“此事很快传遍了全京城，师母自然也知道了，便去东宫找朕。朕那时也在找寻能救恩师的方法，还想着通过人心来救恩师。师母找到朕，说她有办法可以救恩师，只不过她需要进宫见先皇。”
“朕为了救恩师，自然答应了师母的请求，第二日上朝的时候，将她带到了大殿之上。先皇本因此而大怒，但被师母两三句话就给平息了怒意。接着她才道出了来意……”
皇上苏樊的目光有些悠远，像是回到了当时的场景一般。
当时的皇帝在被叶敏平息怒意以后，道：“朕知道你此行的目的所为何，此事朕已下了处死的旨意，不会再更改了。朕只追究萧恒一个人的过错，不会追究他家人，萧夫人还是请回吧。”
但叶敏跪在大殿之上，丝毫没有要起身的意思。她清浅一笑，宛如一朵芙蕖，温婉美丽。虽然年纪已经有些大了，但风韵犹存，那一瞬间竟是让人移不开眼了。
皇帝有些怔愣，不解道：“你笑什么？”
叶敏不卑不亢道：“妾身笑皇上错了。”
此言一出，众朝臣哗然，心想着这萧夫人莫非不要命了。此刻皇上还在气头上，她竟然敢说皇上错了，这不是找死吗？
“你说什么？你说朕错了？”果不其然，皇上听到这句话，脸色已经变了，“那你说朕何错之有？”
就连站在一旁当时的太子殿下苏樊，听到此话都是一惊。心想：师母究竟要做什么？她这样便能救太傅了吗？本来苏樊已经打算出去说情了，但是叶敏却开口了。
“妾身此行所来的目的，并非只为救夫，这便是皇上的错误。”叶敏说话淡淡的，脸上又带着浅浅的笑容，对皇位上坐着的那个人并没有表现出来一丝的害怕。
皇上对此人的表现略微惊讶了下，一个妇人第一次上朝竟然便有这样临危不乱的表现，这点委实令人震惊。
“哦？那你倒是说说看，你此行还有什么目的？”皇上突然来了兴致。
叶敏接着道：“妾身此行的目的，这一来，自然是为救父；这二来，是为救万民；这三来……”叶敏顿住了。
皇上追问道：“第三点所为何？”
“妾身不敢说。”
皇上笑了笑，道：“你说吧，朕恕你无罪。”她连救万民都说了，还有什么不敢说的。
叶敏这才道：“三来，是为救陛下！”
全场再次哗然，这萧夫人可真是大胆啊，只怕陛下是要怒了。
果然，皇上一拍龙案，愤怒吼道：“你好大的胆子，一介妇人就敢到大殿之上来撒野，谁给你的胆子？”
叶敏仍旧没有丝毫的情绪崩溃之象，她跪得笔直，仍旧不卑不亢道：“妾身的胆子不就是陛下给的吗？既是陛下给的，妾身的胆子自然大。”
朝堂之上的气氛一下子变得紧张起来，大殿之内寂静得可怕。众人都不敢言语了，生怕皇上一个生气就迁怒于自己。而太子苏樊只能静观其变，见机行事。
“哈哈哈哈哈……”谁知皇上突然大笑出声，倒是让众人十分意外。
“萧夫人的话倒是有趣，那萧夫人便好好解释解释你说的那三点。”皇上松了口气，众人便知此事可能有转机了。
叶敏便一一道来：“救夫这一点，想必陛下和诸位大臣都清楚，妾身便不在此处多作解释了。这第二点，是为救万民。宜州大旱，陛下痛心，朝臣痛心，但最痛的乃是受灾的万民啊。”
众朝臣都纷纷赞同地点头。
“陛下圣明，爱民如子。在得到消息以后，便立刻派人从国库之中拨出一百万两白银来救万民，也立刻派人将这笔赈灾款项送去宜州。但是，陛下虽圣明，但难保朝廷不会出一些腐败分子。”
“所谓‘人为财死鸟为食亡’，所派之人刚好是朝廷的蛀虫，赈灾的银两还未送达宜州，便已经所剩无几，被贪官污吏者刮了一层又一层。等送达宜州时，还要被当地官员搜刮一阵，而真正到了百姓手中的却是寥寥无几。在饥荒干旱之下，百姓为了活命，只能互相抢东西，甚至食腐肉、挖草根。”
“更有甚者，为了活命，已经泯灭了人性，相互食人肉婴孩。这些惨况，陛下可知？”叶敏说得泫然欲泣，但仍然忍住了眼泪。
皇帝默然，此事他其实已经听萧恒讲过了，只是当时自己在气头上，未曾听进去。
叶敏继续道：“此为第二点，百姓疾苦，陛下自当救万民。而妾身今日所来，也是为救万民。萧太傅，跟陛下一样，心系万民，所以对那一群贪赃枉法之徒十分地痛恨。天下贪官这般多，同流合污者这般多，但爱民如子的清官却是少之又少。”
“但这天下的清官这般少，陛下还要让天下再少一个清官吗？那样，替陛下解忧之人也会少一个。这对陛下、对万民都是一件痛心的事情。妾身救夫，为的也是救万民于水火。”
皇上听闻，依旧沉默，但内心已经开始了动摇。
“民心乃是天下安定的一个重要因素，陛下可知，您的民心正在流失啊。”
“大胆！你可知妖言惑众者该承受怎样的刑罚？”皇帝大怒，虽然觉得有理，但有人这般说话，他是一国之君，又如何能忍受。
此时，太子出列，道：“回禀父皇，您是圣明之人，万民臣服于您，这是自然。但民以食为天，百姓若是失了这粮食，那么自然民心也会有变化，不然京城城门口也不会发生难民暴动之事。您现在不妨先听听看萧夫人是怎么解释此话的。”
“父皇居于京城之中，皇宫之内。虽是天下之主，但难保不能视察天下各处，而上报的官员还有可能有次隐瞒。萧夫人随着萧太傅为调查赈灾款项丢失一案，亲自去宜州视察过。萧夫人也许正是因为看到了没人敢向您上报的那些事情，才会这般说。”
皇帝的怒气被平复下来，道：“那萧夫人便好好解释解释，朕的民心到底是因何正在流失的？”
叶敏接着道：“太子殿下说的不错，民以食为天，百姓失了粮食、失了理智，自然容易失民心。妾身随同夫君一起去宜州调查此事，陛下可知，妾身和夫君看到了什么？那里到处饿殍遍野，还无人去处理。若是再过几年，怕是白骨森森了。”
“那样的惨象，此生不愿再看见第二次。一次便也够终身难忘的了。陛下可知，这一路上，即便遇见好几次难民发生暴动的，但不少难民针对的仍旧是那些贪污的官员。因为他们知晓，陛下是他们的圣君，会来救他们的。但是仍有少数难民怨怪的是陛下，怨怪陛下听信这些腐败的官员，怨怪陛下看不到他们被这些官员压制的惨状。”
“如今牵连贪污宜州赈灾款项的大小官员都被悉数揪出，陛下也将这些人都处置了。那些难民知道了，都在夸赞陛下仁德圣明。由此可见陛下爱民如子，但陛下既然这般爱民如子，又为何因着一己私欲偏偏要放过您的侄子呢？他是最大的幕后主使啊！”
皇上又开始动起怒来，但叶敏并没有给他发泄的机会。
叶敏接着道：“一百万两白银，您的侄子一个人就占了八十万两，大部分的赈灾银两都进了此人的口袋中。陛下可知，这能救助多少难民？陛下现如今因着疼爱他，而留了他一命，但他心里却未必感念陛下的恩德。”
“这些年来，他做了多少恶事，陛下想必已经知晓了。这桩桩件件，都足以让他死上百次了。人都是有劣根性的，他有这个胆子去做这些事，无非便是仗着陛下的宠爱罢了。陛下此次放过他，他将来还是会做出同样的事情。王子犯法与庶民同罪，更何况他还不是王子。”
“陛下又何必为了这样一个十恶不赦之人，去杀一个忠臣，让多少官员寒心，又让多少百姓失了民心。此为第三点，饶恕萧太傅、处死十恶不赦之人，也是为了救陛下！”
太子苏樊带着朝臣一起下跪请命。
这场风波最后还是平静了下来，而皇帝也答应了众人的请求。萧太傅无罪释放，而皇帝的侄子也在舆论之下被处死了。他被处死那日，众多百姓聚集在法场，要亲眼看着此人被处死。
在他被处死以后，百姓跪在地上，齐呼“圣上万岁”。
此事自然传入了皇帝的耳朵中。
第二日早朝的时候，百官再次将此事提了出来，直呼“圣上英明”。然而皇帝却感叹道：“萧夫人真乃一奇女子是也。”随后，便封了叶敏成为当朝第一个一品夫人。
“这便是当年贪污案的结果，此事朕当初亲眼所见。如今回想起来，师母当初在朝堂之上临危不乱、大义凛然。这在当时传遍了京城的大街小巷，甚至被传颂成了一首童谣，流传于世。”皇上苏樊感慨地说道。（未完待续）