刘瑁说到自然能够做到，绞死董贵人的第二天，刘瑁便派人遴选臣下未出阁的女儿到皇帝身边伴君，结果南郑城中，官宦富贵之家年满十六岁的女子，几乎一夜之间全嫁人了。
刘瑁听到这个消息，不禁哈哈大笑，言道：“这些所谓忠臣，就是这般为皇帝尽忠的！”
周瑜道：“主公，此非好事也，有何好笑？”
“嗯？”刘瑁瞪了周瑜一眼，问，“有何坏处？倒是说说。”
周瑜道：“其禀主公，臣下并非不想将女儿嫁给皇帝，实乃皇帝为傀儡，生死全在主公反掌之间耳！”
“大胆！”刘瑁厉声叱道，“汝安敢污蔑于我也？”
周瑜道：“主公，周瑜直言也。”
“莫非汝活得不耐烦了？”刘瑁欠身，恶狠狠地问。
那周瑜似乎并不害怕，直道：“主公，其实周瑜主公攻下江东之时，早就该死了！”
“哼！看来你还是忘不掉孙伯符对你的恩义，难道我现在对你们不够好么？何必总想着一个死去的人？再说，我现在对孙权一家不好么？并未亏待于他呀！”刘瑁道。
他之所以说这些话，实在是因为他觉得这周瑜是个绝佳的谋士，胸有天下，并不想随便杀了他。
可是，放眼天下，数雄已灭，唯余与袁绍一战，剩余公孙瓒苟延残喘之辈、公孙度偏安一隅之徒，根本不足为道。
况且他手下精兵强将、谋士成群，谅那冀州袁绍，虽然佣兵数十万，帐下有几个谋士，一二将领，就算杀了周瑜，也根本影响不了他的一统大业。
只是刘瑁这一份爱才之心，着实不容他这么做。
周瑜道：“衣不如新，人不如旧，我和伯符，亲如兄弟，今虽阴阳两隔，不敢忘也！”
刘瑁简直气坏了，听周瑜之言，堪称视死如归。
“这么说来，董承诸人之事，莫非乃是公瑾之谋耶？”刘瑁盯着他问。
周瑜怔怔的，良久，方才躬身道：“董承，国贼也，我如何会与其同谋？”
有周瑜这句话，总算服了软。
刘瑁冷哼一声，拂袖而去。
接下来数日，刘瑁每日只叫诸葛亮、庞统、徐庶、法正商议国事，并不叫周瑜。
他知道这周瑜与他貌合神离，而且他现在手上还掌握了周瑜曾经传统董承的证据，只是爱惜人才，着实不想杀他，方才暂且留下他一命，着玄冥卫暗中监视，哪里还会叫他来参与政事？
残冬已尽，大地回春，冰雪消融，万物复苏。
就连这天下局势也开始变得繁忙起来。
刘瑁接到戏忠和荀彧的书信，言说冀州袁绍整顿军备，蠢蠢欲动，怕是有与他一决雌雄之动向。
刘瑁心中明白，早晚和这袁绍有一战。
刘瑁当即命令，晓示三军，随时准备出征，着赵云全权负责整顿军备，吴懿调集粮草。
此时，诸葛亮进言道：“主公，此番进军，和袁绍定然决战，所谓兵马未动，粮草先行。既然我等名知有一战，当立即行动，寻找开展之借口。”
“孔明贤弟有和良策？”刘瑁问。
诸葛亮笑道：“主公去年已经谋划好，哪里还用在下另出计谋？主公故伎重演可也。”
“你是说……”
“奏请天子，下一道诏书，招袁绍前来汉中觐见天子。去岁，袁绍托病不至，今翻春暖花开，若是袁绍已然托病不出，当以其怀有私心，派人前往训斥，并下最后通牒。如此，其必然失信于天下之人也。届时，主公出兵可也。”诸葛亮道。
“好！就以贤弟之言。”
刘瑁当即着令庞统为其拟好诏令，觐见天子，加盖玉玺，当即派使者送往冀州袁绍手中。
使者快马加鞭，前往冀州邺城见袁绍。
不过十日，使者变回，后边还跟随者一亮袁绍的使者车辆。
刘云心腹眼线早将来使情况告知刘瑁，直说来使并非袁绍本人，只是具体是谁，来使极为神秘，一路上，很少下车，故而未能探得。
刘瑁也感觉奇怪，竟然连他手下玄冥卫也没有打探到袁绍来使是谁。
这怎么可能呢？
不过刘瑁并不担心，就算这使者再神秘，又能如何？
莫非还能让袁绍翻了天不成？
当日，刘瑁着人将袁绍来使安置在馆驿之中。
翌日，南郑别驾张松带领袁绍使者来见。
当那使者来到刘瑁面前时，大殿之中，立即充盈一股轻灵仙气。
刘瑁抬眼望去，见来使峨冠博带，头裹方巾，相貌清秀，双眼澄明，宛如超凡出尘的仙官下界。
刘瑁问：“来使何人也？”
那书生拱手，深深施礼，回应道：“冀州来使袁熙拜见大将军。”
“袁熙？你是袁绍的次子，袁熙袁显奕？”刘瑁不禁惊讶。
“正是在下。”袁熙彬彬有礼。
刘瑁心中暗想，如此丰神俊朗之人物，怎么就成了袁绍这家伙的儿子了？
也是可惜了。
这念头也只是一闪，刘瑁继续问道：“汝父为何派你前来，而他自己却不来？”
袁谭道：“家父去岁身染虚寒之症，十分怕冷，虽然冬去春来，然乍暖还寒，长途奔波，身体着实撑持不住，故而派我前来，想陛下请罪。”
“大胆！”刘瑁叱道，“分明是那袁绍自己不想来，故意称病！”
“大将军如此不信，莫非有未卜先知之术，知晓家父情形？”袁谭话语不冷不热道。
刘瑁见这小子说话不卑不亢，倒有了几分尊重。
然他心中却十分清楚，毕竟他只想以此寻找进攻袁绍的借口而已。
故而，刘瑁当即怒道：“袁谭小子，何敢如此放肆？来呀，袁谭出言不逊，将其速速拉下去，投入大牢，择日发落！”
刘云带兵进来，当即着人将袁谭押下去。
刘瑁将袁谭抓了，心中倒有几分舍不得杀。
只是为了攻打袁绍，总要找个借口。
袁谭被押下去之后，刘瑁当即着人传令众将，三日后出兵陈留，准备与袁绍决一死战。
他此计让袁绍骑虎难下，没想到这老家伙竟然派自己的儿子过来，白白搭上他儿子一条性命，可见这袁绍就是个没用的东西。
刘瑁十分高兴，当晚便和吴氏同寝。
方到半夜，忽然刘瑁梦见一把刀兜头斩落……（未完待续）