大明万历二十年六月十五日。朝鲜纪年壬辰年，日本纪年文禄十九年。
这一天，是大明军正式加入了朝鲜的战事的日子。就在这一天，大明辽镇的一队官兵，共计一千零九十三人，在副总兵祖承训、参将史梦征的率领下，在距离平壤大约八十里的一个小村庄，叫做顺安的地方，和入朝以来所向无敌，骄横无比的日军发生了一次战斗。
此战其实是王子晋他们蓄谋已久的，在祖承训还没有率领部下入朝之前，他就派了个小旗佟大刚和数十骑在这里与日军交战。顺安这地方地形相当有利于骑兵活动，村庄处于一个小高地上，相对于周围的高度只有十米左右，而周围是一片起伏很平缓的丘陵，又没有朝鲜的平原地带处处可见的稻田来束缚骑兵的马蹄。
因此佟大刚的骑兵就一直在这里活动，日军小部队过来就是个找死，他们根本不需要正面与之交战，只要在附近找机会突击，就能让日军在毫无遮掩的丘陵上进退两难。就以这样的战术，这总共二十多骑的一小队人马，居然在一个多月的战斗中砍下了八十多颗首级！
数字听上去不算什么，可是要知道他们的对手也不是一般的乌合之众，往往一次战斗，日军从发起进攻到最终撤退，也只会损失个十几人而已，其中绝大多数都是被明军的箭矢和马蹄所伤，丧失了行动能力，不得不被大队抛弃，然后佟大刚才带着人上去砍脑袋。这样的战斗一连一个多月，直到日军在平壤完全站稳了脚跟，准备试着向北边再拱一拱的时候，才终于是忍耐不住了。
大约两千名日军成建制地向此地进攻，其目的就是为了驱逐这一支始终牵制着日军前进脚步的小股骑兵。佟大刚见势不妙，率领麾下拔腿就跑，反正这顺安前后的干道都是一马平川，日军远在十几里之外就被发现了，根本无从包围，这会就显示出骑兵的好处来了，那是想打就打，想跑就跑！
等佟大刚这小队骑兵撤回大约百里之外，向义州方面报告了自己最新的交战记录之后，只隔了一天就接到祖承训亲自发出的命令：原地不动，等待我大军前来！
是，这就是祖承训一直等待的战机！王子晋完全是懵懂，他根本看不出来，这是什么战机，对方是一支成建制的部队，意思就是完全属于同一个大名的指挥，这种部队都是多年在一起战斗过来的，彼此之间了解和信任，根本不是什么软柿子，而且日军的数量也多于祖承训所部，现在后方的新一批明军已经上来了，可是主要还是要防守义州，祖承训能带出来参加战斗的兵力不过一千多人而已，只有日军的不到一半！
可是祖承训不这么看，在他看来，日军驱逐这一小队明军骑兵（当然日方并不知道这是明军的骑兵），就是为了要继续向北方进发。任凭日军前进，离开顺安附近的话，就会失去有利于骑兵活动的这片战场；而且日军这么前进下来，迟早会发现大明军已经入朝作战了，那样就失去了突然性。
相反，日军既然要继续向前进攻，那么就会给明军提供在野外交战的时机，这对于机动能力远远不如明军的日军来说，是一个极大的危机。
战机，战场，战斗的突然性，这三点加起来，足以令祖承训认定，这是最好的战斗时机！一场分析下来，王子晋是心服口服，到底是行伍出身，打了几十年的仗，祖承训对于如何使用骑兵交战，确实积累了丰富的经验。尽管他没有说什么孙子兵法三略六韬之类的理论，不过在他这个层面，也确实不用考虑那么多战略上的问题，只要一仗一仗打下去就是了。
战术既定，祖承训随即就指挥手下这一千多人出发，骑兵大队日夜疾驰，只花了两天一夜就运动到了佟大刚所部附近。此时佟大刚由于接到祖承训的命令，也已经不再后撤，而是又向前移动，到了距离日军只有五十里左右的地方。就在两军会师之前几个时辰，他们还和朝这里前进探路的日军斥候交战了一场，一小队日军十余人被杀得一个不剩。
祖承训听说了之后，就板着脸把佟大刚骂了一顿。你打是对的，此刻转入大军交战，你这一队就是斥候的身份，斥候遇到斥候那没说的，就是要打，否则就被对方发现自己的实力和去向了。王子晋所知的，后世对于斥候的作用，有个所谓战场遮断的术语，就是让战场的情况对己方透明，而对方则被蒙蔽，这时代或许没有这样的术语，可是东亚大陆上几千年的战事，早已发展出了类似的战术理论。
可是你打得一个不剩，那就不好了，好不好抓个把俘虏，让我们问问日军这股部队的情况，好做到心中有数？佟大刚低头不语，他哪里不想抓俘虏？问题是手下没有懂日本话的人在，抓到了也没法盘问，所以自从开始几仗抓了俘虏也问不出什么来之后，他就再也不抓俘虏，直接全部杀掉了事了。
不过没想到的是，现在祖承训居然带着懂日语的人来了，还不止一个！这下佟大刚没话说，斗志却也煽起来了，这小子昂着头冲着祖承训道：“副帅，请准属下再去寻找日军交战，定要抓几个活口回来，让王大人盘问！”
接触了一段时间，王子晋对于辽镇这支军队已经有了不少了解。在他看来，后世网络上许多人对于这支部队所持有的偏见，其实是很不公平的。他们确实不是现代意义上的正规军队，有时候军纪会相当败坏，有时候会骄横跋扈不听从命令。可是李成梁在辽东数十年，一连串的胜利并不是全靠杀良冒功得来的，他确确实实是打了很多胜仗！甚至有很多时候，他之所以没有对自己的敌人穷追猛打，也不是因为后世许多人所揣测的养寇自重，而是在辽东这块地方，大明朝想要让所有的部族都安分守己几乎是不可能的，平衡和次第削弱才是李成梁的政策。
这样一支经常打胜仗的军队，他的士气相当高昂，也有着属于自己的荣誉感，那就是敢于战斗，敢于进攻，轻易不退缩，崇尚军功。这和后来屡次败于建州之手以后，退缩到锦州一带的辽西兵不同，那时所谓的关宁铁骑，已经失去了这种从胜利之中培养出来的骄傲，也可以说，他们已经失去了李成梁时代培养出来的辽东军魂！
眼前这个二十刚出头的小伙子佟大刚，就是其中的代表，年轻桀骜的脸上写满了骄傲，说到向敌人进攻的时候毫无惧色，一次不行就再打一次，完全没有提到自己已经率领着麾下在外面连续作战了一个多月，打了二十多次战斗无一败绩，斩首倭寇超过一百五十级的功劳和辛苦，只是因为主帅的一句话，他就昂着头，跨上了自己的战马，呼哨着率领那二十多骑，再度杀向了疆场！
王子晋站在祖承训的身边，望着佟大刚呼啸远去的骑影，胸中忽然有种热乎乎的东西在涌动。这不是什么大无畏的革命精神，也不是国际主义的奉献精神，这是最简单的那种，属于男儿的勇气，坚毅不拔，所向无敌，藐视一切敌人！或许，这不能同另一个时空中，那支奇迹一般的军队，在这片三千里江山上所展现出的那种气魄相比，可是它这样简单而热烈，一样引动了王子晋心中的情怀。
祖承训也和他一同目送着佟大刚等人的远去，侧过头来看了看王子晋，微微笑了起来。显然王子晋的表情让他很是满意，祖承训道：“王大人，你知不知道，这小子是什么人？他叔叔，和末将平级，乃是宽甸副总兵佟养正。”
副总兵的亲侄子呢……王子晋默默无语，再度望向前方。
入夜之后，佟大刚又回来了，这一次身边少了两个人，还有三人负了伤，连他自己都中了一弹，幸好他的盔甲极好，铅弹入肉不深，由随军的医官将弹丸挖了出来，上了好药，至于感染不感染，就只能听天由命了，因为铅弹几乎是肯定是会引起感染的。
佟大刚上完了药，满不在乎地挥了挥胳膊，另一手拎着个人过来，朝着王子晋面前的地上一扔，大声道：“王大人，你来问！看看这小子知道些什么？”
王子晋点了点头，一挥手，陈甲亮和薛雷斯两条大汉左右一夹，把那日本人夹了起来。这家伙看来并不是什么武士，只是个混得比较好的足轻组头而已，被俩人稍稍吓唬了一通，又听说俘虏了自己的不是朝鲜人，而是大明天兵，吓得魂飞魄散，当即竹筒倒豆子，什么都说了。
王子晋得了口供，验过情实，便到了祖承训的身边，将敌情概述一番。根据俘虏的情报，这是一队大约两千人不到的日军，首领叫做大村喜前，乃是松浦家附近的大名，队中大约有三百名武士，铁炮手超过两百，其余都是长枪队和薙刀队，战斗力算得上不俗。这次向顺安进攻，就是因为小西行长觉得有些不对了，想要探查出前方的情况变化，其主力还是在平壤城周围，没有大举出动的意思。
祖承训看罢，皱眉道：“适才佟大刚出去交战，丢了两个人，天太黑了，尸首没有找到，可能是落在什么河沟或者坑渠里。等到天明，如果倭寇发现了尸首，就会知道我大明军在此，说不定会缩回去。”
王子晋此时已经知道，自己对于这时代的战争基本上只能算是个小白而已，所以也不多话，只是点头而已。祖承训原本也不是要向他征询意见，不过是整理自己的思路而已，过了会又找来参将史梦征，游击史儒等人一同商议，大家三言两语，就定下了乘夜行军，迂回到顺安的侧后方潜伏，等候战机出现的决定。
于是大队人马又再度出发，这一次马蹄上都绑了布帛，免得大队骑兵的马蹄声惊天动地的，路线则是佟大刚带路，他在这一带混了好久，已经是半个地头蛇了，率领着大军从两条小路分开进军，天明时分就来到了预定的位置，顺安小村庄西南面约十里的一处山林之中。
等到天亮，前方的斥候就传回情报，报称日军大队已经行动起来，正在离开顺安村庄，朝着前方行进。接到这份情报，祖承训是大喜过望，拍着大腿道：“今番该我立功！”（未完待续）