃了一惊，出来一看，竟是大皇子，不，如今已是九五之尊的皇上了，阮临湘刚要行礼，就被大皇子扶住了：“夫人多礼了，在外面不用讲究这个。”
阮临湘看他言笑晏晏，摸不清来意，便道：“自从出京，许久没见了，不知这回来可有什么事吗？”大皇子笑道：“无非是叙叙旧罢了。”阮临湘知道是来找许兰陵的，寒暄了几句就叫带着去了书房等候，又叫人去叫许兰陵。
许兰陵“奉”阿舞之命，去城里买德顺斋新出炉的点心去了。此时已在回来的路上，听了这件事，自然快马加鞭的回来。
一进书房，便看到大皇子正在翻看桌上的画作，大皇子笑道：“几年未见，安国公越发的闲情逸致了。”桌上的画大都是阿舞的涂鸦之作，许兰陵特意给提了词，盖了印鉴，以示保存。
许兰陵淡淡一笑，道：“见笑了。”书房里面，大皇子和许兰陵聊些什么暂且不提，外面阿舞却十分好奇，问东问西的，阮临湘不好多说，哄骗一番，又道：“你把你爹骗出去买点心，又要离家出走，看他回来怎么收拾你。”阿舞吐吐舌头，不敢再说话。
送走了大皇子，许兰陵心情看起来很好，对于阿舞的出格行为，也只是拧了拧脸，道：“你呀，就是这么不听话。”然后就不了了之了。阮临湘倒有些忧心忡忡，许兰陵笑道：“放心吧，岳父岳母一切安好，阿意阿尔阿思也都很好，除了眼前这个小魔头，咱们确实没什么需要操心的。”
阮临湘道：“我哪有不放心，不过是怕他来请你出山罢了。”许兰陵坚定道：“当初选择了这种安逸的生活，我就没想过回头，放心吧。”
此时的他们，远不是当年年轻青涩，意气风发的时候了，此时功名利禄，荣华富贵，都已远去，都比不上娇妻稚子，田园风光来的吸引人。
此生惟愿耕读乐，王侯一去再不求。
（接下来还有四篇番外，一天一章）***（未完待续）