大明朝消息传得再慢，也是有个限度的，如果是有能量调用足够资源的话，从南京到北京，其实也用不了两天的功夫。先前石星调查王子晋的底细的时候，用了驿站六百里加急，换马不换人，一路来回，也就花了两天多一点的时间。
别人或许没有这样的能量，不过蛇有蛇路，鼠有鼠道，比如身在南京的另外一位大能，顾宪成的知交好友李三才，就通过家中商行的渠道，飞鸽传书，取得了同样的情报。题外话，飞鸽传书这种事情，其实是很难大规模推广来作为一个稳定的沟通渠道的。且不说成本，那鸽子肉可是很好吃的，路上被人被老鹰打了去怎么办？就算这些风险不计算在内，那鸽子是只能往家里飞，说白了是单向传输，跑到别处再飞回去的话，要经过事先的训练才行，也就是说，你要先人工带到外地去，再放回来，脚上拴个纸卷写那么百十来个字……老实说，有这么折腾的功夫，还不如搞几匹快马跑跑了。
不过紧急情况下，这也不失为一条快速通道，李三才此时恐怕是江南最先得知有一支前往朝鲜的使团即将出发消息的人了。看到飞鸽传书带来的信息，李三才为之愕然不已，上面那个名字好生耳熟，王子晋！难道是多事相公？
没办法，这时代又没有照片，又没有身份证号码，要确定一个人的身份，单凭人名是不够的，中国人重名的情况历来很严重。可是李三才不知怎么的，就倾向于相信，这个王子晋，就是自己所知道的那个，在苏州城里闹得风生水起，忽然又败落下去的多事相公王子晋。
沉吟了半晌，他方才提起笔来，写了一封信：“……此人善于谋划，借势用力，机敏之才。在苏州时，曾蒙娄江提携，据传其年后失踪，失踪前曾再入娄江府邸。吾弟可小心在意，若能面刺其心，则上善。”写罢，便招来随从，将这封信封好，让他带着快马加鞭送往北京城。
同一时间，王锡爵在苏州太仓的家中，也接到了一封书信，那是一封不具名的信笺，只有王锡爵知道，是出自司礼监掌印太监张鲸的手笔，正是向他探询心意，说是内阁王家屏大学士已经铁了心要辞职不干了，需要王锡爵出山来力挽狂澜。
王锡爵看了，也只是淡然一笑。眼下朝廷的局势如何，恐怕没有几个人能比他更清楚的。以他的手腕和声望，出山之后当然能镇住一时，可是根本的矛盾不解决，他最后也只能落得一个黯然下台的收场。在张居正时代被压制的言官们，早已按捺不住夺权的渴望，谁都挡不住他们的步步进逼，连皇帝也不行，王锡爵又算得了什么？
就从这封信上来看，万历皇帝显然也并不是很看好他出山，因为皇帝很清楚，大明朝可以有很多首辅，可是像王锡爵这样，既精通权力平衡，又具有士林中的崇高声望，还能站在皇帝一边调和阴阳的大臣，那真的是满朝只此一人而已——原先还有一个的，就是王锡爵的师兄，当了八年首辅的申时行，可是一场国本之争，已经毁了申时行，如今已经回到苏州老家去养老了。
在国本之争尚未尘埃落定的时候，王锡爵若是出山，那就是又毁掉一位难得的首辅之才！以万历的人才资源，他承受不起这样的损失，那或许意味着他将从此失去内阁！所以，他没有亲自写书信用印玺，而是以张鲸的名义发出。
“终究还是不到时候啊……”王锡爵轻轻叹息，眼下朝廷中这场权力的迷局，谁也看不到终点，大明朝的天，眼看就要塌下来了吧？谁有这补天的手段？正想要将书信看完收好，陡然见到信尾附加的一段话，王锡爵的瞳孔为之轻轻一缩：
“近日圣意，已派遣使节前往朝鲜日本两处，宣喻抚慰朝鲜，责问安置日本，正使沈惟敬，副使王子晋。阁老希知。”
王子晋！王锡爵的眼前，立时浮现出那个俊秀的年轻人来。他，居然已经到了京城，并且取得了这样的成就？距离他见过了自己，离开苏州城，至今才不过一个多月吧？
此时的王锡爵，也不知是该忧愁还是该高兴。他知道王子晋有才华，可是王子晋的心性他也能看得明白，那绝对不是会在大明的皇权之下安分守己的人，任凭他的才华发挥出来的话，一定会震动整个大明朝的根基。这样的忧虑，是他先暗杀后赶走王子晋的真正原因。
可是，他终究是心虚的，是有歉疚的，因为王子晋真的很冤，就连他自己，恐怕都没有惹事生非的念头，相比起来，像李贽那种公然宣扬颠覆传统的家伙，蛊惑性还要更大一些。也正是这份歉疚，让王锡爵没有赶尽杀绝，而是将王子晋逐出江南了事。这样的放逐，应该也足够遏制这位年轻人的发展了吧？
但王锡爵没有想到的是，王子晋的东山再起会来得如此之快，找到的也是自己鞭长莫及的地方——不，严格说起来，如果自己马上回信，坚决要求换人的话，应该还是能够让王子晋退出这个使团，从而再一次扼杀王子晋在这个社会中取得更高地位的努力。
但，这有意义吗？望着手中的书信，王锡爵的浓眉皱得紧紧的，大明朝眼下的问题，可不是王子晋，而是迟迟不能找回平衡的上层权力分配啊！这个事情不能及早解决的话，不等到王子晋冒出头来，就会出大乱子了！
也许……王锡爵久经宦海，深沉如渊的心里，忽然冒出了一个念头，那念头来得如此之快，如此之奇特，以至于他自己都觉得有些不可思议：王子晋，他会不会有解决这个问题的手段？
笑话了，他连科举都没进过，文才更是一塌糊涂，能够在大明官场中有什么作为？连皇帝，连自己，连师兄申时行都无法解决的迷局，他这个只懂得赚钱和惹事的小子能有补天之手吗？
王锡爵终究是没有发出任何声音，而只是把手中的书信依样收好，放在了专门收藏重要信笺的隐秘所在。只要他不发出声音，万历皇帝就不再会追逼，而是会在现有的人选之中挑出一个来，暂时执掌内阁，按照顺位来看，应该是赵志皋吧？这样的日子，混一天是一天吧！
王锡爵步履沉重地从书斋中走出来，却正撞到孙子王时敏守在门外，一脸的激动和期待。王锡爵一看就知道，这孙子也是知道自己接到了来自朝廷的书信，或许即将出山担任朝廷首辅，那是大明朝所有官员和有志入仕者的毕生最高志愿！想到这一点，这位才华出众的年轻人，也无法保持镇定了吧？
不期然地，王锡爵的脑子里居然又出现了王子晋的影子，如果是他在这里，应该能理解我为何不肯出山，也应该不会这么激动得难以自持吧？王锡爵摇了摇头，今天这是怎么了，老是想起那个年轻人来，这岂不是意味着自己有点失去控制了吗？
他冲着王时敏摇了摇头，微笑道：“还不到时候，你去安排一下，明日请来使回京吧，没有回信。”王时敏顿时一脸的失望，想要再追问时，却发现祖父一脸的坚决，显然是不想多说什么，也只得怏怏而去。
他刚走了两步，王锡爵忽然咳嗽了一声：“敏儿，有件事，你或者想知道。王子晋，那个年轻人，如今已经封为九连城守备，为朝廷副使，出使朝鲜与日本，缘由日本有意入侵朝鲜。这当儿，应该已经从京城出发了吧？”
王时敏震惊地转过身来，望着祖父，嘴巴张了几下都说不出话来。也难怪他，他甚至连日本要出兵朝鲜的事都不知道，哪怕收到了一点蛛丝马迹的风声，他也不会放在心上，又不是倭寇要杀到江南来了，有什么打紧？可是，王子晋啊，那个被祖父好像丧家之犬一般从苏州赶出去的人，居然就堂而皇之成为了上国天使，出使属国番邦！
王时敏年轻的心中，陡然燃起一股他自己都很陌生的冲动，他咬了咬牙，大声道：“祖父，孙儿想去京城！”
王锡爵看着自己的孙儿，这个博学多才的孙子，就好像一块美玉一样让人欣赏。可是，在他的身后，仿佛出现了另外一个年轻人的影子，不是那么耀眼，也不是那么光芒四射，却一次又一次地顽强探出头来，任凭风浪吹打，始终保持着向上的势头。那样的风浪，如果打在自己这个孙子的头上，他还会这样的意气风发，不服输吗？是的，他当然看得出，自己授意王时敏暗杀王子晋不成的举动，已经在孙子的心理上留下了难以磨灭的痕迹，所以王时敏才会对王子晋这样的在意。
他忽然笑了起来，挥了挥手，王时敏过了一会才反应过来，登时大喜过望，连忙冲着王锡爵行了个礼，大声道：“祖父，孙儿绝不会令您失望，令我王家蒙羞！”
他转身，几乎是小跑着出去。王锡爵看着他的背影，也有担心，也有惆怅，但更多的是骄傲，不管此去会有什么风浪，总比在自己的膝下好吧？总比他一辈子背着王子晋这么个阴影的好吧？不磨砺，不成器，不疯魔，不成佛！（未完待续）