冬日终究来临，再过几日，便是宣和元年的年关。洋洋大雪飘落在天地间，好似变了个戏法，将万里河山尽皆染成了白色。
歙州外的一个小村落外，几个孩童正在雪地里嬉戏，拳头大的雪球就在半空里嗖嗖地飞来飞去，若被打中，也是不疼的，干燥的白雪很快散作雪粉。
咯咯笑声不断传来，其中一个男孩年纪最小，玩了一阵，他便成了众人围攻的对象。三五个大些的男孩一路穷追猛打，小男孩来不及还手，竟被雪球砸地抬不起头来。
“别打啦！！”小男儿一边猛跑，一边开口求饶，此处本是田野，空旷无际，除了逃跑，小男儿别无他法。可另几个岂会善罢甘休，趁他回头说话，又是几个雪球嚯嚯扔去。
“哎呦！”雪球正中小男孩的脑门，他脚下一个踉跄，扑倒在雪地之中。
听那几个男儿的声音越来越近，小男儿心急如焚，抬头一望，忽见前方不远处，有块一人多高的石头。
“躲到那里去！”男孩心中一喜，连滚带爬冲到那石头前，骨碌一滚，藏到了石头背后，这时候，恰有几个雪球飞来，均被石头挡住。
小男孩得意至极，探出头去笑道：“嘿，有本事再砸呀！”手下也不闲着，随手抓起一把白雪，就势抡出，正好砸中了当先那个男孩。那男孩儿猝不及防，竟是摔了个四脚朝天。
那几个大些的男孩见势一愣，一时不敢上前。
小男孩愈加得意，当下左右开弓，一颗颗雪球便从石头后面呼呼飞出，另几个男孩气的嗷嗷大叫，当即还以颜色。可惜石头太大，将小男孩的身子挡的严严实实，他们虽然人多势众，雪球却都砸在了石头上，全无实际效果。
砸着砸着，所有人都有些累了，小男孩背靠石头窜着粗气，忽听一声惊呼：“快看！”
“他们看到什么了？”小男儿心中好奇，探头出去观望，谁知那几个男孩都用手指着他的方向，脸上满是惊恐。
小男孩正自奇怪，忽觉身前的石头微微一晃，继而向着他笔直倒来。
小男孩脸色大变，吓得哇哇大叫，奈何躲之不及，噗的一声，便被石头压在了身下，溅起了无数雪花，众男孩急忙围了上去，却见“石头”表面，部分白雪已然散落，露出个衣着邋遢的男子。
“是个人！”有个男孩忍不住惊呼，却被另一个高个男孩一个爆栗，喝道：“废话，就你知道这是个人。”
那男孩满脸不服，扬头道：“是个死人……”
此言一出，众男孩儿皆是退后一步，你看我，我看你，心中害怕已极。
正不知如何是好，忽听男子身下传来了小男孩的叫声：“救命啊——快救命啊——压死我啦——”
众男孩如梦初醒，想要救那小男孩，却又不敢上前。
这时候，年纪最长、个子最高的那个男孩儿猛一跺脚，叫道：“怕什么，救人要紧！”
他带头上前，想要搬开男子的身体。可惜他力气不够，努力了一阵，男子纹丝不动。
听见下面小男孩不停地叫唤，其余男孩儿犹豫了一阵，总算下了决心，纷纷上前帮忙。
众人齐心协力，终于推开了男子的身体，所幸小男孩安然无事。这时再瞧那裹在雪里的男子，才想起害怕。不知是谁率先大叫了一声，众男孩一哄而散，跑回村子去了，留下男子一人，静静躺在雪地之中。
男子许是受了这一摔，竟然徐徐睁开了眼，口中轻声念叨：“采萧……采萧……”
男子正是沈琢玉，他一路走到这里，浑浑噩噩两月时间，常常不吃不喝，漫无目的地四处游荡。
他不过想逃避所有的过去，在他看来，自己便是那颗天煞孤星，凡与他有些干系的人，都不会有什么好下场。
迷迷糊糊念叨了一阵，目之所及，除了无边无际的天空，便是不断飘下的雪花，不知不觉，他再次睡了过去。
没过多久，村民们闻讯赶来，他们在雪地里找到了沈琢玉，探了探他的鼻息，才知孩子们所说的“死人”还未真的死去。好心的村民便将他带进了村子，暂时安顿在村长家中。
之后又请来郎中，替这陌生人检查了一番，郎中看罢，皱着眉头道：“此人身壮如牛，只要吃些水米，休息几日就没事了。”
果不其然，村民们依照郎中所说，喂了些清水和白粥，沈琢玉很快苏醒过来。
他睁开眼时，床边围着许多陌生的面孔，略一缓神，便猜到定是这些人救了自己。他本想说声谢谢，可脑中忽地闪过小村前燃烧的尸山，让他禁不住打了个寒颤。
“小伙子，你可好些了？”村长面色和善，关心道。谁知沈琢玉突然坐起，一言不发，便要下床。
“哎呦小伙子，你身子还没好，不能起来！”村长急声说道，伸手拦他，沈琢玉双手一甩，挣脱了他的阻拦，径自夺门而去。
村民们大急，失声惊叫，纷纷上前。沈琢玉神智虽然不清，可一身武功却是一点没忘，这些普通人怎能拦得住他？
当先几个还没触到衣角，就被莫名其妙地掀翻在地，沈琢玉动若鬼魅，不过三步，便要跨出里屋。
就在这时，他却猝然止步。只见门口围着一圈年纪不过七、八岁的孩童，有男有女，各个目光殷切地望着他。
面对这些目光，沈琢玉竟有些不知所措，之前被他压在身下的小男儿亦在其列，此时他迈出一步，问道：“大哥哥，你要走吗？”
沈琢玉眉头一皱，定了定神，闻言也不答他，斜跨一步，让开这几个孩子，方要就此离去，忽听一声怪异的鸣叫遥遥传来，不由停下了脚步，怔怔望着村口的方向。
那叫声一起，屋子的村民忽然都慌慌张张地跑了出来，模样惊恐无比，再也顾不上沈琢玉了。
“他们怎么又来了，不是送过东西了吗？”
“这些人杀人不眨眼，大伙儿还是快点躲家里去吧。”
“不成啊，来不及了，都到村口了！”
……
村民们议论纷纷，沈琢玉本欲离开，听到这些言辞，心头顿时一震，暗道：“杀人不眨眼？是谁？难道沈穆又追来了？”他久被心魔纠缠，背上倏然冷汗直流，竟然忘了，沈穆早已死在他的剑下。（未完待续）