六月天，娃娃脸——如果有不知道娃娃脸特点的，请参照佐助。
萤火将桌肚里的卷轴放进书包，瞥了一眼自从早晨就捂着额头呵呵傻笑了一整天的小团扇，翻了个白眼。
巳－未－申－亥－午－寅，将查克拉提到喉咙口，再猛地吹出。
虽说火遁是宇智波一族最擅长的忍术，不过也没规定别人不能用啊，这个豪火球之术会用的忍者可多了去了。
努力几天把这个术给攻克了吧。
萤火一路小跑回家，脱掉鞋走进玄关，看到或坐或立的三个动物面具暗部时，知道自己暂时是没有什么时间去练习豪火球之术了。
而一个小时后，宁次回到家，先是在饭厅看到了没有收拾的碗盘，然后听到中庭里有着奇怪的声音。
遭贼了么？他又看了看满桌的狼藉，更像是强盗……
他走向中庭，两个暗部——看体型是男人，倚着墙，而另一个暗部则像戏耍小动物一样耍弄着摇摇欲坠的萤火。
萤火的样子是前所未有的狼狈，□□在外的手臂和小腿上一道道的血痕，衣服上也是血迹斑斑，光只是站着就已经非常勉强，而她还举着手里剑，想尽办法往那个暗部身上招呼。
“……有没有谁能够解释一下，你们这是在干什么？”宁次一个瞬身赶到萤火身边试图扶住她，但却被萤火闪开，她只是恶狠狠地瞪着那个暗部。
“你就是日向家的宁次吧，怪不得她的体术带了日向流的影子。”其中一个暗部懒洋洋地挥了挥手，“我代号雷，是火影大人派遣过来的。”
“银。”另一个同样闲着的暗部也报出了代号，“阻止要做傻事的妹妹，是哥哥的责任吧，日向家的小子……难道你不知道？”
他看着宁次的一脸茫然，心里升腾起一种恶意的快感，一字一句地说：
“你家的小姑娘向火影大人要求加入暗部。不过如你所见，简直就是痴人说梦。”
宁次的脸色就如他预料的，由白转青，不敢置信地转过头去瞪着萤火。
“休息一下吧，再这样继续下去也没有意义。”被萤火狠瞪着的暗部抬起手，做了个暂停的手势，“……以小不点来说，算是很不错了，居然还没有倒下。”
“我倒觉得和普通的小鬼没啥两样，以为光靠毅力就能摆平一切么？忍者的世界可没这么简单。”银不屑地摆摆手，“也不知道火影大人为什么这么看重这个黄毛丫头。”
“据说她在学校的成绩很好。”辰搔搔头，“比起其他孩子算很好了，差不多有下忍的水平。”
“辰你就是太好说话了！”银从来就没有掩饰过对萤火的不友善，“忍者学校的成绩算个屁啊！下忍？那种垃圾要多少有多少！”
“喂，你说话……”
宁次终于忍不住了，开口想要反驳——
“银他有点火气这也是可以理解的，别见怪啊。”
完全没察觉到，这家伙什么时候到他身后来的？宁次愕然，甚至无法拂去雷放在他肩上的手。
“我就在允许的范围内解释一下吧。”雷拍拍宁次的肩膀，他的这种“安慰”只能让少年更加为实力的巨大差距感到沮丧，“忍者出任务是四人一组，暗部则会在每一组里分配一个医疗忍者。火影大人要我们带小姑娘去见习一下，为了行动的方便和隐秘，我们的编制里就会减去珍贵的医疗忍者，这会大大降低成员的存活率。这样你明白了吗？”
萤火也会一些医疗忍术，然而只是非常基础的，作为这些医疗忍术的受益人之一，宁次当然知道这一点。
“只要能在出发前让她自己放弃，我们的编制就会和过去一样。”银面具下的脸在冷笑，“‘让她知难而退’，这是火影大人给我们的原话，三代目还真是宠爱你呢，小萤火～”
萤火一直在用手撑着膝盖喘气，一边平复呼吸，一边尽最大可能地恢复查克拉。闻言她冷笑了一声，没说话。
“同居”数年，宁次还有不知道萤火那个死硬脾气的？越是被威胁越不可能妥协，吃软不吃硬。
“麻烦，”银哼了声，从阴影里走到萤火面前，双手交握掰出骨节摩擦的声音，“下一个是我。既然你不肯放弃，我们这边也有必要知道你能够派上多大的用场。”
萤火抬起头，双手结印，“潜影蛇……”
“太慢了！”银随手丢出数个苦无，目标正是萤火结印的双手，萤火不得不放弃结印后退，但即使这样，她手臂上还是又添上了两道血口子。
宁次不忍再看，转身去拿医药箱，自从萤火对医疗忍术感兴趣之后，这东西在他们家就成了摆设。
他没想到还会有要用到这个摆设的一天。
雷蹲在过道上，面前放着一盘盐烧秋刀鱼，一盘味噌茄子。他点的菜，小姑娘虽然木着脸，还是不打折扣地把两道家常菜做得让人食指大动。
好福气啊……雷不禁望向正在中庭的另一个角落打拳的日向宁次。
同样是单身男人——虽然这个年龄有点差距，为什么他就没有一个体贴的妹妹来包下所有家务呢？
他掀起面具的一角，以迅雷不及掩耳之势将饭菜解决完毕，眼睛却是半刻都没有离开那个小不点儿的身影。
他在那个年龄早已经升为中忍了，当然现在时代不同了，忍者学校的提前毕业制度形同废除。
那身怪力只要不被碰到，就可以说是没有太大威胁性的。忍术方面看得出是红豆的弟子，放蛇咬人的动作一模一样，不过年龄经验所限，结印速度是个问题。幻术方面……面无表情没有反应的脸至少会让施术者很郁闷。
不过有一点是可以确定的，尽管离暗部的标准还差得远，但在同龄人中绝对算非常高超的身手，已经高超到让人奇怪的地步，一个忍者学校的学生，是怎么在这种小小年纪练出那种怪力的？
萤火四岁，被带回村子之前的资料标注着“机密”，或者她有什么特别的身世？
还有……雷也说不上来，萤火身上有一种莫名的不协调感。
好像在压抑着什么，某种东西使她束手束脚。这并不是雷从她的动作中看出来的，而是出自一个久经沙场的忍者的直觉。
火影叫他们想办法让萤火死心，而不是直接了断地拒绝，这其实已经在无形中说明——至少火影认为她在某种程度上可以胜任暗部的工作，而且三代目绝不是一个会拿部下的性命开玩笑的人。
——即使现在，他还完全看不出小姑娘能帮上什么忙。
宁次把一套柔拳认认真真打过几遍，洗了澡吃完饭，拎着书包站在走廊上站了会儿。
“你要去上学了么？啊，昨晚真是打扰了。”雷点了点头，面具下的脸诚意无边……不过宁次看不到。
然后，他确定这个白眼小子冷哼了一声。
雷进行了自我反省。
随意闯入人家，差遣小姑娘去做晚饭，然后把小姑娘打得遍体鳞伤，不经主人家同意决定留宿，早上再次差遣小姑娘做早饭……还点菜……
好像是有点过分，望着被缠成绷带怪人的萤火，雷那几乎已经不存在的良心稍稍不安了一小下。
宁次将书包放在脚边的木地板上，突然跳下走廊冲向中庭。他抱住萤火，小声说了一句：
“活着回来。”
——就算是还没上过战场的孩子，只要是准备踏上忍者之路的人，都有这种觉悟，每一次的分离，都有可能是永别。
但是，宁次依旧不会对萤火说“放弃”“死心”这样的话，即使知道她在做蠢事。
在这个由两个孩子组成的小小的家里，也许维持生计靠的是萤火，但支撑一切的却是宁次。