备战区外, 一?艘双人座的极简小飞船早就已?经等在那儿了。
飞船是莫格提前在网上预约好的，驾驶座上正坐着一?个机械人，一?见苏凉和莫格出来, 当即挥动手臂打了声招呼，跟着主动打开了覆盖在飞船上方的太空窗，从里面?爬出，将位置让了出来。
莫格与他打过招呼，自行坐了进?去，等苏凉也坐进?来后, 立刻关上了太空窗。苏凉看了眼站在外面?的机械人, 奇怪道：“我以为他是驾驶员？”
“不，他只是负责将飞船开过来的。”莫格一?边熟练地?启动飞船，一?边回答道，“老师所在的星球没标在星图上，没有自己人带路，很难找的。”
他说着, 按下按钮，碟状的飞行物?摇摇晃晃地?腾空而起?，朝着广袤的星空飞去。
隔着太空窗, 苏凉第一?次真正意义上地?“看”到这个世界的宇宙——和自己所想的不同, 并非是全然的黑暗，深邃黑暗中时?时?有奇异的色彩流动，大大小小的星球静静悬浮于视野间?，呈现出各异的形态与色彩。
“我们现在所在的是东篱星群。”似是看出苏凉的好奇，莫格主动解释道，“你看到左前方那颗蓝色的星球了吗？那就是东篱星群的主星。”
苏凉循声他所指的看了一?眼，果然瞧见一?颗巨大的蓝色星球。她轻轻“哦”了一?声, 眼神中却略微流露出失望。
老实说，在此之?前，她曾不止一?次地?猜测过“东篱”和她故乡“蓝星”的关系，甚至猜想东篱会不会就是“蓝星”本星。然而现在的所见，却完全颠覆了这种猜测——蓝星的表面?大部?分覆盖着海水，但也是有陆地?的。起?码从她以前在网上看过的太空照片来看，应该是这样。
然而她此时?看到的这颗星球，表面?却完全被深深浅浅的蓝色所覆盖。
不仅如此，它的外面?还?围绕着一?圈很大的行星环——可是在苏凉的记忆里，“蓝星”周围，是绝对没有行星环的。
苏凉抿了抿唇，又往那星球上看了几眼，突然又“咦”了一?声：“那个行星环，发的光还?会变色的？”
“你说哪个？东篱主星的？”莫格分神看了一?眼，轻轻笑起?来，“那是人造的亮光——东篱主星曾经对自己的行星环进?行过开发，还?在上面?造了大量人文?景观。你看到的，应该就是来自人文?景观的人造光。那里经常有灯光秀的。”
苏凉却是更加诧异，默了一?会儿才道：“我以为那种环绕行星的行星环，都是什么石块碎片之?类的东西组成的？”
居然在这种条件下也能搞建筑吗？
“我也挺奇怪他们是怎么搞的。不过这点东篱人一?直保密。”莫格耸肩，“怎么说呢……东篱人手上奇奇怪怪的科学技术，确实是有不少的。”
苏凉：“……”
她不解地?眨了眨眼，再度将目光转向?了太空窗外的广袤宇宙。而就在他们交流的这么段时?间?，莫格已?经操纵着飞船，往与主星相?反的方向?，飞出了一?段距离。
距离被拉开，苏凉的视野也更加开阔。她放眼眺望着眼前璀璨的星群，一?时?出神，不过很快，她的注意力又被星群的一?角吸引。
“那边又是怎么回事?？”她点了点太空窗，好奇转向?莫格，“那边那一?块，为什么是纯黑的？”
莫格循着她的手指看过去，果然瞧见一?小片沉沉的黑色。那片黑色混在五彩斑斓的星球中，突兀得就像是被人用剪刀裁掉了一?块。
“那里啊。”莫格搔了搔头，“具体我不清楚，我只知道东篱人管那边叫‘禁区’。”
苏凉：“？”
“那片区域的星球是无法被开发的，据说也没有生命。因为磁场问题，那里还?发生过不少飞船失事?事?件。所以现在一?般很少有人去了。”莫格耸肩，“只有一?些冒险家会作死挑战，不过很多都是莫名?其妙就又飞出来了。我听同学说，东篱这边也有土著会将这里称作‘拦栅区”，意思就是拦着不让你过去。”
“？”苏凉微微挑眉，“意思我大概理解，不过这名?字还?真是够怪的。”
“是吧，我也这么觉得。”莫格说着，在操纵台上一?摁，“我们要准备穿过空间?门了。可能会有点晕，你克服一?下。”
话音刚落，便见正前方一?个巨大的环形装置浮现，圆环内部?的空间?，正呈现出水波般的微微震荡感。莫格又紧急朝苏凉嘱咐了几句，控着飞船直冲向?前，一?下闯进?那微微震荡的空间?之?中——一?瞬间?，苏凉只觉得强烈的晕眩感与失重感直冲脑门，下意识地?闭起?眼睛。
而等她再睁开眼睛时?，眼前已?是另一?片宁静浩瀚的星空。
璀璨的东篱星群被远远抛在了后面?，苏凉转头去看，只能看见一?片遥远的光芒。那个巨大的环形装置静静漂浮在他们与东篱星群之?间?，看着却依旧很近。
“这叫空间?门——你也可以理解为人造跃迁点。”看出苏凉眼中的惊叹，莫格好心解释，“你们大搬迁时?应该也曾经过类似的跃迁点。只不过你们视觉封闭，没看到而已?。”
毕竟备战区之?间?的迁徙，要经过的人造跃迁点太多，不封闭知觉和感官的话，搞不好会有人一?路吐到目的地?……这还?算是轻的。
“跃迁点……”苏凉对这个概念其实也挺陌生，“就是类似……虫洞那样的吗？”
“对。差不多。只不过人造跃迁点的落点是可预估的。”莫格道，“人造跃迁点也是东篱人搞出来的。他们好像特别喜欢研究虫洞啊什么的，起?码在这方面?，他们肯定是居于星际领先水平的。”
说完这话，他自己又忍不住笑起?来：“当然，说是星际，其实也就是这片星域内部?啦。星域之?外，谁知道有没有更厉害的文?明呢？”
他说着，目光向?下一?瞟，语气蓦地?向?上一?扬：“哦哦，就是那儿！淡蓝色的那颗，看到没有？”
苏凉顺着看过去，视线落在一?颗很小的行星上——这星球确实很小，和东篱主星比起?来，几乎是鹅蛋和鹌鹑蛋的区别。表面?覆盖着大片的蓝色，可以看到山丘与平原，这点倒是让苏凉觉得十分顺眼。
“你老师就住在这儿？”她忍不住往前倾了倾身子?，“这个星球是归哪个星群管理啊？”
“不归哪个星群。这是一?颗散星，归我老师自己打理。”莫格理所当然地?说着，注意到苏凉错愕的眼神，不由一?怔：“？这么看着我做什么？我不是告诉过你吗，我老师有一?颗小行星……”
苏凉：“……”
她本想坚定地?说一?声没有，然而转念一?想，却发现事?实很可能是，对方确实说过了，只是她因为想象力的匮乏而理解错误，天真地?以为那位老乡只是住在某颗东篱周边的星球上而已?……
这也太爽了吧。
苏凉望着那颗逐渐接近的星球，暗暗咋舌。
……
坐拥一?整颗星球，这种事?情，苏凉说不羡慕是假的。
然而没过多久苏凉就发现，这实际还?真不是什么值得羡慕的事?。
当然并不是说“拥有小行星”这件事?本身，而是与之?一?同落在那位老乡身上的一?切。
这颗小行星确实是老乡的。不过不是他买的，而是他原身的家族分配给他的。他拥有这一?切的代?价就是，无权再去争夺那个家族的其他资产。不仅如此，直到现在，还?有同族的竞争者在暗中注意着他的一?举一?动，生怕他忽然改变主意，打算通过某些手段，重返家族——因此，她的这位同乡不得不一?直保持低调，过着深入简出，甚至可以称为隐秘的生活。
这些都是苏凉与那位老乡正式见面?后，他自己说给她听的。
老乡的住处非常好认，这个小行星上最高最大最华美的一?栋就是。建筑内部?摆满了各式各样的艺术品，据老乡所说，这是原身生前，从各个星球花大价钱淘来的。
苏凉此刻，正坐在一?处宽敞明亮的小厅内，面?前的桌上摆着甜甜的气泡饮料和用陌生材料做成的“粽子?”。那位老乡就坐在她的对面?，正一?面?剥着自己面?前的粽子?，一?面?絮絮叨叨地?说话。
老乡姓李，李耳冉，据说这名?字来自老子?李聃。和苏凉不同，他的原生与自己的名?字并不完全一?样。
“说实话，我本来的名?字，已?经很久没用过了。”他坐在轮椅上，语气里带着一?种微妙的不快和抱怨，“倒不是不想用，而是没地?方用。我这具身体的主人本身就已?经与世隔绝挺久了，身份敏感，身体又这样……搞得我也不好在外面?乱跑，这么多年了，都没交到什么朋友。”
苏凉深深看了他一?眼，安慰地?抬了抬唇角：“起?码你还?有莫格他们。他们都很关心你。”
“诶，不给我添麻烦就挺好了。”李耳冉叹了口气，“也就是我运气不好，一?来就继承这副糟糕身体。不然我哪会管那些什么贵族家族——统统打倒！打不倒我就跑！”
苏凉被他逗得一?乐，目光落在他的身体上，嘴角却微微垂了下来。
就如同老乡所言，他的身体不好，肉眼可见的不好。
老乡的原身出身长夜，而长夜的土著贵族，大多有着强自愈和缓衰老的特征——血统越高，这两种特征越明显。
老乡的原身也算是高血统的那一?小撮。话虽如此，他现在的身躯看着却足以称得上“残破”。
他的皮肤是不健康的苍白，面?容不显老相?，眼神却透着掩不住的疲惫与憔悴。最骇人的是他面?部?的左上部?分——那边的皮肤完全被一?层金属取代?，左眼也变成了义眼，瞳仁冷冰冰的，透着一?点不自然的光。
似是注意到苏凉的眼神，李耳冉略带抱歉地?笑起?来，伸手戳了戳自己脸上的金属皮肤：“被吓到了？”
苏凉赶紧摇头，顿了顿，又有些迟疑道：“莫格说，你之?前动了很大的手术，指的就是这个吗？”
“算是吧。其实是这里面?的一?个零件出了问题。此外，我体内还?有一?些配套的机械部?件，当时?也得跟着一?起?整……”
李耳冉侧过头去，给苏凉看从侧颈向?下延伸的一?道疤。如果换做其他血统相?近的长夜贵族，从术后歇到现在，这疤估计已?经看不出来了。而他因为体力不济，养到现在，还?是留着明显的痕迹。
见苏凉的眉头皱起?，他又忙道：“没事?没事?，手术还?是很成功的——不成功我也不会坐在这儿了。医生说了，这次换的一?套零件，起?码可以保个几十年，还?终身保修。”
“……”苏凉眼中刚刚才凝起?的担忧顿时?被驱散不少。不得不说，从某些方面?来说，这位老乡和莫格的风格还?真是挺像。
……不，严格来说，应该是莫格像他猜对。
苏凉模模糊糊地?想着，喝了一?口饮料，又关切道：“我记得莫格说过，你这是因为精神力紊乱的并发症……”
“听伊蛤港。”老乡直接来了一?句带机械音的沪语，又用自己的电子?义眼翻了个不客气的白眼，方慢悠悠道，“我这不是并发症，是原身自己瞎作的。”
苏凉：“？”
“他想治病，又找不到正确的治疗方法。又正好不差钱，就开始乱来了。”老乡叹气，“你懂得，就那种，拿各种偏方往自己身上招呼。那叫什么来着……对，病急乱投医。”
他再次伸手指向?自己脸上的金属皮肤：“我穿过来时?，他刚动完这块的手术。就是把这后面?的组织，夯不啷当，全部?换掉。然后身体里的一?些神经啊、器官啥的，也全部?换掉……”
苏凉：“……”
苏凉：“啊？”
坦白讲，她不太懂。但她本能地?觉得震撼。
“这似乎是出自东篱哪个副星的偏方——就他们认为，精神力这种存在，还?是和身体的某些特定器官挂钩的。你的精神力失控，实际就是你的这些器官出问题了，而且这种问题是不可逆的……”
老乡摇了摇头，再次叹了口气：“有没有这种论调很熟悉？”
苏凉：“……”
她想了想，明白了：“有点像我以前朋友圈看到过的保健小文?章。”
“是吧，我也这么觉得！亏得这个世界的科技那么发达——他居然还?真信了！”
李耳冉说着，深深吸了口气，苏凉忙紧张地?向?前倾身，生怕他一?个激动就过去了，李耳冉忙摆了摆手：“没事?没事?，伐要紧呃——我的呼吸器官刚保养过，肺是最新款，稳得很稳得很。”
苏凉松了口气，坐回原位，对面?那老乡又做了个深呼吸，方继续道：“总之?，他为了治疗精神力紊乱症，就动了这样一?套大手术。不过那个时?候，这技术也不是很成熟，还?是留下了很多后遗症。就全落在我身上了。”
当然，这个手术对他还?是有点好处的——这手术据说还?能提升大脑性能，这点倒是实在的。反正自打他穿过来后，记忆力就变得相?当不错，尤其是一?些过去学习过的学术知识，变得特别清晰，简直就像是被人分门别类地?在脑子?里整理好了，要用的时?候直接去提就行。
“思维能力也有提升——而且也变得不容易犯困。可支配的时?间?很多，术后休息都得靠专门吃药。”老乡说着，忽又笑了起?来，指了指自己的义眼：“实话跟你说，我刚穿过来，发现自己是这么个形象的时?候，我还?傻乐呢。那时?候我的记忆也没继承，傻乎乎地?以为自己穿成了终结者……”
“终结者？”苏凉下意识反问一?句。
“科幻电影啊。”李耳冉直接道，“挺有名?的，你没看过？”
“哦……哦。”苏凉仔细回忆了一?下，想起?来了，“系列电影是吧？我只在读书时?看过一?次，好像看的是第五还?是第六部?……”
她那次完全是被室友拖着一?起?看的，本身对这个系列没什么兴趣，也没有继续深入了解。因此方才老乡突然来这么一?句，她一?时?都没有反应过来。
不料老乡听完，却是愣了一?下。
“真的假的，这系列居然出到第五部?了？”
苏凉下意识就想点头，然而就在此时?，她忽然意识到一?个很重要的问题。
她当时?并不是在电影院看的那部?电影，而是在视频平台上看的——而且她记得，它还?被归类在老片分类里。
然而她这位老乡，却连这电影的存在都不知道。
苏凉眨了眨眼，又想起?之?前在练习场相?遇时?，他所说的那个“cs”——这个词对苏凉来说也很陌生。她只知道这是一?种挺古早的射击游戏，在她读小学还?是初中的时?候，曾火爆过一?阵子?，不过在她读大学那会儿，网上就已?经很少有人提及了。
因为这游戏也曾经火过，所以昨天听对方提到时?，苏凉并未细想。但现在细细一?想……
一?丝不妙的预感在苏凉心头腾起?，她强定下心神，不由自主地?坐直了身子?：“那个……李……”
“老李。”对面?的人立刻道，“这么叫我就行。”
“好的老李。”苏凉深吸口气，“是这样的，我其实一?直在找像你一?样的同乡，或者是和蓝星有关的线索……因为有件事?，我无论如何都想确认一?下。”
她望着面?前的老乡，感到心跳正在不由自主地?加快：“请问你知道，蓝星在经历那场异形入侵的巨灾之?后……怎么样了吗？”
“……”
果不其然，在听完她的问题后，老乡明显怔了一?下。
“异形入侵？”他下意识道，“什么异形入侵？”
“……”苏凉看着他，心底那一?点微薄的希望，一?点点黯了下去。
绝望了。
真的绝望了。
同一?时?间?——东篱星群备战区内，某间?小会议室内。
临戈坐在会议桌上，粗长的尾巴有一?搭没一?搭地?砸在桌面?上，发出啪啪的声响。
“所以，我刚才说那么久，你到底听进?去没有？”她克制地?吸了口气，尽可能平静地?看向?坐在椅子?上的林暖。
后者正独自抱着胳膊坐着，闻言只冷淡地?点了点头：“在听。”
临戈：“……”
老实说，要不是族里长辈有交代?，她这会儿已?经用一?爪子?把人拍出去了。
临戈现在就是后悔，无比后悔——她当时?干嘛要那么多事?，把林暖的比赛视频发给同族的长辈看呢？
她在和林暖正式照面?的时?候只是觉得他那双眼睛熟悉，谁能想到，她那些长辈看了视频后，反应比她还?大——
“这只毛崽崽和你大姑姑简直一?模一?样！一?模一?样！”
临戈：“……”
她特意问长辈要了张大姑姑的照片来看，除了那双因为基因问题而显得与众不同的暗金色眼睛，她还?真没看出有哪里像。
一?个是雪山豹，一?个是高原虎，这得多眼瘸才能觉得像？
但不管怎样，既然族里长辈表示在意，她总得过来问问。谁能想到光是和这家伙单独聊聊就难如登天，人家又是要先回去吃饭，又是要去打听同伴下落，折腾了半天，才心不甘情不愿地?跟着过来；结果她讲这么半天，他跟看羽毛舞似地?，完全没有波动。
好消息是，经过和林暖的核对，她已?经确认林暖的母亲就是自己族里的大姑姑——不管是名?字，还?是一?部?分人生轨迹，都是对得上的。
坏消息是，她还?有一?些事?想要问林暖，但林暖这个态度，真的很让她没有继续交流的欲望。
“那么——假设你把我刚才的话听进?去了。那我就先继续下去了。”临戈再次深吸口气，在心里默念了好几遍“弟弟、弟弟，这是个弟弟”，方再次开口，“大姑姑……也就是你的母亲，她现在……”
“……”林暖的表情这才有了些变化，看了眼她，往后靠了靠，“去世了，很久以前的事?。”
果然。
临戈在心底叹了口气。
她对这个大姑姑并不是很熟，毕竟她离开家乡时?她还?很小。对她的了解，也仅限于外出当佣兵，最终却杳无音信……
但不管怎样，她都是自己的亲人。族里的长辈也一?直挂念……
“行。那我就长话短说了。”临戈缓了缓，道，“大姑姑她是族里第四窝的唯一?传人，因为她后面?一?直没有回来，这一?窝的事?务就一?直由其他窝代?劳。但既然你现在回来了，有些事?就必须得问问你的意见……”
她话未说完，就见林暖有些茫然地?抬起?了眼。
“第四窝？什么第四窝？”
……我就知道这家伙刚才根本没再听！
临戈只觉脑子?里有什么东西，突然就崩断了。她在脑海里飞快过了一?遍在备战区线下快打可能会遭受的惩罚以及避免惩罚的方案，最终还?是无奈放弃——
“我算是理解苏凉的感受了。”不能动手，她只能口头抱怨一?下，“她是怎么忍受教你这么久的啊……”
“……”
原本面?无表情的林暖，闻言却忽然蹙起?了眉。
作为一?个兽人，临戈能明显感觉到，他的气息低落了下来。
“问得好，我也想知道。”他小声咕哝一?句，再次看向?自己的光脑。
只见屏幕上正挂着一?个聊天界面?。最上面?是苏凉布置的自习作业，下方则是林暖的询问。
都过这么久了，还?是没有回复……林暖默默想着，藏在帽子?里的耳朵，又忍不住不安地?动起?来。
“……原来如此。”
小厅内，听完苏凉的讲述，老乡深深呼出口气。
“原来后面?还?有这些事?……老天，真跟科幻电影似的……”
“其实我们当时?的处境比电影里还?是好一?些……起?码我在的时?候是。”苏凉抿了抿唇，“我其实之?前猜想过，这里是不是我那个时?代?的未来。又或者，有知道情况的其他人存在……”
“啊。”终于知道苏凉眼底的失落从何而来，老乡露出一?个有些抱歉的笑容，“不好意思，让你失望了。”
他穿过来的时?间?点远在苏凉之?前，连巨灾的存在都不知道，更别提结局了。
“没事?没事?。”苏凉连忙摆手，“不管怎样，能遇到你，对我来说就是很幸运的事?了。”
“嗐，谁不是呢。”老乡扬了扬唇，看了一?眼紧闭的房门，思索片刻，又低声道，“至于你的那些猜想，说实话，我也有过。”
苏凉：“？”
“就关于这个世界的猜想啊。”老乡摊手，“这个世界到底是怎样的存在？是未来吗？还?是纯粹的异世界？又或者，我们其实是穿进?了某本架空的小说里？”
苏凉：“……”
“我不喜欢第三个猜想。”她默了下，垂下眼眸，“但前两个……目前看来，并不现实。”
纵观整片星域，最有可能和蓝星有关的，就是东篱星群。采菊东篱下，悠然见南山，“东篱”二字，几乎光是看着，就能让人联想到摇曳的菊花和淡淡酒香——然而苏凉已?经亲眼看过东篱星群了。里面?没有任何一?颗与蓝星相?似的星球。
没有蓝星的存在，她很难认定这是未来的时?代?，又或者说，是她不想承认这样的未来。而另一?面?，纯粹的异世界说也站不住脚，毕竟这里也有汉语存在——虽然这里只管它叫方块字，至于语言，则直接以编号代?指了事?。
这样想来，或许还?真就第三个猜想最有可能……苏凉暗自思索着，心情又往下沉了一?沉。
她不觉得穿进?一?本书里是很难接受的事?，但只要一?想到自己心心念念的问题将永远找不到答案，她心里就不免有些怅然和遗憾。
李耳冉闻言，却是摇了摇头。
“在很长一?段时?间?里，我曾经得出过和你相?同的结论。”李耳冉道，“直到我在整理原身的东西时?，发现了一?些他曾整理过的资料。”
他说着，在桌子?上按了按，过了片刻，便见一?个家用机器人欢快地?跳了进?来，将一?叠电子?册放在桌上。
“这些都是我的原身生前整理过的资料。”李耳冉等机器人离开后，方解释道，“他为了治疗自己的精神力紊乱症，查阅整理了很多东西……当然这只是其中的一?部?分。”
苏凉暗暗咋舌。
她也用过电子?册，自然知道，这玩意儿，看着就薄薄一?层，实际可以记录的内容非常多。她用的还?是原身留下的便宜货，内存是最低档的。
而李耳冉的原身，用的自然是高内存的电子?册。即使如此，他也存了这么一?叠……还?不止。
这个内容量，未免有些吓人了。
“别误会啊，我当然不是要你把这些全部?看完，只是我忘了记着那件事?的电子?册是哪一?本，所以就让机器人全拿了……”老乡说着，手指已?经在电子?册间?翻了起?来，顺口问道，“说起?来，你有没有想过，为什么这个世界会有方块字？”
“……想过，但不知道答案。”苏凉抿了抿唇，“我曾经上网查过，网上说这是神的馈赠……”
“神的馈赠……对，他们对这种不好解释的东西，基本就这几种话术。神的馈赠、失落的文?明、来自星域外的神秘力量……一?般会写这种内容都是三流网站四流小编，当真你就输了。”
他说着，忽然咕哝了句“找到了”，从电子?册堆里抽出一?本。
“这个，是我原身找到的精神病案例之?一?，正好和‘方块字’的发展有关——你可以好好看看。”