罗守成不愿别人动手，只准马管事来搜。
马管事心里暗暗呸了一口：“奴才屎还没拉尽呢，倒会装个人模样。”他往脸上挂了笑，连连称是，挽了衣袖，准备亲自上去翻看。
“搜！”顾五刚从外头回来，正好赶上了这一出，立即气势如虹地喊了一嗓子。顾五不论是非，只图逮着罗守成出气。
罗守成一看碰上了顾五，心里先是一紧，后来又是一松。他起先主动接受搜查，赌的是老马好歹会顾着他自己管事的体面，不会如小厮般不管颜面的揪衣带，扒鞋袜。刚见着顾五的时候，他害怕顾五借机刁难，让自己下不了台，但是转念一想，顾五跟老马又不同，顾五自持是个见过大场面的富贵公子，不会太过在意那些钱财之事，只要自己适时伏低做小，让他出顺了气，从他手里过关，比从老马手里过关容易多了。
思及此处，罗守成一咬牙，昂起下巴，主动平举双臂，努力让自己气定神闲下来。老马见有顾五爷在旁撑腰，更是硬气了不少。
其实老马并不觉得他身上会有藏私夹带。那康平院里的病秧子大爷，算是他罗守成不正经的姐夫，姐夫手里有东西，打发给小舅子几个原本不算什么，他们做下人的，不就是想要沾点便宜，过点舒服日子吗？要不好好的闺女去做人家的通房妾室又图的是那般？难不成真象是戏文里唱的那样，图的是个两情相悦？
呸！这话他老马才不信呢。有钱人家里的不愁吃、不愁喝的少爷小姐们可以去悦一悦，那些卖了自身为奴为婢的人凭啥去肖想这些？只要狠饿他两顿，他就知道是大馒头要紧，还是那个两情相悦要紧！
老马先从袖袋搜起，摸到胸口，感觉罗守成身子都僵了，脸上还摆着那个大义凛然的样子，更是相信了他并没藏私夹带。罗守成这人他知道，是个没两根骨头的东西，若是有猫腻，只怕他手脚都瘫软了。
老马猜测上头并不在意能不能在他身上搜出东西来，不外乎是警告罗守成那个做姨娘的姐姐别趁机往娘家搂东西，再就是顺便扇睦元堂一个大嘴巴子，出了受夫人这些年压制的鸟气。他要做的是让罗守成丢个脸就成了，更要紧的还是要防着那小子大嘴巴子扇到自己脸上来。
没多大会功夫，罗守成就被他从头到脚摸了一遍。罗守成腰间的荷包自不用管，只在他胸口处摸到一块汗巾子，里面裹了一块玉佩，算不得是上品，不过玉的块头大了些。
罗守成待他看完，伸手就想要夺回来：“我托朋友捎了些药材送与大爷，这玉是大爷给我的谢礼。”老马信他这话，但有五房的主子在，他不便作主，只把玉捧与顾五：“五爷，您看……”
顾五撇着腿抄了手在一旁看笑话。他也不是一开始就厌烦他的，一个奴才秧子，根本不值得他去注意。
只是有一回，朋友带了他去苑子里找玲珑姑娘，那小娘们小细腰盈盈一把，故而被唤作了玲珑，人生得并不是很美，不过是泼辣俏皮些。
结果老鸨子出来说玲珑被别的老爷点了去，顾五一瞧，老鸨口中的老爷，竟是刚从他家脱了奴籍的罗守成，当即气得发笑。罗守成还算识趣，见了旧主人，便把人让了出来，可是没过多久，他却又听说罗守成把玲珑从苑子里赎了出来，带回了家。这不是跟他打擂台吗？他罗守成喝花酒赎窑姐的钱，可都是从他顾家滑出去的啊！经此一事，他连带罗湘玉都越来越恨了。
门口来往的下人不少，远远地还站了几个瞧热闹。这时候的罗守成，脸上象开了个染料铺子，黑、灰、红、紫样样皆有，胸口更象是揣了一只癞蛤蟆，一张一鼓的。顾五瞧了又解气又好笑。“罗守成，你说这玉是我大哥赏你的，可有证据？”
罗守成听了他这问话，气得直想把老拳挥到他的小白脸上。顾五是个出了名的混不吝，罗守成知道这种人在比他更弱的人面前，大爷气十足，只吃软来不吃硬，罗守成不敢抱屈，他低头答道：“五爷，是不是大爷给的，五爷一问便知。小的一家子都是承着老爷夫人、几位爷的恩典，小的不敢忘了本分。”
顾五呲笑一声，心里有几份得胜的痛快，“奴才秧子就是奴才秧子，在外面再装得跟个人似的，到了你五爷面前，一样现了原形。”
“屁大点事，也值得爷去累了大哥！”顾五相信这大块头的玉是他那见识又浅耳根子又软的大哥给的。他是自小锦衣玉食长起来的，又志存高远，不同于长于内宅妇人之手的大哥，他看不上那些零碎东西，只要打了罗守成的脸就好。
站在远处看热闹的人开始交头接耳起来，罗守成的脸也该丢光了，这天还凉，顾五紧了紧貂皮领子，懒得再站了，装模作样地问马管事：“后院里丢的是什么东西？”
马管事躬身答道：“说丢的是件首饰。”“嗯，”顾五一点头，一挥衣袖转身就走，“即不是咱们丢的东西，便还给他吧，一块玉而已，白耽误了爷的功夫。”
罗守成气结，直想由着性子把马管事递过来的玉砸在顾五的后脑勺上。他也只想想罢了，这块玉倒也值点银子，他在顾家受了这无妄之气已是吃亏，再丢了玉，岂不是亏上加亏？他罗守成不象顾五那个纨绔，他吃过苦，懂这个道理。
罗守成气呼呼地回了家，唤来青娘--原来苑子里的玲珑，很是搓磨了一顿，才算解了气。
顾五在门口为难罗守成的事，很快传到罗湘玉的耳朵里，罗湘玉恨得直咬牙。她罗湘玉不笨，她知道是有人故意折腾他的亲弟弟，就想借了她的口到大爷面前去告状。
罗湘玉沉着脸回到主屋，顾清远正由念华扶着翻了个身，一见她便有气无力地道：“又有什么事？出去这老半天。”湘玉鼻子一酸，快步走到他身边，伸出手在他腿上轻揉起来。两位李大夫都让她们得闲就给大爷按揉身子，免得他躺僵了筋骨。
顾清远腿上除了嶙峋的瘦骨，就是松驰的皮肉。罗湘玉看着他白中泛青的脸，听他喘息间便要咳出声来，手下一滞，心痛得难以自已。
顾清远觉出了她的异样，偏头问道：“怎么了？”湘玉不敢多说，她舍不得他生气，更怕他动怒伤了身子，忙扯了个谎：“昨日我要的那道石斛蒸河鱼，那新来的陈婆子竟给我蒸老了。”
顾清远咳了两声，问：“你奶奶呢？那小厨房的事不是交由她管了吗?叫你奶奶去，咳咳……”
再说那罗守成，心里放不下他姐姐床底下的那包东西，思来想去，跑到李宅求了李鹤轩，请他帮着给湘玉带句话:“大爷交待的事开始办了，姐姐的事怕是帮不上忙了，还请姐姐请个妥当的人来办。”
待到李鹤轩来看顾清远，寻了个由头，背着了顾清远，把话传给了罗湘玉。湘玉听了，愁纹更深了些，勉强笑了笑，道了谢，一付心事重重的样子，跟他进门时看到的大奶奶一模一样。
大奶奶的确是心事重重的。她几乎草木皆兵了，走哪儿都觉得身后有人在窥探。
两个女人在心神不宁间，一个被怜惜地打发回屋去歇息片刻，一个挨了好一顿训斥。
转天顾清华来看大哥，来之前他又跟顾六奶奶生了一场气。
顾六奶奶阮氏，逮着机会就拐弯抹角地催着他收拾箱笼，恨不得过了十五立刻就离了顾府。
那日他听院里的丫头说起，前两日大奶奶曾遣人来相请之事，六奶奶并没跟他提起过，他有几分生气，刚一开口询问，阮氏反倒是贤良大度地劝上了：“六爷，书院那边的夫子要求甚高，我表兄是拿了舅父的名帖好容易才替爷求来的名额。读书学问事大，耽误不得。”
阮氏眼中有掩不住的轻蔑：“大爷那边的事，不过是五爷跟下人一言不合闹将起来的，实在是……不成体统，”阮氏接过丫头端上来的滚水，亲自替他冲泡茶水。阮氏对饮茶颇为讲究，她陪嫁里就有一套上好的茶具，放在内室十分的珍惜。
顾清华没什么心思喝她带来的好茶：“知道是五哥犯浑，大嫂一个妇道如何能应付？既然都遣人过来了，定是想要我们相帮，就算我不在家，等我回来，也该告诉我，好去看看……”
阮氏十分麻利地打断他：“国有国法，家有家规，大奶奶自管按规矩办就是了，难不成是没有规矩可循？”她的声音放低了些，微微带了几分埋怨：“请了六爷去，不过是白白耽误功夫。”
顾清华听了气结。他原就知道阮氏认定万般皆下品，唯有读书高，心里是看不起商贾之家的。（未完待续）