第一百八十八章：庞士元单骑出奔 马王神恶岭打虎
却说魏主曹丕得知曹仁兵败，河东已失，大惊，急问众臣道：“如今关羽攻破河东，兵锋强锐。曹子孝兵败荥阳，倘若再有疏忽，中原震动也。”贾诩道：“陛下不必忧心。关羽看是势大，实则不过尔尔。曹子孝乃善战名将也，偶有疏虞，也与大局无损。只是荆州之地，无总镇大将，却是不容有半点差错。”
曹丕道：“那却如何？”夏侯惇道：“老臣愿出镇荆州。”丕道：“大将军坐镇京师，不可擅离。”贾诩道：“曹大司马与关某在河东对峙数年，彼此深知对方用兵韬略，已是不妥。不如调曹仁镇守荆州，调程昱镇守汝南，调骠骑将军夏侯渊率诸子镇守荥阳。”
丕道：“唯恐夏侯妙才亦不能挡关羽。”荀攸道：“可使征东将军于禁率部屯驻洛阳，可保万无一失。”曹丕颌首道：“于文则随先皇三十余年，韬略深备，足可大用。”遂分遣使者，各发圣旨。
夏侯渊得到凋令后，即日就引诸子往荥阳去了。留宛城候、安西将军张秀使镇安阳一带。张秀闻关羽兵破河东，即上书曹丕，说愿引兵镇守安定，与夏侯妙才承东西夹击之势。曹丕素知张秀深得雍凉军心，曹操在时，颇多忌惮。遂下书驳回。
张秀连上三次，均被驳回。秀不由烦恼。这日与从事杨达会饮，酒至数巡，达以言挑道：“昔贾文和乃将军部下，今得蒙陛下恩宠，却不举荐将军。将军大才，不在夏侯、曹仁等人之下，陛下何不知耶？”此言说中张秀心事，秀怒道：“陛下昏庸，一味只重曹氏宗族，冷了众将之心。他日必被二刘所破。”杨达暗暗心惊。
宴罢，杨达回府，即修书寄投曹丕，细言其事。丕大怒，深狠张秀，即暗下毒酒赐于张秀。秀不知，与小妾在家中会饮。酒后，吐血成疾，病倒床上，大喊道：“爹娘生下吾，堂堂一表，凛凛一躯，自小拜得名师，学成十八般武艺，却不该死的如此龌龊。”大呼数声而死。
张秀帐下有一关西人胡车儿，自幼骨骼清奇，得异人传授技艺，力能负百斤，日行三百里，善通飞檐走壁之术，跟随张秀征战沙场，乃秀最心腹之人。这日忽闻张秀暴毙身死，细细缉查，方知是被曹丕暗害，不由悲愤道：“宛城候乃当世英杰也！今壮志未酬，反被毒杀，实令人心寒。”遂拿抢挂刀，愤愤离营而去。
再说庞统那日离了刘雄大营，心凉遍体。一路顶风冒雪，感慨万千，独自在雪地里走了两日，干粮也吃尽了。这晚看看又是大风雪，只能暗暗叫苦。忽见前面林前有一顶帐篷。统勉力赶过去，一个老牧民迎了出来，见他孤身一人，甚是可怜。就将他引入帐内，拿出羊肉马奶款待他。
庞统询问之下，方知老牧民是狼羌族人。因刘雄征服北羌六部，汉羌混居多年，彼此渐无隔阂。老牧民就留庞统在帐内歇了一夜。次日天早，风雪渐停。老牧民煮了早膳，二人围桌吃罢。庞统起身告辞，方行出帐外，忽见北面有数百骑呼啸而来。那牧民见了，急招呼庞统道：“是羯胡骑兵，快走。”说完，翻身跃上马背，跨马奔逃。
他久居塞外，骑术精湛。可庞统毕竟不谙武事，骑术平平，加上身材短小。刚跨上马背，就被一羯胡兵从后拽住肩头，摔下马来。庆幸那群羯胡兵并不害他性命，
只将他双手捆了，押上前行。走了两个时辰，迎上大队羯胡骑兵，约有万余人。这时庞统才发现这些羯胡兵是趁刘雄与乌丸开战，从西疆一路劫掠过来的。已抓了数百人，内里羌人、鲜卑人、汉人都有。这些人都充当奴隶，赶马车拉着劫来的物资随军前行。
这些羯胡兵一路沿着额伦草原往西行，但凡遇到部落村舍，尽数洗劫一空，是以行程极是缓慢。走了三个多月，才到西凉州境内。这日走到一条大河边，羯胡兵改道南行。天晚时分，行到安定境内，忽遇到数万汉军押着粮草辎重缓缓行驶。
这群羯胡兵甚是勇猛，列队就冲，那汉军不意，被冲的阵型混乱，四散溃逃。为首的汉人将官，颇有勇略。聚拢败卒列成方阵反扑过来，两下一阵混战。这些被擒的奴隶，趁着双方混战，四处奔逃。抢着马的拔马奔逃，抢不着马的徒步狂窜。庞统是精细之人，他深知这样虽有机会逃走，可一旦被羯胡兵追上，那时必死无疑。索性就把自己弄的满面血污，爬在死兵丛里装死。
果不其然，那些汉兵终是不敌羯胡兵之勇，渐渐都开始溃逃起来。羯胡兵见这些奴隶四散奔走，就分成两队，一队去追赶汉兵，一队来追杀这些逃窜的。那些没马的尽被追杀，有马的大半也被追上剿灭，只走了少许。庞统吓的爬在地上，大气都不敢出。
待到深夜，羯胡兵渐渐赶了马车散去。庞统兀是不敢起身。直至次日天亮，听得四下再无声息，方才鼓勇站起身来，环首四望，见遍地都是死人死马，抛满了刀枪弓箭，竟无一个活人。庞统不敢耽搁，急从死兵囊中寻些干粮吃了，又寻了件干净衣衫穿了，快步往东行。
走了几日，已至河东境内。此时恰是关羽大败曹仁，到处都是河北的巡营探马。庞统怕相遇尴尬，就寻小路而行。不一日，到黄河岸边，统登船顺水而下，也不敢在兖州登陆。直到青州高陵渡口登岸。彼时天已大晚，统投到集上一客栈歇脚。打听之下，才知靠山王兵败已回邺城，折了大将窝阔达。又闻雄四处张贴寻己告示，画影图形，千金寻访。心下不免踌躇。
次日天亮，统推窗起床，见店里小二一边清扫着庭院，一边口里哼唱道：
“九里山下闻楚歌，牧童拾得了旧刀枪，莫说霸王真英雄，却还赶走了范亚父，咿尔呦～咿尔呦～，再说那个文大夫，辅佐了勾践复越国，不听范蠡劝良言，落了个身死灭三族，咿尔呦～咿尔呦～……”
庞统听到这里，长叹道：“以史为鉴，足可明得失。范蠡、留侯之事，吾当知之。”遂定了决心，就起身取路往襄阳老家赶。
行了半日，已近泰山脚下，统自忖道：“这泰山上最喜歹人出没，我需赶早了过去。”就加快脚步，连夜急行。待到三更时分，方过了泰山。统只觉困倦来袭，再也迈不开脚步。就背靠着一块大石上歇息了。
天明迎着晨霜，继续赶路，过了晌午，走进一座岭来，看他岭上野花串开，獐兔四奔，杂鸟声多，鹿猿齐鸣，使人赏心悦目。庞统一面欣赏着风景，一面从背囊取水来喝，忽地前足一空，跌落坑坎之中。
庞统心慌胆战，又闻得外里哮吼高叫：“拿将来！拿将来！”只见山林左右，拥出十五六十个喽啰，要来拿庞统，统急中生智，将包裹抛出，抽出元戎剑，砍臂出血，
将血抹至脖颈，就势装死。那几个喽啰近前看了，见他不动，拿枪杆戳了几下，嚷道：“冒出来的灾星鬼，竟一下跌死了。真是晦气。”就提了包裹散去了。
庞统战战兢兢，待贼人散去后，急忙爬出落坑，孤孤凄凄夺路而走。又走了几个时辰，天已黄昏，才敢驻足歇息，包扎了臂膊疮口。略歇了片刻，抬头就见前面岭上树枝头黄灿灿的一片，统心道：“定是个野果树。”就信步过来，去摘那果子充饥。
走近前时，忽见树下丛里伏着两只苍毛饿狼，这一惊真叫个魂飞天外，吓的庞统转身就走。那两只饿狼咆哮奔来。统长叹道：“事不济我。不如就将这无用之躯，喂饱了这两头畜生，也好过它再去伤害山林无辜。”思及此处，便闭目等死。
忽听耳旁有利箭破空之声，急睁眼看时，只见落日余晖之下，一支狼牙箭飞来，不偏不斜正中头狼脑心，那狼抽搐两下就死了，另一头狼，也飞奔不见了。庞统抬头看时，只见林中转出一条汉子，你看他头戴虎皮帽，身穿锦罗衣，腰束狮蛮带，脚足麂皮靴。黄脸长鬓须甚美，身长八尺精神足。背负箭囊，手执钢枪。统见他来得近，躬身下礼道：“多谢壮士活命之恩！”那汉子到跟前，放下钢枪，回礼道：“先生受惊了。”
统道：“敢问壮士大名。”那汉道：“山野村夫，大名实不敢当。我乃这天云山中的猎户，姓邓名艾，草字士载。因素能相马，又善刀弓，人送绰号马王神。不敢问先生大名。”
庞统不想使真名相报，便道：“我乃襄阳人龙升。适间云游来到此处，承蒙壮士搭救性命，多谢！多谢！”艾道：“些许小事，不足挂齿。先生既是襄阳人氏，与我老家都是乡里，诚然是一郡之人。敢邀先生到我舍下歇息一晚，明早我送你上路，如何？”统闻言，满心欢喜，拜谢道：“多劳壮士了。”
于是二人并肩走，邓艾道：“此山叫天云山，乃兖州丰邑境内。先生若要回襄阳，明早可直折向西南走。”二人说着话，过了个山坡，邓艾指之道：“山下便是我的庄了。”正此时，又听得呼呼风响。邓艾惊觉道：“先生休走，且先坐在此间。风响处，是个大虫来了，等我拿了它，来款待先生。”说完，执了钢枪，拽开大步，迎将上去。
只见一只斑斓猛虎从草丛跃起，它看见邓艾，转头就逃。艾大喝一声：“业畜，那里走！”那虎见赶得急，转身轮爪扑来。邓艾举枪迎上，人虎相持，果是一场恶斗。那虎扑、撞、剪，招数使尽，皆被邓艾躲过。两个斗了半个时辰，那虎爪慢腰松，被邓艾举平枪刺倒，枪尖穿透心肝，霎时间血流满地。邓艾揪著大虎尾巴，拖上路来，对庞统道：“造化！这只大虫，足够食用几日。”
庞统见他气也不喘，赞道：“壮士好武艺。只是那虎见了你，为何转身就逃？”艾笑道：“某在天云山下呆了数年，打死过十数只大虫，豺狼山豹更是不计其数。那山林里的业畜，颇是有灵性，见着我面时，也都各自跑散。”
统又赞道：“壮士真是好本领。”艾道：“有什么本领，敢劳先生过奖？都是些驱虫狩猎的巧技，若真到战场上搏杀，却也无用了。走，赶早儿剥了皮，煮些虎肉，款待先生。”就一手拖着死虎，一手持着钢枪，引着庞统，一步步捱下岭来。未知后事如何？且看下回分解！