雷彪像等判决一样，坐在天华的总经理办公室。
沉闷的等待让他豪气尽失，平素不离手的烟斗都搁上茶几，双手不停地来回搓着，拘谨的神情衬着他胖大的身躯，说不出来的滑稽。毕竟，面前的这位侄子才十八岁，而且，半年前还当他是个小玩闹儿，转眼已经主宰起他的命运来。
姜琛的一套做派，常小康已经学得惟妙惟肖，还大有发挥，只见他一脸的无所谓，只扫了一眼就把辞呈扔上桌子，双腿架上桌面，拿起锃亮的指甲锉开始磨指甲，把这位资格最老的堂把子晾了起来。
雷彪憋了一会儿，终于问了出来：大公子，同意了？
常小康只锉指甲，雷彪站了起来：那我金盆洗手的时候，大公子一定到场？
常小康斜着眼看定他：老雷，我看你好像很怕，怕什么说来听听？
大公子……
有什么说什么，我洗耳恭听！
雷彪下定决心大声道：你放过我吧，阿康！你雷伯在上海滩混了大半辈子，土埋半截的人了，只想落个全尸！
常小康笑得有些勉强：我要是不同意呢？
雷彪胖脸一紧，几乎要哭出来：阿康，我和你雷娘从小就喜欢你，你满月的时候我给你打的金锁都是分量最重的，我也没做过对不起大嫂的事。你就饶了我吧，我……
常小康当啷一声把锉子扔上桌子：雷老大！我说不同意你金盆洗手，退出社团，你扯这些陈年旧事做什么！难道我要杀了你吗？
雷彪愣了一下，扑腾一声坐回去：你说清楚嘛！吓死我了，吓死我了！
常小康站起来，一脸蔑视：雷老大，你原是社团的前辈，我一向敬重你，没想到你这么窝囊软蛋，胆子小过芝麻粒！你不做老大，有的是人等着做，可是我提醒你，你在这种时候离开忠义社自己逃干系躲清静，我可不保你！你在家修身养性的时候，要是有什么仇家找上门来，可别说没人给你做主！
雷彪大气不敢出一下，灰溜溜地退出去，再没敢提半个走字。
姜琛从里间踱出来，从茶几上拾起那只粗粗的烟斗，欣赏了一下，随手扔入纸篓中，拍拍手：很好！就是要这个效果，让这些老家伙人人自危，你才能牢牢握住他们……跟那个唐辕说得怎么样，他同意了吗？
常小康拉长了声调：他哪敢不同意！两个堂把子都死于非命，他还不掂量掂量，他的脑袋又值几个铜钿？对了，我妈说你要用天字七号码头的货仓，你们神神秘秘的，要做什么呀？
他的声音明显不悦，自从阿水死前说出那番话，他就不喜欢再看到姜琛和妈妈在一起，更不喜欢他们有事瞒着他。
姜琛只说了一句：你早晚会知道！
风雷堂。
唐辕坐在房中，望着风雷堂三个字的横匾发呆。
唐轩匆匆走入：阿辕，那姓姜的找你做什么？
唐辕不说话。
唐轩急道：我们兄弟俩一起出来闯天下，现在我老大被人活活炸死了，你大哥又被火烧死。你想想看，自从那姜琛出现后，社团里死了多少人，又走了多少人，他现在又找上你，绝不会是什么好事情！
唐辕望着哥哥，还是不说话。
唐轩急得一把抓起弟弟：阿辕，发生了什么事告诉我！我们可是亲兄弟呀！我不想看你叫人卖了还帮人家数钱，临死还帮人磨刀！
唐辕面无表情地扯开他的手：阿哥，人在江湖，不能想太多。我眼前有一个机会千载难逢，我要抓住它，顾不上那么多了！
静安寺附近的民居。
唐辕全身裹在夜行服中，只露出一双眼睛，双手各夹两把蝶刀，伏身在高高的树上，眼睛紧张地辨认着。
路上走过来几个人，为首的中年人穿着棉袍，戴着眼镜，夹着一只大公文袋，在一间普通的宅院前停下脚步，向一众跟随者道：今天就到这里，不管遇到什么情况，也要先把这一期出版发行。我们要敢于面对困难，不怕任何恫吓。因为这恰恰说明他们在心虚，而我们的事业是正义的！
周围的人纷纷点头：于教授，我们就照您的吩咐去做！
您放心，明天一早就会看到清样。
唐辕揣起照片，他已确定无疑，这讲话的中年人就是目标。他还是迟疑了一下，眼见他转身挥手与众人作别，就要迈入宅门了，知道再不能迟疑了，机不可失时不再来，一咬牙，双手先后甩出。蝶刀嗡嗡作响，全部没入中年男子的面部。那于教授先是双手抚面，接着仆跪在地，痉挛几下，随即展开身体一动不动。
路灯下，众人惊异地见到面部伤口里流出来的血，竟然是绿色的，一种让人毛发皆竖的惨绿！接着，于教授的整张脸全变成了这种可怕的颜色。
一片耳不忍闻的悲号和怒吼声中，唐辕已跳下树去，疾奔至路口，一辆黑色轿车发动了等候在那里，载上他扬长而去。
但凡有实力的帮派，不仅在大小水陆码头有自己的势力，而且有不止一处地下或地上的码头。天华在上海就有八处大小码头和货仓，天字七号码头曾是最大最热闹的一处。从去年起，这里就渐渐萧条起来。现在，偌大的库房只剩下些陈年旧货，东一处西一处乱七八糟地堆放着，窗上新钉了旧木条，里面更显黑暗。谁也不会想到，在这一处似已废弃的仓库内，会别有洞天。
一排排闪亮的钢架，一支支透明的试管，无一例外，都只装着四分之一的溶剂。大部分是透明的，也有纯白、淡红、浅绿、天蓝……液体是美丽的颜色，在这间漆成白色的房间中闪烁着清洁宁静的光。同样，在靠墙的一排柜子中，一只只深色的广口瓶身上贴着小巧的拉丁文标签，排得整整齐齐。几个医生模样的人穿梭其中，个个穿连体的白衣白裤，连头都一齐罩在其中，神情呆板严肃。
姜琛全身都包在白色的隔离衣中，戴着大大的口罩。他伸出胳膊，套着合手的乳胶手套，抽出一支天蓝色的试管，向身边同样穿隔离衣的惠若雪轻轻示意了一下，接着，他揭开了一个白布封着的玻璃器皿，里边的几只安静的小白鼠突然躁动起来，姜琛手伸进去，熟练地抓出来一只，小白鼠吱吱地叫着，扭动着细细的尾巴。姜琛把它单独放在一只小一些的玻璃瓶中，开启了那支天蓝色的试管，快速用一把细长的尖嘴钳伸进去沾了肉眼几乎看不见的一点，触上那只小白鼠，小白鼠像受了电击一样，立刻一动不动，全身瞬间变作一种瘆人的青绿色。
惠若雪不由退了一下，姜琛迅速把试管盖好，将小白鼠的绿色尸体扔进一个特制的电炉内化为灰烬，烟道直通向窗外，飘向江边。他的动作异常干净利落，每一个步骤全都浑然天成，有一种职业化的流畅。接着，他摘下了口罩，在地上转了一圈，双臂伸开，像要拥抱什么：太完美了！我走遍了大半个中国，从没拥有过这样完善的设备和安静的场地。真要谢谢你！常夫人，你是创造这块净土的功臣，也是第一个走进我实验中心的女性。
惠若雪肠胃翻滚，还是尽力敷衍，摘下口罩挤出一个笑脸：你现在的样子真像一个大夫！
不不不！医学的目的是拯救生命，而我的职业则注定要促成死亡。我承认，我是一流的药理学家，但我同时又是党国最好的战士。常夫人，你看那面墙，那上面有我的青天白日勋章、忠勤勋章，还有我和委座、局座的合影……这些和这个实验中心一样，都是我的骄傲。这个中心跟着我从东北到重庆，又从重庆到南京，这次运来上海，我亲自押车足足走了四天。这是一项花费时间和金钱的事业，但它为党国做的贡献将不可估量。我很庆幸，我终于找到了最适合它的地方。
突然，姜琛的声音变得低沉，低到只有两个人才听得见：因为，这里有一位善解人意又尊贵美丽的夫人在支持我。
惠若雪报之以迷人微笑，从这个男人的目光中，她不止一次地看到了暧昧。她的微笑并不全是敷衍，她想如果依靠自己的财力和魅力，把一个位高权重的政府官员留在身边，那真是求之不得。可是，她已经付出了金钱和妩媚，暂时还不想付出更多。投入和索取的比例应该是平衡的，她的价值应该更大一些。
两人并肩走了出来，唐辕已等在外面，姜琛边走边道：干得不错！你的师傅叫飞刀小邵，你可以叫作飞刀小唐喽！
唐辕低头称谢，又道：还是姜组长配的药威力大！
走过宽宽的江堤，尽头就是天字七号码头，姜琛举目眺望江面，又看了看身后：这仅仅是情报处在上海开展工作的开始，我们的任务艰巨伟大，容不得任何失误。你的前任因为办事不力，正畏罪潜逃，不过他逃不过保密局的手心，我们正准备让他受到应有的惩罚。以后，就看你小唐的了！
唐辕不由自主地打了个寒战，姜琛笑看了一眼惠若雪：我和你们夫人已经商量过，她也同意了，做完了这一次，风雷堂就归你了；而你，也将正式成为保密局的一员！
天华公司二楼办公室内。
常小康陷在一张大皮椅内，看着一块坤表。阳光明媚的上午，这个女人用的值钱玩意儿，在他眼里却闪着一种幽幽的光，香烟烧上了指头，他惊跳着扔出去。案头电话铃声大作，又把他吓了一跳。
秘书告诉他有两名记者要见他，常小康像被什么给蜇了一样，断然喝道：不见！
一会儿工夫，惠若雪的电话就打了过来，是责备的口吻：《财经日报》来采访，已经约了一周了，为什么要推掉？
常小康支支吾吾：我，我不舒服！
惠若雪声音严厉：叫个女人弄走了神经！留下记者，我马上到！
没有谁能想到，常小康冷酷的外表下，其实是一颗再虚弱不过的心。只有他自己知道，这都拜他的母亲所赐。作为一个母亲，惠若雪太过专制，使他越来越觉得自己更像一张标牌，一个符号，一只母亲手中的提线木偶。她操纵着他，而那个叫姜琛的保密局官员操控着她。
一年前，常小康在一个典礼上初识白丽萍，当时他正为风雨飘摇的忠义社死撑社交面子，见影后风骚热情，遂令手下记下名址，以便以后派上用途。上海滩很流行请明星剪彩造势，后来，天华公司有家影院重新装修开业，想起她来，果然一邀即中。白丽萍盛装出席，在剪彩过程中，更款款脱下裘皮外套，展露大胆暴露的衣着，赢得彩声四起。常小康彼时声势上扬，意气正盛，见这成熟女子热辣辣的目光不断飞至，接触之下竟是干柴烈火，进而如胶似漆……直到白丽萍提出结婚，常小康才冰水浇头，热情转冷。
其时，贵为影后的白丽萍正为毒品所困，吸毒的恶习阻碍了事业发展，电影圈里熟悉的朋友个个离她而去，她天真地想攀上个金牌小王老五，搭上社团这条大船，定会衣食无虞，不愁前路，何况常家的男人占尽高大威猛的优势，个个相貌非凡，确实令人着迷。实际上，常小康才十九岁，还是个大孩子，他只是在玩，根本不想娶个吸毒成瘾的女人。谁知这白丽萍痴心得很，经历了死去活来的一周，竟然强迫自己暂时戒掉了吗啡瘾。
常小康就有些心惊肉跳，从小看见父亲对毒品深恶痛绝，严禁家人沾唇，惠若雪一度寂寞无聊，在雷彪家出于好奇应酬过几口大烟，没等吧嗒出滋味来，就被常啸天领回家中几记大耳光抽出鼻血来。他当上天华总经理后，开始介入毒品生意，做的次数一多，对这东西有了更深入的了解，知道不管是鸦片还是吗啡海洛因，都是吸起来容易，戒起来比登天还难，可偏偏有个女人为了他生生把毒瘾给戒了，他开始领教她的刚烈，逼得紧了，只得向母亲求救。
惠若雪对儿子的一切洞若观火
，对女人的伎俩更是了若指掌。她当年嫁入常家，就付出了血的代价，这女子逼婚的手段和她相比，不过是小巫见大巫。她们第一次交锋在西餐厅，惠若雪明确告诉白丽萍，常家决不会讨她做儿媳妇，让她死了这条心，白丽萍沉着应战，说她和常小康自由恋爱，两情相悦，谁也做不了他们的主，言下之意并不把惠若雪放在眼里，两人不欢而散。第二次，惠若雪动了番脑筋，把地址选在沪西别墅，她拿出一叠女人裸照来，包括白丽萍的，然后正告儿子就是一枚花心大少，叫她不要沉迷，以免贻误终身。白丽萍回应只要名分，又称自己是戏子，职业就是给人看的，她才不怕这种事传扬出去。
惠若雪发现此女难缠，头痛之余，便叫唐家兄弟吓唬了一顿。第三次见面是在常公馆，白丽萍带了一脸伤痕登门造访，威胁说她已经将天华公司见不得光的事记下来，放在朋友那里，如果常家再胆敢对她怎样，她的朋友就会将这些信公之于众，届时叫他们吃不了兜着走。惠若雪差一点气疯，急召儿子回来，一问才知，原来常小康竟然把走私毒品的事情告诉过她，惠若雪气恼之下打了儿子一记耳光，最后还是姜琛给拿了主意。他叫常小康假意周旋，暗中使她误食海洛因，然后让警察将其逮捕。
禁毒警察轻而易举查出她正在服用毒品，于是交由法院公开审判，一判四年。昔日影后因吸毒品受审，一时成了沪上街知巷闻的轰动新闻，名誉尽毁的白丽萍在监狱里第四次见到了惠若雪，惠若雪居高临下地告诉她，只要她保证不再揭忠义社的私底，并从她朋友那里取回证据，就会将她保出来，并保证她以后的生活。白丽萍过惯奢华，怎能忍牢狱之苦，眼见前途无望，毒瘾却越来越大，只能忍气吞声同意条件。证据拿回来后，惠若雪叫人为她申请了保外就医，出狱后的白丽萍在家中留下遗书，吞食一种未名毒品而亡。
姜琛和惠若雪将这件事设计得天衣无缝。白丽萍死后，负责做掉她的唐辕拿回了常小康送给她的全部珠宝首饰。常小康睹物思人，想一个活色生香的女人，就这样死在自己手上，一想到她会在阴间诅咒他，就心烦意乱，她留下的恐吓仍如一颗不定时炸弹，不知何时会爆响，更重要的是，他丢尽了颜面——堂堂的天华总经理、常氏继承人，居然没能力摆平身边的女人，还能做什么大事！
常小康像个木头一样陪母亲会见了记者，只有惠若雪侃侃而谈，他很少发言。等送走记者，又被母亲疾言厉色训斥了一回，常小康这次没敢还嘴，但也不想再回家，因为总能在家里看见姜琛。
每当这种时候，他最想见的只有一个人。
简淑兰正在电台录音，常小康一个电话就把她召回了家。他们在一起已有一年有余，已经是比较稳定的情人关系。常小康开始接触她，是为了报复那段耻辱的回忆，他把蒋芸姗的好友弄上了床，他几乎已经想不起来过程，反正有一点是肯定的，那就是简淑兰心甘情愿，他没费半点周章。渐渐地，她成了他必不可少的女人，他最满意的，是她的善解人意。她的性情像一杯安静的水，透明而平稳，充盈而淡定。弄堂出身的小家碧玉自有一种宁静内敛的风采，让他念念于怀，尤其是在失意之际。
简淑兰的生活照一年前相比，已大为改观，她早搬出兄嫂家的阁楼，租了一间实用的公寓楼，电梯、热水一应俱全，她乘电车回家，上楼见常小康已经在门口，一地烟蒂，惊讶问：怎么不带钥匙？
常小康随她进了公寓，叫保镖站在门外，进门就将她拉向卧室。简淑兰早习惯了他的心血来潮，由他疯去。完事后，简淑兰穿起衣服，问了声：茶还是咖啡？
有酒吗？
简淑兰已经觉出他情绪不对，嗔道：有也不许喝！
常小康皱眉：连你也管我？
简淑兰体贴：又和你妈怄气了？
常小康伏上她的腿：我受够了！原来是我爸，现在又换成我妈，怎么他们都当我是小孩子！
简淑兰拨弄着他的头发，微笑道：你的确有些地方像个孩子……也可能你的父母意志力都太强了些。你大哥就是个例子，他也强，在你的家里就没有好结果。你要刚好和他相反才是，遇刚则柔，才是处世之道。
常小康叹气：有时我真想大哥，要是他在，我也不会有这么大的压力。
简淑兰倒茶：你也不用太烦。有时不妨就显得弱一些，不是坏事情。忍一时风平浪静，退一步海阔天空嘛。做事要如倒啖甘蔗，渐入佳境。别忘了，常家现在可就你一个儿子了，你才十九岁，有的是机会等着你，忠义社早晚由你一个人说了算，好好沉下心做事，学些真本事才是正经。
常小康听了极为受用，舒舒服服躺下来：我不走了，公司事太杂，家里又烦，我今天要放松一下，吃松鼠鳜鱼！
简淑兰安置他睡下，一会儿竟拎了活鱼上来。常小康醒来得知她下楼买鱼，大不以为然：买东西这种小事，叫他们去做就是了。
简淑兰语意淡然：谁像你这样自在，我得打电话到台里请假的。我们下午那档节目多的是人抢，小丽愿意播，我就让给她了。
常小康问：为了我，肯放弃这么好的工作机会？
简淑兰收拾了鱼，洗净了手，细心地抹着护手霜，并不买账：傻瓜才会为了你，天太热，我也想偷懒嘛！我这个人，一向就这么淡泊。
常小康看了看一尘不染的卧室，突然觉得少了一样东西：你这里没电话真的不方便，明天给你安一部。
简淑兰哑然失笑：我一个小播音员，用不着那样奢侈的东西。
常小康蛮横道：这一次听我的，不然，不光鳜鱼我不吃，我还要让你知道我的厉害！
他的手已经伸过来，简淑兰笑着温顺入怀，雪花膏味淡雅清香，叫常小康很是惬意。