金铎请金铁男帮忙辨认“唐刀”里的人，金铁男权衡利弊，劝金铎见好就收，别跟唐英杰斗下去了，唐英杰水太深，深不可测。
金铎问：“怎么收呢？”
金铁男说：“这到可以研究研究。”
金铁男话声刚落，窗外传来汽车马达声，三人一齐往院子里望去。
邱文海送姨妈和姨夫去中医院看病回来了。
金铎，金铁男和邱文明起身迎到院子里，邱文明把金铁男介绍给姨夫，请姨夫上桌喝几杯，姨夫说：“你们喝吧，中午文海请我们下的馆子，现在酒足饭饱，我得进大棚看看。”
邱文海没进屋，对邱文明说：“马仔盯的太紧了，我在城里绕了一个多小时才甩掉尾巴，这段时间不能过来了。再去医院让姨夫自己打车吧。”
邱文海卸下几个纸箱就走了。
三人重新回坐桌前，金铁男说：“金铎，你这些年不在家，不知道咱这儿的情况，我是为你好。”
金铎笑着说：“我明白，你是担心我。不过，到了这地步，怕是想收也收不了了。”
金铁男说：“没啥收不了的，你挨了打，回来打几架，伤他十几个马仔，你气也出了，面子也有了，见好就收，回深圳去吧，别再闹了，这么闹下去，后果不堪设想。你可能也知道，公安局苟局长就是唐英杰一的条狗，只要唐英杰一句话，警方出手，你东躲西躲，能躲过警察？一旦落到警察手里，他们整人的招儿太阴毒了，到时候，他们说啥是啥，你有一千张嘴也说不清，你这辈子就毁了┄┄吕成刚不就是吗？他爸还是局长呢……我真为你担心。”
金铎咧嘴一笑说：“你说的我信，不过，我好说，一走了之，文明怎么办呢？唐英杰能饶过他吗？”
邱文明越听越迷糊，瞪圆了眼睛看金铎，拿不准他这话是什么意思。心里忐忑：“金铎莫非要打退堂鼓？……半途而废？”
金铁男说：“文明你不用担心，我可以去找唐英杰，说合说合，实在不行赔点钱，说到底，他在意的是你，跟他争玉珠，这是不能碰的底线。文明这点事儿，没什么大不了的。”
金铎明白了，金铁男畏惧唐英杰的威势，不想卷进来，不必指望了。便嘻嘻一笑说：“你的建议我可以考虑考虑，好不容易见一面，不说这些了，来，喝酒，喝酒。”
邱文明自以为跟金铁男有交情，帮这点小忙儿不在话下，没想到他如此世故，心里有气，脸色难看，张了张嘴，想说什么，话到嘴边让一口酒堵了回去。
金铁男站起身，给金铎和邱文明满了杯，一脸愧疚地说：“我知道，我让你俩失望了，实在对不起，我现在树叶掉下来怕砸破头，就想消消停停地活着，不担事儿了。”
金铎仍然笑嘻嘻地说：“理解，我能理解，没关系，来，喝酒。”
邱文明脸色阴沉，闷头不语。
金铎站起身，给金铁男和邱文明满上酒，举起杯说：“壶里乾坤大，杯中日月长，何以解忧，唯有杜康，喝──我先饮为敬。”
放下酒杯，金铁男观察邱文明脸色，邱文明大吃大嚼，看都不看他。金铁男知道他心里有气，叹口气说：“金铎，人不经历点事儿不立世，上学的时候，咱都是有理想，有志向，有抱负的人。相信正义，相信公平，相信法律；好好学习，天天向上，做人要诚实，要善良，要努力；在社会磨砺几年，我发现，很多事儿不是那么回事儿，这是个利益驱动的社会，资本为王，资本是一头贪婪的巨兽，大小通吃，黑白两道畅通无阻；为了利益，为了自己，人是这个世界上最凶残的动物。我现在最怕的是人，怕跟人接触，人心难测，暗箭难防，咬一口撕下来一块肉。”
金铎说：“我明白了，怪不得外号叫“风月隐士”，你想作当代隐士啊！┄┄大隐隐于朝，中隐隐于市，小隐隐于野，你现在是中隐呗。”
金铁男苦笑着点点头说：“没那么容易呀。人活着就得吃，穿，用，孩子天天要钱花，隐不起呀。其实我出来后有机会重新开始，我拒绝了，不敢再上名利场，没那个胆子，更没那勇气了，做个市井草民，凭本身挣点小钱儿，平平安安的就行了。”
金铎说：“我看你是一朝被蛇咬，十年怕井绳儿。”
金铁男红着脸点头。
话不投机，闷酒无趣，草草吃完饭金铁男要开车回去。金铎和邱文明把他送出大门，金铎说：“你现在走涉嫌酒驾，行吗？在这儿睡一觉，晚点回去吧？”
金铁男满不在乎地说：“没事儿，交警差不多都认识我，给我面子。”
金铁男的车开走了，邱文明冲着一团黄尘呸了一口，气哼哼地说：“唉！真想不到，嘴上说真朋友，关键时候掉链子。”
金铎笑着说“别怪他，人各有志，他有他的难处。”
邱文明问：“那，咋整？”
金铎说：“活人还能让尿憋死，再想办法呗。”
金铁男的车刚出了双泉镇，天就下起了雨，雨丝如麻，淅淅沥沥，漫山遍野，远山近树都变得朦胧迷茫。
拒绝了金铎和邱文明的请求，金铁男心里很矛盾，情绪低落，一会儿为拒绝金铎羞愧，一会儿又觉得拒绝是明智的，明哲保身，远离是非。又想到刚才邱文明脸色阴沉，显然是不高兴了。
车在雨里疾驶，金铁男心里七上八下，越想越委屈，酒精刺激了内心的脆弱，两行眼泪流出眼窝，沿鼻唇沟流进嘴角，咸咸的。
回到“风月楼”的办公室，金铁男酒劲上涌，歪倒在沙发上沉沉睡去。
朦朦胧胧中，不知怎么就站在了高高的悬崖上，周围雾汽腾腾，眼前白茫茫一片，也分辨不出东西南北；脚下是黑森森的万丈深渊┄┄金铁男胆战心惊地站在悬崖顶上，浑身僵硬，一动不敢动，仿佛一动就会掉下去┄┄他心里疑惑，怎么到了这儿呢？这是什么地方？正想着，半空里响起低沉凶狠地声音：“说不说？┄┄你说不说？”
金铁男就像遭了雷劈，腿一软，脚一滑，身体一歪坠向深渊。他大声叫喊，却喊不出声，他紧闭双眼，张开双臂做出飞翔的姿态，感觉自己轻飘飘落进水里，不疼，也没声音，浑浊的水立即没过头顶，他无法呼吸，胸憋气闷，他拚命划水，身体沉重如巨石，不由自主的一点一点向下坠落……
头顶又传来那个低沉凶狠的声音：“说不说？┄┄你说不说？”
金铁男咬紧牙关，心想死也不能说。那个沉甸甸的提包是自己接过来放进后备厢的，没有别人看见，即使招供了，人家也可以不承认，招了也是白招，反而害了自己；相反，只要咬死不说，把事儿都承担下来，保住了他的位子，他就会想办法救自己，保护他就是保护自己，就给自己留了后路。只不过，万一┄┄闷死┄┄死就死吧┄┄死也不能说┄┄。
朦胧中看见很多同学从眼前闪过，却没人理他，他大声叫他们的名字，他们就像听不见似的┄┄
突然响起下课铃声，金铁男从梦中惊醒，是办公桌上的固定电话叮叮响个不停，他半醒半睡还没完全脱离惊恐的梦境，一身热汗，心脏狂跳，他懒得起身。掏出手机看时，时间已经是下午三点多。
办公桌上的固定电话刚停，手机就响起来。来电显示是老婆，老婆问他晚饭回家吃不？他说回家吃，老婆说那买点菜回来，想吃什么买什么。
放下电话，金铁男回味刚才的梦，类似的梦他经常做，经常在梦中死去活来，醒来心跳不已，那段痛苦的经历在他心里刻下了太深的烙印，难以忘怀。
金铁男懒懒地躺在沙发上想心事，上午酒桌上的一幕一幕又浮现脑海──“凤凰山庄后院各房间都有针孔摄像头，所有的┄┄”
金铁男心里一惊，当年他也经常去凤凰山庄后院吃喝玩儿，只是没嫖过，那时候他刚出校门，还没变坏，再就是正在热恋期，没有嫖妓的需要和胆量。猛然地，他想起一个人──王秘书长，他人生的贵人，也可以说是恩人，他？──会不会？┄┄。
金铁男忽地坐起来，擦擦额头的汗，拿起手机，心想应该打个电话提醒王秘书长一声，凤凰山庄后院是个陷阱。
王秘书长听电话时语气淡定，只是嗯┄┄嗯┄┄地应着，末了很关心地询问他最近怎么样，忙些什么，多保重之类的客套话。
放下电话金铁男有点后悔，王秘书长如此淡定，根本没当回事儿。心想是不是自己太敏感了？――疑神疑鬼，没事找事儿？
金铁男起身洗了把脸，夹包出了办公室，心想：“回家吧，买点什么菜呐？”
第二天金铁男刚走进办公室，满头银发，形容清瘦，戴一副近视眼镜的王秘书长笑吟吟地走进了“风月楼”。