第三十六章、黛玉宝钗
待到九月初二这一天，林家兄妹来到贾府，贾府大开中门恭敬的迎了进来，林粲自去外书房里和贾政贾赦贾琏说话，黛玉的马车直接赶到仪门，由凤姐亲自接了，一同往老太太的上房走去。
凤姐把下人们赶远点，和黛玉说着梯已话：“你这丫头也学着做怪了，好好的送寿礼，怎么又夹带了一匣子珍珠，偏又不在礼单上，这究竟是怎么个说法呀？难不成是林家大爷心疼银子不让你送，是你偷着送的？”
原来，林家表面上只按一般的章程送了寿礼，私底下却叫人送了一匣子上好珍珠，凤姐是见过世面的，不是没见过这样好的珍珠，比这更好更大的也见过，难得的是这一匣子珍珠个头颜色光泽竟然是一样的，这要是戴起来真是好大的体面。除了老太太单赏的那套头面，其他的寿礼都叫这一匣子珍珠比下去了。
黛玉笑道：“哥哥才不管这些个事，只你们府里人多，这次给你的礼厚了些，下次别人过生日就也得厚着些，否则就是惹气了。我独对你好，是咱们姑嫂的情分，不必扯上旁人。况且依这府里的规矩，若是明面上送进来，你也未必受用。”
凤姐觉着黛玉似乎长大了些，懂了些人□□故，替她想得也周到。但也少不了要玩笑几句：“哟，你们府里，你从小在这里长大的，怎么现在到外道起来了。”
“住在久也是客人，到底不是自己家里。”
凤姐觉着这匣珠子太贵重了些，怕林家大爷知道了不喜，黛玉却说：“不值什么，我家里旁的不敢说，只这珍珠一样真可说是堆积如山的，我们家在东边海沿子上有庄子，年年都捡最好的珠子送到府里，比外头寻的强上许多，上个月赶上北静王的寿辰，哥哥叫人整整抬了一箱子过去呢。”
凤姐听了难免羡慕，因为贾府里银子吃紧，有些寅吃卯粮了。又想起去年尾的时候，为建省亲园子，把北边的大庄卖给了林家，如今每年里又少了两三千两的进项，日子更不好过了。但这些话却不好对黛玉讲，姑嫂二人只说一些家常话，一会就到了老太太的上房，门口有小丫头打了帘子让进来，大太太、二太太、李纨并三春姊妹、还有薛家母女都在，唯差宝玉一个，黛玉挨个见了礼，众人都归座之后，老太太拉着黛玉坐在榻上，脸上笑盈盈的问长问短。
黛玉因见宝玉不在，便问道：“为何不见宝玉？”
二太太说道：“二老爷逼着他明年下场考试，这会子关在书房里读书呢。”
黛玉便不再问，只和老太太说些家常话，探春是个性子爽利的姑娘，平日也得老太太的青眼，这会子过来搭话道：“林姐姐今天的气色可真好，这新袍子也好，远瞧着像团烟雾，你刚一进门的时候，我以为是凤姐姐本事大，请动了麻姑下凡来给她拜寿呢。”
众人都笑说探丫头贫嘴，老太太说，“你姐姐这身衣裳果然是个好的，只这料子原本不是做衣裳的料子，怕是你林丫头自己创出来的呢。”
黛玉说：“委实不知这料子叫什么，还请老太太教我。”
老太太说：“你先把这料子的来历说来我听听。”
黛玉说：“却也没什么来历，只在库里放着，我前些日子去找做窗屉的料子，瞧着这个纱好，就拿来穿了，这里面还衬了一层细棉布，秋后天穿着到得宜。”
凤姐说：“我瞧着这纱到眼熟，咱们后楼里似乎也有几匹，银红色的，样子倒像是蝉翼纱。”
老太太笑道：“呸，人人都说你没有不经过不见过，连这个纱还不认得呢，明儿还说嘴。”
薛姨妈等都笑说：“凭她怎么经过见过，如何敢比老太太呢，老太太何不教导了他，我们也听听。”
凤姐儿也笑说：“好祖宗，教给我罢。”
老太太对众人笑说：“这个纱比你们的年纪还大呢，怪不得你们认作蝉翼纱，原也有些象，不知道的，都认作蝉翼纱。正经名字叫软烟罗。”
凤姐说：“这个名字好，可不是像一团烟吗。”
老太太说：“是了，这个纱好就好在如烟似雾的，又轻薄又密实，本是用来糊窗屉用的，后来我们用它做被子做帐子也都是好的，比较蝉翼纱不知强上多少倍。如今上进的都没这个好，这软烟罗一共只有四个颜色，一样雨过天晴，一样秋香色，一样松绿的，一样银红的，你妹妹穿的这个就是雨过天晴色的，”又对凤姐说，“咱们库里既有，就拿出来用，也仿着林丫头的样子，做几件袍子给迎丫头她们姊妹几个穿去，放在库里也是白收着。”
薛姨妈说：“多亏老太太教我们，不然，好东西也被我们错认了。这样的东西怕是有银子也没处买去。”
二太太说：“历来都是，上等的东西存在宫里头，中等的在我们这样的大家子里存着，市面上卖的都是下等的货色。”
老太太问黛玉：“你们库里能翻出软烟罗，可见是家底厚实的，下回若是再翻出什么不认得的东西，只管拿到这府里来，我一样样教你认清楚了，且不收你束，只留下一两样便可。”
众人都笑说老太太还贪外孙女的东西，独宝钗一脸忧心的样子，上来拉着黛玉的手说：“妹妹穿着这样好的衣裳，未免太糜费了，我们女孩家本不该在这上面多费心思的。况且，林家大爷现已掌了家业，就算林姑父留下金山银山，现如今也算是林家大爷的家产呢，妹妹合该俭省些，免得人家嘴上不说，心里边生气。”
林妹妹自从上回探过病，就知道宝钗将来必定要嫁宝玉的，如今听了她这话只觉得又可笑又可气，暗忖：你还没嫁过来呢，就在我面前摆起嫂子的架子了，也不羞！都说姑嫂不和是天性，我本不欲与你争执，谁知你竟然当着众人的面教训我，这会子我要是输给你，将来等你真成了宝二奶奶，我就甭来这府上走动了。
于是，黛玉说：“宝姐姐这话却与我兄长平日的教导不同，我哥哥常说：车服者，位之章也，古来圣人早有教诲，我们这样的人家没必要学那些寒门之家提什么节俭的事情，华服美饰才合我们的身份。说到林家的家产，先父是个清官，断没有什么金山银山的，到是兄长少年时就经济事物，虽说现在一心读书考功名，但还有以前的家底撑着，虽说比不得皇商薛家的富贵，但吃穿上还是不愁的。哥哥自从把中馈交给我，就连帐本子都没看过的，我们兄妹同心，更没有那些个猜忌的心思。宝姐姐只白操心了。”
大太太瞧着黛玉驳回宝钗就觉着解气，因此笑说：“我瞧着林丫头这张嘴，还真能说出话来。”
二太太怕宝钗没脸，就说和道：“大姑娘，你宝姐姐也是好意，怕你那兄长与你隔心。”
黛玉可从没当宝钗是姐姐，二人在一个府里住着，只因都是贾家的亲戚，黛玉是住在外祖家里，宝钗是住在姨妈家里，二人原不亲近。上回与宝钗为了针线之事就口角过一次，这回宝钗又来说教，又话里话外挑唆着兄妹关系，黛玉哪里会忍得下。
黛玉又说：“隔不隔心到不好说，只是我那兄长是个只管挣钱不管花钱的，但分有个事去问他，他都推个干净，说男人只管从外面赚钱，把银子往府里一交，就算圆满了。至于这钱要怎么花出去，就全是女人的事了。他是半点不愿操心的。”
老太太喜欢像黛玉、凤姐、探春这样，嘴里能说出话的人，知道林粲放手不管家里，全交给黛玉管着，老太太也替黛玉高兴，她说：“这才是一家子相处之道，断没有为了几两银子，伤了兄妹情分的道理。”
黛玉玩笑说：“我到觉着是哥哥生性怠惰的原故，以前他一个人时就内外都管得，现在有了妹妹，就当管事娘子使唤，他自己图清闲呢。”
凤姐说：“我听过一句话，叫以小人之心度君子之腹，可见你是个小人呢。”
众人又说笑一回，一屋子人高高兴兴的，唯独薛家母女脸上难看。