马车由县城出来，迎着凉爽的秋风，向长乐村奔驰而去。车帘卷起，欣欣趴在车窗上，指着外面叫喊：“燕儿，你瞧，你瞧。”燕儿趴在车窗上，顺欣欣指的方向望去。那里，是辽阔的田野，金色的稻子在秋风中翻卷，总觉得它在这边涌过来。稻田上空，有几只小鸟在飞动，一声声地啼叫。
车厢里铺了干净的毡子，赵世宇坐到车厢上，一手环抱着欣欣，另一只手环抱着燕儿，保护着一双儿女，与孩子们一同观看车外的景致。李画敏抱着膝盖坐在赵世宇身后，悠闲自在地欣赏外面的田园风光。
欣欣和燕儿站累了，躺在车厢里，说一会儿话，就睡着了。李画敏和赵世宇分别坐在两边车窗下，守护睡在正中的一双儿女。
李画敏望坐在对面闭目养神的赵世宇，思绪飞回昨天夜晚：
昨天夜晚，赵世宇在外面用餐，又不回西大院。李画敏不安地去外书房看个究竟。赵世宇坐在桌子前，摆弄一大叠账单在打算盘。
嗯，原来不是因为生气不回西大院，只不过是在算账。
“宇，你在算什么？”李画敏拉把椅子靠近，伸长脖子望他手中的账单。
“唔，我在算账。”赵世宇依旧低头，噼哩叭啦地打算盘。所有的账单都打完了，赵世宇望着一叠账单发愣。李画敏疑惑地拿起账单瞧，是无忧饭店、无忧茶楼开出的账单，粗略核计一下不少于六千两银子。
“从正月初到现在，我们用在吃喝的银子，竟然高达七千多两银子！”赵世宇惊叹，“元宵的时候，五家人一同庆元宵，约花了二千八百两，这个我心中有数的。我只是没有想到，我平日请别人喝酒、品茶，竟用去了四千多两银子。”
李画敏幸灾乐祸地撇嘴：“我早就提醒过你，不要动不动就请别人喝酒，动不动就请别人上茶楼。这饭店、茶楼赚的银子，差不多让你吃喝完了，剩下的银子绝大多数是阿荣这边旅馆赚的。”
“以后，若非不得已，我不再请人喝酒、品茶了。回西大院与你和孩子们一同吃吧。”赵世宇反省，“敏儿，还得谢谢你。若不是你今天提醒，我还以为这几年我赚了很多。不能把银子浪费在大吃大喝上。”
李画敏一时得意，就忘乎所以了：“就是呢，逢年过节你总是请客，浪费不少银子。今年中秋你不在家，我举办个赏月茶会，挣了近三百两银子。”这言外之意是，你过节总是浪费银子，我过节是赚银子。
“提起中秋节，我有一笔账要与你算。”赵世宇恼怒地盯李画敏：“你要办赏月茶会我没意见，你居然让那丫头抛绣球择夫婿！我原先就觉得奇怪，陈立那浑蛋怎么得知我要送走那丫头，拿了大笔金银来买。原来是你捣鬼。”
让雪雁抛绣球以失败告终的事，到底不光彩，李画敏心虚，弱弱地申辩：“还不是想让那丫头趁早离了这里么，你以为我是吃饱了撑着没事干的？”
“你就那么迫不及待地要她离开，你就不能相信我、总害怕她会成为我的女人？”赵世宇说话咄咄逼人。
被戳到痛处的李画敏，羞恼地看赵世宇，要与他争辩，然而又不想两人闹得不快。独自纠结了半晌，李画敏望墙壁上挂的画像，幽幽地说：“若是那画画的人就在这里，我时常与他接触，你可以保持心平气和不？我跟他早已经成为过去，而你跟她是名正言顺的。你说，她在这里，我能够安心么？”
赵世宇哑然，与李画敏沉默相对。后来，赵世宇抓住媳妇的手，向她保证：“敏儿，你再给我一年时间，在这一年内我一定会让她离开这里，不再干扰我们的生活。”
“一年时间？”李画敏皱眉。也就是说，在这一年的时间里，她还得忍受煎熬。
赵世宇再次保证：“尽快，我会尽快让她离开这里。”
他是否可以尽快让雪雁离开？这个不得而知。不过，从他送走雪雁的决心来看，他无意接纳雪雁．．．．．．
“想什么呢？这样出神？”对面传来温和的询问，顺声音望去，赵世宇已睁开眼睛正望来。
李画敏收回思绪，面对他淡淡一笑，轻声说：“我在想，今年咱家是否可以多收购药材。”
“一定可以的。”赵世宇信心十足。
长乐村中陆续有晒干的白药子片，根据赵世宇的要求，两天前裕叔带人在私塾后背的大晒场上搭建两个大帐蓬，昨天药铺的掌柜、伙计已经开称收购白药子干片，现今已经收到不少了。而镇上其他几家药铺，今天刚刚搭建大帐蓬。
太阳升到正空的时候，三辆马车驶进长乐村。
马车拐向赵家的大路时，欣欣和燕儿醒了，坐在车厢中揉着眼睛。赵世宇掀开车帘子叫儿女们看：“瞧，到家了，外面那些小树和花儿，是爹爹和娘亲种的。”
由村中大路拐向赵家的大路两边，小巧洁白的九里香点缀在绿叶丛中，道路上弥漫着幽幽的花香，当年赵世宇栽种的梧桐树、茶油树有两三米高了，树叶已经泛黄，枝条上挂着几个桐油果和茶油果。有两只小鸟在花丛中跳跃，欣欣把头探出车窗外挥手，小鸟儿吓得飞走了。
马车在赵家的灰沙庭院停下。庭院里晒满了白药子片，众人踏着白药子片间的一条小空隙，朝大门走去。月娘坐在大门边，精粹萎靡不振，看到沿着石阶走上来的这群人，强打精神叫欣欣和燕儿。
李画敏、赵世宇让欣欣、燕儿唤奶奶，两个小家伙乖乖地叫声奶奶，睁大亮晶晶的眼睛看月娘。月娘疼爱的抚摸欣欣乌黑的短发和燕儿弯弯的辫子，强打精神与两个孩子说话。李画敏和赵世宇洗去身上尘土，来到大门口歇息，与月娘说话。何奶娘和周妈妈来拉两个小孩子去洗脸。
才说过两句话，李画敏和赵世宇都发觉月娘言行异样。赵世宇关心地问：“母亲，你身体不舒服？”月娘点头说：“没有什么大碍，就是头有点痛。”李画敏一听，就唤兰花来，让她去请老郎中来给月娘看病。
月娘摆手，有气无力地说：“不必了。裕叔已经去请老郎中了。”
李画敏和赵世宇陪同月娘说话的时候，裕叔带领老郎中来到。老郎中给月娘把过脉，细问生病前后的事，主要是因长时间在太阳下暴晒引起的。老郎中留下一包药，讲明注意事项，离开了。
裕叔不安地搓手：“月娘，都怪我，我不应该让你去翻晒这许多的药材的。我没有想到，你经不起这毒日头晒的。”
月娘安慰裕叔：“阿裕，你别怪自己了。你也是为了去大晒场帮忙的。”
赵世宇细问原因，原来是昨天下午挑白药子干片来大晒场的人突然增多，从镇上来的人手不足，裕叔到大晒场帮忙，翻晒家中许多白药子片的工作，自然而然地落到月娘身体上。今天清早的时候，月娘就觉得头有点晕，误以为是昨天晚上睡眠不足，没有放在心中，可是忙了一个上午后，头越发的昏沉，就忍受不了，告诉裕叔去请老郎中来。
周妈妈拿了药包去煞药。李画敏和赵世宇搀扶月娘回房间休息。月娘躺在床上，忍受着昏眩的侵袭，愧疚地看床前的赵世宇和李画敏：“阿宇，敏敏，我这病来得真不是时候。你们要收购药材，正是缺少人手的时候，我却帮不上你们。我躺一会儿，忙你们的去吧，等一会让周妈妈端药来给我就可以了。”
李画敏、赵世宇都露出愧色。月娘闭上眼睛歇息，李画敏和赵世宇互相使个眼色，悄悄走出月娘的房间。两人到厅堂坐了，赵世宇难过地说：“我真浑，把母亲单独扔在这里。幸亏我们赶回来，要不然真不知道病中的母亲怎么过，谁来给母亲熬药，谁来给母亲洗衣做饭。”
李画敏不说话。在赵世宇、李画敏和孩子们在县城的这些日子里，月娘也曾病过两次，都是裕叔请来老郎中，给月娘熬药、做饭、洗衣的。月娘生病的时候，李画敏之所以没有告诉赵世宇，是因为月娘的病第二天就好了，再说月娘未必喜欢劳动儿子、媳妇、孙儿孙女一大群人老远的跑回来探病。
周妈妈把药和稀粥都熬好了，一并端去给月娘。李画敏、赵世宇站在旁边，看周妈妈侍候月娘喝粥服药，等月娘又躺下休息后，才离开月娘的房间，去用午餐。
月娘的病，第二天就痊愈了。赵世宇不许月娘去大晒场帮忙，劝母亲在家休养，让药铺的掌柜管发放银子，又在村中请了三个人手。月娘就和周妈妈、何奶娘、兰花、厨娘在家照看两个孩子、操持家务事。
李画敏天天戴着斗笠、手套去大晒场去验收白药子干片，仅在中午用午餐的时候歇息一个小时。六天之后，收购工作宣告结束，赵家所收购到的白药子干片连带自家的种植的，统统装入麻袋，放到大仓库里存放，等候省城的人来运走。
这天，李画敏和赵世宇站在厅堂门口，看月娘在大门口逗欣欣、燕儿玩耍，心有所触，迟疑地说：“敏儿，要不以后你就居住在这村子里，侍候母亲。我不能再把母亲单独扔在这里不管。”
李画敏不乐意：“宇，你可以请母亲去县城与我们一同居住。这里，交给裕叔打理就可以了。县城外那个农庄，不也是交给别人打理的么？”
“可是，母亲不想去县城。”赵世宇无奈。***（未完待续）