许攸接过袁绍写给曹操的信细看, 看完之后在心里长叹：本初啊本初, 原以为公路才会有的骄横，怎么在公路辞世后你也沾染上这脾气了呢。虽然我们议定好的跟下去怎么做，但你也得委婉点给曹操留够颜面啊。你这么盛气凌人、明目张胆的, 难道你认为曹孟德是好欺负、好糊弄的人么？
而且大丈夫要成事, 态度放谦虚一些有什么害处么？
你平日里为人宽和仁义, 怎么要紧的时候却倨傲起来了呢。
要是袁绍知道许攸会这么想他, 一定会为自己辩解，这都是审正南要我这样写的啊。
“唉，孟德，你与攸相识多少年了啊！你也是知道攸的，当是天底下最不想你俩反目的人。现攸不得不说本初的话写的太过了。实在不是他托付我来的时候与我交代的。不如孟德把他这话当作商贾的漫天要价去处置吧。”
曹操想想许攸说的有道理，他还把自己写给袁绍的信件底稿拿给许攸看。
“子路, 你再看看操写给本初的信。唉，向天子上表认错可以, 但确实是因为兖州战乱、蝗灾才导致怠慢了对天子的供奉。子远, 你信不信怠慢天子不是我有意而之啊？”
“我当然信孟德你了。不然我就不会走这一趟了。”
许攸双眼真诚地看着曹操，神态虔诚无比，让怀疑他别有心思的曹操不禁就有点儿小愧疚。
“至于辞去司空之职就免谈了。子远不是外人, 操也不拿那虚话相诳，免得我上表给天子, 天子顺势就能够司空给了别人。”
许攸点头, 袁绍要的不过是一个台阶下。曹操以兖州被黄巾军连年祸害、之后又是蝗灾的理由上表, 述其是不得已少了对天子的供奉, 也是能接受的。
许攸见达成了目的，取得曹操的回信后，立即与曹操告辞。
曹操送走了许攸，把郭嘉和荀攸招来，在他们看过袁绍的来信后，与他们商议罢兵之事。
郭嘉不言、荀攸不语。
曹操疑惑地看看郭嘉，在看看荀攸。
“公达、奉孝，你们怎么看此信？”
郭嘉叹口气说道：“以兖州的军力现在罢兵是好事儿，可这个好也是拿饮鸩止渴换来的。”
荀攸赞成地点点头，又闭上了眼睛。
曹操接着问：“你们是担心袁本初驱使操与吴侯征伐徐州么？”
荀攸和郭嘉都赞成曹操这话。
“主公，我担心咱们与徐州开战后，兖州兵力空虚或是战后损失太多，袁本初会趁机再度大兵压境兖州。”
这正是曹操最担心最害怕的。
郭嘉沉思良久，方再度慢慢开口说话。
“主公该应了袁本初对徐州动兵的想法。但是因为兖州贫瘠困难，要请袁本初支援三千斛粟米，两千匹战马和相应的军械，以应对吴侯孙策。”
“好。”曹操拍掌叫好。
“等许子远再来，我就这样回他。公达可还有什么要补充的？”
荀彧见曹操问自己就说：“请袁本初派三千到五千的精悍军卒，弥补兖州士兵的不足。”
曹操立即明白荀攸的意思了，这是要让这些军卒做先锋军与孙策争锋。袁绍派了军卒就要派将军率领。
“好，太好了。就按你们说的做。”
荀攸提醒曹操，“主公，虽袁本初有罢兵之一，可还是要防着他口是心非突然向兖州增兵。”
曹操点头，“你放心，我不会把要罢兵的事情透露给他人知道。”
许攸得了曹操的积极回应，立即赶回去见袁绍。不想袁绍得了曹操的台阶能够顺利撤兵了，反而不想利用曹操对孙策了。
因为审配和郭图又把袁绍劝得转了主意，他要速战速决消灭曹操取得兖州。然后在孙策还没有从益州抽回兵力的时候，把半荒芜的徐州、乃至恢复期的淮南赶紧收到手，整个中原就在掌握之中了。不然曹操拖延不去打徐州，不是给孙策缓气的时间嘛。
作为袁绍谋士的沮授觉得很心累。他原来就是建议袁绍与曹操打消耗战的。凭借家底丰厚、兵精粮足，慢慢消耗曹操的有生力量，最后可以最小的损失轻取兖州。
田丰与沮授抱有同样的心累感觉。以前袁绍用田丰的谋略打败了公孙瓒，这次袁绍对曹操用兵的时候，他也提出了与沮授一样的意见。
但袁绍不信田丰的，他最信任的是郭图。
袁绍这样的反复令许攸很为难。
许攸就与审配和郭图争执起来。
“主公已经应了曹孟德罢兵之邀，联合对付吴侯，你们这样出尔反尔的，岂不是置主公于无信义之境。”
他据理力争，“且与曹孟德罢兵，是以曹孟德向天子上表认错，与主公无害反而有益于主公的名声。”
审配与郭图不以为然。
要说袁绍手下的人，不少是他在冀州牧韩馥那里得来的人才。别看田丰、审配两人在韩馥那里郁郁不得志，到了袁绍这里被重用后，俩正直的人物蜕变了，开始为拥立袁绍的嫡长子袁谭、袁绍继妻再生的嫡幼子袁尚针锋相对了。
因袁绍宠爱后妻刘氏，对刘氏所生的袁尚特别偏爱，有意以袁尚为嗣，田丰支持袁谭，早令袁绍对其不满。再加上袁绍不采纳田丰的迎天子来邳城而令诸侯的计谋，也不在曹操在洛阳、曹洪攻打广陵郡、郭嘉和夏侯渊去救曹洪的时候用兵，田丰气恼之下对袁绍的不满表现的很直白。
这导致袁绍对田丰的不满益发加重，与田丰的裂痕已经不可弥补。甚至可以说田丰反对的事儿，袁绍就要坚持了。
审配和郭图还拉了逢纪、荀谌一起说服袁绍不要罢兵。
曹操等来等去没再度等到许攸，他就知道袁术又变卦了。
荀彧安慰忐忑不安的曹操，“主公毋须担心。袁绍反复无常，可见其心志不坚、谋臣竞争激烈，内耗严重。吴侯不会即刻向兖州用兵，我们就先把袁绍打下来，解决了后顾之忧吧。”
隔了没多久，轰轰烈烈的官渡之战还是打响了。
没了关羽出面去斩杀颜良，曹操用上了夏侯渊和曹仁、曹休，一样斩杀了颜良和文丑，历史以吴国太知道的那样，最后是曹操以弱胜强赢得了官渡之战。
田丰也被无脸与他相见的袁绍所杀。
孙策得到袁绍战败的消息已经快接近十月底了，他把从益州回来半个月的周瑜等将领都召集到刺史府，商议何时进军兖州。
张昭建议立即进军徐州，把荆州的百姓迁移一部分去徐州的荒芜之处，然后调集荆州的军队开始驻守徐州。
周瑜建议先发檄文声讨曹操，为表示对大将军袁绍的支持，集结大军到徐州，立即摆出对兖州用兵的架势。具体什么时候开始与兖州开战，就看袁绍想不想合击曹操了。
孙策花费了两天的时间，听取了所有人的意见，又与吴国太、张昭、张纮、司马徽闭门商议后，决定一边迁徙百姓，一边集结大军去徐州、豫州，准备择机与曹操开战。
孙策的檄文发遍到天下的各个角落，曹操继董卓之后成为天下要共讨的对象。
袁绍兵败之后回到邺城就病倒了。其手下的文臣武将迅速分化为两派，袁谭成为大多数人推崇的对象开始替袁绍处理事务。
刘氏在袁绍的床前哭泣，审配和逢纪撺掇袁尚与袁谭相争。
沮授和荀谌，字友若去劝袁绍。
“主公，孙策已经发檄文要征伐曹操，不如我们响应孙策，做出要再度出兵兖州的姿态，是曹操首尾不能相顾、为腹背受敌而惊恐。”
审配则撺掇袁尚领军去兖州。
郭图与审配已经为官渡的失败反目，他则说袁尚能力不足以抵抗曹操，邺城所余军队不能交与袁尚。
反正这些人整日地围着袁绍吵吵嚷嚷，使得袁绍原本因兵败郁结的心病越来越重。
张昭和周瑜已经率领大军往徐州与徐州刺史吴景会合。司马徽先带部分军卒去豫州与豫州刺史孙邵会合。孙策待从程普率领的大军中、抽调回来的那部分军卒再修养一段时间后，将亲自领军去豫州。
孙策出行前免不了还要与母亲长谈，相互叮嘱注意事宜。
吴国太轻点从北方送回来的消息，对孙策说：“你看袁本初和袁公路这兄弟俩，他俩是幼时就不和，长大后又针锋相对。表面看性格不同，实际上兄弟俩一样地经不起失败。兵败一次算什么呢？居然都上演败了以后就卧床不起的戏码。看看人家刘玄德，不又回去了洛阳，在天子跟前做皇叔么。”
孙策听着母亲的话陷入沉思，好久以后才说：“阿娘，是不是刘玄德小时艰苦，所以比袁公兄弟耐打击、抗挫折？”
吴国太点头。
“你能认识到这点很好。但是曹孟德自小也生活环境不弱与袁家兄弟，可你看他在兖州的起起落落，面对天下责难时候的表现，还有这两年袁绍大军压境时候的应变能力。”
孙策想了又想，“阿娘，你说我该向曹孟德学这些么？”
“你认为呢？三人行必有吾师。从袁公路逝后你非常顺利，若是你对上曹孟德兵败了，你准备怎么办？想过没有呢？”
“阿娘，我不会败的。曹操疲惫之师，我会坚持稳扎稳打、慢慢向前推进。我要让他的兖州在明年的三月里不能正常耕种，那百姓就会逃离兖州。他没有明年的收成，从袁绍那里缴获的粮草必然不够他支撑到明年的冬季。他只有向我投降或是往袁绍那边溃逃了。”
吴国太欣慰地点头，“伯符，你记住对曹操一定不能心急。能笑到最后才是笑的最好的。”
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