驻矿军营地，西侧上风口军官住宅区最中央，一栋两层高的小楼内，威廉敲门而入。
"见过利奥波德统领，坦普利?威廉报道。"威廉正式地朝前方背对着的男子行了个军礼，
"好了，不用拘束，到这就和回自己家一样就行。"利奥波德转身，两撇八字胡翘起，面容和蔼道："我可是和你哥哥关系好得很呢。当年在他手下做事时，受了很多照顾。"
威廉脸色僵硬，违心地说道："我也常常听他提起过您。"
"一路从王都赶过来不容易吧。"利奥波德拍了拍少年的肩膀，关心道："这边山高苦寒的，难为你了。"
"多谢统领体谅。"威廉脸色一正，认真道："听令行事，无关辛苦。"
"说了不要见外，你我姓名相称即可。"利奥波德试着拉近距离，温和道。
"军中自当有规矩所在，属下不敢逾越。"威廉谦声道。
利奥波德摇了摇头，无奈地笑道："那好吧，随你了。"
"属下打算先了解一下矿区周围的情况，好为今后的行动作出规划。"威廉提议，向利奥波德询问道："还望统领允许。"
"这么着急啊，看来和你哥一样都是个务实派。"利奥波德抚摸着胡须，亲切道："要不要我派一队人协助你。"
"多谢统领好意，但队伍中已经有配备护卫和向导。"威廉打算单独行动，拒绝了利奥波德的人手。
"那我就不多操心了。"利奥波德拍了拍掌，挽留道："吃过午饭在出发吧，一会叫厨师把饭菜送到房子里，我们再多聊聊吧。"
"属下就不客气了。"威廉点头应道，二人坐在沙发上拉起了家常。
驻矿军的食堂内，一帮士兵们端着餐盘来来回回地不断穿梭。
洛奇用餐完毕后步出了食堂，蹲在了门口看着不远处的矿区默默发呆。
露天的开采区两旁搭着不少窝棚，带着脚镣的矿工们瘫坐在地，双手捧着乌黑发亮的面包，一口口艰难地啃着。
一名身强体壮的凶恶男子皱着眉头吃完了手中为数不多的食物后，站起身向着窝棚里脏乱的角落走去。
角落里缩着一名年过半百的老人，道道深深的皱纹印在饱经风霜的面庞上，两只深陷的眼睛里充满了浓厚的愁苦。
他张开已经掉的差不多牙口，狠狠地在硬邦邦的黑面包上啃了两口，满是冻疮的双手颤颤巍巍地伸出，把掌中的食物递了上去。
壮年男子恶狠狠地瞪了他一眼，毫不留情地将老人的口粮抢走，边走边嚼着回到了窝棚中央的草席上。
洛奇叹了口气，返回食堂又打了一份饭菜，端着餐盘来到了窝棚角落。
"吃吧。"洛奇将盘子放在地上，推到了低着头的老人面前。
灰白色发色的头颅蓦然抬起，眼角密密的鱼尾纹被拉得展展的，老人干裂的嘴唇张在半空中，喉咙里发出意味不明的嘶吼。
双手扶着肮脏、冰凉的地面，粗糙得像老树皮一样的手背上条条血管高高鼓起，低下的面庞上浑浊的眼泪一滴滴掉落在饭菜中。
挂着鼻涕的鼻头不断抽动，感受着眼前片刻的真实。掌心翻转，露出厚厚的老茧，鸡爪似得黑手颤抖地握紧了洁白的瓷勺。
双手捧起的仿佛不是餐盘，而是什么稀世珍宝一样。老人将盘子移到墙角，背对着众人狼吞虎咽地享用一顿混合着微咸眼泪的饭菜。
周围的矿工用恶狼一样的眼神看着肩膀不断抖动的老人，但因为畏惧身旁的少年而不敢上前。
不断抽泣着的老人转过身，恭恭敬敬地将一扫而光的餐盘推到了少年脚下。
他伏在地上重重地磕了三个响头，额头上的红肿清晰可见。
洛奇再次叹了口气，拿着被舔得干干净净的餐盘，沉重地走向食堂。
"接触的越多，心里就会越难受。"拜尔德靠在食堂的墙壁上，旁观了整个经过，安慰道："别多想了，这些事情管不了的，眼不见心不烦才是正理。"
洛奇清秀的脸上挂满了苦涩，忧郁道："最起码现在心里会好过些。"
"洛奇、拜尔德准备出发。"费滋走了过来，别有深意道："威廉少爷要外出巡视。"
驻矿军大营的门口，一行十二人已骑上了战马，向着北方覆盖着皑皑白雪的群山前进。
西侧的军官住宅区内，利奥波德桌前摆着一只打着不断酒嗝的电话虫。
"莫西莫西，你们见过面了吗？"
"刚一起吃过午饭。"利奥波德如实地答道。
"感觉怎么样？给个评价。"电话虫微咪的双眼里反射出一道精光。
"这个小鬼可差得远了，比他哥好糊弄太多了。"利奥波德面色惬意，得意道："他在想什么我一眼就能看出来。"
"别大意，我可不想再出现一个维克托。"电话虫的双眼一凝，口中传来了慎重的语气。
"安啦，如果人人都像我的老上司一样，我们这种普通人还活不活了。"利奥波德揉了揉太阳穴，宽慰道："那种妖孽王国里出一个就够了。"
"小心提防他，别忘记你现在的立场。"电话虫口中传出的男声突然拔高，强调道。
"我不是还有把柄在你们手中捏着吗？"利奥波德神情黯然，沉声道："布兰特，你是在担心什么？"
"嗯哈哈，明明是我们之间友谊的证明，为什么会被你说的这么难听？"另一只电话虫对面的壮年男子咧开了大嘴，意味深长的笑声响彻了整个厅堂。