柔然汗国的浮动炮舰像一只高达20层楼的黑色螃蟹，8只像螃蟹腿一样的发动机喷口均匀分布舰体两侧。
朝下喷出的一股股白色蒸汽驱动舰体徐徐上升起来。
“柔然的浮动炮舰怎么会出现在这里？”
“他们是在调查战列舰的残骸。”
炮舰发出隆嗡嗡的巨响，渐渐逼靠他们。
“木兰，快着陆，我会柔然的语言，我来交涉。”
砰砰，几发炮弹在滑翔翼的四周爆炸，产生的巨大气浪差点把滑翔翼掀翻。
“他们并没有真正瞄准我们，这是警告！逃跑的话反而会被攻击。
木兰，快着陆，交给我吧。”
炮舰直至降落，那十几门黑洞洞的炮口始终对准着他们。
舰底的舱门打开后，从里面跳出来几十名全副武装的柔然士兵。
那些士兵举着明晃晃的刺刀，把两人围在中间。
“我们并没有敌意（柔然语）。”
李元昊用手先触一下额头，然后触一下胸部，最后轮流触两肩，这样就在空中描画了一个十字架的形状。
“我是西夏国的李元昊，请让我拜见主教大人。”
“西夏？听都没有听说过。
你们是大唐的异教徒吧？”柔然士兵恶狠狠地回答。
“请带我拜见主教大人。”李元昊重复说。
“杀了这些异教徒。”不断有士兵喊。
就当双方争执不下时，一名柔然士兵鬼鬼祟祟地移动到木兰的身后。
趁她不注意的时候，从背后一把抱住了她。
“哈哈，我喜欢这个妞，我要了！（柔然语）。”那士兵把木兰举起放在肩膀上。
李元昊刚一扭头，就被好几把刺刀架在脖子上不敢动弹。
那名士兵对周围叫到：“有谁不服气就放马过来啊。”
木兰聚精蓄气，趁那名士兵不备时一脚踢翻了他的防毒面罩。
接着在那名士兵跌倒之际，从他的腰上抽出一把匕首。
失去防毒面罩的士兵吸入了遍布空气中的毒气后狂咳不停，不一会儿都咳出血来。
其他士兵则是向两人包围过来，李元昊则是抢了一把刺刀和木兰紧紧挨在一起，背靠背地防御。
李元昊一边防御一边对木兰说：
“木兰，抱歉啊。
这些是被大唐逐出故土的我不认识的柔然部族，可恶，戴着这个半成品的口罩都快要透不过气来了。”
包围两人的柔然士兵越来越多，就在这千钧一发之际，突然响起了一阵悠扬的萧声。
士兵们都安静了下来，停止了攻击。
只见一名穿着教袍、白发苍苍的老婆婆弓着背从船舱里走了出来，还有两名侍女跟在她的身后。
李元昊跟木兰解释说，柔然汗国虽然由大大小小数千个部落联合而成，但都是信仰同一种宗教。
各部落都是政教合一的母系氏族结构，首领为主教，都是由最有声望和拥有超能力的年长女性担当。
那名老婆婆来到木兰跟前，木兰感觉到她的眼神中有一种从未体会过的亲切感，原本警惕警惕拿着的匕首就松开了。
老婆婆抬起双手，轻轻地放在木兰的脸上，木兰这时才发觉她原来是一个瞎子。
老婆婆开始说出柔然话来，但这种语言传入木兰脑中竟然变成了可以读懂的母语。
“你并不是大唐国的人，对我们也没有敌意。
虽然像虫草般燃烧着怒意，那也是因为你出生于高贵种族的缘故。
请你原谅我族人的无礼，留下来作我们的贵宾吧。”
“要我们留下，也就是成为俘虏吗？”木兰回答。
老婆婆一听就咯咯地被逗笑了。
两人跟随着主教婆婆进入了炮舰里，木兰发现船身为某种坚硬的红色木头制造。
因为红色太深，所以远看上去就像是黑色的一样。
船舱内拥有完善的负压空气过滤系统，所以不用佩戴憋气的口罩。
跟在主教身后的一名侍女摘下来口罩，原来是一名满头黑发的姑娘，年龄与木兰相仿。
她的脸上洋溢着一种天生高贵的感觉，指着一侧的舱门示意木兰进去。
李元昊也想进去时被这个姑娘用手拦住，并用柔然语大声训斥着。
李元昊说：
“哦，这边全是女人，我得到另外一边去是吧。
木兰，咱两先暂时分开一下，你先跟着这位好看的小姐姐走吧，过一会儿咱们再聚。”