桃花纷纷飘落的时候, 贾琏带着妻儿，还有张旭长子等人, 奉着张钰到京。贾琏先送了舅父张钰等人回府，见过二位表嫂问安, 才领着自家人，转回荣国府
贾琏到了荣国府，一面打发人去兵部、礼部送信, 另一面略梳洗后, 就带着凤姐和女儿、儿子，去荣禧堂拜见邢夫人。与邢夫人叙话片刻, 贾琏就起身告辞, 要去梨香院拜见祖母。
邢夫人看着如今已经长大成人的继子，只能笑笑说：“琏儿去吧，老太太见了你一定高兴。”
正在梨香院佛堂跪经的贾母，听闻院子里纷纷扰扰的说话声，十分吃惊, 她从到梨香院, 院子里从来是安安静静, 就连扫里的那几个婆子走路, 也甚少听见声音。这样的喧嚣，是从来没有过的事情。
陪在贾母身边的琥珀, 出去转了一圈，面带喜色，很快回来, 伸手去搀扶贾母。
“老太太，是琏二爷带了二奶奶，还有他们家的大姐儿、大哥儿，来看老太太啦。”
贾母立即笑逐颜开，就着琥珀搀扶她的劲儿起来，“走，走，快过去看看我曾孙。”
“好，好，老太太，小心脚下。”琥珀搀着贾母去正堂。
贾琏看琥珀搀扶贾母来了，赶紧迎上去，叫了一声“祖母”，扶着贾母到正中的榻上做好，禁不住地有些唏嘘了。
却还是往后退了二步，郑重地跪下来给贾母磕头。
“孙儿离家数年，未能在祖母膝下尽孝，祖母一向可好？”
“好，好，都好。快起来吧。”
贾母伸手去拉贾琏起来，几年不见，贾琏宛如剥去外层斑驳质地的玉石，整个人透出一股温润的、书生儒雅气质。简单的蓝布袍子，并无多余的修饰，就那么套上身，竟然比往昔的荣国府锦绣斓袍，更显得人的超俗卓然。个子也还长高一些呢。
“琏儿，是有长个了？”
“是，略长寸许余。凤姐，快带孩子们过来吧。”贾琏侧身，让出贾母身前的位置。
凤姐从奶娘手里抱过不及周岁的儿子，领着女儿，跪倒在贾母跟前。
“孙媳给老太太请安，老太太一向可好？”
贾母不等凤姐弯腰拜下去，赶紧颤颤地站起来，“哎呀，快把我曾孙给我。”伸手去抱凤姐怀里的孩子。
凤姐赶紧把儿子递给贾母，起来去搀扶贾母，贾琏帮着老太太抱着曾孙坐好。
“这是我曾孙女吧，快起来，坐到老太太这里来。”贾母没忘了跪在眼前的女娃。
凤姐把女儿领到贾母身边坐了，贾母抱着曾孙，跟着孩子啊，啊几句，赞不绝口，“这孩子长得好。这眉毛，长得像琏儿的祖父，眼睛像了凤丫头了。剑眉凤目，长大了，可比你老子俊啦。”贾母抱着曾孙，仔细端详一会儿，贾琏伸手把扭个不停的儿子接过去。
贾琏在儿子的屁股上轻拍了两下，把怀里的儿子转转，调了个舒服的位置，小孩子不扭了，乖乖地呆在贾琏怀里，看着眼前头发花白、一脸慈祥笑容的老太太。
“琏儿，抱孩子倒是熟练。这是常抱儿子练的了？”贾母看琏儿那熟稔的动作，喟叹一句，搂住身边的小姑娘。
“老太太说的对。”凤姐儿笑着接话，“这小子冬天着了一回凉，病了一次，谁哄都哭，就得他爹抱着才好。可不就把二爷给练出来了。我看哪，是贪图琏二爷身上火气壮呢。”
“哎呀，凤丫头，琏儿，你们在外头吃苦了。在家里，哪里还缺了抱孩子的人呢。”贾母看看曾孙，不足一周岁的孩子，只穿着细布的衣裳，长得结结实实的，倒比其他几个在府里长大的好。再看看身边安安静静坐着的曾孙女，也穿着细布的衣裙，却一幅齿白唇红，粉雕玉琢的胖乎乎模样，赞道：“这俩孩子，你们带的都很好。”
琏二和凤姐儿陪着贾母叙话，一会儿，贾母就问起贾琏回京的由头来。
“祖母，父亲写信过去，要孙儿回来给妹妹送嫁。”
“哪，还再回去吗？”
“我二舅舅一起回京了，就不回去了。”
“好，好。留在京里好。你们带孩子回去吧。既回府了，有的是说话时间”贾母看贾琏怀里的孩子已经快睡着了，赶他们回去。
贾琏抱着欲睡的儿子，凤姐牵着女儿，离开了梨香院。
出了院子门，凤姐儿把睡着的儿子接过来，平儿赶紧上来帮手，给孩子围好夹被、挡住头部。奶娘要接手抱，凤姐摇摇头。贾琏抱起女儿，夫妻二人并肩，慢慢往东院走。
要凤姐儿说心里话，出去这几年苦不苦？就一个字——苦！可看着所有的张家人都安详、安静、安稳，若无其事地生活，她到了张家没几天，也就静下心来。也随着张家人的习惯，慢慢地换了以细布衣服为主的日子。而后，贾赦让府里送去的东西，都是各式各样的细布。要贾琏说，有的细布，也没比丝绸便宜多少了。
后来她从贾赦写给贾琏的信里知道，王家也欠了朝廷几十万呢。她也就悄悄地把那些嫌弃张家破落的心思收了起来。凤姐心里明白，要是朝廷追讨欠银，王家怕是要倾家荡产了。王家哪里有荣国府这样的底蕴，全额还了欠银，两房分家，还都得了那么多的产业、现银。在张家这三年多，凤姐不仅读书，还学会收起情绪，温温和和地、不张扬地说话过日子。这与张家二位表嫂待她和气，不动声色地教导了她有关。
凤姐慢慢喜欢上张家这样的日子，她暗搓搓地捅咕贾琏，要把女儿嫁给大表嫂的次子。说了一堆女儿有这样婆家的好处，贾琏耐不住凤姐儿日夜的嘀咕，只好说等回京了，让父亲去和大表哥说去。
凤姐在张家还有一个收获，就是锻炼出一个好身体。张家每天督促着贾琏读书，张家子弟，早晚也都会舞剑、打拳地打熬身体。而贾琏在林家养成的、早起练五禽戏的习惯，也很好地保持下来。后来生了女儿后，她也跟着一起练习起来，练了半年下来，觉得身体好了许多许多。
还有，贾琏被二舅舅管的，凤姐而认为是最好的一点，是扭改了贾琏见色心喜的轻浮劲。那真的是再好不过的收获。
贾琏父亲抱着孩子回到东院，迎春带着琮哥儿，已经在东院等了好一会儿。
贾琏和凤姐儿非常吃惊，迎春和贾琮的变化太大了。
在他们眼里，原来那个木呆呆的迎春，现在是满脸笑意，主动上前叫了二哥、嫂子，给二人请安，然后就伸手抱贾琏怀里的小丫头。
“这是我侄女莹儿吧。生得太好看了！来，叫姑姑。”迎春把小姑娘抱怀里，那熟练的姿势，像是经常抱孩子的。
小孩子对别人的情绪，最是敏感，迎春的喜爱，发自肺腑，小姑娘立即笑出来，甜甜糯糯地叫“姑姑”。
他们二人对贾琮原没什么太多的印象，隔了几年，再见了眼前这六、七岁左右的漂亮童子，都不禁赞道：“老太太常说宝玉长得好，这琮哥的长相气度分明不输前几年的宝玉啊。”
凤姐把儿子交给奶娘抱去安置，给了平儿一个眼色，平儿立即跟着出去了。
贾琮凑到迎春跟前，哄莹儿，“莹儿，叫三叔，三叔给你这个。”贾琮晃晃手里的荷包。
小姑娘小小声叫了“三叔”，却不伸手要贾琮的东西，转头去看凤姐。
“拿着吧，这是你亲叔父。以后有想玩什么，就找他要。”贾琏发了话。
莹儿接了荷包，说了声“谢谢。”
迎春喜欢的不得了，“二哥，嫂子，把莹儿给我带几天，好不好？”
凤姐诧异，迎春要带孩子？嘴里却还是说：“今儿才回来，过几天歇过乏，莹儿熟悉家里了，妹妹可不要嫌嫂子烦，把侄女天天送给你带。”
“好，那嫂子我们说好了，过几天，我来接莹儿。”
迎春与贾琮也没多待，留下给孩子的礼物，就离开东院，让他们一家休息。
“妹妹这变化可大。要不是认识很多年，我都怕她是被人换了魂儿呢。”凤姐做到大炕上，歪在靠枕上歇乏。
“是变化大，估计是林家请的先生教导的。”
“妹妹这样的气度，嫁到张家去，真不委屈你那表弟了。倒是你那表弟，以后不争个凤冠霞帔给妹妹，就是委屈妹妹了。”凤姐悄声和贾琏说着私密话。
原来贾琏和凤姐，听说要把迎春嫁给张旵，夫妻没少嘀咕，哎呀呀，迎春除了温和听话，再找不出起来的优点了，谁娶了这样的媳妇，可不是要憋个好歹了。没少暗地里，替张旵抱委屈。
“是。哎，不能吃。”贾琏赶紧伸手止住莹儿，不让她往嘴里放东西。
莹儿坐在凤姐身边，玩着贾琮给的荷包，一下子就把荷包打开了，从里面抓了东西就往嘴里塞。
凤姐也吓了一跳，从莹儿手里夺过荷包，“琮哥儿都给了什么，可给吃坏了孩子。”
莹儿不依，伸手和凤姐抢夺，娘俩一拉扯，骨碌碌，荷包里的东西散了满炕。原来是金银俩色的锞子，二、三十个，甚是精巧，个个花样不同，散了满炕。
贾琏赶紧满炕地拣拾，凤姐儿抱起女儿，慢慢哄着，把她手里的金锞子哄下来。“乖女儿，这个可不能吃啊。”
贾琏把金银锞子都拣拾到一起，数数，是二十九个，“二十九个，送个单数，是什么讲究？”
凤姐笑，“你那云表妹，天天爱啊爱哥哥的，这不是就是爱久的意思麽。”
贾琏觉得汗毛直竖，“真有你们的，幸好是亲叔叔。”
凤姐把东西都塞到荷包里，哄着莹儿说：“娘亲给你存着，等你大了再给你。二爷，你说这弟弟啊，这可真舍得啊。一包子锞子，可要往两百两去了。不是把他的箱底都兜了出来了吧？”
“估计是林姑父给的。我在江南的时候，过年也收到过。”
“二爷，我怎么没见过你有呢？”
“应该在书房的箱子里。那年回京就立即去舅舅家了，好多东西没整理。也可能在林家西院的那个书房里。”
“二爷，你还去林家住吗？”
“去，怎么不去。林姑父留了院子，咱们不带孩子去住，不是让他伤心吗？以后咱倆就两边住。”
凤姐点头，重情谊的男人，总让人觉得值得信赖。
二人说了一会儿话，不知不觉地，女儿睡着了，大人也跟着一起睡了。
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