不过程恪可没这么好轻易松口的。
既然要做，当然要利益最大化才行。
程恪便开口提起了条件。
第一，县试将近，首要以县试为务。
至于开湖，因为只涉及东关。眼下粮足人多，又是农闲时候。正可以以工代役，换取农田被淹，想必农民不但不会反对，相反会云气相从。
故而，这件事情韩济舟自己去负责就行，倒不用程恪多费心思。唯一所需的，就只是程恪按照自己的设想将施工图纸做出来罢了。
程恪当年读大学，正经专业本来就是园林工程规划与设计，文史却反倒是他个人的喜好而已。故而，这根本上是小事一桩。
程恪很有信心，这图制作出来，按图施工。等到将几百年后的扬州十里瘦西湖如画风景一一呈现出来，他这位写志怪小说的“大作家”，怕不得又按一个造园大家的名头。
这个要求跟杨通判、韩济舟说了，二人倒是点头认可。
毕竟眼下这个时代是儒家治国最鼎盛的时代，功名一世，正是人间至高真理。耽误一个学子的考试，那等同于犯罪。
况且县试本就临近，左右不过十来天功夫就要开考。到也不必程恪再多花这点精力去工地亲为。
这头二人同意了，程恪又提到：
“第二，开湖之后，我欲在湖畔沿有一番大作为。扩城的经费，便是从这里出来。杨大人，彼时真到行此方略时，大人需全力相赞于我，万万不得掣肘。要不然，必误大事。”
杨通判因问道：
“计将安出？”
程恪却笑着，再不肯吐露半句详细。
杨通判见程恪这般模样，只得心底叹一口气。
高人行事，就是喜欢这么神神叨叨地。他倒是没有别的想法，只是也担心会出岔子罢了。
“第三，彼时我筹集经费足额以后。韩大人接掌江都县的任，必须兑现。此前太早，过后嫌迟。大人可否有把握拿捏好这个分寸？”
杨通判皱起了眉头：
“这倒难办，要了结眼下的事项，需一鼓作气拿下蒋立仁那个混账。要不然，终究夜长梦多。况且今日蒋立仁已然被我拿下，我岂有再将他放出的道理？此事，棘手。”
程恪却笑着道：
“我听说，扬州钞关，是南京户部与扬州盐运司共同管理，而扬州府，本有举荐监察之责。眼下还有一人可用，我倒是可以做个顺水人情，先补偿一下那蒋太爷。”
杨通判立时诧异，上前追问道：
“如何说的？”
程恪脸一红，有些羞赧的指着常玄振笑道：
“今日不单单是张大官人被常小爵爷拿住了，东关钞关委员张素庵因与张官人牵连，一并也正被小爵爷锁在了船上。小爵爷作证，此人已然供认走私私盐的罪状，眼看此人是不能用了。”
杨通判顿时错愕不已。
眼前这小子，还真是个贼大胆。钞关委员虽然品级不大，可是哪个不是背景深厚？居然也能被他一举拿下。
杨通判这下对程恪是真心服了，这小子不但聪明，手也黑呀。
此人可堪大用！
杨通判因问：
“你是说，先送顶帽子稳住蒋立仁？”
程恪拍手赞道：
“大人英明！”
杨通判笑着应道：
“也好，既然张庆绶脱了身，蒋立仁也没有关着的道理。如此一来，还能稳住张庆绶不掣肘。你这一招倒是周全，妙，妙！”
程恪笑道：
“这也是有常小爵爷的相助，大人要赞，不如赞一赞常小爵爷吧。”
一旁常玄振听到程恪扯到自己，倒有些怪不好意思起来。
只是杨通判这时才注意到，程恪对眼前这位锦衣卫少年武官的称呼，竟是什么小爵爷？
再一想到这位少年武官姓常，杨通判顿时一愣。
眼前这位，莫不是开国公家的小公爷？
难怪程恪这小子肆无忌惮，根本不把官爷和大老板放在眼里。
人家有这么粗大的靠山，扬州城里，又有何可惧？
杨通判顿时收起了对程恪的疑虑，彻底坚定的站到了程恪这边。
这是架金梯啊，如何能错过？
他转头笑着拱手朝常玄振行礼，顺口问了老公爷的好。
陆俊峰却在一旁插问：
“既捧了姓蒋的，回头到了要紧关头，又如何拿下他？总得有个理由吧？”
杨通判却笑哈哈的也卖起了关子。
“这倒不用担心，要拿下蒋立仁，抬手之间的功夫而已。本官这里，可是有他厚厚一本的狗屁倒灶呢。到时候往淮安巡按衙门一丢，管教他立时坐蜡。”
话既说到这个份上了，程恪几人的忧虑也烟消云散。眼瞅着对眼前这位胖胖的杨通判一番连打带拉，已然是将这位官爷连蒙带骗拉到了自己这边。
程恪这心，算是彻底安了下来。
一时，杨通判领着垂头丧气的张家两兄弟告辞，又着落人跟随常玄振手下去了东关码头,领那倒霉的钞关委员张素庵。
这头开国公府上瞧着天色将晚，却见小公爷迟迟不归，也打发了人来东关衙门询问。
常玄振还有些不依，显是对程恪口中的排队枪毙，大炮对轰还念念不忘。
程恪便要了常玄振名剌，约定考完试后便将一些心得写下来送到他府上，与他参详。
常玄振得到了保证，这才意犹未尽的依依不舍去了。却浑然忘了今日横行无忌，已然被有心人记在了心上。
因这，后面又闹出一番波折，还为此挨了他爹常凤一顿好打。为此，又被徐鹏举那个娘炮给好一阵讥笑。
当然，这都是后话了。
且说程恪，将常玄振送到东关署衙门口。又是一番契阔，好容易将常玄振打发了。抬头一瞧，天色却已将晚。
他因记挂母亲，今日这一番闹腾，闹得沸沸扬扬。程恪只怕自家老娘这会子都不知道有多担心，因则，程恪也便急着要往家回。
却在将要抬脚之时，又被韩济舟和，陆俊峰二人拦住。
“到底是少年人，猴儿急。你可把什么给忘拿了？”
韩济舟笑吟吟调侃着程恪.
程恪低头一看，却只见韩济舟手里正晃荡着一叠纸片。
因一想，程恪扶额笑道：
“光顾着拍小爵爷马屁，倒把正经事儿给忘了。”
啥正经事儿？
银票啊！
哦对了，还有房契。
程恪一边自嘲笑着，一边接过银票。却不急着往怀里揣。
眼珠子转了几圈，程恪从纸片里数了五张一百两的银票，伸手递给韩济舟。
“大人，今日得亏你成全，小子老大一桩心思因祸得福。我自己都没想到会有这么个巧妙结局。这些银票小子受之有愧，还是大人自己收着吧，开湖总要用钱。”
韩济舟眼前一亮，却无动静。只是似笑非笑的瞧着程恪打望。
一边程恪又抽出两张百两的银票递给陆俊峰：
“老师因为学生，今日受了惊吓。这点银子，当是学生给老师赔礼，也是汤药费。老师不得推辞，且收下吧。
陆俊峰和韩济舟对望一眼，二人彼此脸上掩不住的笑意。
韩济舟却又拿程恪打趣道：
“怎地你给我五百两，却只给你老师二百两。你到会做人啊！”
程恪却不理会韩济舟似笑非笑的玩笑，又拿出一百两递给小霸王李一龙。一边说道：
“小霸王，今日没你们兄弟相帮，我怕是早就被人关起来吊着打了。这一百两银子，你拿去和兄弟们吃酒。”
小霸王连忙摇手：
“这怎使得，太多了，太多了。”
程恪不管，硬塞给了小霸王。转头又对着姚班头姚长子父子道：
“姚叔，长子。我们两家就不必多言了。这一百两银子给姚叔拿去，省的长子你又大手大脚，不过宿就给你花没了。”
一时，众人哈哈大笑。
笑完了，程恪却又将最后剩着的两张百两银票抽出一张，这回递给的，是韩硕。
“韩大人，五百两银票给你，是为公。这一百两，是私谢，您接着。”
韩济舟伸手就给了程恪一巴掌：
“说你小子会做人，你还喘上了。这些钱你都收起来吧，今日是你帮了我老大一个忙，解了我心头烦心事。我还没谢你呢，你到巴巴的给我送礼。小心我举报你行贿哦。”
众人听这话，又是一阵哄笑。
一时，推脱的推脱。相让的相让。到最后，程恪到底硬塞了几份银票给诸人。只有那五百两银票，韩济舟却是死活不收。
“你家之前是开店铺的，这五百两银票，正好给你开个店用。”
程恪却摇了头。
“大人，东关码头上人多口杂。我倒是无意在那边开店。既然大人不收这银票，我不如将那栋铺面赠与大人作价吧。回头我在离家近的地方找一处再开便是。”
韩济舟听程恪这话，心底倒是连不迭赞许。胜而不骄，得而不贪，进退有据，克己守礼。这样的少年不成才，谁能成才？
东关宋友金的铺子，他接是接了去。可是这铺子由来，难免不招人嫉恨挂怀。他这么转手一让，既做了人情，又免了祸患。
这孩子，可真是个机灵透顶的小家伙啊！
韩济舟沉吟片刻，一拍程恪肩膀道：
“你既反复礼让，我再推辞就是却之不恭了。如此也好，这铺子我正好留了有用。这样，算我跟你换的，回头我找到好铺面，跟你置换就是。”
程恪正等着这句话呢，当即抢道：
“如此就这么说定了，小子先谢过大人了，可不许反悔哦。”
说了话，程恪抬头看天，转头又拱手请辞：
“诸位长辈，天色将晚，小子记挂家中老母。今日就此别过，改日，我请大人和老师吃酒。可要给我赏光哦。”
陆俊峰因笑着一手指住程恪道：
“可瞧瞧，这小子店还没开张呢，就想着拉客了。好好好，等你家酒肆开张，韩大人不去，我绑都得绑着他去，你放心了吧。”
程恪小脸一红，那滑稽的孩童模样，到惹得众人又是一阵哄笑。
一时众人笑语连连，彼此关系到贴近了许多。
陆俊峰打趣够了，这才手一扬：
“你娘一个人在家，估计惦记着你呢，去吧。”
程恪因拱手相别，转身，招呼着姚长子：
“长子，咱哥俩，双双把家还！”
一声招呼了，程恪和姚长子辞别众人。随着落山的夕阳步步走远，将一串影子拉的老长，老长……。
（第一卷完）（未完待续）