孔子一袭话说完，子贡又开口发问道：“夫子，我有疑惑。”
孔子笑道：“那就说出来吧。”
子贡微微挺身，恭谨问道：“您方才说治理国家，要选贤任能、辨别忠奸、节省财用，但仅仅做的这些，恐怕还不足以使国家运转得当吧？
管夷吾生活奢靡, 这算不上节省，但他依旧能够辅左桓公称霸。
晋文公流亡国外时，没有食物即将饿死，介子推偷偷割下大腿上的肉让文公充饥。
然而文公回国继位后，在流亡时追随他的狐偃、赵衰、贾佗、先轸、魏犨都得到了封赏，唯独介子推没有得到赏赐。
介子推辞让封赏隐居山中，文公想要逼他下山，就在山中纵火，结果反而把介子推烧死。
文公这种做法, 称不上是辨识忠奸，但却依然能够号令诸侯。
秦穆公下葬时，命令秦国的贤臣多达百人随同殉葬，这说不上是尊重贤能，然而他却依然能开辟疆土，东破强晋，西霸戎夷。
究其原因，这到底是为什么呢？”
孔子闻言，笑着回道：“赐啊！你这是没有弄懂为政的根本之道啊！
国家的政事，怎么只能看到其中的一面，而不看另一面呢？
管夷吾拥有经世之才，所以他虽然生前虽然生活奢靡，但却使得齐国富足、称霸诸夏。
但也正是因为他的生活奢靡，所以为齐国种下了奢靡之风盛行的祸乱根源, 使得桓公无法分辨忠奸。
自从他逝世之后, 竖刁、易牙、开方、常之巫等小人先后得到桓公的重用。
竖刁阉割自己来博取桓公的信任。
易牙烹杀自己的孩子做成肉羹取悦桓公。
开方作为卫国的公子，抛弃父亲卫懿公和蒙难的祖国来侍奉桓公。
常之巫以巫蛊之术恫吓、诱导桓公。
这些人结为朋党、互相勾结、蒙蔽君上、祸害百姓。
使得桓公病亡于宫闱之内无人过问，尸体放在床上六十七天，发臭发烂，躯干上爬满了尸虫，无人为他收敛。
齐国也因此陷入内乱，五位公子互相讨伐，使得桓公和管仲留下的霸业不再，齐国再也无法恢复往日的威势。
而晋文公不辨忠奸，使得介子推被烧死在绵山之上。
晋国的百姓都哀叹介子推的命运，于是就约定在介子推死去的这天不生火做饭，寒食节由此而来。
而晋国的公卿大夫也因为介子推的死心有戚戚，再不敢以介子推这样的忠诚之士为楷模去教育子弟。
于是介子推死后，晋国的朝堂之上，秉忠行事的人越来越少，而以邪妄之言蒙蔽君主的人越来越多。
晋国公室的衰微，正是从文公开始的啊！
至于秦穆公，他能够称霸西戎，兼并十二个国家，开辟千里土地, 正是因为重用贤臣啊！
他听从公子絷的建议，以五张黑羊皮换取百里奚, 百里奚又向他举荐了蹇叔。
西戎王的使者由余前来拜访秦国，穆公以礼相待，所以又得到了由余的辅左。
秦穆公听取他们的建议，向东击败了晋国，向西征服了西戎。
然而他死后，却用这些良臣殉葬，所以秦国的力量也自此衰落。
所以说，治理国家选贤任能、辨别忠奸、节省财用又有什么过错呢？”
孔子这段话说完，学生们正在思索着话语中的道理呢，宰予又突然站了出来。
“夫子，齐桓公、晋文公、秦穆公治理国家的方法都各有各的缺点，那么有没有值得效法的完美对象呢？”
孔子听了，捋着胡须道：“完美的对象大概只有尧舜这样的圣人吧？”
宰予听了皱眉道：“可尧舜的时代过于久远，他们施政的方针已经无法考证，有没有近一些的呢？”
孔子闻言，笑着说道：“如果近一些的，大概只有郑国的子产能够稍稍接近他们了吧。”
“那么子产执政的方法又是怎么样的呢？”
孔子开口道：“子产执政，在于宽勐。
政策宽厚，民众就会怠慢，怠慢就要用刚勐的政策来纠正。
而政策刚勐，民众就遭到伤害，伤害过度就要用宽厚的政策来抚慰他们。
《诗》中说：民亦劳止，汔可小康。惠此中国，以绥四方。
这说的就是用宽厚的政策，来让民众太平康乐。
《诗》中说：不竞不絿，不刚不柔，布政优优，百禄是遒。
这说的就是当宽勐互相调和后，民众安居乐业的盛世景象啊！”
听到这里，巫马施又站出来问道：“可是，夫子，您不是常常教导我们要坚守‘仁’道吗？
既然坚守‘仁’道，又怎么能对民众用苛政呢？”
孔子摇头道：“施啊！你这是误解了我的意思啊！勐政与苛政并不是一回事啊！
子产用律法作为勐政，威慑民众当中的奸邪之徒。
用仁爱作为宽政，抚慰民众当中的良善之人。
如果一味的使用勐政，只会是良善的百姓受到伤害。
如果一味的使用宽政，又会让那些奸恶之辈逃脱惩罚。
子产去世前，曾将郑国的下任执政卿子太叔叫他床前，给他讲述了为政宽勐相济的道理。
然而在子产死后，子太叔却不忍心惩戒百姓，只是一味地纵容他们的行为。
结果没几年的时间，郑国境内盗贼横行，这些人聚拢在萑苻之泽，为祸国家残害百姓。
子太叔只能调遣军队去讨伐他们，把这些盗贼尽数处决。
如果子太叔按照子产的教诲去处理政事，原本只需要处死几个首恶之徒，就能将国内的不正风气逆转。
何至于要等到他们聚众成灾的时候，才派出军队讨伐呢？
子太叔用宽政的初衷，是出于仁爱之心，想要爱惜百姓。
然而他得到的结果，却是因为使用宽政，反而杀戮了更多的民众，造成了最大的不仁。
有子太叔的教训在前，为政者又怎么能抛弃子产的良言，去一味的采用宽政治理国家呢？”
说到这里，孔子心中感慨丛生，联想到子产的病故，又忍不住落下眼泪。
他抬起袖子擦拭着眼角的泪水，叹息道：“子产去世时，郑国的百姓无不在街上嚎啕痛哭。
男子解下玉佩，妇女摘下耳饰，老人哭泣的就像是孩子那样无助。
他们说：子产离我们而去了，从今往后，我们还能依靠谁啊？
郑国的民众哭泣了足足有三个月，这三个月里，郑国的乐器也不再奏响。
子产这个人，有四个方面符合君子的标准：他自己言行谨重，事奉君主恭敬，养护百姓有恩惠，征募使用百姓公正合理。
有人说他是不仁之人，我是不相信的。
子产是郑国强大的基石，他所具备的仁爱，简直就是上古圣人流传下来的遗风啊！
他怎么会是不仁呢？如果他都是不仁了，那天下还有配得上‘仁’这个字的人吗？”